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> “端好你們的武器，上好彈藥，帶好頭盔。”
軍官深深地呼吸著，他想抽煙，或者喝一口酒，不過現在的條件都不允許。
抬起手，他撲了撲帽簷上的灰塵，剛剛吸入的空氣中充斥著火藥與腐屍的刺鼻氣味，讓他開始忍不住的咳嗽，那些還沒來得及彈掉的灰塵紛紛落下，然後粘在了他的臉龐與衣服上，顯得肮臟不堪。
但他已經沒心思去管了，現在不是以前，他不是那個傲慢的禮兵了。
他檢查著自己的武器，把那些翻出來的口袋重新塞了回去，整了整衣袖，然後再褲腿上蹭了蹭右手，小心翼翼地摸出了他懷中的那個掛墜，上麵的照片是一位端莊的女士和兩個調皮的孩子。
他的嘴角勾起，一遍又一遍地擦試著掌中的照片，然後輕輕的吻了吻，便如同侍從安置一頂王冠一般，小心地將它放回了懷中。
然後，他閉上眼睛，繼續深呼吸，在一次次胸膛起伏之間，醞釀著自己的勇氣。
不知道過了多久，他睜開了眼睛，轉過了身子，看向了自己的身後。
一群群士兵正在他的身後，他們和他一樣待在這處臨時挖掘的戰壕中，做著和他幾乎是一模一樣的事情：他們中的有些人已經是他的老部下了，這些戰士顯得堅毅且沉默，而其他人恐怕很難稱之為戰士，他們的臉龐上是深深的溝壑，又或者是剛剛長出來的，還沒來得及剃掉的青澀胡茬。
如果在以前，他們是不會出現在這裡的。
他感慨著。
軍官走到隊伍的前麵，最後整理了一下自己的儀容，雖然依舊是滿身灰燼，但他的氣概就仿佛要去接受皇帝的授勳。
他站的筆直，看著他麵前的軍隊：戰士、少年、耄耋、甚至是並不完整的那些人，他們組成了這支軍隊：這很難稱得上是一支真正的軍隊，但它的確就是一支軍隊，為了自己的故園而戰。
他開口，語氣是此生從未有過的真摯。
“各位。”
“能與你們並肩作戰，是我此生最大的榮幸。”
言儘於此。
他轉過身，片刻之後，便聽到了那刺耳的進攻號令，無數戰吼與怒號在空氣、狂風與耳邊的通訊網絡中回蕩。
他咆哮著，怒吼著，沉默著，舉起了自己的武器，第一個衝了出去。
——————
空氣中遍布著血腥與塵埃。
軍官沒有奔跑，也沒有大喊大叫，他體現了一名老兵的素質，握緊了自己的武器，在無數的殘骸廢墟中尋找著那些可以遮擋自己的的地方，一步一步地前進著。
他伸出頭，看到了眼前的戰場，他認出這裡曾是市中心最受歡迎的廣場，平日裡到處都是小吃攤與路邊商店，他的孩子特彆想要這裡售賣的玩偶，每次放學，都會在這裡纏著他好久好久。
但現在，這裡隻有廢墟，灰色的沙塵與黑色的鋼筋是唯二的色彩，曾經富麗堂皇的雕像與花叢如今已經破破爛爛，散落在了四處堆疊的土堆與坑洞之間，而在它們的儘頭就是他的目標：一座要塞，現在已經被掌握在那些侵略者的手裡。
他距離那裡並不遠，也許隻有一公裡。
無法跨越的一公裡。
他看到了屍體，那些蜷縮著，徹底成為了焦炭的杜蘭人的屍體，他們成千上萬，遍布在燃燒的裝甲車之間，宣告著在過去的一個小時裡，杜蘭軍隊的【戰果】。
而這個戰果的數量無時無刻不在增加，因為那些臨時征召的戰士根本不適合戰場：他們懵懵懂懂地走在廢墟中，又或者是憑著一腔熱血咆哮著衝鋒，還有的乾脆嚇傻在了原地不知所措——但結果都是一樣，一發發呼嘯的爆彈一個不拉地點著名，幾乎每一秒都會有人死去。
隻有那些直到及時趴在地上，及時尋找著掩體，及時學習那些老兵的，才算是拿到了戰場的入門票。
但他們的犧牲並不是毫無意義，當那些侵略者忙著清理這些可能攜帶者炸藥的炮灰的時候，杜蘭真正的殺招：坦克、機群、以及陸行裝甲開始成群結隊的出現，而在遙遠的地平線上，最後的杜蘭炮兵咬緊了牙關，提供著火力的掩護，但往往隻是開了第一炮，他們就會被從天而降的打擊到：杜蘭的天空已經不屬於杜蘭人。
