“萬京，見過朱兄。”
“花文華，朱兄風采過人，果真名不虛傳！”
“……”
一群年輕人紛紛見禮。
朱居竟是不知道，甚少出門的自己在樂平縣竟然有著不小的名聲。
一群人看過來的眼神就像是在看欽慕已久的偶像。
“諸位抬愛。”
他苦笑拱手：
“愧不敢當啊！”
“朱兄過謙了。”冷邢擺手：
“朱前輩寒門出身，卻能以一己之力在府城站穩腳跟、闖下偌大名聲，生平事跡堪稱傳奇，樂平縣誰人不知誰人不曉？”
原來是老爺子的名聲，朱居恍然。
“走！”
“彆堵著門，我們進去說。”
眾人行入酒樓，首先映入眼簾的是一座臨時搭建的高台，高台上跪著兩位身穿孝服的年輕人。
“茹雪姐、平劍！”
看清兩人相貌，何樂山忍不住失聲驚呼，冷邢幾人也是麵色大變。
“是他們。”
“聽說平家四十七口，隻有他們兩人在那天夜裡得以幸存。”
“黑虎幫的人，真是該死！”
“……”
“諸位。”這時，一位身著襆頭、棉袍，身材高瘦的中年男子從樓上行下，拱手道：
“勞煩久候，沈某失禮了。”
“客氣！”
“沈師爺客氣了。”
“……”
“他是縣令沈大人身邊的師爺，是縣令本家親戚，地位比較特殊。”冷邢在朱居耳邊介紹道：
“縣令大人不喜俗務，這幾年縣衙大小事宜幾乎都是師爺來處理。”
也就是代理縣令。
朱居緩緩點頭。
“請諸位前來一聚，所為何事各位心中應該有所猜測。”沈師爺踱步來到高台，看著跪在地上的兩個年輕人長歎一聲：
“不到一年的時間裡，黑虎幫屢闖縣城，視朝廷威望、縣衙兵丁如無物，更是害的兩家滅門、近百條人命，犯下滔天大罪，是可忍孰不可忍。”
“哇……”
他話音未落，高台上的小男孩就大聲痛哭起來，一邊哭一邊叩頭。
“諸位叔伯、兄長。”平茹雪抬起頭，露出蒼白毫無血色的麵頰：
“家門不幸，慘遭惡賊屠戮，現今隻剩下我與弟弟得以幸免，這些時日當夜場景在夢中徘徊，我隻恨……”
“懇求諸位為平家報仇雪恨，茹雪願意做牛做馬報答，今生不夠下輩子再續！”
“報仇！”
“報仇啊！”
她重重叩首，那堅硬的木板竟是被她生生撞碎，眨眼間滿臉血肉模糊。
這一幕讓在場年輕人無不麵上變色，眼中顯出同情、不忍等神色。
都是一個縣城的同齡人，就算不熟也認識，此情此景很難不共情。
就算是成年人，也是連連歎息搖頭。
“諸位。”
沈師爺麵色凝重，喝道：
“唇亡齒寒的道理想來沒有人不懂，誰人都不想步平家的後塵吧？”
“黑虎幫一天不除，我等就一天難安！”
“沈師爺。”一人開口：
“道理我們都懂，但自從三年前黑虎幫出現，縣衙也已經剿了三年。”
“但結果……”
他雙手一攤：
“三年前的黑虎幫還不成氣候，三年後卻敢強闖縣城，屠人滿門。”
“嗯？”沈師爺麵色一沉：
“葛兄是在質疑縣衙剿匪不力？”
“不敢。”那人抱拳拱手，陰陽怪氣道：
“我隻是覺得黑虎幫與往年的盜匪不一樣，不然何至於越剿越強？”
“葛兄此言差矣。”一位儒雅中年遙遙拱手，道：
“以周某之見，正是因為這三年我等的疏忽、放任，才讓黑虎幫日益做大。”
“若是當初就下辣手，斬去病根，也不會有今年的慘案。”
“周陽雲。”冷邢道：
“周家家主。”
樂平縣兩大豪門，分彆是周家、孫家，朱居見過的周業就是周家的人。
“周家主所言甚是。”沈師爺點頭：
“往年剿匪什麼情況各位心知肚明，尋常盜匪也就罷了，那黑虎幫顯然不是易於之輩。”
“不過！”
他聲音一肅，大聲道：
“下一年就是縣令大人離任之時，大人決不允許自己的任上盜匪為患，此番召集諸位前來，就是要集眾力、齊民心，一舉剿滅黑虎幫。”
“為此，縣衙出五千兩的白銀剿匪，每一盜匪首級可換十兩白銀！”
五千兩！
朱居抬眉。
場中其他人也是表情微變。
在某些人眼中，五千兩用做剿匪依舊不多，但比往常要多上不少。
這說明縣衙此番怕是要來真的！
“咳咳！”
周家家主周陽雲輕咳兩聲，抬手道：
“周家出兩千兩，用於剿匪。”
“嘩……”
場中當即響起低聲喧嘩。
“周家也出錢了，而且一出就是兩千兩，這是真打算清掉黑虎幫？”
“八九不離十。”
“……”
“周兄。”此前發出質疑的葛姓中年眉頭一皺，問道：
“現今天寒地凍、大雪封山，盜匪聚集處無人知曉，怕不是剿匪的好時候。”
“葛沐柏。”冷邢照例介紹：
“做草藥生意，朱兄應該聽說過。”
朱居點頭，他經營著藥房，當然免不了要與做草藥生意的葛家打交道。
