一畝地看似不大，但即使是老把式也得從早到晚忙上一天才能乾完。
趙家三個壯勞力，再加上趙嬸子吳芳和兩個兒媳，忙到下午時分應當差不多。
時節不等人，靠天吃飯的農戶隻得緊趕慢趕。
因秦蓁這畝是良田，育苗插秧都先在這塊，自家田裡晚點倒是不打緊，隻要苗好，後邊無非就是多費些心神，苗不壯實，再費心費力也得不到好收成。
一把一把用稻草捆紮好的秧苗拋落在水田各處，犁好的秧線在水下條條分明，栽秧的人隻需沿著秧線，便能將稻株種得齊整，以求稻苗在方寸之間長勢良好，來日有好收成。
趙家其他人隻在原地遙遙招呼一聲，便繼續忙活去了，秦蓁不過多打擾，同田夏叮囑趁早把茶飲喝完後慢步回家。
目前同秦蓁簽訂契書的隻有幾戶人家，交完一契後能空出一段時間歇息，但秦蓁不願過於懶散以至於意誌消磨，於是前幾日剛開始構思，繼而著手準備繡線等物。
秦蓁習慣繡一小會後停針護目，左右也是來回晃蕩，不如琢磨琢磨熬個茶飲。
近來氣候炎熱，暑氣漸起，秦家周圍有樹木遮蔽，像落了道屏障，隻餘屋內的涼爽。
秦蓁到了夏日鮮少外出，倒是不覺燥熱，不過柳嵐在山野田地間到處奔走，忙活下來衣裳儘濕。
秦蓁沒什麼好法子，隻能在他路過門口時送一壺沁涼的茶飲解暑。
恰好李成玉昨個從外祖家帶了些朱梅給她，有小半個籃子，秦蓁一個人吃不了太多，又不願拂了人家的好意，便勻出一半同柳嵐分食，剩下的則準備每日做一次朱梅茶飲。
秦蓁家中沒有常備甘草、陳皮等物，不過她尋到了一罐霜糖，將其與朱梅簡單熬煮後，得出的味道竟不比茶飲鋪子遜色。
熬煮的第一鍋柳嵐已經嘗過，多數漢子不喜甜食，他對這酸甜的茶飲卻格外鐘愛。
可惜柳嵐有兩畝地尚待插秧，明後三日都不得空閒。
兩人一個在東邊，一個在西邊，田地也隔了大半個村子，否則秦蓁還能幫他送送茶水。
柳嵐家有兩畝水田和兩畝旱田，是從他爹手上傳下來的。
柳嵐六歲時，他娘跟著行商跑了，還拿了柳嵐爹好不容易攢下的五兩銀子束脩，自此，柳嵐爹萎靡不振，終日酗酒。
可到底沒失了理智，照舊乾著山貨郎的行當，田裡也沒荒廢，隻是整個人抽了精神氣，宛若遊魂。
直到有一天，十四歲的柳嵐在漲水的河道旁見著他爹最後一麵。
沒了娘，小柳嵐的日子好似沒什麼變化，不過是吃飯睡覺，醒後周而複始。
隻是他漸漸學會了洗衣做飯，懵懂的眸子在同齡人罵他是野孩子時會生出其他人不曾有的怨氣。
沒了爹，柳嵐的日子還是沒什麼變化，往日裝山貨的背簍背在了他的身上，小時的野孩子換成沒爹沒娘的可憐孩子，但柳嵐已經不會在意了。
沒什麼好可憐的，他個有手有腳的半大小子，總不至於餓死。
年輕漢子手腳利索，一天往往能插一畝秧苗，隻是柳嵐同他大伯家親近，自家忙完後會過去幫襯一二。
大伯家有旱田水田各七畝，由於堂哥柳文軒考取了秀才，免收六十畝田稅，因此一家五口過得還算舒坦。
算上柳嵐的四畝地，餘下的名額則由族裡安排。
柳文軒如今在鎮上的書院任教書先生，正值休沐，另加告假的時日，恰好能趕上節令。
兄弟倆並排而行，多日未見，難免掛念。
隻見柳文軒湊近問道：“阿嵐，最近可是有心儀的姑娘？”
柳嵐抬頭看了他一眼，並不接話。
“欸，我沒唬你，你可沒種黃花菜，麵裡放的蔥花還是從家裡移回去的。
娘都跟我說了，不過她不方便過問，讓我來探探口風。”
兩人關係好，沒什麼不能說的，柳嵐回道：“是有。
前些日子的事，彆聲張。”
柳文軒見他嘴角不自覺揚起的笑，也不戳破，隻是道：“還不放心你哥？我隻同你嫂嫂說道。”
自家人嘴嚴，都盼著他娶個好媳婦揚眉吐氣呢。
