陳捷點點頭，“那太好了，我這就回去收拾東西，額，要不還是我跟你一起去？外麵不是很太平。“陳捷看到薑白那張嫩嫩的小臉，終於想起她的年紀。薑白醫術之高讓他經常忘記她是一個十五六的姑娘了，現在想起來了陳捷有些猶豫。
薑白明白他的顧慮，“陳大夫不用擔心我，我這邊還有潘瑞跟我一起去。”
陳捷鬆了口氣，“那就麻煩薑小友了。我這就回去準備，明天一早就搬過去。“
送走陳捷後，薑白收拾好藥材，就跟潘瑞一起去看房子。過程很順利，薑白成功拿到鑰匙。第二天一早，陳捷帶著藥童開始搬家。
楊斌得知後，也理解他們的難處，還特意派了幾個士兵幫忙搬運藥材。
城西的宅院確實有些老舊，但勝在寬敞安靜。陳捷、薑白、潘瑞和藥童們花了大半天時間打掃整理，總算安頓下來。陳捷和藥童們也算能睡一天安穩覺了。
幫忙收拾的薑白和潘瑞也不多做停留，直接讓他們好好休息，有事情改天再聊。
去幫忙的薑白正跟著潘瑞往回走，倒是不清楚自己錯過了一場好戲。
“將軍，朝廷的使者已經到了城外。”副將周虎快步走進段嶽的書房，低聲稟報。
段嶽抬起頭，冷哼一聲，“讓他們進來吧，對了，不用派人迎接。”
不多時，幾名身著華麗官服的使者步入，為首的是一名中年男子，臉上帶著幾分倨傲。他微微拱手，道：“段將軍，朝廷有旨，封您為平西侯，賜封地百裡，享萬戶侯。另派新任知府前來接管平城，望將軍早日交接。”
段嶽揚了揚眉，混不吝的說，“平城乃北部重地，這次如果不是我率軍清剿賊寇，保一方安寧，那麼平城真不知道會遭受什麼。沒想到竟然隻封了我為侯爺，蒼天不公啊！”
使者臉色微變，看著眼前這人顛倒黑白，氣得麵部抽搐，但仍強作鎮定道：“將軍，朝廷自有考量。您功勳卓著，封侯是朝廷的恩典，還望將軍莫要辜負聖意。”
段嶽冷笑一聲，手中的茶杯重重放在桌上，發出“砰”的一聲響。他站起身，目光如刀般掃過使者的臉，語氣中帶著幾分譏諷：“恩典？朝廷的恩典就是讓我交出平城，去當個有名無實的侯爺？真是笑話！”
使者臉色一僵，額角隱隱有冷汗滲出，但仍強撐著道：“將軍，朝廷的旨意不可違抗。平城乃國之重鎮，朝廷自有安排。您若是不滿，大可上書陳情，但交接之事，還請將軍儘快辦理。”
段嶽嗤笑一聲，雙手反撐著桌子，依靠著卓沿，“平城是我一刀一槍打下來的，朝廷一句話就想拿走？未免太不把我段嶽放在眼裡了。”
使者聞言，心中暗叫不好。他早先聽聞段嶽桀驁不馴，今日一見，果然名不虛傳。他深吸一口氣，試圖緩和氣氛：“將軍，朝廷並非不念您的功勞。隻是平城地處要衝，朝廷需要派專人治理，方能確保萬無一失。您封侯之後，依舊可以統領兵馬，鎮守一方，何樂而不為？”
段嶽轉過身，目光如炬地盯著使者，語氣冷冽：“鎮守一方？嗬，你指給我看看，哪家侯爺有權利這麼大？還要派新任知府？那人是誰？可有帶兵經驗？若是平城再起戰事，他能守住嗎？”
使者一時語塞，支吾道：“新任知府乃朝廷重臣，文韜武略，定能勝任。”
段嶽冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑：“文韜武略？怕是隻會紙上談兵吧。平城地處邊陲，賊寇橫行，上任知府文官出身，被那些賊人脅迫做下惡事，導致平城民不聊生，若是再沒有鐵血手段鎮壓，如何能守得住一方安寧？”
使者臉色愈發難看，正欲再勸，段嶽卻揮了揮手，語氣不容置疑：“行了，你回去告訴朝廷，平城我段嶽守定了。若是朝廷執意要派人來接管，那就讓他們自己來試試，看看能不能從我手中拿走平城！”
