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> “好了，彆鬨了。”
“咱們是時候談點正事了。”
瑪卡多顯然沒有探查到摩根心中的不安：即使他探查到了，恐怕也隻會輕蔑一笑吧。
那是來自於前浪的從容。
“像戰帥或者是完美之城這樣的小事，我們是無需為其掛懷的，因為這些事情的最終決定權並不在我們手上：或者說，任何一件大事的決定權，都不在我們手上。”
掌印者長長的歎了口氣，他的腰背有些彎曲，宛如一塊蒼耋的樹根，他從那寬大的袖袍中伸出了同樣乾枯的手指，揮了揮，一套考究的茶具便出現在了兩者之間，無需端起茶壺，因為瓷杯裡麵已經是熱氣騰騰的深色茶飲了。
“你要知道，像你和我這樣的角色，歸根結底也隻是項目的執行者罷了，我們的權力來自於更上一層的授予，而我們手中這些權力的上限如何，則是來自於權力授予者的管轄力度。”
“就比如說我，我在人類帝國中的權力是來自於帝皇的，而我手中權力的界限，則是來自於帝皇的態度：當他像現在這樣，將所有的精力都投入到大遠征中的時候，我就是帝國政府的實際統治者，是他們口中的【副帝】，【共治的奧古斯都】，而如果有一天，帝皇想要收回我的權力的話，那麼按照帝國的法律而言，我也不過是戰爭議會中的一員罷了。”
“是的，我還是戰爭議會中僅次於帝皇的次席，但彆忘了荷魯斯也是次席：而且按照帝國法律，除了帝皇這個戰爭議會的首席之外，其他的議員之間隻有職位的區彆，而沒有權力的尊卑。”
“當然，如果是實際執行起來的話，那麼完全就是另一回事了。”
掌印者拿起了他麵前的那個杯子，杯子裡麵則是完全用開水灌泡的茶飲，他小口的喝著，沒有任何的不適與遲緩，卻也沒有任何的享受色彩：就仿佛他隻是在完成【飲水】這個任務了。
在他的對麵，基因原體並沒有碰自己的那杯茶，她依舊保持著翹腿，倚靠在椅背上的坐姿，時不時的眨一眨眼睛，變幻著瞳孔之中的色彩：從愕然到坦然，再到一點點無法避免的期待。
摩根並不意外馬卡多居然會和自己談這些事情，她也知道掌印者的話語到底意味著什麼：畢竟，早在幾個小時前，當她與帝皇坐在那張花園迷宮的石桌兩旁，用水果與露珠來推演出人類帝國的群星的時候，阿瓦隆之主就已經毫不遮掩的在自己的基因之父麵前，表現出了她想要在未來的某些時間裡，插手帝國的政治體係的想法。
畢竟，隻要稍微有點政治常識的人都知道，在帝皇離開大遠征前線這個前提下，擔任神聖泰拉與基因原體之間的溝通橋梁，意味著怎樣的權力：如果操作好的話，擔任這個職位的人選，完全可以成為權勢不下於現在的掌印者的存在。
當然了，摩根很清楚她的基因之父對於基因原體插手凡人政治的看法：雖然人類之主無論從哪個角度來說，絕對都是智商超乎常人的存在，甚至可以說，除了不會當父親，帝皇當什麼都當得很好。
可偏偏是這樣一個人，卻唯獨在有關於政治和治理的問題上保持著異乎尋常的天真：就比如說他在摩根麵前，極度推崇【將權力交還給凡人】的這個想法。
摩根當然不支持這個想法，事實上，她甚至懷疑在二十個基因原體中，能支持這種異想天開的原體會有幾個，但她也不會在明麵上反對這個想法：那劃不來。
隻能說，幸好現在的帝皇將他的這個想法深深的掩埋在了內心深處，除了寥寥幾人外，整個銀河對此都一無所知，不然，恐怕整個大遠征的前線都將要迎來一場發生在人心中的大地震了。
畢竟權力這種東西，在沒有被擺上台前的時候，姑且能夠依靠慣性、羈絆、乃至於友情和親情這些虛無縹緲的存在來維係，可它一旦被擺上了台前，甚至沾染上了各方勢力貨真價實的利益乃至自身的安全問題，那麼縱使父子相殘、兄弟相爭、血流同室，也不過是權力的遊戲中最基礎的片段罷了。
