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> 銀河，虛空。
不屈真理號。
……
萊昂—莊森，第一軍團的基因原體，正在經曆他人生中最偉大也是最艱難的一場戰爭：一場讓他看不到任何希望的戰爭。
儘管雄獅最優秀的子嗣：考斯韋恩、阿斯特蘭與阿拉喬斯此時都陪伴在他們基因之父的身側，但是這對足以在啟示錄戰場上殺個來回的父子組合，現在所能做的也不過是一起吞下磨難的苦果。
畢竟，他們麵前的【敵人】實在是太過強大了。
戰爭、政治、物資、跨越星區的戰線與天文數字的後勤，來自泰拉的神聖命令與無數哨崗世界的定期彙報，超過一百個內環修會的重建活動與至少二十支遠征艦隊的興衰榮辱，以及成千上萬封來自於各個帝國世界、利益集團以及合作夥伴的求援信、彙報信、問責信或者隨便什麼東西。
哦，還有盧瑟。
該死的盧瑟、可敬的盧瑟、傑出的盧瑟、勤勉的盧瑟……
“唉……”
你為什麼這麼能乾呐！
在一聲悠長的歎息之後，雄獅撇下了最後一封從卡利班那裡寄來的數據彙報，垂下腦袋，用他巨大的前爪蓋住自己的整張臉，以及那雙因為疲憊而變得浮腫的眼皮，他沉默著，隨後又歎了一口氣。
被丟棄的文件在老舊的木質桌椅旁打著圈兒，最終滑落到了基因原體的腳下，成為了一座慘白山脈的一部分：已經批改完畢的文件被成堆地壘在了這裡，等待著之後的挑揀與歸檔，這個【文件山】大約有半米高，其中的絕大多數都是來自於卡利班，來自於盧瑟。
這位由基因原體親自任命，還有帝皇給他背書的帝國總督，全卡利班的無冕之王，已經在他的崗位上勤勤懇懇地工作了快二十個泰拉標準年了，他接手並儘其可能地彌補了泰拉官僚們留下的亂局，重新穩定了星球上浮躁不安的民心，耐心地庇佑著新一代的卡利班人逐漸長大，並在他們中挑選出英傑，來作為自己的副手或者第一軍團的新鮮血脈。
在盧瑟的精心治理下，暗黑天使的母星正以不可思議的速度恢複它往日的生機與活力，這位騎士總督推翻了那些泰拉官僚們所頒布的全麵工業化，以及徹底推廣泰拉製度的魯莽政策，而是采用了更加溫和的手段：將工廠建立在那些劃定出來的特區中，以保護卡利班原有的生態與經濟環境，同時儘最大可能地保障本土文化的傳承，聽取並尊重人民的心聲，製定一係列循序漸進的改革計劃。
他製定了數條法規，積極保護死亡世界僅剩的那些偉大森林，讓卡利班人能夠回到他們熟悉的農莊與田野上去；同時又讓孩子們在學校中長大，雨潤萬物般地教導他們有關泰拉與銀河的知識；他還整頓了逐漸衰落的大騎士團，並著手討伐那些在莊森離開之後有死灰複燃跡象的野外獸群。
這些因地製宜的政策如今都得到了可喜的結果：源源不斷的卡利班裔新兵再一次湧入到第一軍團的艦隊中，他們的數量、忠誠與身體素質讓最嚴苛的騎士團導師們都為之點頭，而經由他們之口，以及那些因為任務返回母星的軍團戰士的證實，母星卡利班的改變也逐漸為暗黑天使們所知。
這種難得的好消息多多少少地促進了卡利班裔戰士們的士氣，他們切實地感受到了自己在銀河中的浴血奮戰並非毫無回報：他們的母星正因為他們的努力而變好，這種看得見的結果比忠誠與奉獻更能撫慰一顆顆疲憊的心靈。
於是，返回母星的差事重新變得搶手了起來，每一批回去的暗黑天使都能得到盧瑟與卡利班人民的熱烈歡迎，而當他們滿懷驕傲地回到軍團中後，在每艘戰艦的走廊與密室之中，對於基因原體的讚揚聲也就變得越來越多了。
