九月，秋草枯黃。
天山南麓的龜茲境內，無數行色匆匆的旅人以最快的速度離開龜茲，朝敦煌而去。
戰爭的氣息已經濃重的可怕。
轟然的馬蹄聲驟然從焉耆方向而來，東方的地平線，無數紅衣黑甲的大唐騎兵如同黑潮一樣的朝著焉耆湧來。
兩側的行人和商旅，立刻朝著更遠處的草原邊緣而去。
大軍浩蕩而過。
一個時辰之後，中軍大纛終於停在了龜茲城外。
龜茲城外，早就已經等候的安西都護府都護郭孝恪，長史王玄策，左驍衛中郎將郭待詔，庭州刺史來濟，西州刺史駱弘義還有一乾司馬，參軍，軍中郎將，密密麻麻數十人，在郭孝恪的率領下，來到了大纛之前。
眾人齊齊拱手道：“下官參見大帥！”
一身紅衣黑甲的程知節，平靜的騎馬從大纛之下無數將士的簇擁中走出，來到了郭孝恪等人的麵前，淡淡的看了眾人一眼，然後目光抬起，看向整個龜茲城，問道：“賀魯現在在哪裡？”
郭孝恪立刻稟奏道：“回大帥，賀魯在擊破波斯都督府後，立刻率十五萬騎兵揮師東進，昨日的消息，他已經過了石國，朝從蔥嶺而行，越過蔥齡，大小勃律，就是疏勒了。”
“本帥此來，帶了三萬騎兵，後麵還有兩萬步卒，不久就來，安西現在有多少兵馬？”程知節問的異常直接。
郭孝恪拱手，說道：“回大帥，整個安西有一萬騎兵，兩萬步卒，共三萬軍，隨時聽大帥調遣。”
“很好。”程知節抬頭，說道：“大軍整修三日，三日之後，本帥率三萬騎兵，加你安西一萬騎兵，即刻西進，儘早抵達疏勒，然後趁賀魯千裡奔波立足未穩，一戰殺之。”
郭孝恪身後，不少身份稍低一些的官吏，聽到程知節的這句話，臉色不由得微微一變。
賀魯率十五萬騎兵朝著安西殺來，程知節卻要率四萬大軍直接正麵迎敵，他腦袋糊塗了嗎？
然而，就在這個時候，眾人聽到郭孝恪平靜的拱手道：“下官領命！”
程知節滿意的點點頭，說道：“薛萬備，薛仁貴，你二人負責大軍安置，其他人隨本帥入城！”
“喏！”薛萬備，薛仁貴，王方翼，段寶玄等人，齊齊拱手，肅然領命。
大纛移動，朝著龜茲城內而去。
大軍分兩側，朝著城池四麵的軍營而去。
遠處的綠洲邊緣，從幾隻不知道從哪裡而來的鬣狗，紅著眼睛看了大軍兩眼，然後一起嚎叫著朝遠處而去。
……
龜茲城內，都督府大堂中。
程知節坐在中堂之下，目光平靜的掃過兩側的眾人。
左側是郭孝恪，來濟，駱弘義，王玄策，郭待詔等安西諸人，左側是薛萬備，薛仁貴，王方翼，段寶玄等征伐將士。
這些都是此次大軍征伐的核心之人，官位低於五品的，根本就沒有進入大堂的資格。
“諸位，此戰本帥就任蔥山道行軍大總管，以雁門郡公，夏州都督，郭將軍和契苾何力任四路總管，加回紇的五萬騎兵，以安西作為誘餌，一戰殲滅賀魯的大軍主力，這是大策。”程知節重重的敲敲桌案。
“喏！”眾人齊齊拱手。
程知節坐鎮中軍，契苾何力和回紇大軍從北路而來，梁建方和李德謇從南麵包抄。
一個口袋陣已經給賀魯準備好了。
“三日之後，本帥會率軍前往疏勒。”程知節抬頭，說道：“從龜茲前往疏勒，雖然道路方便，但疏勒距離龜茲較遠，賀魯隻要快馬加鞭就能提前一步抵達疏勒，然後迎頭痛擊本帥，本帥會率軍佯敗，然後撤回龜茲，同時兩路夾擊。”
“是！”眾人神色肅然。
“雖然計劃周密，但這一切，賭的就是賀魯不敢等待大軍在安西集齊，所以要先一步摧毀我們在西域的立足之地，也就是安西。”程知節神色凝重。
兵者，凶也。
一個不小心，就是幾十萬大軍也會葬身沙場。