阿瓦隆之主並不認為帝皇和他的子嗣們能夠逃脫這一規律：就像馬卡多說的那樣，人類之主把他的造物塑造的太像是人類了，而且他本人也太像是人類了，他們有什麼資格來逃脫人類身上的罪惡？
而在這種大前提下，摩根當然知道自己身為一個基因原體，卻去主動尋求那些【應該屬於凡人的權力】這件事情的成功率有多低，她也隻是抱著試一試的心態去做。
假如呢？假如在帝皇的這件事情上，沒那麼固執呢？
要知道，即使是固執，也是分為很多種：多恩式的固執，莫塔裡安式的固執，以及佩圖拉博式的固執，是完全不一樣的事情。
畢竟，它們中的一種彆名是堅定，另一種彆名是雙標，而剩下的那一種的彆名，是自殺。
就這樣，摩根抱著這種可能性的期待，在等待著來自於帝皇的回答的同時，也在思考著自己的這個做法是否穩妥。
雖然這個想法和她在帝皇麵前提出的那個【大遠征後期的政治體係】一樣，都是純屬於一時興起的產物，但當摩根在事後仔細思考的時候，她卻越來越覺得，自己有必要作為一個基因原體，去參與或者接近凡人的領域。
於私來說，這能有效的擴大她在帝國內部的影響力，從而確保整個破曉者軍團，乃至整個遠東邊疆能夠在未來的風暴中，保持一個相對的優勢地位：宮裡有人好說話這個道理，摩根還是懂的，畢竟，她曾經幫助莊森打理過將近二十年的內務，她很清楚，雖然卡利班人對於他的那些【泰拉上的朋友】有著可笑的理解，但這些人的確能夠在很多時候發揮出必要的、甚至超出原體預期的力量。
不要小看凡人，尤其不要小看神聖泰拉上的凡人：這是摩根在回歸人類帝國之後，自認為所學到過的最重要的知識之一。
而於公來說，如果作為基因原體和凡人之間，那個最牢固的共同紐帶的帝皇，將在大遠征的後期離開基因原體，回到凡人中的話，那麼為了人類帝國的長治久安，在基因原體和凡人這兩個最大的帝國勢力之間，搭建溝通的橋梁，從而組建新的共同紐帶，就是一件幾乎必須去做的事情：摩根隻不過是自願成為這條橋梁而已。
最起碼，在她麵對掌印者的時候，摩根是這麼說的，她也正是通過瑪卡多的口吻，向其身後的帝皇表示了這樣的想法。
現在看來，掌印者應該是帶著人類之主的回應來了：至於答案是充斥著帝皇風格的命令，還是馬卡多式的談判，就看接下來的，從掌印者口中出現的話語了。
而掌印者隻是用他那乾枯的手指輕輕撫摸著掌中的茶杯，繼續慢條斯理的講述著他的那些實際操作起來雖然無窮無儘，但在理論上依舊被帝國的法律牢牢製約的所謂權力：當講述告一段落的時候，他甚至用著一種近乎於傲慢的目光，直截了當的看向了基因原體略有思索的臉龐。
馬卡多語氣中的冰冷讓佇立在摩根一側維桑尼亞幾乎本能一般的呼喚起了指尖的靈能。
“就像我說的那樣，在這套體係裡麵。你的手裡握著多少權力，伱的頭顱就要低的有多謙卑，如果還你不能適應這一點的話，那你最好從現在這一刻開始適應它：阿瓦隆的領主，你需要熟悉，並且接受這種方式，因為這就是屬於神聖泰拉的政治遊戲規則。”
“你可以看不起它，但是你必須遵守、並尊重它。”
在那幾乎蓋住了他的整張臉的兜帽的遮掩下，瑪卡多的瞳孔就宛如湖底的睡石一般，倒映著對麵阿瓦隆之主的沉默麵容：掌印者沒有在摩根的臉上，看到任何明顯的抵觸或者厭惡，這不禁讓他在暗地裡點了點頭。
儘管他很清楚摩根和她的原體兄弟們一樣，是有著來自於骨子裡的傲慢的，但很明顯，這位破曉者的基因原體好歹還知道壓抑，知道在何時，如何做一個謙卑的人：單就這一點，瑪卡多就不意外帝皇能夠容忍摩根的想法。
於是，他接著開口。
