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> 時間來到下午。
大競技場的觀眾走光，氣氛更加清冷。
雷加端坐椅子，唇角勾起一抹笑容。
“尊貴的陛下，您絕對不會後悔自己的決定。”
巴金斯笑容滿麵，將一份簽字蓋章的羊皮紙小心折好，揣回懷裡。
“沒錯，十三巨子從不騙人。”
一個黑皮膚的大胖子一臉傲然，拍打豐滿的胸脯。
其餘十一人各個笑臉，舉起酒盞連連敬酒。
就在方才，鐵王座與奎爾斯簽訂協議。
前者借取三百五十萬金龍幣，用以金色原野的開墾。
後者提供錢財與貨物，並投入五十艘大船全年運輸。
前提是，鐵王座所轄的港口對奎爾斯開放，允許商人駐紮和減少稅收。
奎爾斯也會向七國的貴族借取貸款，一來取締鐵金庫的獨裁，二來為貧困的貴族解難。
雙方結成盟友，若有戰爭亦要進退與共。
看似針對鐵金庫，實在連帶鐵王座一塊算計上。
雷加麵帶微笑，收起另一份羊皮協議。
不就是欠款和開放港口嗎，與他們就是。
金色原野開墾成功，家族與七國麵對北方的異鬼都有一份保障。
欠鐵金庫的錢不還，欠奎爾斯的錢更不會還。
十三巨子要是敢在下轄港口與城邦攛掇經濟，那就等著巨龍掀桌子。
他是真龍！
眾所周知，龍是邪惡的魔法生物，不講信用與仁慈。
達成想要的目的，十三巨子心滿意足的離開。
依倫娜坐的乏了，也起身往回走。
大競技場內，獨剩下雷加穩坐不動。
細細簌簌的腳步。
一道倩影從暗地裡走出，身上掛滿黃金打造的飾品，腰肢搖曳間叮叮當當。
雷加耳廓微動，目光斜視過去。
蒼白如紙的肌膚，紋著詭異文字的光頭，遮蓋真容的黃金頭麵。
是個身材乾瘦的女人，隻在前胸與下身以黃金遮蓋，衣著相當暴露。
雷加眉頭微蹙，一瞬間被那雙烏黑發亮的眸子吸引。
嗡——
無形的氣流碰撞，整個大競技場籠罩一層陰霾。
烏黑眼眸似一灘死水，充斥僵硬與麻木，欲要將人的靈魂拉拽吞噬。
“嘶嘶~~”
“咕呱~~”
雷加從容的與之對視，肩頭憑空冒出三隻介於現實與精神領域的靈性生物。
黑黝黝的銜尾蛇、灰不拉幾的食夢蟆、扇動猩紅翅膀的蝙蝠蟲。
頭圓身扁的銜尾蛇翻過肚皮，蝙蝠蟲繞著主人亂轉。
食夢蟆趴在銀金發絲上，呆呆的綠豆眼瞪圓，散發出一股柔韌的精神阻力。
雷加紫色眼眸發冷，閃過一簇黑色火苗。
啵~~
精神衝擊來的快去的也快，轉瞬消弭一空。
“陛下，好手段。”
乾瘦女人聲音乾澀，臀兒一搖一擺的上前。
雷加表情陰沉，冷聲道：“你是誰？”
未知的女人，突如其來的襲擊。
若非一身本領強大，說不準就中招了。
“魁蜥。”
乾瘦女人停在距離三米位置，兩手搭在小腹邊，頷首行禮：“我來自亞夏，現在為十三巨子效力。”
“我不信他們會蠢到派一個不知深淺的女巫冒犯我。”
雷加雙眼微眯，透露出濃濃殺機。
轟隆——
一隻漆黑爪鉤踩碎上首的觀眾席，灰燼氣味的灼熱氣流下壓，大片陰影籠罩兩人頭頂。
魁蜥抬起頭，黑色眼眸閃過驚詫。
“吼……”
貪食者綠色豎瞳陰冷，虎視眈眈的凝視小蟲子，獠牙溢出絲絲縷縷火光。
感知到駕馭者的情緒，立馬前來護主。
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“雄偉的魔龍。”
魁蜥一臉讚歎，評價道：“即使是黑死神貝勒裡恩，也不過如此了。”
“你見過？”
雷加默默抽出腰間黑火。
“那是史上最大的魔龍，至今還沒有一條龍能夠超越。”
魁蜥嗬嗬一笑，指著貪食者說道：“它還很年輕，再過幾十年，必將創造新的曆史。”
雷加麵若寒霜，殺意不可抑製。
亞夏的詭異女巫，古怪的精神魔力，還有胡言亂語的曆史。
充滿了危險，殺掉是最好的。
“你冒犯了我。”
雷加一步步上前，目光謹慎的觀察四周。
“我為剛才的行為抱歉。”
魁蜥再次鞠躬，黃金胸片傾斜，露出大片軟綿綿的肌膚。
“但我是為了您而來。”
就在雷加看著暴露出來的大片弱點時，魁蜥話鋒一轉：“我感受到極北之地湧現寒冬與黑暗，您應當會願意聽我一言。”
“哦，你知道什麼？”
雷加心思一動，先給對方交代清楚。
“是死人大軍。”
魁蜥眼眸凝重，沉聲道：“征服者的預言即將應驗，大雪覆蓋所有土地，莊稼掩埋雪中枯萎，無論貴族還是平民都躲在壁爐邊，直到凍僵死去。”
雷加眸光閃爍，冷冰冰道：“說下去。”
這個女人確實知道很多東西。
從言語中，可得知兩個信息。
異鬼確實要來了，對方知曉征服者的預言。
