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> 夜色降臨，萬籟俱寂。
絕境長城。
大雪覆蓋城牆頂端，凜凜寒風吹刮篝火，將守夜人籠罩在寒夜下。
“都注意保暖，火苗不要滅。”
克雷根背負族劍寒冰，冒著風雪巡邏一個又一個城垛。
唯恐天寒地凍，值夜的守夜人又冷又餓睡過去。
那就一覺不醒了。
“大人，咱們的食物儲備不多了。”
一名身姿挺拔，黑發斑白的中年漢子率隊走來，氣勢便強人一頭。
克雷根回頭一望，安撫道；“班吉寇司令，再等一等吧。”
王儲已經原路南下，王室的支援不日就到。
“大人，或許你在再度號召封臣施以援手。”
班吉寇.布萊伍德麵色沉重，並無商量的餘地。
野人大軍虎視眈眈，長城外還有未知的黑暗勢力。
北境若不能團結，南方人如何會儘心儘力。
聞言，克雷根陷入深思，一時間躊躇不定。
眼前的守夜人司令乃是上上任的鴉樹城伯爵，前任山姆威爾伯爵的父親，現任“小子”班吉寇伯爵的祖父。
其在布雷肯叛亂中渾水摸魚，堵住封君平叛的途徑。
後布雷肯家族覆滅，“老人”班吉寇伯爵認罪伏法，披上黑袍前往長城守夜。
憑借豐富的閱曆與強乾的手段，上一任守夜人司令去世後將職務交給他。
因其快要六十歲的高齡，被稱為“黑城堡老人”。
“大人，儘快準備吧。”
老班吉寇歎了口氣，扯了扯肩上黑襖打算離開。
嗚——
粗獷的號角聲響起，打破黑夜的寂靜。
一簇簇火焰於鬼影森林簌簌燃起，化作一片密密麻麻的火點朝著長城逼近。
咚咚！！
守夜人的鐘聲立馬敲響，傳來斥候的大喊：“野人來了，快！”
伴隨一陣兵荒馬亂的鬨騰，長城上點燃平時三倍的篝火。
“我下長城指揮黑城堡，城頭上交給您。”
克雷根麵色一變，急匆匆走下長城。
長城唯一的突破口，就在黑城堡守衛的地道大門。
另一邊。
長城之外，火光遍布荒原。
“吼！我先來！”
身高八米的強壯巨人捶胸大吼，一步跨出幾米遠衝鋒。
頂著雨點般密集的箭矢，衝到地道大門最外層的鋼鐵柵欄前。
咣當！咣當！
肩膀用力撞擊幾下，震落大塊冰雪，鐵柵欄紋絲未動。
“大毛牽過來！”
強壯巨人麵目猙獰，呼喊另一個同樣醜陋的同族。
醜陋巨人臉都快凍僵了，做不出多餘表情。
兩隻大手各牽著一頭身披長毛的猛獁象，拖拽粗壯樹乾奔襲。
後方的野人大軍備受鼓舞，跟隨巨人與猛獁如潮水般衝鋒。
為了生存、為了活下去。
他們必須跨越長城，奪回祖先丟失的肥沃土地。
……
翌日，臨冬城。
風和日麗，燦爛的豔陽天。
“嘶吼——”
烏拉加斯匍匐在神木林的湖畔邊，有氣無力的啃食烤焦山羊。
即使是難得的好天氣，對巨龍來說依然寒冷。
地麵覆蓋一尺厚的積雪，大太陽也曬不化。
城堡內，大廳。
貝爾隆一早起來，前往餐桌用餐。
火烤過的硬麵包，煎雞蛋+豬肉腸。
噎住就喝一口衝了羊奶的熱茶，敲打胸口強咽下去。
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“味道還不錯。”
貝爾隆稱讚一句。
這已經比長城上的夥食好太多了。
“嘶嘎！嘶嘎！”
窗外刮過陣陣寒風，夾雜年輕巨龍的躁動嘶鳴。
貝爾隆走到木板遮蓋的窗口，一眼看到繞著臨冬城亂飛的月舞。
淺綠色的身軀宛若翩翩蝴蝶，卻在陽光下刺耳鳴叫，毫無章法的亂飛。
“月舞還是不適應環境。”
貝爾隆神情沉重，對真正的凜冬憂心忡忡。
年輕巨龍若不能參戰，家族將削弱不少力量。
急匆匆的腳步傳來。
貝妮拉把自己裹成一個球，臉色激動：“貝爾隆，快跟我來。”
“發生什麼事了？”
貝爾隆上下打量一眼，奇怪對方奔跑後的冒熱氣。
坦格利安很少感染風寒，貝妮拉已經恢複如初。
“少磨蹭，保證給你一個驚喜。”
貝妮拉笑容真摯，腳步歡快的帶路。
貝爾隆滿眼迷惑，跟了上去。
一路走出城堡，進入毗鄰神木林的地下墓窖。
滴答滴答……
墓窖建造地下，光線昏暗無光，水流順著牆壁滴落。
哢噠！
貝爾隆點燃一根火把，驚奇的發現：“墓窖很暖和。”
與外麵的溫度天差地彆，就像冒著大雪走進一間壁爐火焰旺盛的溫室。
“聽臨冬城的老奶奶講，墓窖下邊還有溫泉眼。”
貝妮拉一臉興奮，滔滔不絕道：“說是臨冬城下方有一座活火山，所以墓窖溫度很高。”
