單雲華在和豐客棧待了兩刻鐘，羅凝聽說她的來意半點也沒猶豫，徑直借了三千兩給單雲華。
“我這些年存的錢都在這，你先拿去救急。”她說：“若是不夠，我幫你去彆的地方借點。”
“不必。”單雲華心頭感激：“你全部身家都給了我，我已經不知如何謝你，又豈能再麻煩你為我操勞？”
“你何必說這麼客氣的話？”羅凝說：“實不相瞞，我聽說了雲璋的事後就知道你要來，這些銀子早就準備好。你我同為女子，深知女子立世不易，這種時候更要互幫互助才是。錢你不必急於還我，待你日後寬裕了些再說。”
單雲華點頭，真真切切對她道了謝便告辭離開。
午時，單雲華回到單宅，卻並沒見著單雲慧的身影。
“我阿姐呢？”她問婢女。
婢女道：“二小姐出門沒多久，大小姐也出門了，說是回姚家一趟。”
單雲華默了默，吩咐：“備車，去姚家看看。”
她大姐是個悶葫蘆性子，這次回去估計是去取嫁妝。而姚家就指望這筆嫁妝過日子呢，又豈會輕易讓她帶走？她若不去看看，她大姐指不定要怎樣受欺負。
果然，人才到門口，就聽得裡頭姚母大罵。
“好你個沒良心的，你嫁來我姚家這些年我哪樣虧待你？你吃我姚家的住我姚家的，還風風光光地當秀才娘子。你出去問問，街坊鄰居們哪個不羨慕你？現在倒好，你居然吃裡扒外要回你娘家去。”
“你要回去就回去，你拿我姚家的東西回去做什麼？我今日話擱這了，姚家的東西你要是敢動半分，看我不撕爛你！”
“娘，我拿的是自己的，這些都是我的嫁妝。不信你看，這些可都是我當初帶來的。”
“什麼嫁妝？你的嫁妝不早就被你三天兩頭帶回娘家填補完了？這些年你不事生產，你那點錢財早就被你敗沒了，如今賬上的一分一毫都是文宣掙來的，你好意思說是你的嫁妝？哪個教你這麼說的？”
“你們把箱子搬回去。”姚母吩咐：“她今天要是敢搬出這個門檻，我姚家立馬休了她！”
“你姚家要休了誰？”
單雲華走進去。
她冷著臉，視線在庭院裡掃視一圈。隻見天井裡放著幾個箱子，有些箱子被打開，裡麵的東西散亂出來。台階上站著姚母以及姚家新納的妾室，那妾室打扮得花枝招展躲在姚母身後看戲。
而單雲慧瘦弱的身子站在箱子旁，紅著眼抹淚。
兩個婆子正打算搬箱子，見她來了，遲疑起來。
“你姚家要休了誰？”單雲華又問了遍。
她分明才十七的年紀，身姿單薄，然一旦冷臉，身上的這股氣勢到有些唬人。
姚母臉神色僵了僵，轉頭訓斥下人：“你們是死的？單家二小姐來也不通報一聲？”
說完，她勉強擠出個笑來：“二小姐誤會了，我這是順嘴說了句胡話，哪裡真會休了她？”
在姚母眼裡，單雲華跟單雲慧不一樣，單雲慧是自家媳婦，她是婆母當然想怎麼拿捏就怎麼拿捏。但單雲華跟薑家定了親，以後是薑家的人，她得罪不得。
“都是誤會一場，”她道：“我隻是小小教訓她一下罷了。”
“姚夫人好大的威風，”單雲華不理會：“仗著秀才母親的身份竟做出了太皇太後的派頭，不知道的，還以為你家中藏了皇位。”
話落，明夏忍不住噗嗤笑出聲。
彆看單雲華清清冷冷的一個人，有時候說起話來，還真能把人懟死。
姚母臉色難看，不好對單雲華發火，就對一旁看熱鬨的妾室罵道：“愣著做什麼？回你的屋去，擱這也不怕丟人現眼！”
那妾室是姚母娘家的姑娘，因著嘴甜平日裡慣會討她歡心，沒想到今日當著這麼多人的麵被嗬斥，她下不來台。臉色青一陣白一陣，忍著眼眶裡的淚走了。
單雲華目光又看向地上放著的箱子：“這些是？”
姚母：“這些是庫裡的東西，正打算搬回去呢。單二小姐既然來了就先進堂屋稍坐，我讓人把這收拾了”
“阿姐，”單雲華略過她，直接走到單雲慧跟前：“這些是你的嫁妝？”
單雲慧點頭：“我一早回來收拾好的，原本想帶回去。”
姚母一聽，頓時戒備。這些東西可是關乎姚家過日子的事，若是單雲慧帶走了，她姚家怎麼辦？