“正是因為天寒地凍，盜匪不會出來，而是會縮在匪窩。”周陽雲回道：
“所以才有機會一舉剿滅！”
“嘶……”有人倒吸一口涼氣，其他人也是麵麵相覷後眼泛狂熱。
“周兄知道匪窩在哪？”
“此事不易輕談。”沈師爺揮手打斷話茬，肅聲道：
“諸位隻需要知道，此番剿匪縣令大人全力以赴，定要一舉功成。”
“好！”
一人高喝：
“孫家也出兩千兩！”
孫連城，孫家家主，內氣境修為的武者。
“好！”
沈師爺麵帶喜色，抱拳團團拱手：
“現如今周家、孫家都已定下善款數額，在場諸位還請慷慨解囊。”
“此舉，既是為了縣城安寧，也是為了慰死者在天之靈。”
“嗚……”
平茹雪、平劍適時大哭。
在兩大富戶的號召下，到場眾人紛紛定下要交的數額，三日內交齊。
也有不出錢的，比如武館、鏢局，但他們承諾會派遣高手配合剿匪。
朱居看了下。
少則一二百兩，多則百兩，甚少有更多的，也隨份記了個二百兩。
花錢如流水啊！
如果不是有異世界的資源支撐，現今自己手上的銀子怕是已經所剩無幾。
“沈師爺。”
有人好奇問道：
“什麼時候出發剿匪？”
“黑虎幫在城中布置了暗子，為防消息泄露，暫且不方便告知。”沈師爺搖頭：
“不過放心，此番定能還樂平縣一個安寧。”
…………
“茹雪。”
冷邢伸手介紹：
“這位是朱家三少爺朱居。”
“朱公子。”平茹雪屈身一禮。
她五官精致、身姿婀娜，算是一等一的美人，現今額頭傷疤顯露、膚色慘白無光，更有一種讓人憐惜的破碎感。
“平姑娘。”
朱居拱手：“此番縣衙、富戶儘皆出錢出力，定能為平家報仇雪恨。”
“希望如此。”平茹雪慘然一笑：
“久聞河間府繁華，青年才俊非縣城能比，今日得見朱公子才知所言不假。”
“說笑了。”朱居搖頭：
“朱某學文不成、習武也無天分，比不了諸位。”
“哈哈……”冷邢大笑：
“朱兄過謙！”
“茹雪。”他上前一步，低聲道：
“我娘想見你。”
“伯母……”平茹雪眉頭微皺，遲疑了一下方點了點頭，告辭離去。
“茹雪姐與冷邢有婚約，不過平家現在這模樣，冷家怕是不願意。”何樂山湊到朱居耳邊嘀咕：
“聽說，冷家打算讓茹雪姐做冷邢二叔的小妾，真是……”
“無恥！”
他一臉憤憤不平。
嗯？
朱居也是一愣。
如果說做冷邢的小妾還能理解，冷邢二叔的小妾，這是個什麼說法？
時光冉冉。
伴隨著寒風過境，雪越下越大，不知不覺間已近年關。
守孝期間不能張燈結彩，這讓朱府相較於其他地方顯得格外冷清。
“少爺。”
“小心風寒。”
見朱居推門行出，秦伯急忙拿來披風迎上。
“秦伯，我已經不是小孩子了。”朱居笑了笑，不過還是接過披風披在身上。
視線隨即落向院內縱跳不停地身影。
“馬洵又在習武。”
“是。”秦伯點頭：
“年輕人火力大，無處發泄，我就讓他多練練。”
“少爺。”馬洵聽到動靜停下動作，單膝跪地，大聲喝道：
“師父對我說過，我的以前都是您給的，以後一定要聽少爺的吩咐。”
“嗯。”朱居淡笑點頭：
“修為可有長進？”
“有！”馬洵回道：
“陰風刀的招式已經熟練，前天成功入勁。”
已經入勁了？
夠快！
“不錯。”朱居開口：
“雖然習武的年齡不算合適，但這麼短的時間入勁，可見天賦不差。”
“等下支五兩銀子，買些需要的東西，少爺賞你的。”
馬洵大喜：“謝少爺！”
“下去吧。”秦伯揮手，斥道：
“有點成就就顯擺。”
“秦伯。”朱居踱步前行：
“你不用那麼小心，馬洵修為長進我也很高興，不會……受刺激的。”
“是。”秦伯垂首：
“是。”
他就怕朱居不喜。
畢竟馬洵修為突飛猛進，朱居自己卻毫無長進，一比較難免傷心。
殊不知……
“劈裡啪啦！”
臥房內，朱居活動了一下筋骨，當即響起如同鞭炮般密集的脆響。
筋骨齊鳴！
十三橫煉第二重——筋骨境！
而隨著筋骨境的修成，一股龐大氣血隨之湧現，彙入氣血武道，也讓凝血境的修為突飛猛進。
‘氣血爆發，當有臟腑境的實力，尋常入勁大成怕也不是我的對手，有氣血武道輔助，外練大成指日可待。’
‘秦伯委實想多了。’
…………
“駕！”
“籲……”
數十匹健馬踏著積雪，出現在一片山巒之間。
孫家家主孫連城止住胯下健馬，皺眉看向前方山林，眼神浮現疑惑。
“報！”
前方一人快速奔來，喝道：
“山上沒有盜匪，但有盜匪活動的痕跡，看情況前兩日還在這裡。”
“前兩日還在，現在去了哪裡？”孫連城一愣，隨即麵色大變：
“快！”
“回城！”