理所當然的，這些聲音與變化沒有逃脫暗黑天使之主的耳朵，莊森對於軍團的掌控是全方麵的，而且從未衰弱過，但他也並沒有因為這些良性趨勢而喜悅：事實上，暗黑天使的基因原體可能是整個暗黑天使軍團中，唯一一個在【卡利班涅磐重生】這件事情上，感到的悲傷大過了喜悅的倒黴蛋了。
在他的內心深處，原體當然樂於看到自己的母星在自己最信任的長輩的治理下，成為足以令軍團驕傲的寶藏之地，但與那些隻需要驕傲的卡利班裔戰士不同，作為基因原體，作為暗黑天使一切事務的最高決策者，莊森會從盧瑟那裡得到更多的壓力。
文件、數據、彙報、表格、備忘錄、紅皮書、年度總結與發展前景，教育方針與經濟增長，環境保護與外交需求：與那些渴望一手遮天的帝國總督相反，身為卡利班的無冕之王，盧瑟卻恨不得將每一步行動、每一個成果、以及他心中的每一個計劃，都事無巨細地記錄在書卷上，然後忠誠地展示在真正的卡利班之主的麵前。
最開始，這種行為還讓原體有些感動，莊森會仔細地閱讀、思考與反饋每一封信，但是伴隨著時間的流逝，盧瑟的彙報開始不再局限於軍事，而是涉及到卡利班的方方麵麵：這個時候，在原體的額頭上便開始有冷汗冒了出來。
實話實說，莊森真的不在乎卡利班未來二十年的經濟發展重心要放在哪裡，他對於盧瑟想要在卡利班上推廣旅遊業的想法也沒有什麼意見，至於和其他帝國世界的外交活動，以及與神聖泰拉政府的政治博弈，他更是看都不想看：但是盧瑟卻一再強調這些事情都非常的重要，他一定要在得到莊森的允許後才會予以實施。
這位通情達理的老騎士偏偏卻在這件事情上顯得格外固執，他不惜親手寫下長篇大論，用海量的真理與範例讓基因原體不得不低頭服軟：莊森隻能被動地忍受著更多的文件轟炸，並且硬著頭皮，開始學習那些他之前從來不在乎的，有關於經濟或者治理的問題。
暗黑天使之主不明白盧瑟為什麼偏偏在這件事情上如此執著：也許，這位老騎士是受到了某些人的挑撥，也說不定？
但莊森想了好一陣，也想不明白究竟是他的哪個仇人，會用這種強迫他學習管理學以及如何批閱文件的方式，來對他展開報複：他乾脆不再想這個問題了。
而好歹作為一名基因原體，莊森當然學得格外迅速，在被盧瑟的各類公文與彙報轟炸了差不多快十年後，如今的卡利班之主，已經能用一種疲憊卻嫻熟的手法，在不拖累其他事情的基礎上，處理好這些不流血的麻煩了：而代價就是，他看的往往非常不仔細。
就比如說：這一封。
莊森撇著眉，麵色陰鬱地從他麵前亂糟糟的辦公桌中，又掏出了封嶄新的文件，上麵印著盧瑟的私人標誌：看起來，剛才被他扔掉的並非是最後一封。
文件中的詞藻繁瑣且華麗，看起來是打算直接當做外交公文來使用的，原體掃了一眼，就知道其真正的核心隻有一句話：盧瑟想要與卡利班周圍的部分帝國世界建立起合作夥伴關係，他希望軍團之主能夠給予他這方麵的權力。
畢竟，這種事情是要以暗黑天使的名義去做的。
“舊調重彈。”
莊森嘟囔了一句，便看也不看地批上了自己的名字，接著隨手扔到了一旁，等待著這些卡利班的文件被集中地反饋回去。
所謂【合作夥伴】，盧瑟在好幾年前，就跟莊森討論過這種概念了，他會在各種各樣的信件中念叨與卡利班周邊的帝國世界建立起更深切關係的必要性，明裡暗裡地探查原體對此事的態度。
雖然莊森搞不懂盧瑟要這些合作夥伴有什麼用，但他也並不覺得他的老夥計能給他整出什麼大的麻煩：既然盧瑟想要特權的話，那就給他吧，他心裡有數。
也能讓他以後少發點文件。
