旁邊傳來腳踩樹枝的窸窸窣窣的響動，趙新路扭臉迎上白江河不善的麵孔。
“白江河同誌，今兒咱們也算不打不相識，剛才不了解情況，下手沒個輕重，得罪了，還請你多擔待。”趙新路未曾想白江河來頭如此大，想跟他化乾戈為玉帛。
白江河無視伸到眼前的手，撇開探究打量的黑沉眼眸，麵上升起不遮不掩的輕蔑和敵視。
趙新路眼皮子一跳，收回手，笑容斂進嘴角。
“嗤，就憑你也敢妄想天鵝肉？不自量力。”白江河冷冷扔下句話，轉身頭也不回地離開。
趙新路扯出個陰鷙的冷笑，眼神卻愈發熾熱。
他記起打聽著的消息裡就有一條說這姓白的經常在謝茉周遭冒頭，瞧他剛才撂話時凶狠神情……嗬，結婚了仍舊覬覦謝茉。
嘖，夠膽。
不過，而今他既然要娶謝茉，那白江河日後就隻能望洋興歎了。
到時候，他要仔細瞅瞅市長公子有沒有嫉妒得雙眼發紅。
想想市長公子朝思暮想惦記的人會被他勾搭走，趙新路渾身就刺激得不行，越發迫不及待想把謝茉勾到手。
不過，觀謝茉方才的行事，以及對自己不冷不熱的態度，是個頗有主見的傲氣姑娘，非是那些隨便三兩句話便主動跑來咬鉤的女人可比。
對他來說也是個難度不小的挑戰。
久違的，熱血沸騰起來。
今天之前，趙新路以為引誘謝茉對他而言簡直易如反掌，他自小被誇讚到大的好相貌等閒便可叩開謝茉第一重心防，之後在和謝茉的交談中偏重文學和時下思潮，期間三不五時帶出幾句自己曾上過報紙的文章，相信這一定能博取作為一名記者的謝茉的關注和好感，繼而一步步地，拜倒在他犀利的筆鋒和思想厚度之下。
可他萬萬沒想到，謝茉看到他人時，不說驚豔，目光隻頓他臉上兩秒，就毫不遲疑地彆開了。
倒是她方才的一顰一笑，跟羽毛落心上似的，癢癢得勾人。
明明夕陽已墜落大半，熱氣也漸漸退散，涼風不時繞過周身，可趙新路從內而外驀然泛起一陣潮熱，弄得他口乾舌燥。
“新路哥，嫂子可要走遠了，咱們跟不跟上去？”
“哥，剛才怎麼回事？你和那小子真的打起來了？”
“對啊，你囑咐我們不要露麵，剛才差點就衝出來乾·他了，得虧那戴紅袖章的大媽跑出來，不然哥兒幾個讓他好看！”
三個吊兒郎當的小年輕圍攏著趙新路，你一言我一語，趙新路被吵回神。
“嫂子真漂亮，比咱們廠花更好看，我就沒見過比嫂子更俊的。”
“關鍵嫂子不僅長得好，有文化，工作體麵，還是官家千金和咱們新路哥正相配。”
聽了半天吹噓，趙新路才假意不悅皺眉，嗬止：“瞎叫什麼，現在八字還沒一撇呢。”
“嘿嘿嘿……那不是早晚的事。憑新路哥對付女人的本事，還有你拿不下的妞？咋樣，哥你剛才幫了嫂子，還把欺負她的混蛋胖揍一頓，她有沒有折服於你英勇的表現，對你一見鐘情。”
另一個小弟瞄著趙新路立馬耷拉的眉眼，一巴掌糊在踩完雷還傻樂嗬的小弟臉上，鄙夷道：“彆把你以前見的庸脂俗粉和嫂子比，以嫂子的相貌和家世，不得表現得更矜持，把什麼都放臉上，那叫淺薄，嫂子那樣的人家講究藏而不露，你懂個屁，就知道亂起哄。”
趙新路麵色稍稍好轉，謝茉方才的冷淡大概齊就是矜持，防心重。
該怎麼打破這層隔閡呢？
他先前準備和謝茉認識後，打著共同進步的旗號給她看自己的文章，隻要她接了文章，便少不了後續的討論交流，碰麵的機會一多，那麼發展出男女之情便是水到渠成的事。
可謝茉連一個單獨說話的機會都不給他，“以文交友”這招初始便受了挫，私心裡他也想放棄，昨晚他本想寫一篇文章預備著，但憋了一晚隻潦草寫了三行廢話……總之，寫文章特彆費神不說，效果還未知，他放棄了。
還是得令想個法子，一個行之更有效、更快捷的法子。
趙新路瞟了一眼小弟，又逡視周遭兩圈，忽然就有了個絕妙的主意。
太陽墜下地平線，隻留天邊一抹橘紅亮光。
謝茉推開院門，小樓的窗欞映出絨絨的暖黃燈光，穿過她墨黑的瞳仁直透神魂，一刹那祛除滿身心的疲憊燥鬱。
