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朦朧的薄紗籠罩著清晨的村莊，午時炎熱，農戶往往需要儘早起床勞作，以期在涼爽時多乾些活，避免在烈日下暴曬。
山野間不知哪處傳來幾聲蛙鳴，不待人聽清便沉寂了下去，可另一處也接著響起，卻依舊找不著方位。
閒散幾隻倒有幾番趣味，若是熱鬨起來，此起彼伏，那才讓人頭疼。
夜色暫未完全散去，但在蟲鳴、蛙鳴和鳥鳴的樂曲聲中，村子漸漸蘇醒。
同路的人們相互打著招呼，邊走邊聊田地裡的莊稼和從外邊聽到的消息。
與扛著農具的人群不同，提前出門的柳嵐隻帶了一把柴刀，並朝著村子的另一邊而去。
草叢中的露水打濕了衣裳，柳嵐絲毫不在意，隻惦記著剛割斷的花好不好看。
將一路收集的花捆紮在一起，又拿乾淨的大葉片墊在秦家門口的角落裡，柳嵐放好花束後滿意離去。
明日高懸在湛藍的天空，肩挑一擔柴的漢子邁著穩健的步伐下山，柴禾紮實，是耐燒的實木，一擔約有百斤，足夠一人儉省著用上一個月。
不過按照往年的氣候來看，過段時間多是連綿的雨天，還是多備些柴火為好。
柳嵐擦去滿頭的熱汗，看著一捆捆碼好的柴火心下稍安。
他走到秦家門口，正好碰上準備出門的秦蓁。
“秦姑娘。”
秦蓁腳步一停，她笑道：“今日怎麼晚了些？”
柳嵐多在巳時末下山回家，現在已經午時過半了。
“多砍了兩擔柴，沒注意時辰。”
柳嵐望著秦蓁的目光裡滿是熱忱，她不明所以，隻覺著這天似乎更熱了些。
秦蓁想起在井裡鎮好的綠豆湯，朝柳嵐說道：“煮了綠豆湯，你喝一碗解解暑。”
“不了，我先把柴挑進來，等會再歇。”
說完，柳嵐便察覺到自己的話不妥，於是小心翼翼地問道：“方便進來嗎？”
秦蓁心中的酸澀頓時順著經脈擴散開來，她圓潤的指甲掐進掌心，對自己過於提防的行為感到慚愧，“當然方便，進來就是。”
柳嵐放下心來，轉身去外麵挑柴。
柴房門敞開著，等待新一批的柴火填充。
想著應該能很快忙完，秦蓁便先把綠豆湯提出來，又拿了三個饅頭準備給柳嵐墊墊胃。
卻見漢子搬完一趟後步伐不停，繼續朝門口走去。
秦蓁疑惑，便跟著出去看了一眼。
隻見東邊的牆根腳下擺了上十捆柴。
她一時被驚住，除了爹爹，秦蓁從未見過其他人能打這麼多柴，連周叔都沒有，沒想到柳嵐不如她爹魁梧，氣力和耐性倒是不輸他人。
“怎麼不把驢車牽來？搬這麼些回家得費不少功夫。”
柳嵐回頭看她，“不用搬回家。”
秦蓁半晌才反應過來，柳嵐家同樣在村尾的山腳處，想要打柴根本不必來這邊多此一舉，既然如此，那便隻有一個解釋了。
“這……這不妥，你挑一擔我已經很感謝了，再多的我受之有愧，你還是運回去吧……”
柳嵐的勁頭落了幾分，不過他早已猜到秦蓁的態度，因此將準備好的話語緩慢說出：“我心悅你，我所做的一切都是自願的，你不必心生愧疚，或者，”
柳嵐暗中定了定神，繼續道：“或者你當做咱們提前相看，成嗎？”
相看時男女雙方都會有長輩在場，除了讓對方滿意，長輩的態度也至關重要，因此男方乾再多的活計也不為過，隻是相看大多為了走個場麵，不會刻意刁難。
