延安城。高老實和劉宗敏在碎金酒樓急得團團轉。昨天傍晚王左掛等一乾降寇，被洪承疇斬首示眾的消息，今早才通過眼線眼線傳到延安府碎金酒樓。聽到接受招安的大賊寇王左掛被殺，高老實和劉宗敏心中無比驚恐。這個消息影響太大了，一旦傳到軍中和農會，定然會極大打擊大家興義兵的信心。他們需要儘快向李毅稟報這件事，並且製定應對的策略。可是李毅被軟禁起來，不讓任何人靠近。他們根本見不到李毅。“眼下布顏護送夫人回碎金鎮，還未趕回來。李過和高小甲又去了延綏，我等連個商量的人都沒有，這下可怎麼辦？”劉宗敏急的滿頭大汗。高老實也一籌莫展。這時候，突然樓下傳來夥計的驚呼聲。“大掌櫃，你怎麼回來了？”高老實連忙走下台階，正好看到高小甲，他的身邊則是騎兵隊的管隊布顏。看到兩人，高老實驚喜萬分。“臭小子，你怎麼這時候回來了？”高小甲看到自己的老子，笑著道：“爹，榆林的事情已經告一段落，我回來向師傅稟報情況。”布顏也道：“我們正好在碎金鎮碰上，就結伴回來了。”高老實立刻道：“你們回來的正好，快上樓來，有事商議。”兩人略感詫異，連忙上了樓。高老實將這段時日的變化介紹一遍。聽聞李毅被洪承疇軟禁，王左掛被斬首示眾，二人皆大吃一驚。高老實道：“現在形勢危急，我們必須要和大人聯係上，可是洪承疇防範很嚴，這可如何是好？”高小甲沉思片刻，突然道：“既然不許外人接觸師父，那隻能找宅院內部的人。”“內部的人？”高老實疑惑道。“這怎麼可能？宅院官兵都是洪承疇的親兵，他們怎麼會幫我們？”高小甲點點頭到：“自然不能買通親兵，不然他們稟報洪承疇，會留下諸多後患。”“臭小子，有話直說，不要藏著掖著。”高老實嗬斥道。高小甲狡黠笑道：“雖然守衛都是洪承疇的人，但伺候的下人卻是延安府當地的人。”“隻要我們收買送水送飯，倒馬桶的下人，就能讓他們暗中傳遞消息。”“這是個好辦法。”劉宗敏拍腿大叫道，“我這就找他們。”高小甲攔住劉宗敏道：“劉叔，這件事並非那麼簡單。我們需要找到有家人牽絆，並且急需銀錢的下人。隻有威逼利誘，才能做到萬無一失，讓他甘願做我們的眼線。”布顏點頭道：“小甲說的在理。”劉宗敏焦急道：“洪承疇和欽差很快就會來延安城，我們沒那麼多時間。”高小甲低聲道：“我靠著酒樓籠絡了城中三教九流許多人，讓他們出馬，定然能儘快打聽清楚。”幾人在酒樓等待。經過這段時日經營情報網絡，高小甲手裡握著許多可以動用的關係。他用銀錢賄賂府衙官吏，又有潑皮無賴甘願為他做事。所以很快通過他在縣衙的眼線，得到了宅院裡下人的名單，然後就讓三教九流的人去打探。很快下人的跟腳都被摸個清楚。其中有個傾倒夜壺的老漢最為符合。這老漢本是衙役，後因年紀大在官府打雜。隻有一個瘸腿的兒子，一對孫子孫女，生活十分窮苦。選好目標，劉宗敏當即帶人去了老漢的家中。等到老漢返回破舊的家中，隻見往常躺在床上的兒子不見蹤影，孫子孫女也不知去向。他驚怕萬分，連忙想要去報官，豈料剛轉身，就看到一個魁梧漢子攔住了去路。老漢驚叫一聲，剛想喊人，就見大漢低喝道：“想要你兒子、孫子活命，就閉上嘴。”“你們是什麼人，把我的親人帶到哪裡去了？”劉宗敏低聲道：“他們在安全的地方，有吃有喝，你不用擔心。”老漢顫顫巍巍道：“你們想乾什麼？”劉宗敏拿出來一封信道：“你老實聽話，你的家人就能回來，我還會給你一百兩銀子。”說完將安排說了一遍。到了最後，劉宗敏滿臉凶狠的道：“你若是不想為兒子孫子收屍，就老實照做，不然絕了後，彆怪老子心狠。”說完徑直離開。老漢癱坐在地上，好半天才反應過來。第二天一早。李毅早早醒來，在房內打拳。四季晨練，他一直毫不懈怠。雖然身處軟禁，他還是照常起床練武。這幾天，官兵看守日益嚴密。更是有火銃手在外麵駐守，顯然是洪承疇知道自己武藝高強，留下的殺招。這種內外聯係中斷，讓李毅心中越加焦急。他明白，這個時候，外麵一定是發生了某種變故。就在猜測之時，外麵傳來一陣動靜。李毅習以為常，這應當是早晨來倒馬桶的老漢來了。果然，房門被人打開，一個顫顫巍巍的老漢緩緩走了進來。因為嫌臟，親兵都懶得搜身。老漢照常抬起馬桶，隻是趁著官兵不注意，將書信扔在李毅腳下。李毅心中一驚，踩住書信。等到房門被再次關上，李毅才撿起書信，到一處昏暗角落打開。看到王左掛率軍起事，卻被洪承疇提前洞察，在欽差的支持下殺了一眾降寇。李毅不由百感交集。王左掛當初接受招安就是被洪承疇追殺的太慘，沒想到最終還是死在了洪承疇的手裡。這也表明洪承疇並不是好對付的。在這樣的老狐狸眼皮下，自己要想舉兵，怕是沒有這麼容易。不過如今解決了王左掛，洪承疇一定會帶著欽差處置自己。看來，留給自己的時間真的不多了。可是洪承疇如今十分提防自己，準備工作也沒做好，眼下倉促起事，怕是會損失頗大。李毅眉頭緊皺，想了好久，這才動筆寫了計劃。等到晚上，老漢照常來倒馬桶。李毅在房內走動，不動聲色將書信塞進老漢衣縫裡。等到晚上，老漢出了宅院，就被劉宗敏攔了下來。賞給老漢十兩銀子，劉宗敏回了酒樓。高老實等人早就在等候。打開書信，看到李毅的命令，眾人都激動萬分。劉宗敏再也按耐不住，站起來道：“我這就回去整頓軍隊。”高老實攔下他道：“現在劉大勇二人都在想儘辦法拉攏弟兄，你整頓軍隊，必然會被他們覺察，壞了大人的計謀。”劉宗敏連忙道：“那怎麼辦？”高老實想了想道：“你帶兵繼續訓練農會團練，軍中有我在，他們翻不了天。”說完看向布顏道：“布顏兄弟，你騎術高超，由你按照大人命令，去稟報楊鶴，讓他來為大人主持公道。”兩人皆是點頭答應。看到父親看向自己，高小甲笑著道：“爹，你們先去做好安排，我會打探好情報，傳遞師父的命令的。”高老實點點頭，滿臉欣慰的拍了拍兒子的肩膀道：“小心行事。”高小甲點點頭。眾人都知道形勢緊急，他們都需要儘快做好準備。