“不要認為這是我的挑釁，阿瓦隆的領主，這是一次交換，是來自於帝皇的條件：如果你想像你計劃中的那樣，插手到凡人的政治遊戲中來的話，那你就必須遵守凡人的遊戲規則。”
“最起碼，在這一領域，你必須削減掉作為基因原體的傲慢與尖牙利爪，和我等這樣的凡俗坐在相同的桌案前：這是帝皇的條件，如果你無法忍受這樣的條件，那麼你隨時可以退出。”
說到了這裡，掌印者似乎停頓了一下，他抿了抿嘴唇，再次開口的時候，語氣之間已經有了一絲彆樣的誠摯。
“當然，就我個人而言，我希望你能夠答應這個條件。”
說這句話的，明顯是馬卡多而不是掌印者。
“畢竟，我一直認為，讓所有的基因原體都隔絕在神聖泰拉的權力機構以外，並不是一個十分穩妥的處置辦法：為了大遠征後期的安寧考慮，我們還是需要一個連接泰拉和原體之間的溝通橋梁的。”
“在此之前，與其說我們不願意準備這道橋梁，倒不如說我們根本就沒有合適的人選：而現在，既然我們有了你，我還是希望你能夠扛起這一部分的責任。”
瑪卡多又停頓了一下，他的嘴角掛上了一抹笑容。
“況且，沒人規定，三葉草不能變成四葉草：倒不如說，誰會不想要一株幸運四葉草呢：幸運永遠都不會是一個遭到拒絕的禮物。”
【……】
摩根用沉默來應對瑪卡多的笑容，她端起了自己的那個茶杯。稍微抿了一口，垂下了眼皮，仔細衡量著掌印者說出的每一個字。
摩根聽說過有關於三葉草軍團的傳聞：太空野狼、火蜥蜴以及某個尚未回歸的原體所率領的神秘軍團，據說是帝皇麾下較為特殊的三個軍團，雖然絕大多數人都認為這個傳聞隻是一個笑談，但摩根並不是這麼認為的。
至於成為第四葉草……
阿瓦隆之主瞳孔間的光芒閃爍著，她權衡著其中的利弊。
最終，基因原體內心之中的權衡變成了簡單的一個短語。
【洗耳恭聽。】
這個回答讓掌印者臉上的微笑得以延續。
“好吧，那我們就繼續說。”
——————
“現在，我可以告訴你，帝皇和我都已經仔細的思考以及討論過你提出來的那一套體係了，並且在互相的博弈中，敲定了它的可行性與可持續性，以及這種體係可能導致出來的最糟糕結果。”
“而好消息則是：僅僅是目前而言，帝皇認同了你的體係。”
【那壞消息呢？】
摩根拄著臉，麵色平淡，甚至有些失落。
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原來，她的基因之父居然真的沒有預想過大遠征後期的架構，就打算這麼回到泰拉？
【……】
怎麼說呢：不愧是帝皇呢，居然如此輕而易舉地，就做到了摩根連想都不敢想的事情。
“沒有壞消息：在這個好消息麵前，任何消息都稱不上是壞的。”
掌印者搖了搖頭，他的話語聽起來就像是一句諷刺，隻見他又給自己倒了一杯茶水，輕輕地吹去了那些因為滾燙的溫度，而變得有些扭曲的水汽。
“在敲定了這個體係之後，我還和帝皇討論了一下，這個體係中某些具體的細節：首先，就是在帝皇返回了神聖泰拉之後，他打算將大遠征前線的權力，通過某種方式來交給你和荷魯斯，當然了，在明麵上，他隻會交給荷魯斯。”
【兩個戰帥？】
“你可以這麼理解。”
瑪卡多點了點頭。
“從權力上來說，你的權力不會比戰帥差太多。”
【與神聖泰拉的溝通，以及協調原體之間的關係：我覺得這樣的職責比起戰帥的統籌前線軍務，算不上是不差太多。】
麵對摩根的笑容，瑪卡多隻是回以同樣的嘲諷。
“你要不要去和荷魯斯，說上剛才的那一段話：相信我，哪怕是荷魯斯也會敏感的意識到，這兩項看似卑微的職責，實際上擁有著怎樣的權力。”
“雖然我和那位牧狼神之間，有著些許的不愉快，但我很清楚，荷魯斯也許是一個粗暴的人，又也許是一個吝嗇的人，但是，他絕對不會是一個愚蠢的人。”