使者聞言，心中大驚，連忙道：“將軍，您這是要抗旨嗎？這可是大逆不道之罪！”
段嶽冷冷一笑，語氣中帶著幾分嘲諷：“大逆不道？朝廷若是真把我當功臣，又怎會如此對待我？你回去告訴那些高高在上的大人們，我段嶽不吃這一套！”
使者見段嶽態度堅決，知道再勸也無用，隻得拱手告辭：“將軍既然執意如此，那下官也無話可說。隻是朝廷的旨意已下，還望將軍三思。”
段嶽冷笑一聲，正要再次發作，一旁的軍師段景輕輕拉了拉他的衣袖，低聲道：“將軍，此事不宜硬來，且先接下旨意，再從長計議。”
段嶽被勸到了一般，四不像的行了個禮，“臣領旨。”
使者見狀，閉了閉眼睛，裝作沒注意，點了點頭，隨即告辭離去。
段嶽收起臉上吊兒郎當的笑容，站直了身體，“仲軒，還是他們行事老辣啊。”
“那是當然，能培養出在平城興風作浪的官吏，他們能是什麼好東西？”段景走到他身旁，對這些屍餐素位的家夥沒有丁點好感。
段嶽點了點頭，道：“仲軒，我們該早做打算了。”
“兄長，平城是我們的根基，隻要我們牢牢掌控此地，就算封了侯，朝廷也奈何不了我們。”段景倒是不擔心平城的歸屬問題。
段景的話音剛落，段嶽便微微眯起了眼睛，目光投向遠處，似乎透過錯落的樓閣，看到了更遠的地方。
“封侯？”段嶽低聲重複了一遍，語氣中帶著幾分譏諷，“朝廷這是打算用爵位來安撫人心嗎？平城丟了，連派兵奪回的勇氣都沒有，反而急著封賞我們這些土匪，真是可笑。”
段景沒有立刻回應，思索片刻，看向段嶽道，“朝廷的用意，未必隻是安撫人心。”
“哦？”段嶽挑了挑眉，顯然對段嶽的話產生了興趣，“那你的意思是？”
段景輕輕一笑，端起桌上的茶杯，抿了一口，才慢悠悠地說道：“朝廷封侯，未必隻是為了安撫我們。或許，他們是想借我們的手，去對付其他起義軍。”
段嶽聞言，眉頭微微一皺，隨即冷笑了一聲：“借刀殺人？朝廷倒是打得好算盤。不過，他們憑什麼認為我們會乖乖聽話？”
“憑我們現在的處境。”段嶽放下茶杯，語氣平靜，“我們的目標一直是彭城，如果在攻下彭城後，丟了平城，沒有朝廷的任命文書和支持，單憑自己的力量，想要重新奪回城池，幾乎是不可能的。朝廷封侯，表麵上是為了安撫我們，實際上卻是給了我們一個名正言順的理由能守好平城，但是作為交換也是需要我們去對付其他起義軍，隻要我們能打起來，朝廷就可以坐收漁翁之利。”
段嶽沉默了片刻，眼中閃過一絲冷意：“這麼說來，朝廷是想讓我們當他的走狗去送死？”
“未必是送死。”段景搖了搖頭，“他們或許也清楚，單憑我們這些人，未必能對付得了那些盤踞依舊的軍隊。但他們更清楚，如果我們不動手，起義軍的勢力隻會越來越大，到時候朝廷的處境會更加艱難。所以，他們寧願賭一把，賭我們能在其他軍隊手中撕開一道口子。”
段嶽冷笑了一聲：“朝廷倒是打得一手好算盤。不過，彭城可還在朝廷的管控下，我們就算打下它，也不會跟其他軍隊起衝突了，他們哪裡來的自信我們會替他們賣命？”
段景沒有立刻回答，隻是緩緩站起身，走到窗邊，目光投向遠處的山脈。片刻後，他才低聲說道：“就憑糧食握在他們手裡，我們就不得不為朝廷賣命。”
“糧食？”段嶽皺了皺眉，顯然沒有完全理解段景的意思。