莊森有些苦惱地揉了揉自己的眉角，他謹慎地檢查了一下自己的辦公桌，在確定了沒有任何來自於卡利班的文件，以及要緊的軍團公務，而是隻剩下一堆可以稍稍耽誤的日常彙報後，這位在數場啟示錄戰爭中都能做到臨危不亂的帝國戰將，此時，卻也隻敢坐下來，靜悄悄地鬆一口氣。
幸好，完事了。
原體的瞳孔活躍了起來，他從麵前的文山書海中抬起頭，開始望向房間中的另一個角落：他的三個最得力的子嗣就在那裡，與他承受著相同的痛苦，目前來看，他們還無法從痛苦中擺脫出來。
考斯韋恩、阿斯特蘭與阿拉喬斯，這三名在大遠征的戰場上縱橫披靡的冠軍劍士，此刻卻是被囚禁在三張辦公桌上，愁眉苦臉地麵對著各自的文山書海：那些都是不需要原體親自處理的小問題。
卡利班的雄獅是在他的摯愛親朋、手足至親，來自於諾斯特拉莫的午夜幽魂的提醒下，才想到了這個天才的主意：作為基因原體，他不是孤身一人，他還有幾個在忠誠與能力方麵，都絕對值得信任的軍團高層，能夠與他一起承受這些不流血的痛苦。
從結果上來說，這種連坐製度不僅非常有用，甚至還給莊森帶來了一些意外之喜：考慮到無論是原體還是三位暗黑天使，如今都成為了淹沒在文件中的螞蚱，他們之間那原本或親密，或僵硬的關係，反而得到了被動的升溫。
就連泰拉裔的代表人物，一向頑劣、不把基因之父看在眼裡，甚至比起莊森，會更加推崇摩根的阿斯特蘭，在與他麵前那些根本批不完的文件進行親密接觸之後，在他看向雄獅的目光中，竟然也有了幾絲同病相憐的情感。
＃奇怪的父子情誼增加了＃
莊森揉了揉臉，讓自己努力地打起精神，他瞥了一眼還在奮筆疾書的幾名子嗣，又掃過了那些還沒有批閱的文件，不由得感慨：在幾十年前，他的那位阿瓦隆血親到底是以怎樣的態度和能力，在更加殘酷的文山書海中，為他們的第一軍團殺出一條血路的？
要知道，因為本身那過於複雜詭異的權力構成，以及散布到整個銀河的零星戰線，還有完全獨立於帝國之外的補給係統，都讓管理暗黑天使軍團的難度，比管理其他幾個軍團加起來還要大：就算是在摩根離開了二十年後的今天，莊森也不敢保證自己能夠如臂地指揮暗黑天使軍團的每一條脈絡。
他必須一邊強行上崗，一邊積極地保持學習的態度。
想到這裡，卡利班之主的視線便向另一側漂移，像是在尋找著什麼東西，他的大手拉開了身後那用作裝飾性的軍團旗幟，露出了一人高的儲物櫃，裡麵零零散散地擺放著原體的【私人物件】。
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幾個看起來並不符合莊森作風的，略顯華麗的高腳杯：在那場與冉丹皇帝的戰爭之前，他曾和摩根以及伏爾甘兄弟，拿著這些酒杯共飲，互相勉勵。
而酒杯的旁邊則是擺放著來自於黎曼魯斯，以及康拉德的瑣碎禮物，都是些看起來非常粗獷的小物件兒，譬如說芬裡斯的狼牙項鏈和諾斯特拉莫的獅骨戒，這都是兩位原體親手打磨的，莊森同樣以對待無價之寶的方式，將這些兄弟的禮物小心翼翼地珍藏了起來。
但真正的寶藏卻是擺放在了儲物櫃的最深處，在原體的力量都無法立刻破開的地方：那裡依次擺放著三幅相框，最中間的那一幅拍攝於神聖泰拉的皇宮前，摩根與莊森站在相框的最中間，身邊則是莊森的兄弟以及子嗣們，他們的背後是第一軍團永恒的榮耀象征，那座隻有他們會知道的純白雕像。
