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> 康拉德喜歡停留在高處。
因為在這裡，他能夠聽到很多的聲音，他能夠感受到那些鮮血之中的貪婪，他能夠仔細地聆聽到那些被滯留在了蒼穹之下的，無以計數的咆哮與哭喊。
沒有什麼會比這些聲音，更能勾引出潛藏在午夜幽魂內心深處的愉悅了：在【曙光女神號】上那平淡且珍貴的時光，甚至讓諾斯特拉莫人有些忘記了，這些綻放在他人瞳孔中的痛苦，有多麼的甘甜。
甘甜到讓他如癡如醉，讓他意識到自己的本性是多麼的低劣。
“……”
從午夜幽魂那蒼白的、凸顯著清晰的深綠色血管的喉嚨裡，緩緩的吐出了夜梟一般的低沉笑聲，它消散在了戰爭的咆哮之中，隻留下了奔流不息的鮮血。
康拉德渴望著這些痛苦，渴望著這些恐懼，因為源自他人的痛苦與恐懼，卻能讓午夜幽魂感受到莫大的享受：當然啦，人類的痛苦與恐懼，他現在是很難去摘取了，不過眼前這些異形的痛苦與恐懼，倒也不是不能當做臨時的替代品。
畢竟……
“這個銀河的本質，就是發生在智慧生物之間的互相吞食，隻不過吞食同胞是犯罪的行為，而吞食異族卻可以成為英雄：做得到這一點的種族，就是文明的，而做不到這一點的種族，就是野蠻的。”
在吐露出【野蠻】這個詞的時候，一絲顫音在午夜幽魂的唇邊額外停留了一秒，基因原體那單薄的嘴唇包裹著猙獰的牙齒，他似乎聯想到了什麼，便緩緩地展露著一張足以令黑夜為之恐懼的笑麵。
而在基因原體的麵前，在漆黑的視野所緊緊包裹住的地方，赫然是一顆被他舉起的異形頭顱：通過那堅毅的麵容與殘留其上的華貴裝飾，可是勉強的辨認出，這必是冉丹帝國的一位高階軍官，能夠指揮地麵上茫然失措的十萬大軍。
但現在，它隻是一堆散落滿地的肉體零件，被午夜幽魂謹慎地帶到了高塔之上，拆的七零八落，肢體與武器被堆積在了基因原體的鐵靴邊，隻有頭顱還在那頑強的褻瀆生命力中苟延殘喘，延續著不到幾秒鐘的感知。
基因原體仔細地打量著這個倒黴蛋，他感到了有些好笑。
“你覺得我剛剛說的對麼，異形先生？”
“瞧瞧我們腳下吧，以直線距離來說，你眼中那些精銳的戰士，距離你還不到一百米，但是現在，沒有了伱的指揮，它們的驚慌失措又與野獸有什麼區彆呢？”
“在文明與野蠻之間，界限其實並非牢不可破。”
“尤其是……”
“當恐懼來臨的時候。”
一邊說著，他一邊舉起了手邊剛剛搶來的通訊器，讓他口中的那種笑聲，能夠清晰的回響在每一名不幸的冉丹戰士的耳旁：那是一串震顫，一陣遙遠的靜電雜音，一個枯骨般的聲響，在另一個惱羞成怒的聲音咆哮著命令所有的冉丹士兵關掉通訊器之前，基因原體確保了他的聲音已經折磨了至少一百萬名異形帝國的士兵與平民。
午夜幽魂甚至感到了一絲最低限度的得意。
真棒，他那個野獸一般的卡利班兄弟，不知道要花費多久，才能做到與他相同的事業：康拉德可是從來都不看好他。
在愉悅中，他接著對那個已經沒有了氣息的異形頭顱，喃喃自語著，全然不在意那雙死去的扭曲瞳孔所殘留的恨意。
“就像現在，我能夠吞食你們這些可憐蟲：所以，我是文明的，是具有未來的，而你們是野蠻的，是終將被遺忘的。”
“可悲的現實，不是麼？”
