因女兒背地裡多番埋怨，對這樁親事總有不足之處，王氏便惦記著什麼時候讓兩人見上一麵，她相信傳言不假，靜王殿下的風采無人能出其右，但，也得女方肯信不是？
畢竟是個孩子，長這麼大未曾離開家中半步，驟然要與旁人同榻而眠，總歸還是有點恐慌的。
然，自那日一彆之後，靜王再未來府上致禮，王氏心急如焚，催著丈夫儘快安排，入秋就要迎親了，那時候臨時抱佛腳哪還來得及？
追問的次數多了，誠意伯亦有些不耐，“靜王日理萬機，總有應接不暇之處，你再等等。”
王氏一片慈母之心，怎忍見女兒備受熬煎？若靜王當真對馨姐兒毫無情意，那就算嫁過去也不會幸福。
她想了想，“既如此，老爺何不給靜王下帖子，請他來府上作客？”
誠意伯嗬斥道：“糊塗，婦人之見！”
女方上趕著男方像什麼話？且不論溫妃娘娘求親的由頭是什麼，一口一個報恩都給足了伯府麵子，自己等於被架在了高台上。若這會兒巴巴地黏上去，旁人隻會覺得徐家趨炎附勢，恬不知恥。
他入仕多年早就悟出了道理：既要做官便得做個好官，無論背地裡是否沾染苟且，麵子上工夫得做足，如此才能名利雙收。若隻為貪一時之利而不顧名聲，那等上峰用不著你了，便是卸磨殺驢的時候。
他才沒那麼愚蠢。
再說，他下帖子人家一定就會過來？靜王名義上喚他一聲嶽父，那是對他尊重，他若膽敢擺老丈人的譜，怕是怎麼死的都不知道。
與其白白碰個釘子，還是安生些好。誠意伯瞪了眼自家愚婦，“馨姐兒不好好繡嫁妝，成日琢磨些有的沒的，你該好好提點。父母之命媒妁之言，這點小事有什麼可計較！”
王氏唯有冷笑，嫡長女的姻緣是小事，也虧他說得出口！若換做婉丫頭出嫁，隻怕他早就鞍前馬後打點起來了，唯恐那蹄子有分毫不如意。
她怎就挑了這麼個人？
王氏隻怨從前瞎了眼，惟願女兒彆重蹈覆轍，過得比她還不如。
好在，半月後長公主於珠蕊園設宴，遍邀京城閨秀賞花吟詩，徐家諸位女兒也在受邀之列。
王氏方才鬆了口氣，長公主乃當今皇上親姐姐，地位尊崇，雖為寡居，差不多的人家都得給她麵子，便是皇親國戚想必也會順路去討杯水酒喝。
不愁見不到靜王本尊。
也說不定長公主本就有撮合之意，聽聞她與溫妃娘娘自來交情不錯。
王氏便將女兒叫到身前，囑咐她到了那日該如何行禮如何表現，也彆失態叫人笑話，到底是公主府邸，做客之人還是該低調些。
徐馨消沉地應了聲是，實在提不起興致。
溫妃會做人，她去信不久就寄了回信來，信上附帶了靜王種種飲食習慣以及她額外要求的一張畫像，不難猜到她的目的，想提前打聽恒兒喜好，方便做個合格的王妃。
碰上這樣好說話的婆婆，她該慶幸祖上燒高香才是。
但，徐馨情緒反倒更為低落，彆看溫妃這會子對她好，她可是清楚地記得，夢裡自個兒是怎麼被未來婆婆指著鼻子唾罵的——知人知麵不知心，隻因為她沒生下孩子，便該受這份閒氣？也不瞧瞧溫妃養的什麼好兒子，十日裡倒有八日不與她親近，她縱有千般手段也難施展呀。
那些難聽的辱罵言猶在耳，徐馨愈發煩惱不寧，但更令她心驚的是，畫像上的人物與夢裡有六七分像，還是由於畫師筆鋒太過飄逸的緣故！