在秦蓁以往的生活裡，人情往來是很平常的事，但她深知金錢易得，人情難還的道理，是以她與人交往時常會厘清每一次的利益得失，以期不虧欠任何人。
爹爹教她順心而為，娘親則教她繡法與處世之道，而在鄉親的幫助下她學會了勞作，通過書卷知曉夫妻間該相敬如賓，卻唯獨對情愛一知半解。
是像爹娘那般？但這種事對每一個人來說都應當是不同的，不能囫圇搬來照做。
就目前而言，柳嵐是她最為滿意的夫婿人選，若是兩人之間終歸會產生情感，和他培養倒也不難接受。
秦蓁思緒紛亂，站在原地有些不知所措。
柳嵐看出她的不自在，溫聲道：“秦姑娘，能幫忙倒杯水嗎？出門忘帶竹筒了。”
“……好。”
秦蓁應聲，連忙進屋去取。
男子斂下眼簾，繼續將剩下的柴火搬完。
夏日的夜晚吞噬了暑熱，明明是極好的入睡條件，秦蓁卻翻來覆去並無睡意。
柳嵐的話語時不時在她耳邊響起，心悅一詞讓秦蓁不知以後該如何麵對他。
那群小姑娘來她這裡做繡活時常會提及情感一事，按她們所說，當見到對方時若是心生喜悅，時時刻刻想著對方，那多半是鐘意之情。
秦蓁默默回想著與柳嵐相處的點滴，好似見到他時確實會欣喜，閒暇之餘也不再琢磨該如何下針，又應用什麼繡法，而是思索下次為他準備些什麼……
這，算是心悅對方嗎？
秦蓁想不清楚，最終決定順其自然，按兩人最舒適的方式接觸便好。
——
太陽明晃晃的懸掛在高空之上，吹來的熱風像是攜了幾縷秋意，將灌漿的麥子拂至金黃。
要割麥了，一家老小隻要能走動，都會到田間地頭儘自己的一份力。
漢子和婦人手腳利索，鐮刀一茬割一茬，大點的孩子幫忙捆紮，省得散落一地不便搬運，老人則帶著小孩跟在後頭，拾撿遺落的麥穗。
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眼下可顧不上歇息，得趁天氣好早早收麥晾曬，否則沾了雨水麥子發芽，下半年得勒緊褲腰帶過日子。
一年忙忙碌碌，可就盼望著這點東西了，半點馬虎不得。
堪堪過了午時，提前回家的婦人或是姑娘背著午食來到地裡，招呼一家人過來吃飯。
怕來不及，每家每戶多是清早起來備好東西，等中午一回家就能做好。
柳姓在村子裡占了大半，分的田地周圍也都是叔伯兄弟，柳嵐家的便緊挨著他大伯家。
大伯娘於紅英牽著孫子匆匆趕來。
“他爹，歇會！
文軒，月月過來吃飯！”
於紅英卸下筐子，叮囑孫子在原地等著，又到隔壁地裡招呼柳嵐。
一家人不說兩家話，柳嵐隻有一個人，農忙時要跟老天爺爭搶，哪裡得空弄吃食？尋常未訂親的漢子多是托親戚幫忙做些好填肚子的雜糧饅頭，而柳嵐有大伯一家照顧，會和他們一同吃飯。
於紅英正在分晾好的白粥，她遞給柳嵐，提醒道：“留點肚子，你小舅上午送了些桃子過來，頭茬呢，味道比去年的好。”
勞作了一上午，出了大力氣的漢子早已饑腸轆轆，幾口吞下一個饅頭後，柳嵐想到什麼，問道：“伯娘，小舅送了多少？”
於紅英一聽就知道他想做什麼，“多著呢！
你把這一籃子送過去。”
“不用不用，我捎幾個過去就行。”
念頭一起，柳嵐便坐不住了，饅頭混著白粥匆匆往嘴裡塞。
