天徹底黑透，袁向紅才進家門。
白江河心不在焉和她閒聊幾句，自覺鋪墊夠了，便問：“你這些天忙得腳不沾地，四處主持開大會，不知道留沒留意近些日子的流言蜚語。”
他眼皮下搭，偷瞟袁向紅。
袁向紅敷衍接口：“什麼流言？”
白江河簡略說：“外頭近日有不少我跟謝茉的流言，說我倆不清白。”
袁向紅挑挑眉，眼睛閃爍著幸災樂禍又自得的精亮。
問完話，白江河悄悄觀察袁向紅的神色，愈看愈是相信自己的判斷。
外頭的流言蜚語果然是袁向紅搞出來的。
心底的火苗“蹭”地點燃。
“向紅，這是個人作風問題，不是單是我和謝茉的私人問題，這關係著我的前途。”
袁向紅回來前，白江河已經把事情前前後後仔細思量了幾遍，按捺下躁動的脾氣，心平氣和跟袁向紅溝通。
“就你還跟我談前途？”袁向紅丁點不在意白江河難看的臉色，譏誚道，“你爸擱上頭震懾著呢，你就畏手畏腳，這不敢乾那不敢做，一個蘿卜一個坑，向上的路越走越窄，人越來越少，彆人不下來，你怎麼上去？三年進兩級，還不夠寒摻的，現在這個大環境，就是餓死膽小的撐死膽大的，通天路都到你跟前了，你還磨磨蹭蹭不敢下腳，嗤，就你這芝麻粒大小的膽子，趁早歇了往上爬的心思，不被彆人反拉下馬就不錯了。”
她擰身在沙發上坐下，又說：“你可真不隨你爸。”
白江河怒吼：“你是不是壓根不在乎我的前途，更瞧不上我的理想目標？”
袁向紅翻了個白眼，冷冷一哼。
白江河當即急了眼，憤怒地踢了桌子一腳，口不擇言：“要不是謝茉提醒，我就算被人搞死都還蒙在鼓裡！”
不料，袁向紅瞬時炸了。
袁向紅的火氣甚至比他還大。
她猛地站起來，本就被繼母攛掇出來的脾氣再壓抑不住，狠狠推了白江河個踉蹌，氣急敗壞問他：“你一個人偷偷去找謝茉了？！什麼時候？在哪裡見的？”
袁向紅當然冒火，白江河背著她偷偷私會謝茉不說，現在還聽從謝茉的話來質問她，試問哪一個妻子能忍住不發火。
“所以，擔心自己前途是假，目的幫謝茉擺脫流言，是吧？”
“你竟還敢存花花心思，把我的警告當耳旁風，安生日子過夠了，是吧？”
想到這幾天袁向紅參與的大會，主持的批鬥場麵，手段變本加厲的狠辣。再者，他去見謝茉麵對妻子到底心虛。
白江河的火氣底氣一齊熄了，閃爍其詞：“就是湊巧碰上了，再說邊上還有其他人呢。”
袁向紅翻了兩白眼，嗤笑：“你當我是謝茉那蠢貨呢，信你的隨口瞎扯。”
謝茉現在也變了……
此時回想起那個讓他從頭涼到腳的嫌惡眼神，心口如同挨了一記悶拳。
白江河惱羞成怒：“不信你去問問王大媽。咱們都是夫妻了，我是一心想和你好好過日子的，偏你處處疑心，還時時刻刻貶低我，威脅我，是你從沒預備安生和我過日子吧？所以才毫無顧忌地任由流言散播。”
“那你說為什麼外頭都在說謝茉被拋棄，”袁向紅抱臂譏諷，冷斜一眼，“不是你始亂終棄？”
她隻在旁人問起謝茉時，含糊言辭，再引導幾句，那群長舌婦便加注惡意揣測自由發揮，將一個天之嬌女貶入臭溝渠，畢竟人性本惡，能有幾人能拒絕把高高在上的人拉到泥地裡，再踩兩腳的快·感呢？
謝茉已被描述成被人玩過的破鞋，嗬，看她以後再怎麼清高！
“我對你還不夠好麼？”袁向紅拍了拍白江河肩膀，“嗯？”最後的語調慵懶又冰涼，毒舌吐信般。
白江河情色僵硬。
艱難扯了扯嘴角，他說：“那咱們夫妻一體，萬一有心人把話頭一轉矛頭指向我，到時候掛累了你就不好了。”
“再說，我前程更好，也能給你麵上多添幾分光彩。”
說著，他也沉思起來，不知道擴散到什麼地步，這個事在單位裡的影響深淺，要不要做點什麼。
斷人前程，猶如殺人父母，袁向紅知道這個理，這個男人對前程出奇看重，他爸以他升遷為挾，他便乖乖順從娶了自己。
“我會留意。”她最終說。
若是還同現今一般，那就放任自流，若是火有轉向的苗頭，那就乾預打壓。
瞧她麵色，白江河到底沒把和謝茉在王大媽跟前唱和的說辭講出來。
他眼簾垂下，幽深瞳孔淬著冷芒。
膽大妄為，有蠢不自知的毒婦，一定要想辦法擺脫。
和她躺在同一被窩，他感覺窒息。
他快受不了了。
謝家。
章明月掛上電話，轉去餐廳收拾碗碟。
謝茉跟上去幫忙，舊話重提：“媽，您剛才提到白副市長，他這邊有什麼事了嗎？”