謝茉鎖好自行車，站在原地怔怔望向那一方光暈，心仿佛徜徉在一汪溫泉裡，溫溫軟軟，自奶奶去世後，她在這一簇光裡又一次體會到家的溫暖。
久久佇立。
“茉茉，怎麼還站著不進來？”章明月站在門口招手。
謝茉斂神快步朝她走，被她一跨不拉到近前：“今天比前兩天回來的都晚，趙嫂子都回去了。”
說著，幫謝茉取下斜背的軍綠色挎包，又抬手把她臉頰的碎發掖到而後：“快去洗洗，我等你開飯。”
謝茉脆生生應了，待從二樓下來，章明月已在餐廳等她。
謝濟民極少能在飯點前趕回家，不到八九點基本見不著人影，昨天又下鄉調研，這回去的地方很偏遠，估摸沒有一周回不來。
謝茉照常在章明月旁邊落座。
紅木圓桌上擺了兩菜一湯四個白麵饅頭，菜色就是普通的家常菜，豆角燒肉、青椒土豆絲、西紅柿蛋湯，不過味道都不錯。
章明月見謝茉吃得差不多，舊話重提，又問起晚歸的事，謝茉便把遇上白江河，以及之後的事情都講了講，尤其她辟謠那一段，包括後頭白江河陳述的佐證。
章明月一臉驕傲讚賞，笑得極為舒心：“今兒有人問我到底怎麼回事，我也說你跟另兩個就是一起長大的朋友，時不時地幫他們傳傳東西，被有心人瞧見，編排出是非來。咱們娘倆心連心，想一塊去了。”
除了和閨女心有靈犀之外，章明月還高興於謝茉的敏慧，短短幾瞬捕捉時機，並且想出立竿見影的法子。
張心眼了。
可最令她驚奇的還得是謝茉不聲不響地就把白江河臭罵了一頓，明明都直接罵他臉上了，可偏偏他不敢反駁，連悶頭挨罵都不行，還得稱讚謝茉罵的對。
想想白江河心裡頭的憋悶屈辱，她狠狠出了口惡氣。
而且這比打完右臉，再打左臉可出氣多了。
閨女厲害了。
她刮目相看。
“嗯。”謝茉笑彎了眉眼。
這個時代，流言能殺人。雖然她不怕，更不會為了莫須有的惡意揣測要死要活，但是家裡人會受影響，跟著焦心。能澄清是最好的。
“王大媽應承幫忙，她人麵廣，每天少不了跟那些愛湊堆傳閒話的七大姑八大姨們打交道，她找機會透透話，風頭很快就能變。”章明月放鬆地吐口氣。
謝茉補充：“她跟咱們大院裡的人也都熟。”
章明月連連點頭，說：“人家幫了咱們這麼大一個忙，我回頭去稱兩斤點心，割一刀肉親自提去感謝她。”
謝茉頭剛點下，又聽章明月提起白國棟，猛地抬頭。
“我這兩天稍稍打聽到點白國棟的事，你那天……”章明月的話被一陣急促的電話鈴聲打斷。
章明月示意謝茉去接。
哥哥謝致明一般會在每周三七點鐘左右跟家裡通電話，除非雙方有緊急事務不在，否則基本不會錯過電話。
謝致明人在大西北為祖國的石油事業添磚加瓦，二十七歲已婚，和妻子相識相知在油田，倆人已有一個五歲的兒子，謝雙星。
上周三的電話謝茉還沒穿來，這將會是她和謝致明第一次通話。
兄妹倆感情一向要好，再算上原主出差的一個月，兄妹倆已有五六個星期沒電話了。謝茉心跳微微加快，努力檢索著和謝致明相關的記憶，慢騰騰挪步去接電話。
電話接通，對麵傳來一道爽朗的陌生女聲。
“喂，章主任嗎？我是周芬，來跟你確認一下你家茉茉和咱明誠碰麵的具體地點和時間。”
謝茉怔了怔，回答：“您好周阿姨，我是謝茉。您找我媽是麼，請您稍等，我去叫她。”
“好，麻煩你了。”說完，那頭又是一陣揶揄的笑。
謝茉倒沒不自在，如果不是怕舉動出格嚇到人，她完全能自己跟周阿姨把相親的具體事項定下來。
謝茉擱下電話，去廚房拉過章明月，解釋：“是周阿姨找您。”
章明月接過電話，說了幾句便轉頭扯住還沒走遠的謝茉，捂住話筒，征詢道：“你覺得幾點合適？”
謝茉略一沉吟，說：“下午四點？”
章明月放開話筒，講給對麵。
與聽筒挨得近，謝茉便聽見對麵周芬似乎在跟什麼人通報：“周日下午四點，中心公園小湖旁邊那棵大柳樹下。”
“好，我知道……”
