張方的拜訪突如其來，離去又毫無征兆，從劉羨安排的日程上來看，似乎隻是一段無關緊要的小插曲。但事實上，他對劉羨進行的那番簡短交談，卻是敲響了前所未有的警鐘，促使他提前停止了弘農的考察之旅。
原因很簡單，當一隻食人凶獸盯上了你的時候，既然手上沒有反製的手段，又在對方的領地之內，此時最明智的選擇，就是趁對方還沒有動作，迅速逃離這危險的環境。
誰會料想到呢？當年劉羨在征西軍司看張方，以為他不過是一個武力高超的莽夫，暴虐但不為人所信任。雖然有一定的才能，可沒有真正的朋友，為同僚所排斥，大概終其一生都不會得到重用。
可不過就過了短短兩三年而已，他竟然在征西軍司青雲直上，成為了僅次於李含的三號人物。權力的加持下，這隻嗜血凶獸的本性終於暴露無遺。
可更讓劉羨心中忌憚的，是重用這隻凶獸的河間王司馬顒。
到底是什麼樣的人，敢駕禦這樣的凶獸？為了爭權奪利，他又會使出什麼樣的手段？
想到這些，劉羨不得不放棄了對更多築關地點的考察。他已經有一種預感，若是自己再在弘農待下去，殺人的刺客恐怕就在來的道路上了。
在這種情況下，劉羨沒有彆的選擇，隻能在函穀關遺址上重新築城。不管張方此人的戰法是何等的沒有下限，難以提防，有一座能夠抵禦關中突騎的關防，總比沒有要好。
而對於即將到來的這場東西大戰，到底誰可能勝利，此前劉羨還有所猶豫，因為他對河間王司馬顒不了算解，但現在，他也有了成熟的判斷：
河間王勝利的可能性極高。
這並非是說司馬冏的能力比司馬顒差。就目前劉羨對司馬冏的了解來看，司馬冏雖然急功近利，但總體來說，他還是顧全大體的，至少懂得維護官場的體麵，隻是缺陷在於，手段都是半吊子，容易瞻前顧後。相比於殘忍的河間王，齊王作為一名輔政大臣，顯然是更合格的。
可問題在於，即將到來的不是政鬥，而是戰爭。戰爭是一個爭分奪秒的活動，最需要的就是時間和果斷，最忌諱的便是猶豫與拖延。軍隊需要一個明確的指令，以毫無偏差的執行力落實下去，再精妙的戰術，如果不能做到這一點，那還不如一個簡單的戰術。
而現在看來，河間王已經表現出了這樣一種果決狠辣，哪怕殘忍，卻威懾力十足。齊王在這方麵遠不是他的對手，哪怕自己恢複兵權，倉促之間分領一軍，恐怕也不見得能擋得住。
那自己所屬的長沙王一派，該在這場戰爭中何去何從呢？劉羨從中反複推演。
最理想的情況是，幫助齊王打贏這場戰爭，並在戰勝後，換取到長沙王移鎮關中的機會。自己回到關中，也有更好的機會南下巴蜀。
可若齊王敗了，又該如何呢？轉投河間王？這是絕不可能的。先不說他與劉羨作風不和，就單從政治上而言，河間王作為宗室旁支，斷然容不下身為武帝之子的長沙王。
故而全盤考慮之下，一旦齊王失勢，司馬乂僅剩有一個選擇，那就是退回河北，再和成都王聯盟。且想要擊敗河間王，成都王的支持也是必不可少的。
因此，接下來的行縣，到鄴城再次重申與成都王的盟約，就變得極有必要了。
劉羨在離開新安後，到河陰稍作停留，向司馬乂寫信提及此事。司馬乂也深覺有理，當即派人給劉羨送來了一些禮品，用馬車載著，托劉羨帶給司馬穎，並附上一封問候的信件，重點回憶了今年上半年的征戰，述說兩人的兄弟之情，並向程太妃問好。
劉羨接到禮品，再渡河往北的時候，差不多是十月下旬的事情。
他經過河陽、溫縣，一路往東北走，都是自己上半年來時的路。勤王會戰中的種種經曆，如今還曆曆在目。路過汲縣與黃橋時，更是可見，當時為了紀念雙方陣亡將士所插的柳枝，如今多半成了一片初見規模的柳林。
因為初冬的緣故，柳葉大多凋謝了，但看到這片柳林基本已有六七尺高，同時柳枝飄飄，依然能夠煽動起追思的情緒，讓人回想起半年前的金戈鐵馬。
老實說，在劉羨的軍旅生涯裡，這半年的戰事還是非常愉快的。幾乎沒有什麼波瀾，順理成章地就取得了勝利。不過當回看這一片茫茫多延伸到天際的墓碑時，他卻記不得這種取勝的快樂，感到更多的還是生命脆弱的悲傷。
他想：若是能讓這人世永無戰爭，其實是什麼人做皇帝，倒也真無關緊要。
