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> 入夜。
君臨，紅堡。
“叔叔，想要攻下諾佛斯，有必要速戰速決。”
“咱們沒那麼多兵力。”
“但我們有龍！”
昏暗的房間內，雷加站在壁爐邊，烘烤著蒙蒙火光。
戴蒙坐在桌子旁邊，用吃剩的檸檬蘸鹽保養族劍暗黑姐妹。
叔侄倆共處一室，難得平心靜氣的溝通。
被逼的，誰叫禦前會議都是一些酒囊飯袋。
和平時代的臣子，無法適應荊棘叢生的征服路。
雷加斜視一眼，充滿野心：“科霍爾占據遼闊森林，瓦蘭提斯封鎖南方海灣，若能打下北方群山的諾佛斯，整個厄斯索斯東大陸最肥沃的金色原野唾手可得。”
借著朦朧火光，手指陰影落在桌案上的地圖上。
戴蒙平淡的看去，群山與森林包裹一片大大的遼闊平原。
厄斯索斯地域遼闊，是維斯特洛大陸的數倍不止。
單論東大陸而言，共有三塊赫赫有名的大平原。
分彆是潘托斯範圍內的荒蕪平原，爭議之地的大平原，以及被一條安達洛斯山脈分割另一邊的金色原野。
其中金色原野最為富庶，占據堪比河間地、河灣地的廣袤沃土。
單論出產糧食與人口基數，遠超另外兩塊平原。
雷加繼續道：“爭議之地麵積很大，土地卻隻有沿河流域可以利用，遠遠不夠家族積累財富。”
開拓騎士創立了十幾個小貴族家庭，依靠低稅收才勉強自給自足。
若想收取客觀稅務，起碼還要等十幾年苦耕。
那太久了。
“金色原野是一塊沃土，但其中城鎮與集市不比尋常城邦要弱多少。”
戴蒙淡淡開口，“況且鐵種島與三女國雜碎，都是不可控的因素。”
戰爭並不好打，尤其是跨海、跨越山脈的持久戰。
為何禦前會議對於科霍爾戰場幾經避諱，寧可討論選舉一位新首相？
還不是戰爭影響太惡劣，觸碰到各個家族的利益。
單拎出來一個說，財務大臣林曼所在的蜂巢城。
一旦夏日之海與峽海封鎖，蜂巢城借助舊鎮港口出口的貿易即刻停止。
家族所產的糧食與兵力，也要無條件供給鐵王座。
若是一個運氣不好，遭遇鐵群島的上岸洗劫，連城堡都會被點燃。
如此風險，豈能輕易亂動。
“王室的每個重大決策，都意味著背後無數個貴族、騎士的利益。”
雷加深知國王的責任，然而麵色微冷：“但我隻在乎家族。”
少扯王國與榮譽，免談犧牲和奉獻。
北方的黑暗勢力蠢蠢欲動，整個維斯特洛大陸都將陷入險境。
有朝一日事不可為，重返峽海對岸才是坦格利安作為龍王家族的首選。
占據石階列島與爭議之地，再打下瓦蘭提斯、科霍爾與諾佛斯三座城邦，便可將厄斯索斯大陸一半的財富收入囊中。
屆時，小小的布拉夫斯、潘托斯與羅拉斯，不過是占據港口的偏僻之地。
就算雷加窮極一生攻不下來，後世子孫也能騎龍橫掃。
他們本就是從古瓦雷利亞流浪、遷徙到維斯特洛大陸的遺民。
不過立足了短短三百年，還沒到離不開的地步。
重返昔日的故土，發展家族與巨龍，才是一族之長該考慮的問題。
“你說的沒錯，打下金色原野很重要。”
戴蒙停下擦劍的動作，嗬嗬一笑：“相比維斯特洛的山羊，科拉克休更喜歡科霍爾的肥豬。”
“那就這麼定了。”
雷加一指彼此胸膛。