但儘管如此，支援依舊沒有停歇。
杜蘭人在流血，但除了流血，他們已經沒有什麼能做的了。
軍官等待著，沒用多久，他就聽見了第二聲的尖銳鳴笛：那是總攻的號角。
就像初生的日輪劃破了清晨的霧雲，在一瞬之間，整個戰場都在咆哮。
所有人都在咆哮，所有的戰爭巨獸也都在咆哮，所有的杜蘭的土地與空氣都在咆哮，數以萬計的杜蘭戰士從他們藏身的地方狂奔而出，在刹那間組成了一股勢不可擋的進攻浪潮，無數轟鳴的戰爭引擎夾雜在他們的隊列之中，如同滅世汪洋間的陡峭巨石。
他們咆哮著，憤怒著，狂飆著，他們衝向了那侵略者所占據的土地，他們衝向了那密密麻麻的戰壕、鐵絲網與地雷區，他們衝向了自己的死亡，也許毫無意義的死亡。
但他們已經彆無選擇。
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在如此的狂濤麵前，要塞似乎停頓了一秒，然後便是如同暴雨一般的炮火席卷而來，仔細地蹂躪著每一寸站著杜蘭人的土地，數十個槍口齊齊開火，收割著那些從炮火在生還的家夥。
軍官在奔跑，在咆哮，在衝鋒後的第一個瞬間就徹底嘶啞了自己的嗓子，他的臉龐在一輪又一輪的灰塵中翻騰，四周不斷響起爆炸與悲鳴的聲響。
他眼角的殘餘能看到旁邊的一切：那些曾經讓杜蘭人引以為傲的戰爭引擎已經通通變成了燃燒的火炬，那些曾經震撼天地的大軍在數秒之中便化作了一攤攤融化的血水，他看到了那些死人，那些死在槍彈下的，那些被地雷炸的粉碎的，那些被鐵絲網上扭曲的。
他認識的，他不認識的。
屍體、屍體、到處都是屍體。
他奔跑著，又好像停了下來，他滿腦子都是混混沌沌的漿糊，讓他認不清眼前的情況與真實，鮮血和死亡刺破了他的理性，讓他陷入了一種彆樣的瘋狂之中：怎麼回事？他們的軍隊呢？他的戰友呢？
怎麼一切都結束了？
他張嘴，牙齒裡全是沙子，然後，他突然感覺到了什麼，猛的抬起頭，發現了那座目標要塞：他就站在它的腳下。
而在那上麵，是幾個隱隱約約的黑色身影。
他們看起來好高啊。
那些就是入侵他們的家夥麼？
他想著，然後，一陣劇烈的刺痛突然貫穿了他的腦門。
槍響仿佛後知後覺，當他聽到那聲槍響的時候，他已經倒在了地上，鮮血和腦漿在地麵上流成了小溪，染濕了那個已經徹底四分五裂的護身符，染濕了照片中那些無憂無慮的笑臉。
——————
“一分鐘前，敵軍又對莫裡恩控製的登陸區域發動了一次小規模進攻，人數大概在三到五萬之間，動用了裝甲部隊與火炮。”
莊森點了點頭，這條訊息便被略過了。
他們正矗立在一座巨大要塞的頂端，這裡幾乎是杜蘭皇宮外圍的製高點，從它的塔樓上可以直接觀測到了十幾公裡之外的猩紅要塞的核心區域：杜蘭的暴君就躲在裡麵。
攻下這裡，就意味著計劃中屬於莊森的那一部分已經被完成了，這並不容易：如果不是進攻途中，一直籠罩著這座要塞的護盾突然消失，導致帝國軍隊的製空權得到了最大化的發揮，暗黑天使可能要在這裡扔下幾百具屍體才行。
顯然，這是負責奪取護盾發生器區域的第二騎士團立下了功勞。
【蓋爾乾的不錯。】
想到這裡，哪怕是卡利班的雄獅也不禁點了點頭，由衷的讚歎。
【至於莫裡恩那邊，他現在還沒有打開局麵麼？】
麵對主君的疑問，阿拉喬斯隻是再一次地打開了戰術全息投影，猩紅要塞和它周邊的土地被清晰的顯示著：莊森和他的主力在要塞的西方，而蓋爾和他的第二騎士團停留在要塞的北方，在摩根親自帶隊的進攻下，兩支隊伍的控製區域已經連在了一起。