”更何況，在你們的阿斯塔特軍團之中，不就有著名為原體侍從武官的職位麼：理論上來說，這個職位的權力是遠不如連長的，但實際上來說，有幾個連長不渴望成為基因原體的侍從武官？”
【因為原體的侍從武官距離原體更近而已。】
摩根笑的很淡然。
她突然想到了一件事情：似乎長久以來，她的侍從武官都是由禁衛總管拉納兼任著的，而考慮到除了侍從武官和禁衛總管之外，拉納還有很多職責……
也許，在回到阿瓦隆之後，她需要任命幾個新的侍從武官了：畢竟她又不是帝皇，總是像這樣壓榨拉納一個人，也不太好。
一時之間，摩根已經有些魂飛天外了，但她的耳朵還是一直在忠誠地捕獲著瑪卡多的話語。
“不單單是因為原體和阿斯塔特之間的親情，即使是在凡人的政治體係之中，像是副官與秘書長這樣的職位，也一直都是位卑權重的代名詞。”
“當地位崇高的連長在前線浴血奮戰的時候，他的心中隻會渴望著原體能夠親臨他的戰場指揮他，而侍從武官隻需要調整好自己的想法與話術，就可以用寥寥幾句話，來影響原體的戰略部署，從而影響到無數個連長，和更多的戰士。”
掌印者一邊品嘗著茶杯中的飲料，一邊慢條斯理地反駁著摩根的話語。
“所以，我們打算讓你成為戰帥的侍從武官：當然，在明麵上，這個職位被稱為大遠征前線臨時理事會的總秘書處，而你則是這個總秘書處的總秘書長。”
【總秘書處？】
摩根幾乎是用一種輕蔑的笑容來說出這個職稱的。
【誰給你起的糟糕名字？】
“帝皇。”
瑪卡多雲淡風輕。
“無論是臨時理事會，還是總秘書處，都是帝皇提出的名字：如果你想要一個更好的話，那我還是勸你放棄吧。”
”讓我們的人類之主提出一個好名字的難度，比讓他把你抱在懷裡唱搖籃曲，順便承認自己是神，還要更高一些。”
“真不知道是誰會遺傳他的這個倒黴能力。”
【……】
瑪卡多成功的遏製住了摩根臉上的嘲笑：因為他讓基因原體的內心中泛起了一陣惡寒，於是，他繼續講解著這套體係中，那些最為具體的內容。
“按照現在的推演，你和荷魯斯會承擔起帝皇離開後，大遠征前線的統籌工作：隻不過戰帥會是坐著的那個人，而你則是站著的，不過再考慮到荷魯斯的性格，他大概率還是會給你一把椅子的。”
“至於你們兩個人的分工：在有關於泰拉的事情上，就是先經過你的手，再經過戰帥的手，最後到原體的議會之中：而關於大遠征前線的那些軍事問題，就是先經過戰帥的手，再經過你的手，然後再擺到原體議會的桌子上。”
“這並不複雜，對吧：我記得你和莊森就是這麼乾的。”
【差不多，但我們並沒有所謂的議會。】
“議會是不能取消的。”
瑪卡多搖了搖頭。
“不過，你也無需擔心，所謂的會議根本開啟不了幾次，甚至你和荷魯斯，也根本就不可能待在一起長期辦公，這隻是用一種比較形象的方式，來形容你們彼此之間的權力分配而已。”
【我沒問題：但荷魯斯會滿意這種分配嗎？】
“誰知道呢。”
掌印者笑了一下。
“反正戰帥的頭銜是他的，他應該知足，而且，既然帝皇要返回泰拉，離開他和他的影月蒼狼，那麼無論怎樣分配，荷魯斯都會是不滿意的：最後，我相信你能安撫好荷魯斯，畢竟牧狼神不會是一個比莊森或者佩圖拉博更困難的問題。”
【……】
摩根想了想，然後，一種詭異的笑容爬上了她的麵龐，隻見他眯起了眼睛，身體前傾，靠近了桌對麵的掌印者。
【還有一件事情。】
【將如此之多的權力交給我和荷魯斯：你就不怕我們兩個到時候聯起手來嗎，掌印者？】
“……”
瑪卡多橫眉以對。
“我的確害怕這種可能，但我有什麼辦法嗎？”
掌印者攤開了的手，他的態度看起來竟有些無賴。