“想要實施計劃，就得心無旁騖，不畏損失與死人。”
戴蒙眼神徒然淩厲，“咱們兩個迅速出動，以最快速度強攻諾佛斯，哪怕將那裡燒成一片灰燼。”
一座城邦不重要，重要的是絕佳地理位置。
雷加一拍即合，輕笑道：“就這麼辦。”
……
同一個夜晚。
鐵群島，派克城。
“啊！！”
“龍！快跳到海裡……”
潮濕陰冷的怪石島嶼，高聳醜陋的古舊城堡，回蕩起撕心裂肺的驚懼哀嚎。
“嘶嘎！！”
棕色火光直衝天際，照亮大半邊茫茫夜空。
伊蒙德獨眼陰翳，聲音冷酷：“全都燒光，一個不留！”
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“嘶嘎！”
偷羊賊一圈一圈繞著派克城盤旋，對準每一扇窗戶噴吐龍焰，順便焚燒破爛島嶼上亂竄的小蟲子。
“饒命、不要殺我……”
“快跑，巨龍來了……”
除了瘸腿、瘦弱的男人，大量的岩妻、鹽妾光著身子跑出家門，卻被爛泥點般的龍焰碰巧砸到。
伴隨淒厲的慘叫與求饒，整座島嶼陷入無邊煉獄。
“哈哈哈，這幫低賤的鐵種。”
伊蒙德放聲大笑，活像個當世傳唱的大反派。
放在信奉“強取勝於苦耕”的鐵群島，竟是沒有半點違和感。
過了後半夜，慘叫逐漸消失，轉為血肉烤焦後的劈裡啪啦。
“找！都去哪了！”
伊蒙德並不滿足於此，麵若寒霜的馭龍搜尋海島。
葛雷喬伊家的人不在，臭名遠揚的紅海怪不在。
就連流竄於大海上的鐵群島艦隊也不在。
“該死的，難道都去洗劫那塊鄉下爛泥地了！”
伊蒙德獨眼陰沉的快要滴出水，一口氣將派克城、十字城、老威克島統統血洗一遍。
一晚燒死的人，比前半輩子加起來還多。
“嘶嘎！”
偷羊賊不滿嘶吼，本就乾癟的肚子快要前胸貼後背。
“彆叫了，蠢貨。”
伊蒙德不想善罷甘休，思緒一轉：“跟我走，咱們去蛇蜥群島吃一頓好飯。”
襲擊侄子的隊伍有鐵種也有雇傭兵。
紅海怪捉不到影子，就拿三女國的雜碎祭旗。
“嘶嘎！”
一聽能吃飽飯，偷羊賊綠豆眼似的豎瞳瞪大，興衝衝的飛往夏日之海。
一人一龍瀟灑離去，徒留龍焰焚燒過後的滿地瘡痍。
……
隔日，天明。
黑水灣上空。
“嘶嘎——”
兩條巨龍橫空出世，飛躍波瀾不驚的海灣，衝上蒙蒙雲霧直奔吼道。
漆黑巨龍大如山嶽，一雙翅膀猶如垂天之幕。
起早打魚的漁民乘著小舟，差點被席卷而過的狂風掀翻。
剛站穩身，額頭冒出冷汗。
“嘶……嘎……”
另一條通體猩紅，身似靈蛇的邪魅巨龍迎頭直追，寬大雙翼輕點海麵，鼓起一場小型海浪。
與此同時，君臨城內。
烏泱泱的渡鴉飛出紅堡，向著整座大陸的貴族城堡送往信息。
“嘶嘎！”
“嘶嘎……”
一條淺藍色與金燦燦的巨龍同時飛出龍穴，各自飛往盛夏廳與石階列島。
今早最新王令，封鎖峽海及夏日之海的海上航線。
連通多恩境地，全麵戒嚴準備兵力，時刻麵對蛇蜥群島的海盜。
戰爭一日不停，索斯羅斯大陸一日困守。
紅堡，露天走廊。
踏踏踏……
一陣急促的腳步，黑色長靴清脆有力。
雷妮拉一個人站在走廊邊，眺望逐漸遠去的漫天鴉群。
腳步聲一頓，站在她的背後。
雷妮拉聞聲回過頭，見到來人有些驚訝：“貝妮拉，你找我有事嗎？”
