時間是夜晚。
燭火搖曳的寢殿內，兩人麵對麵坐在床榻上，柔軟的帷幔垂落下來，遮去了周圍的光線。她摘下金色的蛇形手鐲，將冰涼的金屬放到一邊。
高大的半神肌理蒼白，瘦長的身體和正常人所理解的美觀相差甚遠，如同在生長過程中遭到外力阻撓的枝條，最後形體既不勻稱也不協調。
梅瑟莫垂下眼簾，任她撫上他的麵龐。她的手指沿著他的眉峰，沿著高挺的鼻梁滑下來，落到缺乏血色的薄唇上。
烈焰般的紅發是梅瑟莫身上最鮮豔的色彩，和死氣沉沉的灰形成了鮮明的對比。
她用指腹摩挲著他的唇瓣，傾身上前落下一吻。
他依然身軀緊繃，但當她氣息貼近時，他本能般地張開唇瓣，如同嗅到甜膩血腥氣的蛇，下意識便想咬住那味道的來源。
高大的半神攏住她的腰，手臂像蛇一樣纏住她的身軀，將她貼到自己懷裡。
一吻閉，她貼著他的下頜，小聲說：
“……今天不行的話，過幾天也可以的。”
他無法放鬆，自然也就無法入睡。她想了半天，隻能想到這麼一個辦法。
攬在她腰上的手臂微緊，她默認這是她可以繼續下去的意思。
她摸摸他的背，試探著道：“……那，今天按照我的想法來？”
總不能他還醒著，她反倒先失去了意識。所以一切都要根據她的節奏來。
紅發的半神斜倚到身後的軟枕上，她爬上去，坐到他腰間。她並未有所動作，然而他的呼吸已經微微變調，變得暗流洶湧起來。
“彆動。”她本來就有些緊張。梅瑟莫看著她的神情，就好像她在故意折磨他一樣。
“……萊拉。”他嗓音發啞。
“噓。”她軟下聲音哄他，“彆出聲。”
她想溫柔地待他，動作儘可能輕柔。她捧住他的臉，手指穿過火焰般蜷曲的發絲，拇指指腹摩挲著他的臉頰。
她極其耐心地吻他，仿佛想用觸覺將他記住——記住他眉眼的弧度，鼻梁的輪廓，下頜的線條，和鎖骨的深穀。
她能摸到他的肋骨，能摸到他喉嚨裡的聲音，還有他胸腔裡震動的心跳聲，仿佛要突破蒼白的皮膚跳出來。
她找到他的手，寬大的手背青筋凸起。她撫上他的手背，說：“放鬆。”
她將梅瑟莫的手抱到懷裡，他指甲有點尖，所以她說：“溫柔一點。”
金色的豎瞳映出她的身影，神情像是著了魔。她嗯唔了一聲，抱著他的手臂，腦袋微微後仰。
“……萊拉。”梅瑟莫的聲音低啞無比。
她動作越是溫柔，他就越是難以忍耐。
“萊拉，過來這裡。”喑啞的嗓音含著懇求之意，仿佛沙漠中即將渴死的旅人，充滿著枯乾的渴望。
“萊拉。”
她湊過來，在他顫抖的嘴唇上蜻蜓點水般地吻了一下，然後又退了回去，繼續坐在他腰上。
但是那不夠，完全不夠。
蛇需要的是將配偶緊緊纏在懷裡，密不可分地交纏在一起。
親吻也許能撫慰梅瑟莫的焦躁，但兩人的體型差讓她無法兼顧兩者。
她將手撐在梅瑟莫的腰腹上，帶翼蛇體貼地圈住她的腰，以作支撐。
大片的白光。
她隱約聽見梅瑟莫不受控製地悶哼出聲，呼吸劇烈顫抖起來。
他聽起來好像要死了，像瀕死之人一般抽搐著喘氣。
他死死抓住她的腰，用的力氣可能有點大，帶翼蛇咬了他的手腕一口，要他鬆手。
“……萊拉。”
她硬起心腸，示意他將手拿開。
“不……”梅瑟莫哽出聲音，他在發抖，“不要這麼折磨我。”
她動搖了一下。
“讓我抱你。”沙啞的聲音燃著哀求之意，“讓我碰碰你。”
她遲疑起來，沒想到隻是開頭階段他就不行了。
“……萊拉。”他輕輕抽搐起來，好像快到臨界點了。
她離開原來的位置，起身去吻他。
唇瓣相觸時，梅瑟莫從喉間溢出一聲顫抖的喟歎，緊緊貼上來。
他呼吸滾燙，像發燒的人一樣，蒼白的麵頰染著病態的潮紅。
“待在這。”他貼著她的嘴唇低聲懇求，“就待在這。”
隻能沒入一點點也沒關係。紅發的半神彎身捧著她的臉，她之前怎麼親他的，他也怎麼吻她，直到她眼神漸漸開始渙散，聲音開始含糊不清，他猛地將她往下一按，然後死死摟住她的腰身。
“啊……”
梅瑟莫低聲在她耳畔說，果然要像這樣才行。
……
要像這樣才行。
……
黑暗中，她聽見了蛇類爬行的聲音。
窸窸窣窣的聲音，來自複數爬行的蛇。
醒來時，她看見了一雙雙紅色的眼睛。那些蛇纏繞在她身邊，密密麻麻集結成球。
