三日之期一到，單家的大門一早就被拍得砰砰響，如此動靜引得街坊鄰居們紛紛來瞧熱鬨。
單雲華聽見聲音走出屋子，正巧遇到單雲慧也出來。
“雲華，”單雲慧揪著帕子擔憂地望著她：“那些人來了，怎麼辦？”
單雲慧從未見過這麼大陣仗，就跟要拆家似的，拍門的聲音令她心慌。
單雲華對她輕輕搖頭：“我去看看。”
“我跟你去。”
姐妹倆到了門口，門口早已圍觀了許多人。賭坊的幾個壯漢囂張地站在門外，嗓門也大得出奇。
“三日期限已過，你們單家什麼時候還錢？”領頭的人問。
話落，所有人都看著單雲華和單雲慧姐妹倆。
單雲璋在賭坊被人誘惑欠下鬼辟錢的事，街坊們也聽說了，此時瞧見他們凶神惡煞地催債，紛紛為單家姐妹擔憂。
單雲華上前一步：“諸位有話好好說，我單家已經籌備好了錢，自然會一分不少給你們，隻是”
她往這些人身後找了圈，問：“為何不見我阿弟的身影？”
“一手給錢，一手放人。錢沒見著，你要我們怎麼放人？”
“我並非此意，隻是想確認阿弟是否安然無恙。”
聽得此，那人笑了下：“我們雖是開賭坊的，但最講江湖道義，答應你照看好他就不會騙你。你放心，他好著呢，隻要你單家給錢，我們立馬須全須尾送他回來。”
單雲華點頭，轉而吩咐明夏：“去把備好的錢財拿出來。”
明夏應聲，進門了。
沒多久，她抱著個兩個匣子出來。
單雲華打開其中一個匣子，裡頭是整整齊齊的一遝銀票：“請點個數，這裡是一萬三千兩銀票。”
她又打開另一個匣子，裡頭是幾張地契：“這是我單家的茶山和作坊地契，作為剩餘的七千兩抵押。”
來人沒動，視線在兩個匣子上打轉，反而有些猶豫起來。
單雲華問：“怎麼，如今錢都在這了，為何不點數？”
“你這是一半銀票，一半地契，我沒法做主。”他說。
單雲華：“那就去請能做主的來。”
忖了忖，那人在另一個男子耳邊低聲說了兩句，男子立即跑出人群。
他跑出人群後，拐了條街摸進了家茶樓，然後徑直上二樓敲門。
“進來。”
二樓雅間裡，坐著的正是薑家管家，在外人稱柳爺。
“柳爺，”男子進門後，忙道：“單家居然拿出兩萬兩來了。”
“她們有兩萬錢？”
“不是，一萬三是銀票，剩下的是單家茶山和作坊的地契。”男子問：“柳爺，要不要放人？”
薑管家動作頓住，沉眉思索。
來之前老爺交代過，此事隻為逼單雲華服軟，而如今單家能拿出兩萬，可不是服軟的姿態啊。
須臾，他問：“隻有茶山和作坊地契？”
“是。”
“不能放人。”他說：“你去，就說今時不同以往，如今的地價不比從前，隻茶山和作坊不能抵押，還得加上單家的宅子才行。”
抵了茶山作坊，單家姐弟還有退路，隻有把所有退路堵死才行。
“你們還想要宅子作抵押？”
單雲慧聽後，怒不可遏。
“我單家以二十七畝茶山和一間作坊抵押，按照如今地價抵押七千兩綽綽有餘，你們居然還想要宅子，欺人太甚！”
圍觀的街坊們聽了，也竊竊私語起來。
“這些人怎麼還能要宅子呢？宅子都抵了，單家姐弟還怎麼活？”
“是啊，他們分明是想逼死單家姐弟啊。”
“估計是見單家沒家主，才這麼欺負人，也太不厚道了！”
賭坊的人被指指點點卻並不在意，抱臂站在單家門口：“你說的地價是以前的地價，現在整個建安的行情都不好，地價便宜了，光茶山和作坊哪夠？至少還得加宅子。”
“我懶得跟你們囉嗦，要錢還是要你們阿弟的命，自己考慮。”
說著，他揮手，欲離去。
“等等。”一直沉默不語的單雲華開口：“我們抵。”