“你那天跟我與你爸講，你聽到一些白國棟男女作風問題的傳言，我這幾年跟人稍微打探了一下，也聽著些。”章明月湊到謝茉耳畔，壓低聲說，“說他年輕時在這方麵確實不檢點，和當時他們醫院的一個年輕小護士走得近，不過小護士不認，很快就組建家庭生了孩子，這事後來就不了了之了。”
“這之後，白國棟倒沒再傳出什麼花花事來，又是十多年前的事，慢慢就沒人再提了。”章明月把碗碟放進水槽，打開水龍頭。
謝茉把絲瓜瓤遞到她手邊，追問：“那這小護士現在在哪裡工作？”
“該是還在醫院，她那時的結婚對象就是他們醫院的醫生，姓徐，名字知情者也記不清了。不過他去山區參與山體滑坡救援時，意外身故。哎年紀輕輕的，挺可惜。”章明月把洗涮乾淨的碗碟放在棉布上瀝乾。
謝茉唏噓：“是挺遺憾的。”
稍頓了頓，她問：“那這護士再婚了沒？”
章明月笑著說：“這些閒話不知道過了幾道手，再具體的，給我透信那人也不知道了。”
謝茉略失望地“哦”了聲。
忖度半晌兒，她試探著跟章明月說：“媽，其實我一直有一點想不明白。”
章明月回身把端過裝著剩下饅頭的籠屜，嚴實蓋上紗布，放進櫥櫃，聞言隨口笑說：“什麼不明白的，說出來媽媽幫你參謀參謀。”
母女倆擦乾手到客廳，謝茉抱著章明月的手臂，挨著她坐下。
她垂著眼瞼，略赧然說：“我先前和白江河就差挑明最後一層窗戶紙了……”
似被章明月含笑的目光鼓勵，謝茉凝眉認真道：“可不到一個月的時間，他跟袁向紅連結婚證都領了，即便袁向紅使手段逼婚，可是以白副市長的能為手腕，倘是不樂意，這婚斷不能結得這麼快，所以，隻能是他本身便讚成這樁親事。”
章明月不禁怔住，而後眼中神采一劃，不由地點頭。
“端看白副市長的生平履曆，便可推斷，他對仕途有極大的野望，甚至不乏鑽營投機之舉，由此可知這人必是勢力的。”
章明月笑而不語，目光卻亮得驚人。
謝茉偏頭看著章明月，說：“既白副市長並非高風峻節，大公無私之人，那麼他放棄我，而選擇袁向紅就不合理了。”
“功利一點說，袁向紅她爸隻是一個大學後勤主任，雖有一定名望，但於白副市長的助益微乎其微，縱使袁向紅她爺爺在省裡現今身居高位，但一是他人已臨近退休之齡，而爸爸正處壯年，事業進入急速上升期，是中央黨報都點名誇讚過的政治明星，不出意外的話，前路定比袁老爺更高遠。白副市長能有今日地位，定不會短視到看不透這一點。”
“所以，”謝茉平鋪直敘，“一定是在更大的利益驅使之下，白副市長才做出這般看似不合理的選擇。”
這也是謝茉近幾天琢磨出來的。從結果倒推，多來幾回，總能發現不對勁的地方。
鑒於謝濟民對捕風捉影傳聞付之一笑的態度，章明月顯然是更好的影響對象。
她會把她的話放心上，並付諸一定行動。
因此，謝茉選擇把她自己的推測對章明月和盤托出。
章明月做了多年的婦女主任，人脈遍布全市，在打探消息這方麵比身居要職，萬眾矚目的謝濟民來得更不動聲色和隱蔽高效，有她加入，想來用不了多久就能挖出白國棟掩藏在笑麵之下的肮臟麵目。
為了讓章明月提高警惕，將注意力更多地投放於白國棟身上，謝茉將前世看到的事情，稍加改動講述起來。
“這兩天在單位聽說了一樁發生在外地某縣的冤假錯案，說有人想整當地的一名官員，便舉報他給特務露信，去他家一通打砸搜檢，找到一封還沒來得及送出去的紙條，上麵透露了一些政·府機密，全家當場被拉走，後來有人察覺不對勁，偷偷去比對筆跡，才發現紙條上的字根本不是那人的。”
輕輕搖了搖章明月略崩緊的手臂，謝茉眼含深意地說：“話說回來，白副市長個人作風歪了，這心術泰半不正。他能對枕邊糟糠妻不忠誠，又能對僚屬有幾分仁義？”
“不要危言聳聽。”
章明月雖如此說，但眼神無焦，明顯陷入深思中。
“古人都說害人之心不可有，防人之心不可無。”謝茉低頭，“媽媽我擔心……”
此刻的章明月內心波浪掀天。
自齊老下放，她便擔心老謝，而靖市近來的情勢每況愈下，的確不容樂觀，老謝會被那群豺狼虎豹盯上嗎？
興許已經盯上了……
章明月的心一沉再沉。
人無傷虎意，但要有打死老虎的能力。
確實得準備防範起來了。
她目光不自覺轉向謝茉，對女兒真正刮目相看起來，相應地也生出了更多疑問……