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> 閣樓裡點著蠟燭，光線卻仍然昏暗。在尤利爾的記憶中，這間屋子是永遠的禁地，他甚至找不到悄悄探索的機會。事實上，那次在墓地裡遇到波德的母親後他就再也沒有去過教堂的後院。那時的我被嚇壞了，他明白，有些東西當時不覺得怎樣，後來思考卻越想越怕。尤利爾在禮堂中禱告，將夜晚的奇遇模糊、修飾，扭曲成一場夢境。他有過數之不清的奇詭夢境，秘密的一角就此被他永遠覆蓋了。
如果沒有來到裡世界，我這輩子都不會再想起那件事來，也不可能有機會站在這裡。房間冷得像冰窖，尤利爾點燃壁爐，視野一下明亮起來。
“沒人。”使者告訴他，“考斯·盧埃逃走了。”
“不，他還在這兒。”尤利爾推動一麵牆，起先它紋絲不動，但幾秒後，伴隨著一陣木石摩擦的低吟，石牆向內側打開，露出一處狹窄的密室。裡麵空無一物，似乎隻是才建成的儲存室雛形。地板上也沒有任何神秘紋路。“騎士海灣的教堂沒有設置專用矩梯，難怪寂靜學派需要借道六指堡。他跑不掉。”
“這裡是做什麼的？”
“這兒？可能是儲存室。”
“沒有神術痕跡。”他的意思大約是這間密室沒有神術保護。教會不可能這麼疏忽大意。
“這間閣樓和旁邊的建築相連。”學徒指出，“一般來說，這間密室不該是密室，它的另一端也有出口。騎士海灣臨近歌詠之海，水手和船長們總是向晨曦之神埃爾文斯祈禱避開風浪，因此信仰蓋亞的人不多。信徒少就意味著教會的發展遲滯，當地教堂也就沒有足夠的錢開鑿密室或建立矩梯。這麼看來，那些來自騎士海灣的訂單都是由水路運到燈塔鎮的，這種險惡交易不可能走六指堡的矩梯。”
使者瞧他一眼。“六指堡原本是黑巫師的地盤，而且王國官員不見得比教士可靠。”
“拉梅塔會插手這種事情麼？”
“一般不會。不過無星之夜與其他的秘密結社不同，它主動吸納無名者，甚至在新生兒中尋找同胞。當然，教會人士經手過的孩子裡少有幸存者……但也可能有人專門搜集這些無名者嬰兒，然後轉手賺上一筆。”
尤利爾隻覺得一股寒氣竄上脊背。“神父會辨彆新生兒的火種？”
“在我那個年代，貴族們必須將新生兒送去教堂洗禮。我想獵魔運動後的伊士曼現在也是一樣。”喬伊先他一步走進密室，地板中央突然下陷。他看都沒看腳下的陷阱，漂浮在空中尋找對麵的出口。
“神父……神父會燒死嬰兒嗎？”這實在是駭人聽聞。
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“無名者不算人。你會對年幼的吸血鬼下手麼？”
“我……”我會嗎？尖嘯堡和傭兵團裡沒有孩子，尤利爾不知道答案。血族和人類並非生死仇敵，畢竟血族又不是隻有人血可以食用，而把幼兒賣給血族的反而是人類自己。“我做不到。”
“在你的夢裡也一樣？”
“夢是假的。”
“但它和現實一樣。為什麼現實不是夢？你隻是有不同的道路。”
“那好吧，在我決定繼續下去的那條路上，我做不到。其他的我可不敢保證。”尤利爾回答，“孩子是無辜的，我沒法這麼喪心病狂。也許我會在不同情況下作出截然相反的行為，但不管怎麼樣，作出抉擇令我感到痛苦。有時候我真希望自己沒有選擇。”
喬伊停下腳步。“等你沒選擇時就不會這麼想了。你覺得蓋亞教會有彆的辦法嗎？無名者嬰兒在未來有很大可能變成惡魔，他們和其他孩子一同躺在床上，吮吸母乳，接受關懷，但他們長大後會殺死他們的童年玩伴，殺死喂養他們的母親，以他人給過的關懷為紐帶依次結束對方的性命。而這些都不是他們情願的。”
他在為教會開脫？尤利爾不知道導師為什麼這麼說。“謠言說上一百遍，也不會變成現實。無名者隻是在黎明之戰中站錯了位置。沒證據表明無名者一定會變成惡魔。”