尤其賀魯輕而易舉就集結起十五萬的西突厥騎兵，後麵必然還有後手，絲毫大意不得。
“賀魯叛唐，最怕的就是大唐大軍集齊，全麵開戰，徹底擊敗他，他唯一的選擇，就是在本帥率三萬騎兵率先從沙州而來時，擊敗本帥，占據安西，控製沙漠與大唐開戰，不然他就死定了。”程知節認真看著眾人，道：“這，便是我們最大的優勢。”
大唐是雄踞天下的霸主，西突厥是整個天下間，少有能夠挑戰大唐地位的國度。
然而，多年以來，一位位西突厥可汗起兵叛唐，全部都被大唐擊敗。
沒有人想和大唐正麵開戰的。
沒有人敢和大唐正麵開戰的。
賀魯也不敢。
所以他更加迫切的需要率先擊敗大唐，然後統合整個西域的力量，來對抗大唐。
位於沙漠以西的安西都護府，是大唐在西域唯一的立足點，也是賀魯的眼中釘肉中刺。
當然，大唐也有自己的問題，那就是大戰之下，糧餉損耗無數，一旦戰事綿延過長，陷入戰爭泥塘，那就麻煩了。
這些程知節沒有必要對堂中諸將士說了。
“消息，要徹底的封鎖住。”程知節看向郭孝恪，問道：“現在的絲綢之路怎樣了？”
大唐和西突厥開戰，影響最大的就是絲綢之路。
“回大帥！”郭孝恪拱手，說道：“去年開始，大唐商旅便已經大規模的在安西囤積貨物，隻要安西不陷，這些貨物就會源源不斷的送回長安，而且因為戰事，這些貨物的價格會更高……同樣的，朝中的貨物也可以在敦煌和安西囤積起來。”
“賀魯就沒有絲毫察覺嗎？”程知節神色認真的問道。
“沒有！”郭孝恪輕輕笑笑，拱手說道：“大帥，突厥人對這些東西並不敏感。”
“很好，從即刻起徹底封鎖整個安西都護府，除軍令以外，其他任何人等，都不得通行。”
“喏！”
……
轉眼三日之後，大軍已經整備。
就在程知節要揮軍西行的時候，一匹快馬突然從北邊疾奔而來。
“大帥。”一名千牛衛從馬上跳下，麵色凝重的拱手道：“大帥，昨日阿史那·咥運率五萬騎兵出碎葉川。”
“嗯？”程知節驚訝的抬頭，道：“出碎葉川，他們不要老巢了嗎？”
“大帥！”郭孝恪上前，認真嚴肅的說道：“大帥，賀魯從石國率十五萬大軍而來，咥運率五萬騎兵從碎葉川而來，這太像是兩麵夾擊的手段了，他在逼迫大帥不要輕舉妄動。”
“嗬嗬嗬……哈哈哈……”程知節忍不住的大笑了起來，許久之後，他才收斂笑聲，看向郭孝恪說道：“孝恪，你不覺得這樣正合我意嗎？”
郭孝恪微微沉吟，隨即眉頭一挑，道：“大帥英明。”
程知節神色平靜了下來，開口道：“從即刻起，大軍以守為要，薛仁貴！”
“末將在。”薛仁貴騎馬上前，認真拱手。
“令你即刻率一萬騎兵，隨來使君前往庭州布防。”程知節目光深沉的看向薛仁貴。
“末將領命。”薛仁貴肅然拱手，然後轉身而去。
“薛萬備！”
“末將在。”
“令你即刻率一萬騎兵前往焉耆。”
“末將領命！”薛萬備拱手，迅速掉馬而去。
“郭待詔，王方翼！”程知節看向側後。
“末將在。”
“命你二人即刻率一萬騎兵前往西州。”程知節神色平靜的抬手。
“喏！”兩人迅速的轉身而去。
安西都護府就四個地方，西州，庭州，焉耆和龜茲。
程知節看向郭孝恪，說道：“本帥親自鎮守龜茲，郭孝恪，你和王玄策，還有段寶玄跟隨本帥身邊隨意機動。”
“喏！”郭孝恪，王玄策，還有段寶玄等人肅然拱手。
程知節平靜了下來，目光看向疏勒方向，輕聲道：“賀魯，本帥就先讓你如願又如何，你要知道，如今的大唐，和十年前，已經是完全的兩個樣子了！”
……
長安，太極宮。
一本本的軍報從宮外送入皇宮，最後送到了太極殿中。