——
柳嵐並不知曉大伯一家的隱憂。
大雨連下了兩天，溪河水麵上漲，混著黃泥的河水愈發混濁，但是山中的小溪水色清亮，偶爾還能從白浪中看到遊魚烏黑的背脊。
柳嵐記得有條野溪盛產鯽魚，那裡水流平緩，水草繁茂，即使是暴雨如注，也不會有太大的影響。
他去年撈過不少，趁近來清閒，打算給秦蓁多撈幾條。
畢竟麥子收獲在即，往後的日子可有得忙了。
……
秦家門口的敲門聲響起了兩次，柳嵐見沒人應，心中有些疑惑。
院門打開一般是昭示有人在家，這邊安靜，敲門聲足以傳至後院。
柳嵐在門口躊躇，想起自己的狼狽樣，又試探著用力敲了敲。
“誰在外邊？稍等。”
“秦姑娘，不著急，慢些。”
柳嵐聽著揚起的嗓音，猜測秦姑娘應該在忙，他順路送魚，也不是什麼大事。
秦蓁落下最後一針，匆匆做好記號便踏出房門。
柳嵐沒有進門，卸下的背簍也放在門外。
他袖子和褲腳挽起，腿彎處的布料能看清浸濕的水痕。
“這是做什麼去了？”
秦蓁問道。
柳嵐提過魚簍給她看，“撈了一簍鯽魚，帶過來給你嘗嘗。”
摸魚捉蝦一般是半大少年才會乾的事，村裡人想吃魚都是下網去撈，少有人願意費心勞神做這吃力不討好的事。
而且今日不順，忙活半天才用網兜撈到半簍子。
柳嵐怕秦姑娘覺得他不穩重，一時有些緊張。
秦蓁沒在意這些，魚剛從水裡撈出不久，還活蹦亂跳的，有幾條大些，秦蓁總擔心它會跳出來。
魚渾身滑膩，聞起來還腥，秦蓁不大喜歡碰這玩意兒，不過柳嵐撈的這些格外生活，倒彆有一番趣味。
“你下水撈的？”
柳嵐點點頭。
秦蓁一看他局促的樣子不覺有些趣樂，笑意頓時爬上眉梢。
高大的漢子視線一直落在她身上，見她笑，自己也跟著揚唇。
秦蓁看了魚簍一眼，可惜道：“你帶回去自己吃罷，我不會弄。”
“我去處理。”
見柳嵐準備拿條大的，秦蓁趕忙拒絕：“不用不用，太麻煩了，我不過一人，吃不完可惜了。”
柳嵐又從中挑了兩條小的，“一小碗魚湯可喝得下？”
兩條小魚連漢子的手掌都放不滿，秦蓁抿唇，遲疑著點頭。
一頓應該正正好，不用再另做盤菜。
“刀拿來，我去河邊破魚，免得臟了院子。”
秦家院落打掃得乾乾淨淨，不論是菜地還是爬了葡萄藤的井邊，連根雜草都無。
柳嵐的話雖無意，秦蓁卻發覺他從未踏進過院門，平常隻在門口逗留。
秦蓁一時百感交集，可她放不下心底的那道防線，隻得回身去拿刀。
柳嵐握著兩條魚準備去河邊處理，秦蓁跟在後頭，他卻拿手肘將人輕輕推了回去。
“河邊濕滑，你在家就好。”
兩條小魚費不了多少事，不過片刻，柳嵐便處理好了。
他見秦蓁腳邊有一盆清水，當即把魚放進去清洗。
秦蓁話還來不及說，見他動作，急忙“哎”
了聲。
“怎麼了？”
女子無奈道：“那是備著給你洗手的，魚放碗裡便是。”
柳嵐低頭往旁邊看去，這才發現擺好的碗和皂角。
他愣了下，“無妨，左右還得再碰，我拿幾條放盆裡養著，到時再過來破魚。”
“能養活？”
秦蓁還從未接觸過，並不清楚，秦蓁爹爹帶回家的魚都是已經破好的，不會讓她們母女見到一絲血腥。
“養個兩三天自然沒問題。”
“那好。”
柳嵐收拾好東西，起身朝秦蓁道：“那我回去了。”
秦蓁想開口說些什麼，但沒找到由頭，隻得作罷。
——
米白的棗花漸漸從枝頭掉落，不經意間已經結出豆大的果。
秦蓁種的青瓜在打花，有些花後邊還接了短短的一截，長勢喜人。
綠葉間藏著的紫色小花也穩掛在藤蔓上，茂盛的菜園已初具規模。
女子身著一襲碧落長裙在小院裡漫步，估摸著時辰到了，便回了繡房。