可能是周芬又把話筒扯回嘴邊的緣故，那道應當是屬於衛明誠的嗓音僅有隱隱綽綽的四個字溜進她耳裡。
縱然隻有四個字，也可辨出他聲音的低沉和冷冽。
謝茉微微頷首，暗自評判……嗯不錯，是標準的男神音。
對麵，周芬確實在和衛明誠明確最終信息，見衛明誠點頭，又閒聊三兩句結束通話。
掛上電話，她望一眼正在客廳另一邊和公公下象棋的英俊青年。
哪怕坐在沙發上，他的脊背依然峻偉挺拔，卻又不僵硬刻板，而是自如流暢，帶出一股陽剛氣的安閒美感，他的一舉一動，生動形象地演繹了什麼叫“站如鬆，坐如鐘，行如風”。
不提他那張好看的臉，隻這一身氣派，就屬她所見過的後生中的頂尖。
拔尖的人都有傲氣。
思量片刻，周芬還在走到兩人近前，把外頭最近有關謝茉的流言委婉地略提了一下。
“啪！”
李青山把棋子拍在桌上，眼見火氣都衝上腦門了，他生生憋住，耷眼沉聲問衛明誠：“你小子怎麼說？”
衛明誠不緊不慢把棋子撿回，輕描淡寫道：“現在是新中國了。”
聞言，李青山猛然爆發一陣朗笑。
“是啊，新中國了，留了那麼多汗，淌了那麼多血，犧牲了萬萬同胞，咱們靠血肉推翻了封建社會，打倒了資本主義，終於在萬眾期待中建立了新中國。”
“新中國沒有吃人喝血的地主，沒有剝削骨髓的無良資本家，沒有打家劫舍的土匪軍閥，可這些流言蜚語和地主、資本家、流氓土匪一樣，吸人血肉，敲人骨髓，鬨得人不能過安生日子。”
說到激動處，李青山直接叉腰站起來。
“咱們把封建社會殘骸婦女同誌的裹腳陋習強製取締了，主席用一句‘婦女能頂半邊’幫助婦女同誌站起來了，怎麼還要用封建社會給婦女同誌劃下的牢籠來囚禁她們？搞封建複辟是吧？！”
李青山氣喘籲籲，濃眉一挑，牛眼一瞪，手用力一揮喝道：“談過又怎麼了，新中國沒有守節那一套！”
“不去唾罵那混球，逮著那點封建糟粕逼迫個年輕小姑娘，真他奶奶見鬼地，比老子還不講道理。”
他胸口起伏著指了指兒媳婦，語氣倒是略緩了緩：“你不要聽他們那套。”
不知想到什麼，他轉而憤憤低語：“真神打瞌睡，什麼上不得台麵的妖魔鬼怪都敢披上人皮跑出來現眼，早晚一鍋收拾了他們！”
李青山說完，目光轉向衛明誠，卻見著這小子眼中的笑意。
他手指隔空朝衛明誠臉上重重點了點。
他知道這小子聽懂了自己對當下風氣的影射。
“天總會亮，您老彆急。”衛明誠斂目，遮住眼底翻湧的沉晦之色，聲音卻是四平八穩。
他周身自然而然聚攏一股氣勢，讓人不自主地去看他，去聽他，去信他。
“哼！”李青山的語氣裡怒火已消減不少，又把話題拉回來，“老話說，耳聽為虛眼見為實。”
這小子頭腦一貫轉得快，看事透徹，對形式的分析判斷極為精準，早就有了一套自己的行事主張，穩妥中銳意進取。前兩年便能跟修煉多年的老狐狸們有來有回，現在得更不得了。
話雖不多，但肚裡藏著乾坤。
衛明誠冷峻的眉眼彎折出溫和的弧度：“您說的對，要講求實事求是，我會親自見過人後再做評判。”
說著，他抬手吃了個李青山的小兵，慢悠悠說：“五局三勝，前兩局都是我贏，這可是第三局了，您這局再輸，那枚勳章可就歸我了。”
李青山趕忙低頭瞅棋局，見局勢不妙，立馬坐下，那點僅剩的火氣也沒了，直嚷嚷：“這局不能算，你剛才撿了個棋子，肯定不是我摔的那枚，你弄鬼了，不算不算，重新來。”
一揮手將棋局弄亂，心虛地不去瞅衛明誠，隻嘀嘀咕咕分撿棋子。
衛明誠眼底藏著絲縷笑意，挑挑眉默許。
他們兩個倒是跟沒事人一樣開始下棋，可邊上的周芬卻聽得兩眼發直，人都傻了，恍惚過後，心頭猛地被無儘的委屈塞滿，眼圈都紅了。
不就說了幾句話嗎，再說也不是她說的，乾嘛“突突突”朝她開火？
她冤死了！
白江河也覺得自己冤枉死了。
幾句話而已，袁向紅卻跟吃了火藥似的把他罵了狗血淋頭。