李承乾坐在禦榻上，看著手裡的奏本，看向眼前的四個人。
長孫無忌和李勣跽坐在丹陛左側。
崔敦禮和丘行恭跽坐在丹陛左側。
李承乾將奏本遞給張阿難，張阿難又遞給長孫無忌和李勣。
李承乾這才開口道：“阿史那·咥運率五萬騎兵從碎葉川而出，這說明，他們的部族已經開始西遷了。”
部族西遷，這樣才不會被回紇騎兵南下所威脅，這樣，他們才能更加自由。
“二十萬騎兵。”長孫無忌抬頭，說道：“陛下，賀魯手上就算是再有兵，也不會超過十萬。”
“不，最多三萬。”李勣搖搖頭，說道：“他除了要留一部分看顧後路以外，還需要留一部分看著對手，免得他們突然背叛，他能動的隻有三萬。”
“二十八萬騎兵，也是個不小的數目啊！”崔頓忍不住深吸一口氣。
“他們的動向已經全被所知，便已經不再是威脅了。”丘行恭平靜的抬頭，拱手道：“恭賀陛下，這一戰必勝。”
李承乾忍不住的笑了起來，看著丘行恭點點頭，說道：“天水郡公總是對朕，對大唐，充滿必勝之念，這很好。”
“是！”丘行恭認真點頭。
“天水郡公說的是沒錯的。”李勣跟著開口，說道：“不過臣最擔心的，還是阿史那·賀魯的膽子太小，咥運必然是盯著安西去的，他這五萬人是死定了，但是賀魯會不會中計就不好說。”
“若是波斯和天竺能夠出點力氣就好了。”李承乾搖搖頭。
“陛下，這個時候，波斯和天竺便是不動，賀魯也會派人盯著點，而且他們恐怕也不敢直接撞上二十萬騎兵。”長孫無忌抬頭，說道：“陛下，是時候讓阿史那·步真和阿史那·彌射出動了！”
李承乾微微抬頭，說道：“好吧，便如此吧，是該讓這兩記殺手鐧出動了。”
“是！”
……
十月，西域酷寒。
安西都護府，後院大堂。
無數行軍參軍和文書，在裡麵不停的來回忙碌著，同時小心的避開炙熱的爐火。
一身黑衣黑甲的程知節，平靜的抱劍站在大堂中央。
他的目光緊緊的盯著眼前的沙盤。
三條紅線。
一條由程知節親自領兵，從甘涼沙肅一路而到安西都護府，本來應該繼續前行的，但在安西鋪展了開來。
一條由梁建方和李德謇領兵，從蘭州走西昌州，過東西吐穀渾，而至祁連山西側隘口，隨時可以殺出，進入安西。
一條由契苾何力領兵，率本部人馬和回紇可汗、瀚海都府婆閏率回紇騎兵，從北部草原往南直下安西。
口袋已經布好了，但賀魯和咥運這對父子，始終不入彀。
從阿史那賀魯攻打波斯都督府之後，賀魯立刻調兵東來，然而突然間，他自己卻在西邊疏勒的位置停了下來。
這個時候他的兒子，阿史那·咥運從碎葉川突然發兵南下，又在極短的時間內，徹底逃脫斥候的眼線。
好在這個時候，一陣急促的腳步聲從堂外傳來。
程知節輕輕抬頭，就看到一身紅衣金甲的郭孝恪大踏步的從外麵而入。
冷風吹起了桌上公文的一角。
郭孝恪完全沒有在意，直接對著程知節拱手道：“大帥，還是沒有阿史那·咥運的痕跡。”
程知節深深的看了郭孝恪一眼，歎息一聲道：“孝恪，我們是老夥計，有些話雖然難聽，但我還是得說。”
“請大帥示下！”郭孝恪沉沉拱手。
郭孝恪和程知節早年都是瓦崗的人，不過後來郭孝恪和李勣先一步投靠了大唐，而程知節則是晚上一年。
所以，郭孝恪和程知節並不太算是一路人。
偏偏，李勣性情太謹慎，郭孝恪和李勣同樣也不是一路人，後來他一路做到了安西都護。
如果說當年，他能夠順利的平定龜茲，那麼自然少不了憑軍功入朝，但可惜，他差點死了。
雖然最後這件事情遮掩了下來，但是突然在皇帝那裡的印象徹底壞了。