此前還能自己騙自己，說她是杞人憂天，但，這會兒徐馨卻不得不將其視作上天的一種警示，避免她重走那條泥潭似的老路。
但，她該如何對母親說呢？母親定不會相信這些無稽之談，且茲事體大，不可能說退婚就退婚——早些不提，偏這會子反悔，顯得背信棄義。
而溫妃也未必似表麵那般和藹，結親不成反倒結仇了，倘若她竟伺機報複？臉上的紅印曆曆在目，徐馨可不能被她慈眉善目的假象給騙了，她就是頭笑麵虎！
徐馨張了張嘴，到底沒敢對母親直言，隻好按下不表，思量著待見了靜王殿下再說——或許有萬分之一的希望，與她夢裡那人並不相似。
那她也就無需煩惱了。
徐寧原本想推掉宴會，她對這類人多的場合向來興致缺缺，彆看珠蕊園聽著氣派，可占地就那麼點大，幾百號人聚在一起跟下餃子似的，還得頂著滿頭烈日，何苦來哉！
更彆提園裡遍植各種奇花異草，姑娘們又都是一身脂粉香，這許多種氣味混雜在一起，想必更嗆鼻了，萬一再碰上個有狐臭的呢？
徐寧寧願待在家中躲懶，反正有王六相陪，說不定還能一舉拿下呢。
杜氏卻力勸她出門，“姑娘家家，整日把自己關在房裡作甚？難得公主盛情相邀，何妨湊湊熱鬨，以後等你成了親，想出去都未必有機會。”
徐寧笑道：“娘，您不是不願意我到處亂逛？”
小時候她可沒這麼文靜，反而是個野丫頭，有一回偷摸爬樹差點掉下來摔死，杜氏急得又是延醫問藥又是誦經念佛，好容易緩過氣來，自那之後便盯她盯緊了。
而徐寧也漸漸體會到母親難處，在這偌大宅院裡，隻有她們母女倆相依為命，若一方有個三長兩短，另一方該如何活下去？
從此才學得懂事起來，認認真真當她的小棉襖。
娘今日一反常態，著實令她有些費解。
杜氏沒說話，隻擔憂地瞅了她一眼，那一眼如同電光火石般透徹。
徐寧驀地醒悟過來，她這段時日所作所為母親都看在眼裡，不加製止，隻是出於對她意願的尊重。
但，杜氏並不希望她綁死在王六這棵樹上，誠然王珂是她目前的最優解，但，以成年人的眼光看，王珂不算個很有擔當、值得托付終身的男子。
所以才要她出去走走見見世麵。
徐寧莫名有些憂傷，她一直以為杜氏是個柔懦木訥的婦人，在婚姻大事上沒什麼主張，可這一片愛女之心卻發自肺腑，無可推諉。
徐寧最終答應了母親提議，儘管她不覺得自己能找著比王珂更合適的對象——這麼有錢又傻的真是打著燈籠也難尋了。
地主家的傻兒子卻也找上門來，姊妹們都走了固然令他感到幾許冷清，但他尊重她們的意願，並不會阻攔。
他來是想托徐寧幫他問問靜王殿下傷勢，那日不巧衝撞了貴人，儘管貴人未怪罪，但他總歸有點忐忑。
若無事當然最好，否則，他打算送點藥材到王府上去，以表賠罪。
膽子比麻雀還小，人家指不定忘了這回事呢，你還非要他想起來。徐寧雖有點看不上王珂優柔寡斷的做派，但還是溫聲道：“怎麼不找大姐姐？”
人家是未婚夫妻，更合情合理吧，她湊過去算怎麼回事。
王珂吐吐舌，“大姐姐近來脾氣不好，我不敢見她。”
徐寧想起來徐馨最近的古怪模樣，覺得情有可原，她見了都害怕，更彆說長在溫柔鄉裡的王珂了。
於是含笑答應下來。