柳文軒在一旁接腔：“阿嵐，捎幾個也太寒磣了，都拿上，家裡想吃了再去小舅家摘。”
譚月則摟著兒子在他耳邊嘀咕。
柳朗星反應了一會，乖乖點頭，湊到柳嵐耳邊小聲道：“小叔，我娘說讓你早點把小嬸帶回家。”
柳嵐看向堂哥堂嫂，不免有些難為情，可一想到秦姑娘，便忍不住歡喜，他將最後一個饅頭咽下，猶豫著是否要現在去。
柳望山出聲道：“去吧。”
弱冠之齡的漢子立馬跟毛頭小子似的衝了出去。
於紅英在後邊追著喊：“誒！
慢些！
剛吃完飯！”
可惜滿腔熱血的柳嵐早已跑到了遠處。
旁邊不知內情的同族問了幾句，於紅英知道兩人還沒到那地步，怕說多了惹是非，便糊弄了過去。
大家夥忙著收麥子，少有人在家，柳嵐便懶得遮掩，徑直朝秦家奔去。
秦蓁剛將碗筷刷洗完，正在葡萄架底下踱步消食。
小院裡沒種彆的樹木，隻有水井旁邊栽的葡萄藤鬱鬱蔥蔥，把整個架子鋪蓋了幾層，少有日光能漏下來。
青澀的果實一串接著一串，直讓人期待豐收的喜悅。
敲門聲在院中響起，秦蓁抬眸，隻見柳嵐扶著門框微微喘息，雙眼看過來時比夜晚的星子還要亮。
帕子估計不頂用了，他就著袖子把臉上的汗水擦淨，眉宇間滿是情誼，不過他還是克製著自己不要越界。
上次進門搬柴火實屬是他頭腦發熱的衝動之舉，單顧著給秦姑娘準備柴火，卻忘了不和禮法，幸好秦姑娘沒有過多計較，否則他日後得多費好些功夫。
“柳嵐？怎麼過來了？”
當初秦叔朗為了徐清媛的那句“靜坐簷下聽雨聲”
，特地在建房時將屋簷往外拓寬了幾尺。
挖井後考慮到要搭架子，菜地與柴房之間隔得不遠，索性把整片地方都用上，又在簷下放上矮桌和竹椅，如此一來，夏日聽雨時便不至於淋濕鞋襪。
原本坐在簷下的秦蓁臉上露出笑意，她從竹椅上起身，示意柳嵐在門外稍等片刻，自己則回屋拿東西。
柳嵐本想送完東西直接回地裡，不料秦姑娘的態度比之先前親近了不少，當即覺得晚點回去也無妨。
籃子之前在地上放過，沾了少量塵土，連提手上也沾了些，柳嵐怕臟了秦姑娘的手，便用自己尚且乾淨的小片衣料擦了擦。
那天放柴時他不敢多看，但也大致知曉院裡的布局，自然有注意到為秦蓁遮蔽烈日的葡萄藤。
葡萄果肉受人喜愛，可由於難以獲得並種植不易，尋常人家鮮少能見到其身影。
不過柳嵐多次去鎮上的府邸賣山貨，倒是見過幾株，倘若秦姑娘實在是喜歡，或許來年也可以在院中栽上一株。
不多時，秦蓁帶著木盆和布巾來到井邊。
木盆和布巾都是先前買來備用的，放在儲物櫃裡不曾動過，好在不臟，稍微清洗一番即可使用。
“今日不想你會過來，沒準備解暑的吃食，不過井水涼快，你把臉上和脖頸處擦擦，能爽利些。”
井上安裝了轆轤，倒是不怎麼費勁。
柳嵐在門外想動又不敢動，隻能看著秦蓁動作麻利地將水提上來。
秦蓁將木盆放在柳嵐身前的空地上，說道：“你先擦拭，我去灶房將晾好的茶水提過來。”
“好。”
柳嵐生怕自己之前的話語過於唐突，引得秦姑娘打消同他往來的念頭，哪曾想心上人不僅沒有拒接他，好似還同他一樣有進一步的心思。
他擰乾帶有涼意的布巾，慢慢擦拭著頸部和臉頰，那有些粗糙的手掌心裡卻在不覺間印上了幾彎月牙。