但這就是人世間的矛盾之處，若他想要達到這個願望，就必須要去做這個皇帝。
離開黃橋與柳林，劉羨繼續往北走，他輕車熟路地直奔魏郡，抵達鄴城，可接下來，他在魏郡中看到的景象，卻令他大吃一驚。
在他想來，戰爭結束已經半年了，盧誌既然選擇了讓成都王在河北養望，那要做的事情無非隻有兩樣：一是遣散軍隊，二是整頓民生。
可如今的鄴城，依舊是劉羨年初時來到的景象。城南旌旗連天，營壘成群，漳水河畔仍可見如雲般的駿馬群飲水撒歡，甲士們則在校場上熱火朝天地操練。他們大汗淋漓，寒冷的冬風中，身體上還蒸騰著白汽，朝天高喊刺殺之聲，聲音如同浪潮一般時起時落。其規模的宏大，並不因為戰事結束就稍有減少。
而且，劉羨的車隊還未抵達城門前，便有士卒前來攔路，大概是見劉羨隨從不少，便在馬車前審問道：“你們是何人？前來鄴城何事？”
此時劉羨坐在車內，孟討坐在車外，孟討便問道：“怎麼了？莫非我們有何不妥之處嗎？”
士卒道：“這是我們軍司的新命令，已經實行一個月了。凡是來鄴者，超過十人以上的隊伍，不僅要進行搜查，還要向軍司報備，若是有虛報不實之處，我王必有嚴懲！”
“這是為何？”孟討大為不解，畢竟這種軍令相當於半戒嚴，會給人帶來許多不便。
但攔車的士卒卻沒什麼耐心了，他連連催促道：“哪有什麼為什麼？快交代！不然不許入城！”
直到這時，劉羨才掀開車簾，從車內走出來，笑對士卒道：“好啊，看來鄴城的軍紀也是嚴起來了。”
如此說著，他正打算拿出腰間的紫綬金印，不料那士卒臉色大變，連忙拜禮道：“原來是元帥來了！在下不知，還請元帥恕罪！”
聽到這句話，劉羨頓時樂了，問道：“你認識我？”
這士卒大概是第一次離劉羨這麼近，頗為自豪地說道：“隻要是參與過勤王之役的士卒，誰不認識元帥？早知是元帥遠臨，我就不多此一舉了。”
說罷，便伸手拉住馬車的韁繩，親自給劉羨牽馬，並且向城門前的那些看守炫耀。劉羨再和他問話，他也知無不言，言無不儘。劉羨這才知道，這軍令確實已執行了一個月了，說是新任的大將軍參軍陸機所提議的。
陸機聲稱，東萊王謀反，說明朝野還在動蕩，鄴都也該多加小心。以此軍卒監管周遭，一來是可以培養征北軍司原本較為鬆散的軍紀，二來，也能加強對鄴城的掌握，防止有心人催生陰謀。
劉羨聞言，心中一驚，出獄以後，陸機竟在征北軍司升得如此之快？參軍的位置，僅僅比長史略低一頭，而且看樣子，他並非是孫秀身邊那種不得信任的參軍，才來了這裡兩三個月，就已經開始簽署軍令了。
他再詢問盧誌的動向，士卒回答道：“盧長史他不在城內，殿下令他去負責到趙郡、常山行縣去了。”
聽聞這個消息，劉羨更覺不對。行縣這種事務，一般是由州郡的功曹、督郵等人來做的，自己是想借機避禍，積蓄實力，才以此為借口。可盧誌是成都王左長史，理應在鄴城負責提綱挈領，怎麼會淪落到做這種雜務呢？
而且，他本來還想借盧誌的手牽線搭橋，去私下裡麵見成都王，可現在這個情況，該怎麼辦呢？
入城之後，劉羨一行人到城內專門待客的官邸住下。身為司隸校尉，劉羨名義上是有對魏郡以及征北軍司的監察之權，可也僅僅就是名義而已。劉羨走正常程序，向征北軍司投遞了名刺，請求麵見成都王。
可一連等了五六日，身為堂堂的朝廷三獨坐之一，劉羨竟然沒有得到司馬穎的召見，這真是咄咄怪事。即使是劉羨再遲鈍，此時也感覺得出來，鄴城已經出現了大變局。至少，掌權的人已經變了。
傅暢跟隨傅祗多年，對這種情形還是很有經驗的，他對劉羨道：“明公不妨先找找熟人，打聽打聽門路吧！”
這確實是一個辦法，該找誰呢？劉羨在鄴城認識許多人，可如趙驤、牽秀這些人，劉羨並沒有什麼好感，也不想欠石超的人情。思來想去，他最終決定去拜訪劉淵。
在這征北軍司之中，能令劉羨感到佩服的，除了盧誌，大概也就隻有這位匈奴左賢王了。
戰爭結束後，劉淵又回到了以往的處境，在鄴城內擔任閒職，無所事事。劉羨前來拜訪時，他正在府中逗弄一隻三尺高的鷹隼，平先在一旁護衛。劉羨進門後，他呼哨一聲，鷹隼便從他肩頭飛到院中的桑樹上，桑樹下堆著幾塊石墩，看得出來，劉淵平日靠舉石來強身健體。
