徐馨無心妝飾，潦草撲了點脂粉便跟著徐寧來到鬆鶴堂裡。
徐婉可不會顧及這姊妹倆顏麵，明明知道嫡姐心緒不佳，卻還故作關切問她臉色，又瞥了眼徐寧，“小妹今天來得倒早。”
暗指她以前常常遲到。
徐寧甜甜一笑，“因為鬆鶴堂中有我想見的人呀！”
字麵意思當然是奉承祖母，可王珂聽在耳裡，難免有些彆樣滋味，不由得心動神搖。
三妹妹……是特意為了他才早起麼？
不敢多想，怕自己神態把持不住，反而出糗，遂訕訕地拿著一包物事上前，“老祖宗，這是我娘從晉州帶來的土儀，還請您笑納。”
左不過是些人參、靈芝、鹿角、鬆茸之類。
東西不算難得，可有這份心就很可貴了，老太太神色緩和了些，“代我謝過你娘，就說我改天向她問好。”
王珂忙道：“老祖宗這話就折煞咱們了，您是長輩，自然該晚輩們來向您請安，哪有讓您紆尊降貴的道理？”
看來王六還有點情商，待人接物也不錯。徐寧滿意頷首，隻要不碰上靜王那種瘟神，她這位夫君還是很拿得出手的。
老太太也很滿意，她膝下無兒無女，看人也習慣利益交涉，但這傻小子分明沒有討好她的理由，態度還這樣熱切，可見是副實心腸。
這讓老太太對王家多少有些改觀，竟破天荒地留他們用膳，又指案上兩個壽桃讓給六郎端去。
壽桃是麵衣做的，有拳頭大小，不但飽滿而且硬挺紮實——老太太信佛又怕死，每日清晨將新鮮剛做的壽桃擺在菩薩跟前上供，放到現在已經涼透了。
王珂向徐寧投來求助的目光，這麼大可怎麼吃呀？可老太太非逼著他享用，吃不完還要生氣似的。
早知道就不多嘴了，可他想著畢竟是三妹妹的祖母，愛屋及烏，來日或者能幫忙說句話，誰成想搬起石頭砸自己的腳。
徐寧看他吃癟還挺有趣，可想想到底跟自己有關，遂還是站出來解圍，“祖母，這壽桃是供佛的仙品，怎可沾了凡俗濁氣，您還是另外蒸些讓表哥帶回去罷。”
老太太不甚高興，但徐寧所言也有理，萬一菩薩怪罪起來就不好了，她這把老骨頭還想多活二三十年。
王珂如蒙大赦，悄悄向徐寧作了一揖，徐寧也微微屈膝還了一禮。
乍看去倒跟夫妻對拜一般。徐婉心下更添鬱悶。
飯後，徐婉拉著王珂要去放風箏，說什麼都得掙回這口氣，她就不信了，自己樣樣都比徐寧強，六表哥眼裡會隻有小妹沒有她？
王珂卻不過情麵，隻能答應，卻又想拉徐寧一起去，“三妹妹，你也來罷。”
徐寧笑著搖頭，她的目的並非與王珂談戀愛而是要嫁給他，但這一點，王珂自己怕是無法做主——他這種富貴公子，一草一紙皆來自家族，離了王家根本寸步難行。
因此討好他母親才是最管用的，畢竟話語權在二太太手上。
二太太必不會樂意見到未來兒媳婦天天領著獨子遊戲享樂，在那之前她可得留個好印象才行。
於是徐寧以正經事為由推辭了，她曠課這麼久，先生那裡也該有個交代。想來文思遠碰了軟釘子，多少學得老實些了。
王珂隻得踉踉蹌蹌被徐婉拖走，遺憾而去。
這廂徐寧方整理完多日功課，徐馨卻道：“三妹，我和你一起去。”
徐寧：……
她還以為大姐姐自動輟學了呢，這段時日見她忙著呼朋引伴，享受旁人的祝賀與恭維，還以為徐馨將詩書丟得一乾二淨——王氏的意思也差不多，功課可以先放一放，要緊該請幾位宮裡出來的嬤嬤教她規矩禮儀，好讓她進了王府不至於生疏冒犯。
哪知嫡姐錦繡皮囊下居然藏著一顆學霸心。
徐寧自然無可無不可，多個電燈泡更好，文思遠便不敢造次了。
兩人來到竹林邊一處風景優雅的雅舍，文思遠正在臨風吟誦，書聲琅琅，如大珠小珠落玉盤，搭配一襲青衫，更顯風姿瀟灑。