建造臨冬城的史塔克先祖，就是看中了獨特的地理優勢。
“不太可能。”
貝爾隆不信以訛傳訛，笑道：“溫泉眼是真的，但不可能是活火山。”手臂上汗毛微微豎起，感知到空氣中的火元素較為充盈。
或許有地下礦脈，卻遠遠不到火山的地步。
貝妮拉笑而不語，心思不在這上邊。
走到一處開闊墓室，硫磺味的臭氣在溫暖環境下撲鼻而來。
貝爾隆捂住鼻子，循著臭氣看去。
一坨黑黝黝的龍糞堆積在牆角，表麵光澤有水分，形如一個橢圓石球。
哢嚓！
貝妮拉用石頭砸碎龍糞外殼，清脆聲響後露出一枚玉色龍蛋。
“快看，月舞產蛋了。”
用力招了招手，興致勃勃的繼續刨糞。
一枚黃銅色、一枚灰黑色。
共三枚熱氣騰騰的龍蛋，存儲在冒著臭氣的龍糞裡。
貝妮拉洋溢著笑容：“一共三枚龍蛋，家族的底蘊有多了。”
難怪月舞最近焦躁不安，竟然偷偷跑到墓窖裡產蛋。
“咱們抓緊走，龍蛋在北境留不住。”
貝爾隆拾起玉色龍蛋，認真道：“回到君臨，這些龍蛋就是家族的有一份底蘊。”
克雷根公爵不在臨冬城。
北境人粗暴無禮，對南方人充滿敵意。
加上寒冷的氣候，龍蛋存活的幾率太低。
“那好，我是收拾東西。”
貝妮拉也不嫌臟，捧起剩下兩枚龍蛋，喜悅道：“月舞剛剛產蛋，不過也能飛到白港附近。”
……
一轉眼，半個月過去。
君臨，龍穴。
“嘶嘎！”
“嘶嘎……”
龍群焦躁的嘶吼，牆壁布滿抓痕與焦黑，鎖鏈嘩啦啦扯動。
轟隆——
一條漆黑如碳的龐然大物鑽入龍穴，此起彼伏的吼叫稍稍平息。
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雷加一路風塵仆仆，疑惑道：“這是怎麼回事？”
“嘶嘎！”
淺灰色的巨龍爬在鐵索橋上，纖細龍尾甩來甩去，拍打翅膀朝著黑水灣飛去。
與之一塊的，還有通體黑色鱗片，背鰭、翼膜呈猩紅色的年輕巨龍。
雷加沒有阻攔，翻身跳下龍背。
早在清晨時，便見到無主龍——銀翼飛躍黑水灣，獨自返回龍山的冒煙洞穴。
“感謝諸神，陛下您平安歸來。”
龍穴學士梅納斯一瘸一拐走來，本就蠟黃的臉上多出幾分蒼白。
不止一條腿瘸，另一條也纏繞繃帶。
“陛下。”
老年豢龍人率領幾個同袍隨行，各個身上帶點未結痂的傷口。
雷加環顧一圈，驚詫道：“龍穴暴亂了？”
他才離開一個多月，怎麼搞成這樣。
豢龍人照顧巨龍多年，不該弄成這副慘樣。
梅納斯可憐兮兮，訴苦道；“最近龍群如此，喂龍與清理糞便都會遭到襲擊。”
或是龍翼撞一下，或是龍尾掃一鞭子。
碰上就傷，磕瓷實了簡直要命。
雷加眉頭緊皺，看向一臉悲苦的老年豢龍人。
這是豢龍人中的長老一級，在龍穴乾了幾十年。
“氣溫驟降，夜晚結霜。”
老年豢龍人眼神滄桑，以高等瓦雷利亞語呢喃：“巨龍是古瓦雷利亞最後的神聖魔法，它們感知到危險，提前遷徙到宜居之地。”
亦如銀翼、灰影與伊拉加斯三條無主龍，紛紛跑回龍石島居住。
經他一提及，雷加默然一怔。
在龍背上還未察覺，君臨的天氣明顯偏低。
方才八月份，正是烈日當空的時節。
以喉道進入黑水灣的王領地帶，溫度與七月份相差甚大，似乎提前進入秋天。
“嘶嘎！！”
驀然，龍穴深處回蕩出怪裡怪氣的龍吼，伴隨巨物拍打地麵的轟鳴。
雷加一回頭，見到渾身狼藉的伊蒙德從一處龍坑爬出。
“哥哥？”
“伊蒙德？”
伊蒙德獨眼詫異，本就不好的臉色愈發漆黑。
雷加頭一歪，看到他手裡端著一樣東西。
圓溜溜的、麻麻賴賴的、通體棕泥色……
外殼附帶荊棘似的倒刺，活像一塊茅坑裡又臭又硬的爛石頭。
“龍蛋。”雷加瞪大眼睛，驚奇道：“偷羊賊的？”
這低調不失庸俗的醜陋配色，隻有那條放蕩不羈的爛泥龍。
“是的。”伊蒙德臉色黑如鍋底，有些難以啟齒。
他一直以為偷羊賊是頭公龍。
萬萬沒想到，偷偷給他拉了一坨大的。
豢龍人一刨開，竟然藏著一枚棕泥色的龍蛋。
就一枚，卻與偷羊賊顏色相同。
也算短小精悍了。
“哇嗚~”
雷加眨了眨眼睛，歪頭道：“等你有孩子，就不用王室出龍蛋了。”
他也沒想到，偷羊賊竟然會產蛋。
一條醜了吧唧的野龍，居然煥發第二春了。
“嘶嘎！”
偷羊賊緩緩爬出龍坑，賊溜溜的豎瞳睜大，尖細的尾巴一甩一甩。
蛋哪去了？
嗅到食龍種的味了，可彆遭遇毒手。
(本章完)