它們全身長著眼睛，鱗片黑中泛紅。它們將她圈在蛇窩裡，不讓她離開，不讓她動彈，但也不傷害她。
體型小一些的蛇，沿著她的腳踝爬上來。
纏到她身上的蛇，將腦袋依偎到她頸間。
那些蛇穿過她的身體四肢，將她和蛇群織在一起。
黑暗中的那些紅色眼睛，一直一眨不眨地望著她。
她側躺著，被密密麻麻的蛇包圍，不知道它們想做什麼，但一股奇怪又陌生的感覺，讓她無法心生恐懼。
被蛇軀纏得牢牢的，她勉強伸出手，想碰一碰離她最近的蛇的鱗片。
那條蛇仿佛察覺到她的意圖，非常主動地靠了過來。
眼見著馬上就能將鱗片貼到她手中，黑暗中突然響起一聲憤怒無比的嘶鳴。
蛇群一下四散開來。那條盲眼的大蛇張開利齒如荊棘的嘴巴，狠戾異常地和周圍的蛇纏鬥到一起。
它將敵人咬得血肉模糊，自己也掛了彩。
它好不容易長好的鱗片又變得血跡斑斑，再次成了一條麵目可怖的、幾乎看不出原本鱗片顏色的蛇。
那些蛇躥入黑暗深處，它依然在原地咆哮嘶鳴，不斷從喉嚨深處發出凶狠的氣音。
“……梅瑟莫。”
聲音一止，他閉上嘴巴，停頓好久，才慢慢朝她的方向看了過來。
覆蓋灰白薄膜的眼珠沒有焦距，但他身上的其他眼睛都看向她的所在。
她朝他伸出手，他下意識想後縮，將自己縮到黑暗中去，藏起自己血淋淋的醜陋軀殼。
她將手放到他的吻部，小心而溫柔地撫上他的鱗片。
“原來你是一條漂亮的紅蛇。”
雖然因為臟汙的血跡而有點難以辨認，但如果仔細觀察，就會發現他的鱗片是烈焰般的紅色。
“是一條漂亮的紅蛇啊，梅瑟莫。”她撫摸著他的鱗片，忍不住歎息，“怎麼我每次見你，你都把自己搞得遍體鱗傷呢。”
大蛇沉默不語。
化為蛇形時，他無法口吐人言，於是乾脆變得更加沉默。
“張開嘴巴讓我看看。”
他剛才咬其他蛇咬得那麼凶，仿佛要將對方的腦袋給撕下來，不知道有沒有在過程中傷到口腔。
大蛇繼續沉默不語。她鼓勵他：“啊。”
“啊——”
她非常有耐心。
“啊——”
蛇嘴巴終於打開了。
如同荊棘般密布的利齒，在她伸手去摸時飛快地貼著牙槽縮了起來，像毒蛇的獠牙一樣，原來是能夠收起來的。
她和他口腔內壁的眼睛對視，紅色的虹膜，黑色的豎瞳。
嗯，嘴巴裡的眼睛也沒有受傷的樣子。
眼睛這麼脆弱的東西，怎麼能夠到處亂長呢，一不小心被刺瞎了怎麼辦，就算眼睛多也不能這麼不小心啊。
她呼出一口氣，放鬆下來，然後抬手摸摸他的鱗片。
“沒事就好。”
直到醒來之前，兩人不知道會在黑暗裡待多久。鱗片窸窣著，梅瑟莫小心翼翼地將她圈到懷裡，讓她靠著自己身軀沒有傷口的部分。
這次他沒有縮小體型，他似乎警惕著那些蛇會去而複返，維持著放哨的姿態。
她用期待的語氣說：“可以有篝火嗎？”
盲眼的巨蛇朝她的方向看了一眼。
片刻後，黑暗裡燃起了猩紅的火光。
他並不喜歡自那火焰，但架不住她喜歡。
她靠在他身上，用手指撫摸著他的鱗片。
“梅瑟莫。”
盲眼的巨蛇回過頭，但她似乎隻是想喊一下他的名字罷了。
她將臉貼到他的鱗片上，作為回應，他無聲地將她纏緊了些，將她護在心口處。
她看著不遠處的鱗片，上麵橫亙著血肉模糊的傷口。那些傷是在他撕咬其他蛇時冒出來的，受傷的部位和他撕咬的地方一模一樣。
那團黑色的蛇——深淵之蛇，是生來就在他體內的東西。
她之所以會有陌生又熟悉的感覺，是因為它們本來是梅瑟莫的一部分。
深淵之蛇和梅瑟莫，二者無法分離。
從某種意義上而言，梅瑟莫本質為蛇。一直壓抑本性保持人形，反而會造成長久的痛苦。
“……梅瑟莫。”
她想說其實就算變成蛇也沒關係，但他當然不會允許，亦絕不會認可。
蛇是和黃金樹相悖的存在。
不管是火焰還是深淵之蛇，對黃金樹來說都是巨大的威脅。
因此就算要苦苦掙紮至最後一刻，他估計也想保持人形吧。
盲眼的巨蛇再次看過來時，她隻是又喚了一聲：“梅瑟莫。”
他似乎拿她沒有辦法。她一喊他，他就有些不知道該如何是好。
蛇喉柔軟顫動著，盲眼的巨蛇低頭湊過來。她摸摸他的下巴，溫柔地親了親他的吻部。
“就算變成蛇了，”她說，“你也是最好看的那一條蛇。”