冬月十二日，秦直道上。
高奴南五十餘裡，夜半時分，前鋒楊秋宿營地。
楊秋難以安眠，走出營帳觀察晴朗夜空，望著頭頂星辰推算此刻的時間。
還未到午夜，營中攜帶的獵犬時不時發出吠叫。
總攻即將發動，他們首先要進攻的就是聚集於高奴的一支羌胡。
這是當年作亂的先零羌彆部，東遷的諸羌可以統稱為東羌，先頭部落甚至蔓延到了上穀郡。
桓帝時東羌中最強盛的先零羌最先作亂，幾乎先零羌就能代表整個東羌聯盟。
東羌所謂的覆滅，自然不可能是殺戮殆儘，多數分支、雜羌以投降的方式得到了保存。
畢竟朝廷已經無力對抗日益強盛的鮮卑，留著諸羌，總好過這些地方被鮮卑侵占。
客觀上來說，遺留的諸羌與南遷的匈奴的確擋住了鮮卑人南侵的步伐。
雖說主要原因還是鮮卑大首領檀石槐壯年暴斃，以及其子和連侵入北地時被守軍射殺，使得鮮卑內部出現分裂，部族力量無法統一行動。
即便這樣分散行事的鮮卑各部，依舊壓迫著烏桓、匈奴。
此刻，楊秋卻一點都不敢疏忽大意，他與北三郡諸羌，以及涼州東部諸羌打了太多的交道，很清楚這些人並不好對付。
這些羌人此前受雇於董卓、李傕等人，不僅熟悉漢軍戰法，其部落內也有大量的漢邊軍、失勢官吏效力。
這麼大的軍事行動，楊秋不認為能完全保密。
總攻在即，他很擔心遭遇諸羌聯軍的反攻。
就在他擔憂之際，外圍據點紛紛點火，營內守夜的吏士當即吹響號角。
一隊斥候狼狽奔逃而來，營內宿夜吏士在號角聲中湧出帳篷，備用的營火紛紛點燃。
楊秋也是快步返回大帳，戴好頭盔後走出，許多軍吏已彙聚到帳前。
斥候隊長吐著大口白氣：“將軍！敵襲，不知來敵多少！”
“固守營壘，等待救援！”
楊秋大聲呼喝：“此戰勝負，就在今夜！”
“喏！”
軍吏紛紛呼喝，各引本隊吏士前往壁壘處，他們也是環車為營。
剛做好防禦準備，許多羌騎就舉火從北麵山梁呼嘯而來。
迎接他們的就是二十步內的強弓勁弩數輪齊射，羌騎落馬數十騎，紛紛調轉馬頭從兩側撤離，後方是舉著大盾推進而來的亂羌步兵。
看不清楚他們的鎧甲旗幟，行軍縱隊改為大橫陣後，就立刻前推。
雙方都是曆戰老兵，甚至都不需要中級軍吏臨場指揮。
楊秋登上高台探頭觀望，見大橫陣後麵還有舉火而來的羌人步騎，具體看不清楚多少，仿佛源源不絕，望不見儘頭。
“點燃左右烽火！”
楊秋呼喝之際，與寒冷北風一起壓過來的羌人弓弩手就開始隨意射擊，瞭望塔附近箭矢破空飛過，楊秋雙手一鬆立刻順著梯子滑落。
瞭望塔上的神射手端弩還擊，一人射擊，另一人橫臥踏張專心上弦。
求援用的兩座盛大烽火被點燃，楊秋拿起塔下備用盾牌斜舉在頭頂。
戰況還沒到激烈時，他率領親兵留在這裡就可以了，沒必要貿然參戰。
後方十裡處，張郃營地也在第一時間得到斥候警訊。
張郃所部兩千人也快速集結，剛集結完畢就見兩座烽火點燃，張郃還沒等到南路都督段煨的軍令，當即果斷率軍湧出營地，雪橇隊伍拉著重裝步兵逆著北風向前推進。
秦直道上注定了戰鬥方向有限，張郃依舊擔心遭遇側麵偷襲。
雖說降雪後山坡不易攀爬，但他還是往兩翼派遣騎士。
一些繞過前鋒營地的羌騎踩踏積雪，而張郃派出的騎士不與交戰，紛紛後撤。
數百名羌騎乘風而來，與北上的張郃本隊撞在一起，頓時就被乘橇而進的強弩、重弩近距離射潰。
前鋒營南二十餘裡處，南路軍大本營。
得聞前鋒遇襲，段煨懸著的心終於落下了。
雖然他判斷諸羌必然有所應對，還會拿南路軍開刀，可多少有些僥幸心思。