前者尚可，各版本的謠傳遍及峽海兩岸。
後者卻蹊蹺了。
魁蜥還在侃侃而談：“您若想渡過難關，我有三個提示給您。”
“需要謝謝嗎？”
雷加手持黑火杵地，心裡暗暗揣測。
“不需要，我已經不需要世俗的五穀與錢財。”
魁蜥話中帶著一絲超然世外的傲慢，烏黑眼眸似要包含世間萬物。
“死去的龍，不曾腐爛在土壤下。”
“殺不死的人，膝蓋無法攀爬。”
雷加靜靜聆聽，琢磨其中深意。
最後，魁蜥說出一段熟悉的話：“要去北方，你必須南行，要達西境，你必須往東。若要前進，你必須後退。若要光明，你必須通過陰影。”
雷加聞言心想，這不是無龍者維耿臨終遺言的內容。
重視北方與東、陰影等字眼，一個不陌生的地名浮現腦海。
雷加謹慎道：“你要我去亞夏，哪裡有對抗異鬼的辦法？”
東與陰影結合，隻有陰影之地的亞夏最符合。
“您會得到答案。”
魁蜥神秘一笑，轉身打算離開。
唰——
一道烏光閃過，砍下光禿禿的腦袋。
雷加保持揮劍的姿勢，冷哼道：“裝神弄鬼。”
噗通——
無頭屍體摔倒在地，詭異的沒有流出一滴血。
雷加瞳孔微縮，注意到這一點。
滋啦滋啦的白煙冒出。
屍體似蠟燭般溶解，化作一灘粘稠水漬滲入地下。
“陛下，祝您渡過磨難。”
魁蜥再次出現在陰暗角落，笑著鞠了一躬。
“嘶嘎——”
幽綠龍焰噴吐，大範圍籠罩觀眾席。
雷加單手擋在身前，透過火焰緊盯那道倩影。
一縷白煙飄過，轉頭出現在大競技場的門口。
“好詭異的手段。”
雷加輕聲呢喃，眼睜睜看著那道身影消失在人群。
是的，人群！
“吼……”
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貪食者垂下龍首，綠色豎瞳鎖定大競技場內外，周邊半個人影都沒有。
死亡之翼出現的地點，怎麼會有人不怕死的逗留。
雷加平穩了一下呼吸，手掌撫過劍刃劃出一道口子。
滋啦一聲，傷口血淋淋。
劇痛之下，紫眸上的一層陰霾消散，狹窄的視野逐漸開闊。
雷加運用銜尾蛇恢複傷口，不禁失笑：“還是精神力量，有點偏科啊。”
大意了，以為精神衝擊隻有第一輪。
不知不覺間，被對方乾擾了視聽。
不過從對話中，也獲得了許多信息。
雷加一屁股坐下，思緒非轉：“魁蜥、征服者的預言，到底是誰……”
外貌特征看不出是什麼人種。
可從其精湛的高等瓦雷利亞語中，依稀能聽出維斯特洛大陸的口音。
“西境的通用語，高高在上俯瞰鄉下人的意味。”
雷加咧嘴一笑，思路逐漸清晰。
與傑森和泰蘭兄弟相處久了，西境人的口音十分熟悉。
那個魁蜥極力掩蓋，將高等瓦雷利亞語模仿的彷佛母語。
可在雷加的“高等瓦雷利亞精通”麵前，就像麥粉裡慘沙子，一品就能分辨出來。
“希望不是我想的那個人。”
雷加握緊劍柄，有些懷疑；“真活到這把年紀，可就成精了。”
下次見麵，必殺她！
……
北境，絕境長城。
簌簌……
長城之外，數萬野人大軍集結，手持斧頭砍伐樹木。
“他們在生火造飯還是籌備攻城梯？”
貝爾隆搓手凍僵的小手，站在瞭望台上詢問。
野人大軍已經出現了將近半個月。
壓力就像一層抹不去的陰霾，使黑城堡的守夜人陷入一種焦躁狀態。
“有炊煙，自由民也要填飽肚子。”
克雷根雙眼銳利，機警道：“通知守夜人夜間加緊巡邏，說不準會有夜襲。”
“是，大人。”
一名守夜人聞聲得令，都留下兩位尊貴人物。
貝爾隆小臉凍出凍瘡，輕聲道：“有烏拉加斯在，野人不敢亂來。”
說著，使勁跺了跺腳。
“嘶吼——”
一條苔蘚色的老龍蜷縮在冰牆根下，龐大身軀彷佛一塊綠衣披在長城上。
多虧了這條老龍。
每當野人大軍想要進攻，老龍便會飛到長城上空盤旋。
見到龐大無比的老龍，野人們便會退縮。
一來一去，局勢僵持了半個月。
克雷根麵色沉重，仍有不滿：“殿下，您應當返回君臨求援，這樣下去不是辦法。”
“我走了，你們怎麼辦？”
貝爾隆不放心。
算上新到的一批守夜人，長城僅有三千人。
整個北境大雪覆蓋，克雷根身為公爵也難以召集封臣跨雪參戰。
若是烏拉加斯離開，野人勢必大舉進攻。
“殿下，北境是北境人的北境。”
克雷根目光堅毅，隨後無奈道：“不瞞您說，哪怕您的龍從半個月前開始厭食，黑城堡的豬羊也被吃光了。”
再拖下去，長城就得斷糧。
“嘶嘎！嘶嘎！”
忽的，一陣尖銳的嘶鳴傳來。
貝爾隆張口欲言，聞聲回頭望去。
一條淺綠色的年輕巨龍冒著風雪飛來，邊飛邊發出不情願的鳴叫。