劉淵的精神很好，他向劉羨玩笑道：“司隸校尉光臨寒舍，不知所為何事？”
劉羨連忙行禮道：“元海公說笑了，我是特意來向元海公請教的。”
他認為劉淵為人正氣，也不隱瞞自己的來意，開門見山地說出了自己的疑問：“元海公，我此行鄴城，是想見大將軍一麵，可至今已來了五日，卻不得接見，究竟是何緣故？您可知道嗎？”
劉淵看了劉羨一眼，失笑道：“看來懷衝還不知道啊！眼下的征北軍司，已經是孟玖的天下了！”繼而細細向劉羨介紹起原委來。
原來，在成都王返回鄴城之後，右長史鄭琰賄賂了孟玖，請他向成都王吹枕頭風，又舉辦了一場慶功文會。司馬穎最喜這種自誇功德事情，當即應允。
結果文會慶功之際，有人回憶起戰事中的種種波折，突然對盧誌發難。認為這次戰事，征北軍司雖然取勝，但傷亡過大，這主要責任都在於盧誌身上。
他們聲稱說：盧誌雖有定謀獻策之功，但過錯其實也不少。一來沒有練兵礪軍的能力，二來又喜好獨攬大權，使得眾人無備而戰，才有了第一次黃橋之戰的慘敗。而在之後的戰事中，盧誌又過分倚仗常山軍，使得在戰事中建功的征北軍司軍官不多。這些都說明，盧誌並不適合總攬軍事。
這話雖是顛倒黑白，卻似乎是大部分征北軍司軍官的心聲，他們紛紛讚同說，應該讓盧長史卸任軍事，專職民政。而究其原因，其實是他們實在渴望晉升，而盧誌勸司馬穎返回鄴城的戰略，觸犯了他們的利益，在洛陽不好表現，回到鄴城，誰還會忍住這口氣呢？
盧誌聞言大怒，當場便問眾人道：“若我才能不足以負責軍司軍務，爾等誰能當之？出來與我一辯！”
盧誌平日謙虛，可心底卻是極自傲的人，他認為征北軍司的人物之中，無人能夠勝過自己。結果沒想到，這恰恰中了鄭琰的設計，他請求救出陸機，為的就是此刻。
於是陸機上台，於文會上大談用兵策略，指出征北軍司中此時存在的五大不足——軍紀散漫、編練不足、所轄錯亂、操訓無法、講武匱乏。並針對每一項不足，都向司馬穎獻出一項解決策略。雖然沒有直接點盧誌的名，但字字句句都在暗示，盧誌無有領軍之才。
盧誌遇此情形，可謂是氣極反笑，因為對於軍司中的這些問題，他心知肚明，可時間緊促，他哪裡來得及解決呢？正要等戰事結束以後，再好好整頓，沒想到竟然被人拿來當做攻訐自己的借口。
想到這些，他對陸機的為人大為鄙視，不禁當眾譏諷道：“不知陸遜、陸抗，是君何物?”言下之意，既是嘲諷陸機有損吳郡陸氏的威名，同時又看不起陸機吳人的出身。
但話一出口，他當即反應過來，自己失態了。
果然，陸機借此大做文章，他先是表麵淡然道：“如卿於盧毓、盧珽。”說罷，便拂袖棄會而去。
鄭琰假意去攔，當眾說道：“兩位皆是天下知名的名士，何至於此，難道就不能相容嗎？”
陸機當即變臉作色道：“我久聞盧子道大名，一向敬佩有加，以為他是堪比子產的賢士。可未曾想，竟也負有地域之見。我家聲揚天下，功定一國，誰人不知？他這豎兒鬼子，為獨自攬權，竟敢如此侮辱！我怎能與這等小人為伍！”
三言兩語間，便把盧誌打造成一個嫉賢妒能的形象。
參會眾人早就嫉恨盧誌久矣，他做人做事，皆與其餘同僚格格不入，而且又獨攬大權。此時若不把他扳倒，以後何時有出頭之日？於是紛紛稱讚陸機，貶斥盧誌。
司馬穎素無主見，他本就喜歡陸機的文采，心中對盧誌這段時間的大包大攬，也積累了一定的怨氣。佯作糾結一番後，最終以眾意難違為由，令盧誌放下軍務，轉交給陸機。
無論盧誌多麼心有不甘，可無人支持他的情況下，哪怕咬碎了牙，他隻能低頭忍讓。於是自此之後，盧誌失勢，而孟玖與鄭琰重新得勢，由孟玖主內，鄭琰主外。
說到這，劉淵終於告知了劉羨覲見司馬穎的辦法，他道：“若你想要去見成都王殿下，恐怕要去走孟玖的門路，找他的兄弟賄賂一番，然後才能成行。這不是我玩笑，現在不管是任何人，想要見大將軍一麵，都必須要有他的同意。”
而聽聞這個消息後，劉羨以手扶額，久久不能言語。