“你在安西有十年了吧，左右經營下來，竟然連秋冬時節草原上的水草位置都掌握不了，你讓陛下日後還怎麼用你？”程知節眼底忍不住的有些失望。
程知節雖然是一路大總管，但說到底，他不過是外來人而已，郭孝恪才是真正的安西之王，可他對安西的掌控，實在是令人失望。
冬天雖然水草乾枯，但也有一些地方水草是不乾枯的。
那些地方聯係起來，就是一條條隱秘的行軍線路。
可是郭孝恪竟然連這些都沒有弄清楚。
“是末將的錯。”郭孝恪臉色微變，然後輕輕低頭，沒有狡辯。
其實郭孝恪不是對草原上的水草沒有掌握，隻是突厥人掌握的隱秘水草在他的掌握之外，這才導致如今的局麵。
“好了，不說這些了。”程知節擺擺手是，轉身看先沙盤，說道：“咥運從碎葉川一路南來，最先能打的就是龜茲和焉耆，其後是庭州和西州，龜茲和焉耆，他應該是不敢來的，至於庭州，來濟現在是庭州刺史，薛仁貴又在那裡，也沒有太大憂慮。”
“大帥擔心的是西州。”郭孝恪拱手，說道：“末將雖然卸任西州刺史多年，但西州位於諸州側後，攻伐不易，甚至一個不小心，就會被大軍包了餃子。”
“西州刺史駱弘義這個人，你了解嗎？”程知節輕輕抬頭。
郭孝恪點點頭，說道：“還行，駱刺史為人目光敏銳，這些年賀魯的不軌之行，他多有上奏，加上犬子和王中郎將如今都在西州，西州的安穩應當沒有問題。”
郭待詔和王方翼，兩個人如今鎮守西州。
程知節歎聲說道：“怕就怕這個啊，他們兩個終究比駱刺史位置低一些，而駱刺史終究不是軍中將領，太過敏銳的人，容易被人所陷，尤其對手還是來去如風的騎兵的時候。”
“大帥是擔心他會從中引亂？”郭孝恪神色凝重起來。
“西州原本是高昌之地，自守不難，但就怕有的人太貪了。”程知節抬頭看了郭孝恪一眼。
郭孝恪神色未變，然後立刻拱手道：“下官立刻就讓人前去安排……”
一陣急促的腳步聲打斷了郭孝恪的話。
就見王玄策大踏步從外麵而來，麵色嚴肅的對著郭孝恪拱手道：“大帥，有敵自西北而來。”
“西北，多少？”郭孝恪頓時嚴肅起來。
“看狼煙，先有五千。”王玄策話剛說完，程知節和郭孝恪已經大踏步的走出來後院。
遠處西北的天空上，一道黑色的狼煙已經衝天而起，狼煙迅速的朝著龜茲蔓延而來。
“他們朝龜茲來了？”郭孝恪一時間有些難以置信，他回過神，看向程知節。
然而就見程知節的目光已經看向了東北方。
郭孝恪微微一愣，隨即跟著程知節的目光看去，東北方的天空上一片清澈。
但就在這一瞬間，一股同樣的黑煙出現在了東北的天空上。
並且很快，同樣的黑煙出現在了焉耆方向。
“三路，各五千兵。”程知節神色突然平靜下來，說道：“他這是要用五千兵來拖住我們，然後直攻西州啊！”
“大帥，他為什麼要攻西州，難道他不知道，一旦西州他拿不下，立刻機會被我們給圍死嗎？”郭孝恪滿臉不解。
“因為再有十天，就會有兩萬步卒從沙州殺來，所以，他要堵住這條路，同時儘可能的攪亂我們的部署。”程知節抬頭看向疏勒方向，輕聲道：“這樣，賀魯就會從疏勒殺入，他這是在用自己的兒子做餌啊！”
“大帥，雁門郡公一直藏在祁連山缺口，賀魯真的殺入……”郭孝恪終於明白，賀魯入彀了。
梁建方和李德謇他們那一路一直藏的很深，護衛著大軍側翼的同時，就是在等賀魯入彀。
“立刻聯係契苾何力，讓他瞅準時間，直接南下。”程知節眯起眼睛，輕聲道：“隻需要各方在最佳的時間趕到，徹底的包了這二十五萬突厥騎兵不成問題，剩下的，就看我們的胃口有多大了。”
“喏！”