如今遇襲，說明諸羌後方空虛，東路軍必然能快速掠地，重創諸羌據點。
南路護軍是張奐次子張昶，以幕府長史來行護軍之事。
張昶很想擺脫軍事家族的固有印象，可趙基派他來，他就必須來。
隻有他能調解河北兵、關中兵的糾紛、配合問題。
張昶快步來見段煨：“都督，如今可要增派援軍？”
“餘下各軍不動，諸羌不會僅從正麵而來。”
段煨端坐主位不動，耐心講述：“直道居於高處視野寬闊，卻是狹路。我已再三告誡前鋒小心警戒，亂羌兵馬再多，也難以投入多少。”
張昶點著頭，他自然清楚秦直道戰場寬度十分有限。
楊秋所部也是全員重甲，隻要防線穩固，士兵輪流搏殺休緩體力，可以支撐很久。
段煨也跟著段熲經曆過許多山地戰，很清楚山地河穀作戰最重要的就是勇氣。
楊秋其實沒有退路，楊秋後麵的繼軍是河北人，有督戰、相互競爭的關係。
“報，一支敵騎繞小路來襲，朱將軍率部截殺。”
軍吏闊步而入，稟告後就退了出去。
這時候張昶也已經落座，去看段煨：“果如都督所料。”
“不止，最少還有萬人要襲我後路，韓猛應能阻擋。”
段煨說著扭頭看看令史董遇：“令朱靈分出一營兵，隨時待命，以支援後軍韓猛。”
“喏。”
令史董遇當即捉筆書寫這道軍令，一名軍吏上前接令，看一眼張昶，不見張昶有什麼其他意見，當即貼身收好，快步離去。
段煨又對張昶說：“護軍，中軍如舊休緩，如何？”
張昶就問：“賊眾潰退，都督無意追擊？”
“我之才能遠不及我兄十分之一，今能擊退賊眾就該知足。若貪功追逐，敗壞大司馬謀劃，連累吏士枉死，我還有什麼麵目見關隴之士？”
段煨意思很明顯了，他不如段熲，張昶也不如其父張奐。
見張昶不做辯駁，段煨扭頭看令史董遇：“傳令四軍，敵眾若有潰退之勢，追擊三裡即可。若追逐過五裡，有罪無功。”
“喏。”
董遇應下，立刻書寫這道命令。
他是弘農華陰人，三輔大亂時依附段煨，不同於他兄長一心屯種、采割牧草販賣治理家業，董遇跟著乾活的時候還會抓緊時間讀書。
因此被段煨聽聞後，就提拔到身邊聽用。
段煨見四道命令傳達下去，也就起身來到火塘處，裹好鬥篷側臥，閉目淺睡。
各處軍營選址是他精心選擇的，如果敵眾有許多器械，或許還能正麵攻破。
可夜襲而來，諸羌能攜帶多少重型器械？
當夜襲失去突然性後，其實也就那麼一回事。
段煨很快就陷入酣睡，呼聲不絕。
張昶卻怎麼也睡不著，不由想到了皇甫嵩之子皇甫堅壽。
誅殺董卓後大封官職，皇甫嵩成了太尉、征西將軍、光祿大夫；皇甫堅壽也被拜為侍中。
因皇甫嵩沒有強烈反對過李傕、郭汜，於當年冬季病逝；皇甫堅壽也力辭侍中一職，皇甫嵩死後，皇甫堅壽沒有像他的名字一樣久壽，也跟著病死。
反倒是皇甫嵩的侄兒皇甫儷，早年勸皇甫嵩聯合京兆尹蓋勳攻殺董卓；後李傕亂政，皇甫儷也能維護天子，因得罪李傕出逃。
可惜的是大司馬征辟皇甫儷，皇甫儷拒絕了。
如果這一戰沒有意外的話，大司馬的軍隊攻入安定朝那，肯定會召皇甫儷問答。
莫名的，張昶有些擔憂皇甫氏一族的命運，生怕重蹈扶風蘇氏的歹運。
段煨的呼嚕聲中，張昶靜坐不動。
一名軍吏快步進入大帳，聽到段煨呼聲，就放低聲音稟報：“護軍，朱靈來報，已擊退敵騎，斬首七十餘級，得馬匹五十餘。”
張昶見段煨呼嚕如舊，就溫聲回應：“命他不可疏忽，靜待天明。”
“喏。”
軍吏轉身離去，張昶深呼吸兩口氣，等待新的軍情變化。