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> “所以……”
“這到底是什麼東西？”
“是異形？還是大人新研究出來的小玩意兒？”
……
當他回到了自己無比熟悉的工作崗位上的時候，第二軍團的禁衛總管赫然發現，在他的目光所及之處裡，似乎冒出了一個不曾出現過在他記憶之中的東西。
那是一個乍一看也許沒什麼危險性，但是仔細一看，就會讓人冷汗直冒的存在：在阿瓦隆之主的王座間中，有一個隻到拉納小腿高的未知生命體，正披著一件黯淡色彩的袍子，在地板上緩慢走過，手裡甚至還端著一盤糕點。
它有著人類的外形，卻絕對不會是一個正常的人類，因為無論是嬰兒還是身患侏儒症的異類，都不會是這個樣子的：拉納雖然已經忘記了自己作為凡人時的歲月，但是他在【曙光女神號】上，還是擁有了幾個身為凡人的朋友的，他見過那幾個朋友的孩子，所以他對自己觀點的正確性堅信不疑。
那麼……
異形？還是彆的什麼東西？
不管它是什麼：這種東西都決不應該出現在基因原體的王座間！
伴隨著一聲包含著沉重敵意的厲喝，禁衛總管掌中的動力長戟立刻就發出來了刺耳的尖銳鳴響，無數的推理和構思也在這一瞬間填滿了他的大腦：而首當其衝的，就是對守衛在門口的那幾個老近衛軍同伴的嚴重不滿。
他不過是奉原體的命令，去出了趟差而已，這些家夥居然就會把這種不知道底細的東西，放進他們基因之母的王座間？
看起來，他們怕不是已經安逸太久了，甚至已經遺忘了自己的職位是多麼的緊要與神聖：這無疑是他的疏忽，在這之後，也許需要給他的這些部下們，安排點能夠讓他們保持【危機感】的活動了。
在這一刻，拉納想起了某些塵封太久的記憶：早在他還是一名稚嫩的新兵的時候，似乎聽他的前輩們在談笑間透露過，人類之主身邊的那些黃金衛士，卻定期的舉辦某種血腥且真實的演習活動。
嗯……
他們也需要這種活動。
在阿斯塔特戰士以微秒為單位的思考速度中，像這樣的誓言甚至沒能占據一個瞬間：在散發著對於部下們的不滿的同時，禁衛總管已經緊握著自己的武器，用著最嚴肅的態度，去對抗眼前這個小到簡直不能再小的未知敵人了。
而拉納的大張旗鼓顯然也沒有逃脫這速之客的感知：這個將隱藏在袍子裡的矮小生物，先是扭過了頭，看向了摩根的子嗣，絲毫沒有掩飾自己的困惑。
隨後，也許是察覺到了禁衛總管那實在是過於沸騰的敵意，袍子小人先是小心的放下了它手中端著的那盤糕點，然後高高地舉起了自己的兩個袖子，擺出了一個滑稽無比的投降姿態。
然而禁衛總管卻沒有因為這個明顯的軟弱姿態，而放下他心中哪怕一絲一毫的戒備：尤其是當他發現，袍子小人的兩個袖袍完全沒有被重力所捕捉，而是伴隨著它的動作，垂直的往上升的時候，便愈加地肯定了自己之前的推測。
一個不知底細的異形生物，居然就這樣的活躍在整個軍團最神聖的地方，出現在基因之母的王座間中：帝皇在上啊，整個破曉者軍團的榮譽都要被玷汙了。
那些來自於其他軍團的，本就對他們有所偏見的戰鬥兄弟們，又該會怎麼看他們：從今以後，他們一定會認為，破曉者隻是一群就會依賴自己基因之母的家夥！
想到這裡，禁衛總管不由得咬起了牙關，他在直接開槍射殺這個未知生物，和將它擒拿之間，猶豫了一下，還是處於穩妥起見，選擇了後者。
而就在拉納決定開始行動，並且呼喚著門外的那幾個老近衛軍戰友的時候，一個乾澀到令人熟悉的聲音，不知不覺間，在他的耳旁緩緩的流淌著。