“雲華？”單雲慧望著她：“宅子抵出去，我們單家就沒了。”
單雲華壓下喉嚨的那股酸澀，沉重道：“阿姐，雲璋比宅子重要。人在，根就在，根在，單家就還在。”
說完，她艱難地吩咐：“明夏，去取宅子房契。”
圍觀的皆是附近的街坊鄰居，單家姐弟也算是他們看著長大的。單家父母去世，姐弟三人本就過得辛苦，沒想到今日淪落到連宅子也抵押的份上。過了今日，興許單家姐弟就要流落街頭了。
這樣一幕，豈不叫人動容，不叫人心痛？
可麵對賭坊這些凶神惡煞的人，誰也不敢為單家出頭，畢竟這些人他們惹不起。隻能沉默地搖頭歎氣。
“小姐，”明夏早已泣不成聲：“宅子抵了，我們在建安就沒住的地方了。”
“去吧，去取房契來。”單雲華低聲道。
“嗯。”明夏揩了把淚，點頭。
她正要轉身進門，這時，人群外突然傳來了個吊兒郎當的聲音。
“哎呀，這裡怎麼這麼熱鬨？發生何事了，小爺也瞧瞧。”
隻見一人白衣玉冠擠進人群，他折扇輕搖，瞥了眼那幾個壯漢，視線便落在單雲華身上。
然後一臉詫異：“咦？這不是單二小姐嘛，發生何事了？”
單雲華以為他是來討茶吃的，勸道：“藺公子，今日我單家有點事，恐怕不能招待您了。”
“吃茶的事不急，改日也行。”他湊近明夏小丫頭打量了眼：“哎？怎麼哭了？是不是有人欺負你們了？”
藺琰擼起袖子：“青天白日居然有人敢欺負女人，跟小爺說，小爺幫你們出氣！”
“藺公子，”單雲華道：“今日寒舍確實有要事，且容我處理了再與你說。”
藺琰不以為意：“不就是你阿弟欠了鬼辟錢嘛，這等小事何必抵宅子，我幫你處理就是。”
“謔！”賭坊的人一聽，應聲：“這位公子好大的口氣，你知不知道單家少爺欠了我們多少？”
“那你說說，多少？”藺琰做出一副洗耳恭聽的模樣。
“兩萬！”那人伸出兩根手指：“怎麼，難道你想幫單家還這兩萬？”
“誰說我要幫單家還兩萬？”藺琰懶懶歪頭。
那人聽了，不耐煩：“還以為你有多大能耐呢，走開走開。”
藺琰笑了笑：“錢我是不會給你，不過，我可以幫單家贏回這兩萬。”
話落，眾人俱是一愣。
藺琰說：“既然單家少爺是在賭坊欠的錢，那我就幫他在賭坊贏回來，這樣算公平吧？”
賭坊的人聽了麵麵相覷，領頭的人道：“你是什麼人？彆在這胡攪蠻纏。”
“此言差矣，我怎麼是胡攪蠻纏呢。剛才你們說了，你們賭坊最講江湖規矩，那麼按規矩，欠的賭債同樣可以賭的方式贏回來，既如此，我替單家賭一把，有何不可？”
“這”
賭坊的人顯然沒想到會突然發生這種情況，都有些不知如何應對。
“怎麼？”藺琰收了折扇，冷笑：“你們賭坊的規矩記不得了？還是說你們根本不敢與我賭？”
“是啊，哪個賭坊都是這個規矩，輸的錢從賭場上贏回來天經地義啊。”圍觀的人說道。
“他們自己開賭坊的，不可能忘記規矩才是，除非是不敢賭。”
“開賭坊的不敢賭，這不是笑話嗎？”
其他人也紛紛附和，一時間，令賭坊的人下不來台。
片刻，領頭的人問：“你是誰，憑什麼要替單家賭？”
“好說，”藺琰折扇一展，風度翩翩地扇了扇：“我就是單家遠房表姨娘的大舅的堂兄弟的外甥。”
“反正嘛，就是單家的親戚，你敢不敢賭？”他囂張地問。
“”
“頭兒，”賭坊其中人小聲問：“現在要怎麼辦？”
領頭的沉吟，這事有點棘手。而且這麼多人圍觀，他不好耍賴。
他仔細打量眼前的這個年輕人，看上去約莫二十出頭，通身貴氣卻稚嫩，看起來應該是出身富貴人家的子弟。