女眷們出行，照例該由家中男丁護送，徐寧本希望王珂主動提起，路上也能再說些話親近親近，但，王珂也不知沒想到這回事還是太放心她人品，叮囑了一句路上平安就兀自轉去了。
果然呢，缺乏危機感的時候，男人往往不怎麼樂意追求。
徐寧決定略施小計，母親不是讓她多看看外頭男人麼？她可得遵從母命，回來挑幾個俊俏的故意告訴王珂，倒要看看他是否還沉得住氣。
說不定長公主本就有這種意思，否則將世家貴女們召集到一起作甚？還不是方便相親，對長公主自身也頗有裨益——但凡事成，少不了她一杯謝媒酒，人脈就是這樣一點一滴積攢起來的。
長公主與當今並非一母同胞，她一個孀居的女子能在京中活得如此滋潤，並擁有本朝最大的封地與食邑，很難說沒有幾分手腕。
結果還是由大哥徐椿送她們過去。
徐馨本就心緒不寧，加上與胞兄感情欠佳，便懶怠理會——打小看著母親與祖母如何明爭暗鬥，大哥卻不由分說站在祖母那邊，活脫脫是個白眼狼。
徐寧卻覺得乃人之常情，十月懷胎固然辛苦，但養恩也不可忽視。文老太太就算與媳婦打擂台，可她對孫子的疼愛當是真的，試問徐椿如何能不問青紅皂白就去詆毀祖母？本朝以孝治天下，照顧老人便是最大的孝。
因而他也著實為難，隻恨一個人不能剖成兩半，好叫祖母與母親重歸於好罷了。
等下了車，徐寧含笑道：“大哥，你且找個茶寮歇歇吧，若曬出暑氣，老祖宗會擔心的。”
徐椿感動地朝她點點頭，還是三妹妹待人好。
徐婉翻個白眼，真是賤骨頭，遇著誰都去討好，沒一點自尊麼？
徐寧心說自尊算個屁，你有得寵的姨娘，有個偏心眼的爹，什麼事都有人幫你辦好，知道什麼叫柴米油鹽麼？
她隻知道這世上沒錢寸步難行，而她所做的一切無非讓自己在府裡的處境好一點，再好一點，僅此而已。
此時已有三三兩兩的女眷擎著傘向園中走去，徐寧一行也跟在後頭。
越往裡去，徐馨的腳步越發虛軟。真相就在眼前，隻隔著一層窗戶紙，她反而害怕將它戳破。
徐馨終於下定決心，從袖中掏出那封卷軸來，“三妹，你幫我瞧瞧，這畫上是否靜王殿下？”
雖然是溫妃送的，可萬一負責此事的太監弄錯了呢？她實在不敢相信自己往後會落到那般田地！
小妹見過靜王殿下，她隻能寄望於這唯一的證人。
徐寧：……
大姐姐最近閉門不出，原來是抱著靜王畫像日日瞻仰？她好愛他。
不過畫像都有了，何必還問她？莫非嫌畫得不夠帥，不足以展現靜王攝人心魄的風采？
迎著她哀求目光，徐寧展開卷軸細細端詳起來，有好事人陸續簇擁上前，雖然是長公主操持的宴會，倒有不少衝著靜王來的，誰叫這位殿下深居簡出，多少人望梅止渴總難一見。
正看得入神時，斜刺裡忽有一隻手將卷軸奪去。
徐寧縱使涵養良好，遇到這種冒失鬼亦有些來氣，正欲嗬斥，卻在見到那人眉眼的瞬間化為啞然。
靜王粗粗看了兩眼，品評道：“畫得不好。”
徐寧心說你就吹吧，單眼皮都給你修成了雙眼皮還要怎樣？真是站著說話不腰疼。
旋即才意識到對麵似乎誤會了什麼，忙辯解道：“殿下，這畫作並非出自臣女之手。”
可她也不知從哪得來，正要詢問大姐姐，卻見大姐姐一頭栽倒在地，昏……昏倒了！