“我勸你彆這麼做。”
那個聲音裡麵，有著無法抹除的，源自諾斯特拉莫的冰冷。
“我的那個姐姐，可不會因為這種事情而誇獎你。”
“……”
聽到這句話，拉納迅速的傾斜了一下自己的視線：果然，某位原產於諾斯特拉莫的珍稀物種，就佇立在近衛總管的身旁，而他的那雙總是充斥著肆虐光芒的瞳孔，此時正在閃閃發光。
“這種東西叫黑色守望者，我在以太的亂流中，目睹過它們在未來的存在：雖然不明白這些小家夥為什麼會出現在這裡。不過我的那位血親對此肯定是知情的。”
康拉德咂了咂嘴，他的下一句話語中，似乎透露著某種羨慕。
“她對這艘船的掌握，可比你想象的還要牢固：哪怕是那些將黑暗中的肮臟手段視為圭臬的爬行類生物，也沒在這艘船上占到過什麼便宜，畢竟他們永遠都無法遮掩自己在靈魂上的卑微。”
基因原體搖了搖頭，他既像是在嬉笑，又像是在感慨，而禁衛總管卻沒有因為這些長籲短歎動搖半分，他依舊緊握著自己的武器，長戟尖端的冰冷鋒刃謹慎地向著黑色守望者靠近。
“感謝您的告知，閣下：但是在沒有原體大人的命令之下，我必須以她給予我的使命為第一準則，即不惜一切代價，確保王座間的絕對安全性，而這個未知的生物無疑也是一種威脅。”
康拉德皺起了眉頭。
“我告訴過你了，這個小家夥是安全的。”
“在涉及到了摩根大人的安危方麵，請恕我還無法相信您，尊敬的康拉德閣下：如果你會因此而感到惱怒的話，那麼我會很樂意背負您的怒火。”
“……”
午夜幽魂頓了頓，他瞳孔中似乎閃過了一絲羞惱，但很快又被更多的沉思與欣賞所占據了。
康拉德突然對自己的姐姐，感到了一絲羨慕。
“像你這樣的人，她居然有著整整一個軍團：真是奢侈。”
午夜幽魂長舒了一口氣，他有些煩躁地撓了撓自己的後脖頸：康拉德已經有段時間沒有洗澡了，身上的臟汙感讓他有些難受。
“聽著，雖然我很欣賞你這種堅守崗位的態度，那你如果真的傷害到了這個小家夥，我的那位姐姐可是會因此而生氣：鑒於當事人隻有你和我兩個，而她又是一個對你們這些破曉者極度偏心的家夥，那麼她的怒火，就極有可能會降臨到我的頭上。”
康拉德撇著嘴。
“你明白嗎，拉納，這就叫無妄之災：更何況這麼多年過去了，我依舊還是打不過她，她在戰鬥的時候未免顯得太聰明了。”
“所以，她極有可能……”
【不是極有可能，是一定。】
一道宛如冰山一樣的聲音從王座的背後傳來，那是看起來有著幾絲慵懶的阿瓦隆女王，她的臉龐上浮現出了笑容，蠻橫的打斷了自己血親的話語。
【你說的對，康拉德，我不會因為這種事情而指責拉納，所以我肯定會遷怒於你的。】
“大人。”
禁衛總管立刻站直，向著自己的原體致敬。
而蹲在一旁的午夜幽魂也收起了玩世不恭的笑容，他有些鬱悶的揉了揉自己的黑色長發，語氣就像是一隻刺蝟。
“在以前，你最起碼會在我麵前假裝一下公平。”
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【假裝是應對外人的手段。你對我來說並不是外人。】
“……”
康拉德輕哼了一聲，他保持著蹲的姿勢，向後跳了跳，為摩根和她的子嗣留下一個談話的空間。
第二軍團之主的視線移向了她的禁衛總管。
【康拉德說的沒錯，拉納，這個黑色守望者是卡利班的一種本土生物，總的來說是無害的，你可以把它視作是歐格林或者是萊特林猿人一樣的生物。】