挑剔如徐寧也不得不承認，文思遠的確比王珂多了幾分成熟男人的魅力。可那又如何，貧賤夫妻百事哀，有情飲水飽這種話也隻有傻姑娘會信了。
她可不做戀愛腦。
文思遠見二人前來也怔了怔，但玲瓏如他很快便擺出一副為人師長的態度，有條不紊接待自己的女學生。
渾忘了前不久還小小地越過一次界。
隻是送東西而非寫情書，徐寧自不會放到麵上指摘，那樣有失風度，何況文思遠必有無數說辭辯解——這種長袖善舞之徒，自然不會留下什麼把柄。
也側麵印證此人不牢靠。
徐馨盯著他倒是出神，直至先生連喚了兩聲方才醍醐灌頂，趕緊將這段時日臨摹的字帖取出。
文思遠對這位大小姐的態度一向剛柔並濟，既不過分苛責，也不過分阿諛。以前徐馨覺得此人有些迂腐，但，這會子卻令她心折。
甚至從眼角眉梢中她仿佛能窺見文思遠對她的情意，一個字一個字幫她挑裡頭錯處，當然，寫得好的地方也不吝誇讚，又大肆表揚她不忘初心，快要做王妃的人了，還在學業上這般刻苦，堪為我輩楷模，不知要羞煞多少寒窗學子。
徐馨羞答答垂下粉頸，耳根露出一抹紅來，被誇得很是受用。
徐寧默默翻了個白眼，裡頭字帖倒有一半由她代筆，還好她善於模仿筆跡，反正打小也這麼過來的——大姐姐要操心的事太多，又是吟詩作對，又是庖廚刺繡，又是管家算賬，若要樣樣全才，除非是千手觀音。
當然過後她也能撈些好處，在利益驅動下，徐寧心裡才勉強平衡，傻子才白乾活呢！
敷衍完徐馨，文思遠才轉向徐寧，借著翻看課業的工夫，悄悄壓低音量，用隻有兩人才聽見的聲線道：“三小姐，我送你的湖筆為何不肯收下？”
果然沒能死心。徐寧微微一笑，“家中多的是狼毫，實在不必先生破費。”
“但……”文思遠想說他專程托朋友買來，那樣又太招搖了，一時間進退兩難。
其實他早有此心，也不是近兩日的事——他知道自己妄圖求娶徐家女是高攀，但，表姑婆信誓旦旦願為他作保，文思遠多少有些心動，若能得徐家助力，對自己日後科考踏入仕途大有幫助。
而他思來想去，也隻有徐寧最合適。大小姐身份尊貴，王夫人又跟表姑婆勢成水火，斷不能答應；二小姐又是伯爺掌上明珠，且脾氣不好相與；反倒三小姐年紀雖輕，卻是難得的沉穩，這幾年他冷眼旁觀，覺得徐寧堪為良配，這才下定決心要來追求。
儘管拿不出豐厚聘禮，可他必會好好待她，男主外女主內，同心協力彼此扶持，相信必能走出一條康莊大道——隻要熬過最初幾年苦日子就好。
但徐寧既不願同甘，更不想共苦，隻笑盈盈拒人於千裡之外，“婚姻大事唯父母做主，先生若有意，就遣媒人上門吧，自然，我父親絕不會答應的。”
言下之意，最好還是省點功夫，彆白白折了麵子。
文思遠才發現三小姐是如此牙尖嘴利油鹽不進，她並非表麵看起來那麼嫻靜溫婉平易近人，相反，卻在內心矗立起密實的高牆，誰若想接近，必將為城樓上刀劍所傷。
這樣鋒利帶刺的玫瑰，他是再不敢攀摘了。文思遠唯有苦笑，“三小姐的意思我已明白，您會如願以償的。”
徐寧抬了抬肩膀，示意他該保持距離。
文思遠果然退後半步，不過一刹那的工夫，他已恰如其分恢複到師長該有的風度。
徐馨方才瞧見他倆背著人說悄悄話，心裡已然不舒服，這會子忙湊上前來，“先生，我想給溫妃娘娘寫一封請安帖，不知該如何起草，您能否幫點小忙？”
她輕輕咬著嘴唇，眼神中流露出哀求意味，如一朵風中搖曳的小花般楚楚動人。
徐寧：……這還是她認識的大姐姐麼？
以往求我怎麼不學著點低聲下氣？反而頤指氣使的，活像旁人欠她。
到底是欺軟怕硬。