而跨過猩紅要塞本身，在要塞的東方，莫裡恩和他的騎士團被壓縮在了一個極為狹小的區域內，隻有寥寥幾座要塞被他們掌握在手中，而圍繞著他們的杜蘭軍團的數量已經多到了一個讓基因原體本人都感到有些滲人的地步。
【莫裡恩怎麼說？】
“他表示完全可以守住陣地，隻不過會付出一些代價，他希望能夠向他的區域緊急投放一批援軍，第一批空降部隊的戰損已經超過了一半，而杜蘭人的軍隊至少還有一千萬人到三千萬人。”
【讓考斯去辦。】
接著，莊森沉默著，看著投影，看著猩紅要塞核心區中，太空野狼那要麼受挫，要麼七扭八拐的進攻路線。
【照這個速度，等到他們砍下了那個暴君的腦袋，我會失去整個第六騎士團。】
基因原體低語著，然後，他的通訊器中就顯現出了那讓人憎惡的狼人圖像。
——————
摩根走到了莊森的麵前。
卡利班的雄獅額外看了她幾眼，似乎有些好奇於她的憤怒：銀發的女士幾乎從來不會出現這樣的劇烈情感波動。
【出了什麼意外？】
【已經解決了。】
莊森點了點頭，沒再多問，他的目光重新回到了戰術全息投影上，一條條命令通過他的話語而傳出，調動著整個第一軍團。
摩根站在他身旁，沉默地目睹這一切，那種憤怒的氣息以一種肉眼可見的速度迅速的消失了，就仿佛從未存在過一般，她看著全息投影上那蹩腳的戰局，就仿佛在看著一個職業拳王陪著一個老奶奶打架。
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她忍耐了五分鐘。
【莊森閣下，如果你想扭轉戰局，最好的辦法就是讓我直接拉起一個傳送陣，傳送到杜蘭暴君的房間中：隻要他的人頭墜落在地麵上，這場戰爭在一瞬間就會結束。】
獅王沒有說話，倒是一旁的阿拉喬斯幫他開口了。
“誠然如此，摩根女士，但那是狼王的獵物，而且現在也沒到約定的時間。”
【的確如此，還有四十分鐘，也就是說，莫裡恩和他的騎士團還要拄在那裡，平白無故的消耗四十分鐘。】
【當我們把手伸進泥潭中的時候，如果不能第一時間拔出我們想要的東西，就會被無窮無儘的爛泥所吞噬。】
阿拉喬斯沒有回話，倒是獅王看向了一旁掌管通訊的凡人輔佐。
【能聯係上黎曼魯斯麼？】
“抱歉，大人，那座要塞現在依舊處於一種信息壓製的狀態……”
獅王於是繼續保持著安靜，他隻是安靜地看著太空野狼在距離目標隻有一步之遙的地方不知所蹤，看著自己手下的軍團在一個徒勞的抵抗戰線上消耗著生命，看著越來越多的赤紅色標誌出現在了投影之中，每一個都象征著一個正在趕來的杜蘭軍團。
在摩根到來之前，他就這樣看著，而在摩根到來之後，他依舊在看著，隻是在某個漫長沉默後的片段，晃了晃身子，低沉的吐出了那句心裡話。
【這會讓我的那個兄弟暴跳如雷。】
阿拉喬斯眨了眨眼睛，揣摩著自己的基因之父的話語，他下意識的看向了一旁的銀發女官，然後聽到了一聲輕笑。
【萬事沒有十全十美。】
【手握良機卻徒勞等待是一種莫大的浪費，莊森閣下。】
獅王沒有回頭，他又看了一眼麵前的戰術投影，諾言與子嗣的生命在他的心中不斷的變換著重量。
他想到了那些一閃而過的狼人。
【太空野狼還是沒有移動……】
【莫裡恩那邊怎麼樣？】
“as和ax兩座要塞剛剛失守，敵軍已經開始大規模自殺性進攻了。”
這個回答讓莊森停頓了一下，他轉過了自己的身子，將目光看向了自己的血親。
然後，他得到了一雙古井無波的瞳孔。
【這已經不是戰爭了，閣下。】
【這是鬨劇。】
莊森的眉頭動了動。
【伱這是規勸？】
【是建議。】
他轉過身去，又看了一眼戰局，有看了一眼絲毫沒有移動的戰線。
他仿佛歎息了一下。
【我給了他們時間。】
聲音中是不情願的懊惱，與若有若無的期待。
【現在，準備傳送陣。】
【讓我們結束這場無趣的啞謎吧。】
(本章完)