午夜幽魂用一句輕飄飄的疑問結束了這場單方麵的對話，他沒有再在這個地方滯留下去：在基因原體的內心中，無時無刻不在計算著恐懼與慌亂的數值，已經如何讓恐懼衍生到最大的閾值，這是他與生俱來的偉大天賦。
在那個最好的時機中，諾斯特拉莫人輕輕的拋下了手中的異形頭顱，那響亮的墜地聲在一瞬間便引起了不計其數的尖叫與開火，在拱橋所造就的半封閉空間中，這些咆哮傳的格外遠，直到周圍十公裡的防線都被這一異響所攪動，變得七零八落。
午夜幽魂抓準了這個時機，他拾取了剩下的那些肢體，悄無聲息地離開了當前的位置，如同一道迅捷的陰影一般，飄向了那些他早就踩好點的關鍵隘口。
每到一處，他便丟下一塊猙獰的屍體，抹上幾抹流淌的鮮血，又或者是乾脆殺死那些落單的異形士兵，當它們的屍骸做成最建議的信標，彰顯他的到來。
在很多時候，午夜幽魂都沒有選擇直接的殺戮，而是采用了他在這些年中所學到的，更為精巧也更為高效的恐懼手段。
就比如說，隻需要一點恰當的視野盲區，再加上幾隊緊繃著神經的巡邏士兵，就可以醞釀出一場災難性的火並，而隻需要午夜幽魂的身影從火並的半空中，恰到好處的劃過，那麼由恐懼與驚慌所造就的混亂與自相殘殺，甚至可以席卷到周圍的十幾萬人。
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再比如說，當無數個彼此陌生的冉丹支隊，在對那神出鬼沒的陰影進行追捕時，擁擠到了一條狹窄的長廊裡的話，那麼隻需要在誰都看不到的地方，造成一點點最微小的騷亂，也足以演變成一場賞心悅目的盛大戲曲了。
他的利爪甚至不再沾染上那些褻瀆的鮮血，但他腳下的血河卻根本就沒有停歇的跡象：就連康拉德也不得不感慨，當初他在諾斯特拉莫的時候，手段可是真夠糙的。
宛如在水麵上拋石子一般，諾斯特拉莫人的每一次短暫停留，都會引起一陣新的恐慌，他掐準了異形們的行進軌跡，不斷地計算著異形們陣線中的漏洞，以確保他的每一次表演，都能達到最佳的目的。
在不到一分鐘的時間裡，他在八個地方散播了混亂，讓八個最高等級的警報在完全相反的地方接連響起：儘管在這一分鐘裡，他隻殺死了四名異形，卻足以讓超過四十萬最精銳的異形大軍，爭相湧入那些被警報覆蓋的長廊中。
在那些異形軍官互相咆哮的通訊中，剛剛學習了一點冉丹語的午夜幽魂聽的清楚：冉丹的禁衛軍們信誓旦旦，有至少一千人的敵軍已經攻入了它們的戰線，超過五十名軍官在下達著完全相反的命令，這些互補歸屬的指揮官，和那些亂糟糟的冉丹征召兵一起，成為了午夜幽魂最好的戰友。
隻需要一聲刺耳的低笑，又或者是一片莫名的陰影，這些早已慌亂的民兵就會開始向四麵八方胡亂的射擊，它們的槍口中迸發出的熾烈光芒將黑暗逐退，將石柱和走廊撕的粉碎，讓無數的戰友與它們心中的恐懼一起掃下，讓混亂在午夜幽魂離開的半個小時後，依舊如同瘟疫一般的蔓延著。
而在這由摩肩接踵所引發的混亂之中，午夜幽魂早就已經通過最先敲定的路線，悄悄的撤退了，他甚至好整以暇的等待著最後一支冉丹隊伍湧入了已經變得過分擁擠的長廊之中，才點燃了他手中的最後一發炸彈，讓他身後的混亂能夠持續的再久一點。
還有數百萬的冉丹士兵與民兵正在朝這狹窄的地獄趕來，而一個個臨時的指揮部與緊急部門也才剛剛有了骨架：宏大的捕捉網圍繞住了這混亂的泥潭，午夜幽魂卻早已抓住了其中的漏洞，溜之大吉。