“它安全嗎，母親？”
【是帝皇命令我將這個生物安置在曙光女神號上的，而且數量隻有一隻，也許人類之主認為，我在未來的某個時刻中，會需要到這個生物的幫助。】
禁衛總管點了點頭，他明智的沒有詢問更多，而是將這個酷似異形的家夥記錄在了自己心中的安全事務列表上，並極為勉強的給它打出了一個【及格】的評價。
“我明白了，大人，那麼，需要向戰士們和凡人透露黑色守望者的存在麼，以避免它的奇怪身影在戰艦上掀起不必要的騷亂？”
【不，用不著。】
阿瓦隆之主先是本能般的回應了拉納的詢問，隨後，她就陷入了短暫的沉默之中。
按照常理來說，禁衛總管似乎是沒有權力插手這種事情的，但無論是拉納還是摩根，在剛剛似乎都沒有意識到這個問題。
在這一刻，蜘蛛女皇突然想起來了，她的室女座曾經講述過的那個問題：在不知不覺間，她是不是給予了拉納太多的隱形權力？
雖然禁衛總管的忠誠度是無需質疑的，但這種過於膨脹，沒有製約的權力，終究不是一件好事。
她的確需要考慮一個像四王議會那樣的正規權力機構了，而不是像現在這樣，靠著幾個德高望重或者值得信任的子嗣，維持著一個可有可無的權力架構。
【……】
阿瓦隆之主將這件事記在了自己的心裡，而在表麵上，她麵色如常的回應了禁衛總管的告退，並旋即將目光停留在了血親的身上。
康拉德感受到這種目光，他站了起來，一屁股坐到了王座前的台階上，抬頭看著自己的姐姐。
“跟父親聊的怎麼樣？”
摩根眯起了眼睛。
【彆想了，我們的好父親從頭到尾都沒有提過你。】
“……”
“我可不在乎這些事情。”
午夜幽魂呲牙咧嘴，向自己的血親表露著內心的堅定。
旋即，他就收回了視線，低下了頭，沒有了繼續詢問的興趣。
而摩根也是坐到了台階上：她比康拉德要高上兩階，正好能夠掩蓋住她嘴角上的幾絲微笑，以及那幾乎不可察覺的於心不忍。
其實在這件事情上，蜘蛛女皇對她的兄弟說了謊，帝皇還是提了兩句有關於康拉德的事情的。
嗯，隻有兩句而已。
【你很在意這個問題嗎？我的寄生蟲兄弟？】
“……”
康拉德沉默了一會兒。
“我不在意的。”
【你如果在意的話，那你為什麼要在明知帝皇會來的前提下，隨便找了一個無關痛癢的任務，跟著分艦隊離開卡利班星係？】
“……”
“我不在意他！我都說了！”
【……】
“……”
【……】
【你很不會撒謊，康拉德。】
“我又不是你。”
【但在自欺欺人這一點上，你倒是有著超絕的天賦，在我認識的所有人中，隻有一個人在這一點上比你還強：那是你永遠也超越不了的高深境界。】
“……”
“你是不是被帝皇給罵了，所以來找我發泄怒火？”
【並沒有，如果我現在真的生氣的話，我早就上手了：揍你一頓可要比罵你一頓，更能讓我感到心情上的愉悅。】
阿瓦隆之主笑了起來。
“即使我沒有犯錯？”
【我是你的姐姐，你的法律意義上的監護人：我揍你是一件合乎禮法的事情，哪怕你把這件事情鬨到帝皇的麵前，我也占理。】
“哪個法律？”
【阿瓦隆的法律。】
康拉德發出了尖利的笑聲。
“它能管到我？”
【你在阿瓦隆的戰艦上，睡著由阿瓦隆的工廠所建造的床，吃著阿瓦隆出產的食物，閱讀著阿瓦隆收集來的書籍：你說阿瓦隆的法律能不能管到你？】
“……”
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“你有沒有想過，你的這種蠻橫行為是不對的？”