段景轉過身，目光直視段嶽：“平城是我們現在的根基，因為這裡氣候地形的特殊，如果現在真的丟了平城，我們就徹底失去了立足之地，所以我們至少需要在這三四個月內守穩了平城。但現在問題在於我們沒有足夠的糧食，沒有糧食，我們就一定守不住這裡。朝廷這時候下來封侯，算是給了我們一個名正言順的理由去搶，不過他們希望我們搶占的不是彭城，而是在西南起義軍名下的黎城！隻要我們奪回黎城，朝廷的封賞會再次下來，西南起義軍的威脅也會被解除。”
段嶽聽完，眼中閃過一絲恍然，但隨即冷哼一聲：“可是黎城距離平城過遠，對朝廷和西南起義的綠雲軍來說算是樞紐，但對我們來說卻毫無作用。”
“要的就是隔的區域太過遠，不便於我們管理，這樣我們才不會接手，否則朝廷這不就成了給我們做嫁衣了嗎？之後肯定會有運輸糧草的旨意來威脅我們出兵黎城，會給一部分糧食幫助我們度過初雪，但不會給全，最多隻能堅持到我們妥協，如果我們肯派兵西南，才會等到第二批的救濟糧草。”段景想到前麵被燒掉的糧草，現在看來是真的不隻是泄憤而已。
“你的意思是還會有第三批？”段嶽總覺得哪裡不合適，有種不上不下的感覺。
“有的，那就要看我們能不能勝利了。”段景的語氣依舊平靜，但眼中卻閃過一絲銳利的光芒，“如果我軍勝算較大，那麼這第三批的糧草和救援就會到達，如果是對方，朝廷不但傷了他們的元氣，還能省省力氣和糧食。”
段嶽算是明白了，那些狗東西打的什麼主意，“不單是救援吧，他封的是侯，而不是防禦使，沒有給指揮正規軍隊的權利，那麼也無法調動，地方資源進行防禦。哪怕拿下黎城也無法名正言順的收下黎城，這根本沒想把黎城給我們！”
段景同樣也是這麼想的，“這就是他的高明之處，看似沒有收攏兵權，給了我們極大的自主權利。卻牢牢把控住我們的活動範圍，彆說是黎城，就是彭城我們也不能隨意動手。”
“嗬，平城就算來了新任知府，也彆想從我手裡分走絲毫的管理權！”段嶽決定看顧好現在在手的權利。
“這就是他們想達到的效果，隻要兄長把目光局限於平城，不斷的和知府拉扯奪權，就沒有精力再出兵彭城！”段景一掌拍在窗沿上，憤怒回身，坐到段嶽身邊。
段嶽算是明白朝廷準備玩什麼陰謀，可想不到如何破局。兩人之間的氣氛一時有些沉悶，隻有窗外的風聲輕輕拂過，帶來一絲涼意。
過了片刻，段嶽忽然開口問道：“仲軒，你覺得朝廷賑災的糧草，什麼時候會到？”
段景沉吟了一下，緩緩說道：“按照朝廷的慣例，救災的物資通常會在戰事結束後的一個月內下達。不過，這次的情況有些特殊，朝廷可能會加快速度。我猜，最多再過十天，糧草就會到達平城。”
“十天……”段嶽低聲重複了一遍，眼中閃過一絲複雜的神色，“十天之後，我們手裡沒有足夠的糧食，也沒有錢財購買糧食，就隻能聽從朝廷的話麵對綠雲軍了，嗬，竟然被逼到這個份上。”
段景再次核對簿冊上的數字，“沒有辦法，無論購買還是征收我們都收不到足量的糧食，這些糧食夠我們過冬，但是加上城中百姓那是萬萬不夠的，隻有接了朝廷的賑災糧。所以無論接不接受，我們必須在這十天之內，做好一切決定。”
段嶽沒有再說什麼，隻是默默地點了點頭。他知道，接下來的日子，將會是他們最關鍵的時刻。
隔日到了薑白去段景那裡把脈的日子，薑白敲開門就看見段景手拿著移文滿臉疲憊的坐在書桌後，另一隻手還按揉著太陽穴。
“軍師，這樣不行，你現在憂思過重，還時常熬夜，會一直影響著心臟和氣血的恢複。”薑白對於把脈的結果不甚滿意。
“事物繁雜，怎麼可能不思慮過多？”段景苦笑，熬夜和思慮這事真不是他想停就停的。