享受這些異形的恐懼與痛苦固然讓他很快樂，而用混亂拖延了皇宮之中的大量兵力，也的確為遠方的戰局立下了不可磨滅的功勳，但是康拉德很清楚，他真正應該留意的，不是這些小打小鬨，而是那座遠方的異形高塔上，正在發生的某場可笑鬨劇。
即使他的腐屍血親沒有點明那座高塔，康拉德也會去的：因為這就是他來到這裡的目的，這就是命運在這一幕中，為他安排的角色與使命，他不應該逃避。
而剛才的那些混亂，也不過是為了讓高塔周圍的原本守備，空虛到一個能讓他安全潛入的級彆：謹慎的心態，是午夜幽魂在這些年中學到的最重要的事情。
就像儘管在口頭上，他對於摩根所安裝的那個傳送信標保持著不屑一顧的態度，但是現在，他還是老老實實將其放在了最順手的那個地方，甚至保證了，一旦他的雙手不能行動，他的舌頭也能及時的開啟那個傳送信標。
當然啦，在他的內心深處，他依舊是看不起這種逃跑工具的：這是原則問題。
在午夜幽魂的心中，因此而閃過了一絲輕快，他在冉丹皇宮那扭曲的尖頂上來回穿梭，腳下那亂糟糟的冉丹士兵與平民：大量的平民此時正聚集在這座褻瀆且金碧輝煌的建築中，它們不安、騷動、惶惶不可終日，而這些平民，與那些被臨時征召的冉丹民兵，則是康拉德的恐懼與混亂戰術，能夠實施的如此順利的重要原因。
對於這些沒有絲毫軍事素養與勇氣的生物來說，哪怕是一個人的不幸死去，也會牽連出十個人的恐懼，然後十傳百、百傳千、千再傳萬，萬再傳百萬……
轉瞬之間，流言與恐慌就會如瘟疫般感染上百萬人，而當這些流民與潰兵因為恐懼而開始盲目逃竄的時候，即使是最精銳的部隊，也會被這混亂的浪潮所淹沒。
當午夜幽魂目睹到他腳下那些混亂的洪流時，他甚至感到了一絲大仇得報的快意：想當初，在他與摩根的兵棋對決中，看著他的血親用潰兵卷走了他精心布置的蜿蜒兵陣，可是午夜幽魂心中永遠的痛。
那一幕，簡直就是對諾斯特拉莫人的恐懼哲學最深度的諷刺：所幸，以此屈辱為學費，康拉德掌握了這種技能。
康拉德勾起了唇角，就在他幻想著這些過去的時候，隱約間，他的目標已經近在咫尺，中間不過相隔著幾百名彼此之間過於分散的衛兵而已：至於那些擠在了道路兩側的龐大流民群體，則是根本沒被午夜幽魂計算在其中。
在他的身後，在那座無形的亞空間屏障之外，隆隆的炮火就如同吞噬天地的巨獸一般，變得越來越近了：那是由莊森所率領的龐大軍勢，他們已經撕碎了冉丹在皇宮之外的所有抵抗，正在想方設法地突破這最後的異形堡壘。
看到這一幕，連午夜幽魂都不得不讚歎卡利班人的天賦：在他剛剛潛入進皇宮的時候，暗黑天使軍團的炮火還很飄忽，就像是從天際線之外發出的一樣，而眼下不過是幾個小時的時間，就連莊森的怒吼都足以響徹整個異形皇宮了。
很顯然，即使沒有他們，第一軍團單靠他們自己，也足以終結這場戰爭的懸念：隻不過是傷亡的數字變得更加難看而已。
但莊森這頭野獸，是肯定不會在乎這些事情的：他為那些暗黑天使感到悲哀，畢竟放眼銀河，恐怕也很難更糟糕的基因之父了。
在心中腹誹著他的兄弟，午夜幽魂翻過了最後的阻礙，他緊緊地貼在了高塔之下，感受到了其中那蓬勃的褻瀆氣息：亞空間的能量正在向這裡湧入，就如同奔騰的洪流湧向低矮的城鎮一般。
哪怕是最低階的靈能者，都能感受到這股力量的可怕：那絕不是任何一個星球能夠積攢出來的龐大體量，而它一旦爆發出來，所誕生的破壞也絕對不是一個星球能夠承受的。