“慧娘，這就是你的不對了。”她說：“這些東西在我姚家放了這麼多年，早就成了姚家的了，怎麼能說帶走就帶走？”
單雲華被她的不要臉氣笑了：“我阿姐的嫁妝如何就成了你姚家的東西？”
“單二小姐恐怕不知，你阿姐這些年在咱們姚家過的可是千金小姐的日子，吃的穿的住的樣樣都好，但樣樣都得花錢啊。可花的錢總得填補，她不用嫁妝填補用什麼填補？”
“什麼花你姚家的錢？”明夏嗤笑：“你姚家哪裡有錢？難道就憑姚家姑爺在私塾收的那點束脩？一個月五兩銀子的束脩能養得起你姚家這麼多下人不成？”
姚母被個婢女頂撞，沉了眉眼：“我姚家的進項能是你們外人清楚的？總之，這些東西是我姚家的，一件都不許搬走。”
單雲華不欲與她爭論，扭頭對明夏道：“明夏，去報官，請官府的人過來。”
姚母一聽報官，急道：“哎呀，好端端地你請官府的人來做什麼？”
“當然是請官老爺斷一斷這嫁妝到底是誰的。”
她不怕把事鬨大，報了官倒好讓眾人都來瞧瞧姚家的嘴臉。反倒是姚家，本就沒理，且家中出了個秀才，更重清譽，若傳出苛待妻子、霸占嫁妝的事，往後姚文宣的科舉路就徹底斷了。
果然，姚母聽了臉色大變。她心裡恨單雲華恨得牙癢癢，卻不得不笑著賠不是。
“瞧我這記性，年紀長便不中用起來。興許是記岔了，回頭重新合計合計賬目。”
“姚夫人說得是。”單雲華點頭道：“許多賬是該重新合計合計。”
就在姚母以為她打算息事寧人，心裡暗暗鬆了口氣時，又聽得她說：“我阿姐當年出嫁，陪送了一萬嫁妝，是得好好算算這些賬了。”
末了，她道：“姚夫人算不清楚不打緊，我單家有賬房先生，明日就派人過來。”
姚母一聽，當場氣暈厥。
單雲華強硬地讓人把箱子抬了回來，姐妹倆在正堂核算了下，與之前單雲慧說的數額大差不差。
“眼下也就籌了一萬三，剩下的七千怎麼辦？”單雲慧坐在椅子上發愁。
單雲華沉吟不語。
良久，她開口道：“阿姐，我考慮多番，還是把茶山和作坊抵押了吧。咱們南坡有二十畝茶山，同作坊抵押出去應該是夠的。”
單雲慧驚訝：“可你不是說這是祖上留下來的家業，不能抵嗎？”
單家世代種茶製茶，好幾代人的血汗積攢下來的根底，她清楚單雲華看得極其珍貴。如今全抵押了去，那單家恐怕就沒落得什麼都不剩了。
“隻是抵押，往後寬裕了再贖回來。”單雲華道：“眼下沒其他法子，救雲璋要緊。”
單雲慧難過：“阿弟真是糊塗啊。”
“倒也不全然無益。”單雲華冷靜說：“雲璋心地純良，我此前一度擔憂他難以撐起單家。這世道人心險惡防不勝防，經過這一遭能讓雲璋成長，倒也不枉費這些產業。”
“阿姐無需傷懷，”單雲華安撫：“沒了的東西咱們可以再掙，隻要咱們單家姐弟齊心協力，作坊和茶山總有贖回來的一天。”
單雲慧一頓，抬眼怔怔望著她：“雲華，你真是長大了。”
“你說得對，”她笑起來：“隻要咱們單家姐弟齊心協力，一定能重振門楣。”
“我去查過了，那個莊圩果然收了薑家的好處。”
茶鹽司裡，藺琰義憤填膺道：“薑家可真不要臉啊，為了攀高門把人家小娘子逼成這樣。”
他自顧自說了一通，見祁瑾序埋頭處理公文無動於衷，嘖嘖道：“我說你這人，真不打算幫忙？”
祁瑾序頭也不抬：“我與單家無親無故，為何要幫？”
“況且，”他又道：“我初來建安，就這麼跟地頭蛇作對於我沒好處。”
“可若你不幫，於你的壞處也不小。”
祁瑾序抬眼。
就聽藺琰好整以暇道：“我聽說單家打算賣茶山抵作坊了，若是單二小姐被逼離開建安，你可就沒好茶喝了。”
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藺琰又幽幽補充：“你至少得在建安任職三年，三年啊你忍得住麼？”
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