而在這幅相框的兩側，還有兩張照片，左側那一張拍攝於幾年前的卡利班，是盧瑟寄來的，在照片中，這位莊森的長輩正屹立在大騎士團的城堡上，在那座承載了莊森記憶的高台裡麵，盧瑟正無比驕傲地手指著遠方：那是整齊劃一的新兵陣列，再次繁茂起來的卡利班森林，和遠處更多的炊煙嫋嫋，一切美好得宛如明亮的童話。
另一張照片與其相比，就顯得更昏暗一些了，相框中唯一的光亮便是一抹聚餐時的篝火，以及旁邊幾名原體被照亮的麵容，他們全然的放鬆與肆意的笑聲仿佛被定格的那一刻：無論是微笑的摩根，吵吵嚷嚷的莊森與黎曼魯斯，以及被他們灌得爛醉的康拉德，都仿佛隨時能夠從照片中走出來。
在這張照片旁邊，還擺放著幾把刀劍，赫然是那場不太成功的篝火晚會所用的刀叉，莊森會仔細地清洗它們，保證它們在未來的時光裡，依舊亮潔如初。
“……”
原體的視線一點又一點地從這些無價之寶上經過，在他的臉上露出了一絲放鬆的笑容，漫長工作所導致的疲憊也消融了不少，卡利班之主就仿佛正在檢查著自己金庫的葛朗台一般，略顯貪婪地呼吸著鐵味的空氣，感受著過去的時光給予他的些許善意。
但莊森並沒有允許他的鬆懈持續太久，原體的目光很快就集中在了他的目標身上：那是一摞被鑽研過無數次的書籍，赫然是摩根留給他的，有關於治理軍團的建議，而在這摞書籍之下，則是那本阿瓦隆之主親自手寫出來的，專門為他準備的【靈能聖典特製版】。
卡利班之主小心翼翼地把這些書籍全部取了出來，就在他苦惱於該先閱讀哪本的時候，他的目光被幾縷突兀的光亮吸引了：這光亮來自於他的辦公桌，來自於莊森隨時都能隨手夠到的地方，那正是一台便攜式的全息投影儀。
隻有一個人能啟用它。
“……”
原體沉默了一下，然後，他飛快又謹慎地將所有的書籍又重新放了回去，抓起了投影儀，小心翼翼地掃視過他是子嗣們，在確定他們沒有注意到這邊後，莊森這才悄無聲息地站起身來，幾個箭步，便消失在辦公室後的暗門裡，鑽進了幾乎沒人知道的秘密房間中。
這個房間並不大，簡單地擺放著幾把桌椅，原體順勢挑選了一把坐下，啟動了投影儀的係統，光芒在他的周圍綻放，儀器另一側的高挑身影被捕捉，逐漸聚焦、若隱若現、直到完全重現了摩根那張足以令任何人讚歎的完美麵容。
下一刻，蜘蛛女皇的頭顱、發絲、脖頸與半個上半身便被投影了出來，血肉與盔甲看起來都有真實的密度與重量，當她展露出微笑的時候，她的每個微小的表情也沒有絲毫的失調，久違的熟悉聲音在莊森耳旁回蕩著。
【近來可好，莊森。】
【你看起來有些疲憊？】
在進行簡單客套的同時，摩根隻用一眼，就看出了她的卡利班血親不在狀態，用了不到一瞬，就猜出了具體的原因：當莊森朝著摩根點頭的時候，阿瓦隆之主便順勢反問了一句。
【你又在批閱文件嗎？】
莊森點了點頭。
【盧瑟的？】
再點點頭。
【他還是像以前一樣，事無巨細地向你彙報麼？】
“……”
莊森沉默了，過了一會，他才揉了揉自己的額頭。
“是啊：不知道是跟誰學的。”
【誰知道呢……】
阿瓦隆之主呢喃著：苦惱的卡利班人並沒有發現，他的血親似乎笑得更開心了一些，其瞳孔中隱藏著幾絲捉弄與複仇的快感，而且對於盧瑟的所作所為，摩根似乎半點都不意外。
“所以，有什麼事嗎，摩根？”
隻苦惱一小會兒，莊森便抬起了頭，他並不覺得摩根會無緣無故的聯係他，畢竟，即使對於阿瓦隆之主來說，維係這種跨越整個銀河的全息投影，也是一件比較困難的事情：是很清楚的。
但情況並不如他所想。
【沒什麼要緊事。】
摩根懶散地打著哈欠，看起來像是倚靠在什麼東西上，她的眼睛半睜半眯著，有一種還沒有睡飽的慵懶，當她舔著嘴唇時，她的話語隨意且生動。