來人正是養女貝妮拉.坦格利安。
貝妮拉眼神倔強，憤然道：“戴蒙走了。”
就那麼一個人不告而彆的走了。
她等了對方三年，就像趁著龍族大會有理由見見父親。
對方就那麼無所謂的走了。
聞言，雷妮拉心中柔軟，拂過養女的臉頰：“他有和你見過麵，看到你過的很好，也就放心了。”
“他是我父親，卻絲毫沒有儘到責任！”
貝妮拉是個倔脾氣，對許久未見的父親滿腹抱怨。
“他已經走了。”
雷妮拉無奈道。
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戴蒙是個不善表達的人，付出行動是最好的感情流露。
養女秉性類父，父女倆注定水火不相容。
“我要去找他。”
貝妮拉打定主意，要展現自己的價值。
她要用實際行動告訴戴蒙，自己是和外祖母、母親一樣的龍騎士。
不是蓋蒙和伊納爾胯下多了一顆小蠶豆，就能永遠超過她。
“貝妮拉，他們要去的是戰場。”
雷妮拉連忙阻止，哪敢讓養女冒險。
貝妮拉無動於衷，激憤道：“我不能讓他瞧不起我，就像瞧不起雷妮亞。”
她有一條健康的龍，還要遭到白眼。
妹妹隻有一條發育遲緩的幼龍，更是不被戴蒙放在眼裡。
一個月的功夫，父女倆可能連十句話都沒說上。
“你真的要證明自己，不一定非上戰場。”
雷妮拉歎了口氣，轉換思路：“去裡斯和泰洛西，像你外祖母巡邏喉道一樣，捍衛家族的領土。”
貝妮拉聞言一怔，暗自咬緊下唇。
見狀，雷妮拉知道勸說有用，憐惜的摟過養女默默腦袋。
她還有大事，沒法分出更多精力。
貌似梅卡帶回來一位奴隸灣的貴客，自稱為正統龍王血脈。
有些可笑，但不能不謹慎。
麵見之前，她安排次子伊蒙和豢龍人帶對方先去龍穴轉一轉。
見識見識什麼才叫“真龍”。
……
上午，太陽高照。
一支統一懸掛三首紅龍旗幟的恢弘艦隊行駛在黑水灣，半路途徑龍石島。
“嘶嘎！”
銀灰巨龍一閃而過，毫無留戀的直奔喉道。
泰蘭站在甲板上，默默祈禱此行能救出哥哥。
“要不然，我來繼承凱岩城也好。”
抱著這個的想法，艦隊很快駛出黑水灣。
此時，龍石島上。
“嘶嘎！”
一條通體漆黑，背鰭、翼膜呈猩紅色的年輕巨龍盤旋在龍山附近，豎瞳淩厲的俯瞰搜尋。
轟——
一口漆黑如夜的龍焰噴吐，撞在陡峭山體上爆發出滾滾黑煙。
龍山山腳下，一座隱蔽的陰冷山洞。
“呼呼~~”
貝爾隆劇烈喘息，暗暗抹了一把冷汗。
一身黑袍燒出破洞，渾身上下沾滿灰塵、泥土。
像個跳蚤窩的流浪孤兒。
“舊神在上，真的有龍襲擊您。”
黑亞莉癱軟的靠坐石壁，乾癟的胸膛上下起伏。
差點就沒命了。
貝爾隆眼皮直跳，嘿嘿傻笑：“我就說吧。”
轟——
談話間，年輕的黑龍消失不見，周圍的空氣仿佛為之凝固。
貝爾隆察覺不對，躡手躡腳的爬出山洞。
“嘶昂——”
一道悶雷似的低吼源源不絕回蕩，慘雜歲月沉澱的滄桑與孤傲。
貝爾隆屏住呼吸，死死盯著頭頂。
白雲悠悠，天色青藍。
龍山巍峨不動，火山口冒出嫋嫋煙霧。
轟——
一條通體墨綠色，體表覆蓋厚重褶皺的龐然巨獸飛過雲層，卷起雲霧吞吐龍息。
“瓦格哈爾。”
貝爾隆輕聲呢喃。