【蠻橫？】
【難道這不是標準的午夜幽魂式行為麼？】
【而我，阿瓦隆之主，則是你的午夜幽魂，你忘了？】
“……”
“確實。”
康拉德再次眨了眨眼睛，他沒有回話，而是卸下了自己身上的力量，直接躺在了台階上。
就這樣，兩個姐弟一個看向了黯淡的天花板，一個則是兩眼放空地陷入了自己的思考之中。
在過去的這幾年裡，這種相處似乎成為了他們的日常：摩根和康拉德總是很難保持長久的和平，每隔幾天，他們之間的矛盾就要小小的爆發一下，而在這矛盾爆發完畢之後，他們又會陷入一種詭異的和諧共處，顯得異常默契。
從這個角度來說，他們真不像是一對姐弟。
又真像是一對姐弟。
“父親有說過，我還能在你身邊待多久麼？”
【他沒說，但我感覺，你待不了多久了：第八軍團正在從銀河的各處彙集起來，他們早在幾年前就知道你回歸的消息，如果再不讓你與他們重逢的話，他們可能就要鬨起來了。】
午夜遊魂嗤笑一聲。
“我從未想過，在這個該死的銀河中，居然還會有一群人在期待著見到我。”
【任何阿斯塔特軍團在沒有見到自己的基因之父的時候，都是很期待的，又或者是忐忑、緊張。】
【而伴隨著他們的基因之父出現在他們的眼前，這些情緒也會因為現實情況，而演化成了喜悅、激動、臣服或者無奈。】
“你和破曉者屬於哪一種？”
【……】
摩根沉默了一下。
【我不知道。】
【我也不在乎。】
“真的不在乎麼？”
康拉德笑了起來，他那發光的瞳孔注視著自己的姐姐：直到摩根稍稍眯起了眼睛之後，午夜幽魂才在那過於明顯的危險氣息中，悄聲的縮了回去。
但在嘴上，他依舊不落下風。
“彆在這裡繼續裝神弄鬼了，摩根：在我來的時候，我就已經看過我的這個房間中的未來了，今天可不是我的受難日，你也不用把你的注意力都集中在我的身上。”
“在五分鐘後，這艘戰艦上的首席導航員就會來到你的房間裡，向你彙報一個重要的事情：這件事情會直接改變你在接下來幾個月裡的行程，以及無數人的生命。”
【……】
【說的詳細一點。】
“我沒法說得再詳細一些了，畢竟，我隻是在以太的亂流中，看到了些許的碎片，然後努力的向你表達出了它們全部的含義：你最好重視起來你的導航員所彙報的那些情況，它們是未來的重點。”
“我隻知道這麼多。”
康拉德搖了搖頭，他收斂起了自己的嘲諷，用一種更為真誠的姿態向著自己的血親展示著，而摩根也沒有懷疑他。
在幾年的相處與教育之中，雖然蜘蛛女皇依舊會時不時的被她的血親兄弟所氣到，但摩根也可以發自內心的相信康拉德的話語。
畢竟，在她的教導下，午夜幽魂已經成為了一個知曉輕重緩急的人物，他是不會拿這種事情和阿瓦隆之主開玩笑的。
【好吧，我知道了，感謝你的提醒。】
“那就好。”
午夜幽魂伸了個懶腰，那種戲謔的笑容重新回到了他的臉上：就連摩根也難以分清迅速的分清，這到底是康拉德被她所磨礪出來的本性，還是一種過於嫻熟的偽裝？
“你就繼續忙你的事情吧，偉大的腐屍女王。”
“而我這個寄生蟲，則是要回到我的房間裡，先是舒舒服服的洗個澡，然後睡一覺，接著吃上一頓好的來犒勞犒勞我自己：我想你是不會介意，我讓你的子嗣請客吧？”
【……】
【他們是自願的就行。】
“他們當然是自願的，畢竟我可是救過他們中不少人的性命。”
康拉德笑得燦爛，在他的燦爛笑容之中，蜘蛛女皇恍惚間仿佛看到了一個無恥之人的幻像。
那個人是誰呢？
……
哦。
好像是她自己來著。
(本章完)