“你要知道，摩根，在帝皇最開始的計劃裡，就連你這個【侍從武官】都是不存在的，大遠征的一切權力，包括與神聖泰拉的溝通和協調原體之間的關係，都會是荷魯斯的囊中之物：他甚至不需要找人合作，隻需要靠自己一個人，就能闖下天大的災禍了。”
“而現在：至少你是不會選擇最糟糕的選項。”
【……】
【你們就沒有考慮過，除了我和荷魯斯之外，再加一個人麼：畢竟三角形總是穩定的。】
【看看你和帝皇的組合吧，在你們旁邊，不也是有一個禁軍首席瓦爾多麼：雖然誰都知道他不乾什麼正事，但這並不妨礙他和你一起被稱為帝皇的左右手，讓你們最終成為了一個三人組。】
“你覺得你和荷魯斯的權力架構也需要成為三角形？”
【總要有一個協調的：既然我負責協調原體和泰拉，以及原體和原體之間的關係，那我和荷魯斯之間，就一定是存在利益衝突的：需要一個人來協調我和荷魯斯。】
“好想法。”
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瑪卡多點了點頭，然後直截了當的攤開了手。
“那你覺得，這個臨時理事會的第三個首席，應該選誰？”
“提前告訴你一下，摩根：在你之前，我們可是一直都沒有選出來荷魯斯的輔佐和製衡者，更不用說協調荷魯斯和他的製衡者之間的第三席了。”
“畢竟，這個職位不僅僅需要能力，還需要態度，需要能夠讓我們知根知底的信任，甚至需要一點野心：野心甚至是最難的選擇。”
“現在，你提供一下你心中的人選：反正就那麼十幾個基因原體。”
【……】
摩根開始了思考。
夾在她和荷魯斯之間……
阿瓦隆之主眨了眨眼睛，她幾乎是本能般的，想到她那個政治天賦絕佳的兄弟：在摩根的眼裡，那個奧特拉瑪人絕對能夠成為這個臨時理事會的重要人物，他的能力甚至完全可以讓他成為荷魯斯的【侍從武官】。
【基利曼，如何？】
瑪卡多搖了搖頭。
“太有野心。”
【……】
摩根眯起了眼睛。
【我覺得，作為掌印者，你不應該聽信流言……】
“他的野心體現在他對於奧特拉瑪的病態保護上，以及他心中對於阿斯塔特和人類之間的的另一種未來的渴望，這種未來與荷魯斯的想法有矛盾，而我不覺得，他會像你一樣壓抑心中的觀點，他一定會和荷魯斯爆發衝突的。”
【也有可能成為盟友：畢竟他們之間的間隙並不大？】
“那就更糟了，不是嗎？”
【……】
摩根無話可說，她隻能繼續思考著人選。
【嗯……】
【聖吉列斯？】
“太沒野心。”
【……】
這個，摩根倒是想不出來能夠替大天使申辯的說法。
【察合台呢，我相信他是一個理智且客觀的人物。】
“太缺野心。”
【多恩？】
“更缺野心：而且多恩的職位是泰拉禁衛，這是毋庸置疑的。”
【福格瑞姆？】
“……”
“野心剛剛好：但歪了。”
【……】
摩根深深的吸了一口氣，她自動的排除了諸如費魯斯或者伏爾甘這種也許能力和態度足夠，但的確不合適的選項，以及那些更糟糕的選項：於是，她的心中便自然而然的，有了一個最後的選項。
一個總是能堪大用的家夥。
【黎曼魯斯？】
“……”
瑪卡多猛地抬頭，就這樣看向了摩根。
他的麵容是驚悚的。
“黎曼魯斯？！”
【……】
“你是認真的？”
【……】
摩根被這種驚悚且荒誕的目光直視著，她的心中自然而然的燃起了怒火，但阿瓦隆之主隨即就深深的呼吸，壓抑了這種怒火，並且努力維係著表麵上的微笑。
她攤開手，以儘可能多的禮儀向馬卡多拋出了自己的問題。
【那麼，如果連黎曼魯斯都不行的話，我已經想不出更合適的人選了。】
【你的心中有什麼人選嗎，尊敬的掌印者閣下。】
“……”
瑪卡多沉默了一下，他很快就給出了一個答案。
“莊森，如何。”
【……】
這一次，輪到摩根驚悚了。
【莊森？！】
“……”
【你是認真的？】
(本章完)