康拉德甚至能聽到那些縈繞在高塔旁的長笑，那些笑聲混亂且扭曲，讓他無法分辨，但是其中有兩個最為明顯：一個是如同千萬隻烏鴉共同尖叫的嘶啞，而另一個，則是充斥著吸人魂魄的鬼魅。
午夜幽魂勾了勾嘴角，他沒太在意這些早就被他看到的異像，而是專心致誌於自己的任務：在花費了一點心思，完成了最完美的潛入之後，諾斯特拉莫人留下了遍地的異形屍骸，以保證沒有人會發現他闖入了這座至關重要的高塔。
三步並作兩步的，康拉德如離弦之箭般，衝了上去。
他知道他要麵對什麼，所以他沒有任何的猶豫。
他甚至在笑。
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【……】
【真是奇了怪了。】
沒來由的，正在竭儘全力指揮著戰局的蜘蛛女皇，突然打了一個寒顫，有了些不安的感覺：就像是在冥冥之中，她似乎被某種可笑的命運盯上了一般。
摩根後退了一步，她低下頭思索了一秒鐘，來檢查到底是哪裡出了問題，但最終一無所獲：而不斷湧出的情報，則是讓她不得不再次回到了指揮台的麵前，繼續調度著這場愈發糜爛的戰爭。
伴隨著莊森的大軍攻到了冉丹的皇宮腳下，異形帝國的抵抗已然變得空前瘋狂，人類軍隊現在所前進的每一寸土地，都要被雙方的鮮血所徹底浸透、染紅，方能有一絲易手的可能性。
在這樣的壓力之下，摩根甚至懷疑，她是不是因為工作量囤積的有些太大了，缺少休息，而出現了感官上的錯覺。
【……】
也不對，她的工作量其實並沒有那麼大。
畢竟，她隻是需要時時刻刻在意前線的戰況、提防異形在亞空間中的動向、調度軌道上的一千多艘主力艦和不計其數的小型戰艦、滿足每一個支隊的物資補給、保證從【一號】到主戰場這條星係運輸線的通暢、督促黎曼魯斯和盧瑟的援軍、聯絡各個泰坦軍團、騎士家族與凡人輔助軍兵團、監督後方醫務部門的運轉、同時觀測三千個物資中轉站、二十六個下屬參謀部、四百個太空要塞、以及兩萬名破曉者戰士與七百多萬阿瓦隆輔助軍的安危，並且還要被自己子嗣與輔助軍那一點點攀升的傷亡數字，而刺激出億點高血壓而已。
【……】
【……】
好吧，該死的。
她的確需要一個休息。
蜘蛛女皇頗為煩悶地揉了揉自己的太陽穴：就在她停頓下來的這幾秒鐘裡，已經有超過一萬條訊息被積攢下來了，它們堆積在了基因原體的麵前，就像是一群在母鷹爪下嗷嗷待哺的雛鳥一般。
【……】
阿瓦隆之主花了不到一秒鐘的時間，幻想了一下自己把眼前的鳥卜儀和通訊處理器通通摔爛，然後衝下去，頂替莊森的位置，把那頭該死的卡利班金毛獅子扔到指揮室中的場景，然後睜開了眼睛，開始乖乖的處理起了眼前的這些東西。
但很快，她就不由自主地皺起了眉頭：並不是因為終於對這些數據失去了耐心，而是因為，蜘蛛女皇在恍惚間，突然意識到了，在她的耳旁，似乎出現了某種笑聲。
她認出了那種笑聲，那是來自於亞空間深處的笑聲：當這種笑聲上一次如此明目張膽的出現時，祂曾向摩根許諾，要與她共同分配現實宇宙中的一切。
而現在……
摩根眨了眨眼睛，她瞥了一會兒眼前那永遠沒有儘頭的文件，不由得思考了一下：如果這個自稱為歡愉之主的存在，許諾會幫她完成所有的文件的話……
【……】
【……】
該死的。
她居然動搖了一下。
(本章完)