【沒有事情，就不能單純的和你聯係聯係麼？】
“嗯……”
【畢竟……】
【我想你了，莊森。】
阿瓦隆之主的一隻手抵住了她的脖子，她的臉龐稍稍側過，露出了微笑，柔和的眉眼下透露著毋庸置疑的目光，讓卡利班人立刻就相信了這句話的真實性。
【我們已經分彆太久了，不是嗎，兄弟？】
摩根又笑了起來。
“……的確。”
莊森有些木訥地點了點頭。
“十五年，或者二十年？”
【時間並不重要。】
摩根歎息了一聲。
【重要的是，當我單獨行走在帝國之中時，當我與我們的其他兄弟相處的時候，我發現，比起他們所有人，我都更懷念我與你相處的那段時間。】
【分彆讓我開始思念你。】
【分彆的越久，我便越懷念與伱的相處，你的步伐在我的視野裡消失得越遠，你的影子便在我的心靈中留下得更深：我所遇到的每個兄弟都能讓我愈加肯定這一點，莊森，我想念與你配合的時光。】
“……我也是，摩根。”
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這一次，卡利班雄獅沉默了格外漫長的時間，他的回應在一聲歎息之後，是如此的牢固，幾乎可以當做是一句真理了：即便如此，敏銳的莊森依舊從摩根的話語中尋覓到了什麼信息。
“怎麼，你和我們的兄弟相處的並不愉快麼？”
【是啊。】
摩根點了點頭。
【你應該知道吧，我在與多恩以及佩圖拉博，在克拉肯深淵這裡進行遠征：單就這一條，你就該知道其中的艱辛，畢竟，似乎你也經曆過類似的事情？】
【對麼？】
“……”
不知道為什麼，明明是一句簡單的問題，竟然讓莊森骨子裡的某些野性本能，開始出於未知的恐懼而發出尖叫：他意識到了，這句話語似乎並不簡單。
他需要好好思考一下。
＃莊森開始了思考＃
“……”
＃莊森停止了運轉＃
“你……在生氣麼，摩根？”
到最後，深思熟慮的卡利班人擠出了這句話。
【沒有。】
摩根的眉眼低垂，她飛快的回應讓莊森點了點頭。
“那就好：我還以為你剛才在因為什麼事生氣呢，摩根。”
【……】
“不過，話又說回來。”
卡利班人皺了皺眉，仔細地琢磨了一下摩根剛才的那句話。
“與多恩的合作的確不是一件令人感到愉快的事情，我在很久之前就和他合作過一次，並且鬨得很不愉快：雖然他對我的無端汙蔑最終以失敗告終，而且那件事情本身其實也沒什麼大不了的。”
【真的沒什麼大不了的？】
摩根的反問讓莊森疑惑：她看起來執著於這個問題。
“沒錯，沒什麼事，不過是爭執與決鬥而已，再正常不過。”
【……】
“……你生氣了？”
【是啊，我生氣了。】
摩根撇著嘴。
“？？？”
莊森愣了一會兒，但他明智地沒有追問這件事情，反而是抓住了摩根剛才的那句話語：與多恩的合作看起來讓他的血親並不高興，那麼既然如此的話……
莊森再次開始了思考。
他的智慧在膨發，並且很快向他貢獻了一個不錯的點子。
“既然多恩讓人不悅，你為什麼不去找佩圖拉博呢？”
【！！！】
【你說……什麼？】
“佩圖拉博。”
莊森笑了一下。
“佩圖拉博很不錯，他是一個足夠冷靜，足夠理智，足以讓人欣賞的家夥，與他並肩作戰會是令人愉快的事情，因為他深切地知曉戰爭中的藝術之道，而且他對於人際交往也有自己獨特的見解。”
“甚至……不亞於我。”
【……】
“更何況，如果多恩固執己見的話，佩圖拉博還能幫你說服他……”
【閉嘴，莊森。】
“摩根，我的意思是……”
【你！給我！閉上嘴！】
(本章完)