“也沒證據證明他們不會。”
“沒人生來就是犯人，對他們的無端指控不需要所謂的證據來洗刷。”學徒堅持，儘管他不知道這個答案能否讓導師滿意。他從來都不知道。
“就是這樣。”使者掄起斧子，在石牆上留下一道深刻的痕跡。他準確地劈在薄弱點，於是接著踹了一腳，石牆便轟一聲塌下去。“也許你會找到他。”
密室對麵也是閣樓間，隻是不作禮堂使用。屋子裡被七零八落地堆疊了許多雜物：彎曲的旗杆、被蟲蛀爛的三角凳、汙漬的女人內衣、支柱扭成一捆的雙層床、盛滿杯盤殘骸的大木箱……統統擺放在長滿黴斑的地板上。頭頂的木梁看不見影子，它們與吊在橫杆上的玩具一同被厚重的蛛網覆蓋。至於灰塵，尤利爾無法判斷空氣中的土灰到底是源自於這裡的塵埃，還是導師打穿牆壁時碎落的石粉。他跳過下方的空洞，落到密室的另一端。
考斯·盧埃就藏在附近。尤利爾弄不清他到底是想逃還是要堅守陣地了。
當他們打開修道院的神術屏障時，看見十幾名騎士嚴陣以待，神職者躲在建築裡，擺出堅決抗拒的架勢。沒有徒勞的言語試探，戰鬥瞬息爆發。
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然而他們的反抗軟弱無力。喬伊抓住最前的一杆長矛發力，它的主人被扯得踉蹌鬆手。他立即繞到左側架住另一人的劍刃，同時一腳踢上騎士的膝窩。握劍的人被反推出去，丟了矛的騎士則帶著一身沉重的盔甲摔倒在地。使者一矛將騎士釘在地上，血從甲葉間的縫隙裡滲出來。
最先上前的是兩名最勇敢稱職的十字騎士，可眨眼間隻剩下一人。拿劍的騎士發出一聲怒吼，聲音使麵甲也微微顫抖。但使者躍出視野的動作比他轉動脖頸的速度更快，騎士尚未找到揮劍的目標，使者已經捉住他的手臂。
匕首輕柔地劃過那道狹窄的視縫，戰吼頃刻變作短促的慘嚎。他順勢將屍體一掀，擋住一道魔力劍刃。鋼鐵交擊的火花尚未消失，使者已經拾起了一根六英尺長的晨星。尤利爾聽見一聲雷鳴般的震響，扭頭看見一個人像一幅展平的畫一樣鑲嵌在圍牆上。凝膠狀的暗紅液體湧出胸腔，衝刷下破裂的護甲碎片。他的脊椎形成一個可怖的三角。自那以後，再也沒人敢獨自上前，使者隻好追著十字騎士砍。防禦線在他的打擊下迅速崩潰，很多人寧願去教堂前對付黑巫師。
神術基盤已經恢複了力量，修士們的重要性本該在此體現。但既然滴酒未沾的考斯主教力排眾議禁絕了神術，就說明他對敵我雙方的力量對比仍持悲觀態度。想必是阿茲比·齊恩的下場讓這位銀頂城的主教大人警惕了起來。
他非常明智。
在喬伊摧毀十字騎士的戰線時，神職者們沒能用神術挽回局麵。但錯不在他們。事實上，眼下他們簡直自身難保了。『教典』記載著所有的聖誡術，以供神職者們學習，隻是編撰它的人顯然沒法預料到竟會有非教會係統的神職者獲得它的一天。從最基礎的神文鎖鏈到高深的火焰幕牆，尤利爾不敢說全部掌握，可對這些神秘的效果卻了如指掌。
反之，哪怕是在神秘度最高的修士眼中，箴言騎士和誓約之卷也是前所未見的神秘職業。在他操控神術接近那柄三英尺長、充滿動態、由繁複神文構造的黃金之劍時，尤利爾能看清他臉上的遲疑。這確確實實就是蓋亞的神術，然而它卻被用來對付女神的信徒。究竟是哪兒出了錯？
尤利爾比對方更早知道魔力引動的神秘的種類。他左躲右閃，每一根鎖鏈都落在空處，每一麵障礙都難有建樹，當大範圍的聖誡術覆蓋而來，學徒也隻管將劍刃向前——神秘度撥轉了命令，攻擊要麼變成普通的刀劍揮舞，要麼乾脆掉頭去襲擊主人。他感到魔力的起落衝擊著火種，連續戰鬥產生的疲倦也慢慢消退，而他的敵人卻需要在手忙腳亂地試圖掌控自己的神術的同時，還得忍耐來自高環的神秘度壓製。
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