一個乳臭未乾的紈絝罷了，居然想在賭坊贏他們，簡直是笑話。
思得此，他道：“你想賭，我們當然奉陪，隻是”
他語氣輕蔑：“單家少爺欠的是兩萬，你可有超過兩萬的本錢來賭？”
“瞧不起誰呢！”藺琰從懷裡掏出一遝厚厚的銀票：“小爺我窮得隻剩下錢了。”
見他輕而易舉能拿出這麼多錢，眾人訝異得直了眼睛。
“這也太有錢了！”
“兩萬兩啊，就不怕輸了？”
“是啊，要是輸了得多心疼啊。”
單雲華也很詫異，倒不是她詫異藺琰如此財大氣粗，而是詫異他居然願意拿出這麼多錢來幫自己。
賭坊領頭的那人見此，不知想到什麼，眼裡露出貪婪。
“好，要是你贏了，單家少爺欠的錢一筆勾銷，要是你輸了”
話還未等他說完，一人匆匆上前，在他耳邊低語。
領頭的人神色變了變，遲疑片刻，改口道：“單家少爺欠的可不是賭債這麼簡單，他欠的是鬼辟，用命抵押的。兩萬賭注怎麼夠？得再添點彆的。”
“添什麼？”藺琰問。
“當然是添你身上值錢的。”
“行，”藺琰慢條斯理點頭，遲疑了會，扯下腰上的一塊玉佩：“那小爺添一塊金鑲玉？這可是我祖傳的玉，以後要娶媳婦的。若是贏了，單家的債一筆勾銷。若是輸了，單家的茶山、作坊、宅子全部歸你，小爺的玉也歸你。”
話落，所有人看向他手中的玉佩，紛紛驚訝。
“這位公子看著不像是普通人家的，他手上的玉可值座金山啊。”
“他剛才不說了嗎，那是祖傳的玉，那塊玉通透碧綠，世間稀罕一看就珍貴無比。”
“這公子還是太年輕了，容易意氣用事，祖上傳的東西怎麼能拿來賭呢。”
單雲慧也大駭，悄悄對單雲華道：“雲華，這人真是咱們家親戚？為何如此幫我們？拿祖傳的玉做賭注可不是玩笑啊。”
而此時，隱沒在人群外的常舟也擔憂：“主子，小公爺這賭注是不是下得太大了點，那塊玉可是衛國公府的命根子，萬一他輸了，回去可不好向藺老夫人交代啊。”
一旁，祁瑾序麵無情緒地立在人群中，他的目光寡淡地望著站在台階上那個單薄的身影。
所有人都在為藺琰擔憂，甚至詫異，可唯獨她，總是表現得冷靜。
分明才不過十七歲的女子，能做到這般鎮定自若倒是難得。
“急什麼？且看著。”他說。
他話落，那廂單雲華動作了。
她走到藺琰身旁，低聲問：“你可有把握？”
藺琰以折扇遮擋，回道：“放心吧，小爺在京城賭的時候他們還在穿開襠褲呢。”
“”
“單二小姐，”他又笑嘻嘻地問：“要是贏了，能不能把你最好的茶送我幾餅？”
單雲華不解。
藺琰道：“實不相瞞，我身上的錢都是借來的，回頭拿你的茶我也好去訛一筆作花銷。”
“”
默了默，單雲華點頭。
隨即，揚聲對眾人道：“我單家願賭，隻是不賭他的玉佩。”
“不賭玉佩，難道你還有更值錢的作賭注？”賭莊的饒有興致地問。
單雲華：“以我單家世代傳承的製茶手藝作賭注，敢問夠嗎？”
此話一出，震驚四座。
“單家的製茶手藝獨絕，多少人求都求不來的。”
“可不是？咱們建安家家製茶，誰人都清楚手藝是立足的根本。有了這門手藝，這輩子吃喝不愁了。”
“豈止這輩子，這手藝能造福好幾代呢，說不定有了這手藝從此門楣翻天。”
“對啊對啊，單二小姐這賭注還真是不一般啊。”
茶樓裡，薑管家聽了，也很是興奮。
他們費儘力氣要單雲華嫁入薑家，不就是看中她的製茶手藝麼？若是單家輸了，不僅能把單家姐弟攆出建安，單家的製茶手藝還能唾手可得，簡直是送上門的好機會。
“去，跟他們說，同意這樁賭注。”他吩咐道。