第(1/3)頁
回到自己的房間，他立刻根據口供撰寫了一個簡單的報告，用電報發送給中心，至於詳細的口供記錄，通過外情局的交通線原文送出。他在報告中不但建議要充分利用劉铩，還提議最好在天津等更為安全的地方將他秘密安置，詳細審問石翁集團的情報。
“……此人對石翁集團了解很深，是多次反髡行動的現場組織者、指揮者。有重大情報利用價值。”
撰寫完之後，他又詢問各小組有無新得消息傳來。回答是：“暫時沒有。”
現在，楊天梁是綁票案的主使者之一確鑿無疑，當然，他是個“二級主使者”，但是犯下了“不可饒恕”的冒犯元老人身安全的重大罪行。這是其一
其二，根據劉铩的供述，楊天梁和冷凝雲之間的矛盾顯然已屬不可調和狀態，他的利用價值完全消失，而且很可能會因為這次失敗的綁票行動而愈加變本加厲的搞陰謀，最妥當的方式是將其“秘裁”。
不過，要“秘裁”楊天梁，他還得征求冷凝雲和中心的意見。
至於“石翁”本人，是否采取行動則要看接下來的進展。不論是外情局還是政保局對石翁集團的態度都是一致的，那就是斬草除根。
王業浩雖是頭領，但是在許可看來此人無足輕重，關鍵是那位周樂之。
他現在到底躲在哪裡呢？
王知來到書房裡，在周樂之耳畔輕聲說了幾句。周樂之一驚，問道：“真得？”
“千真萬確。”劉釗低聲道，“徐勇來報的。”
“叫他進來。”
徐勇進到屋子裡，悄沒聲的站在一旁。
“你把通州的事說一說，不要遺漏。”
“是！”徐勇應道，“小的跟隨劉叔去通州查問劉二叔……”
“回事的時候說名字！”周樂之提醒道。
“是！小的隨劉釗去通州查找劉铩的下落，隻找到了他的聯絡人。聯絡人亦不知他的具體下處，隻是每日在一座叫‘侯園’的茶館碰頭。”
劉釗和徐勇在通州各處打聽，均無消息，隻知道他最後一次露麵已經是十多天前。一直到打聽到通州州衙門裡頭的一個熟悉的捕快，才知道劉铩出事了。
“……他說劉铩在通州梳攏了一個樂戶家女子，置辦了處宅子。前幾日，樂戶家的老鴇報官，說她家女兒瑞姐許久沒有回家。去敲門發現門戶緊鎖，裡頭又有臭味飄出，捕快進去查驗，宅邸內有一具男屍，牆頭和地麵都是血跡，似有搏鬥的痕跡。劉铩並瑞姐，還有一對看守門戶的老夫妻下落不明。”
“男屍不是劉铩？”周樂之驚道。
“不是，”徐勇道，“好在案子沒結，屍首裝殮了暫厝在義莊。劉釗帶著小的去義莊開館查看，死得居然是王良！”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
這下周樂之大吃一驚。王良和劉铩一樣，亦是失蹤多日。但是誰都沒想到這兩人會聯係在一起。
照石翁集團的規矩，王老爺身邊替他奔走辦事的聽差、帶“石”字號的人員彼此之間是沒有橫向聯係的。除了住在王府內的人之外，彼此都不知道各自的下處。
王良作為王業浩身邊的心腹之一，雖然石翁集團裡的所有重要人物他都認識。也沒有壞過這條規矩。如今怎麼死在劉铩的外宅裡？
周樂之心頭閃過十萬個為什麼，但是一條也解釋不通，隻得問道：
“人是怎麼死的？”
“被人用刀子一刀刺殺的，捕快大哥說手段狠辣，不是普通人的手筆。”
“知道什麼人乾得？”
“劉釗在通州查問幾日，並無消息。不過，”徐勇遲疑道，“劉釗說最近這些日子通州來了不少可疑的外地人。小的估計十之八九是髡賊所為。”
“是了。你且去吧。”周樂之說，“最近你不要再和劉釗碰頭了。有什麼事，用信箱傳話。我這裡也不要來了。”
打發走了徐勇，周樂之關照王知：搬家！
髡賊若是在通州預留有人馬，徐勇和劉釗去通州查找劉铩的事肯定隱瞞不住，到時候髡賊循跡而來，自己自有束手就擒的份。
這一次，他決定徹底切斷和石翁集團的人力來往，全部改用信箱聯係。
王良如何死在劉铩的外宅不得而知，但是劉铩的失蹤卻有一種可能：他已經落入髡賊之手。
髡賊有得是辦法撬開劉铩的嘴，一旦他開口。石翁集團的許多秘密也就坦露於光天化日之下。周樂之這個名字，必然會成為髡賊懸賞緝拿的頭號人物。
這種“榮譽”是非常恐怖的，周樂之十分清楚髡賊在鏟除異己方麵願意付出的成本。
要對抗是不可能的，唯一的辦法就是藏起來。
髡賊再猖狂，也不可能在京師公然搜捕。京師裡頭“做公的”最多，眼線密布。隻要他的藏身之地不被泄露，藏起來是最安全的辦法。
這次，他搬到了宛平縣衙附近，緊挨著皇城城牆的一處院落悄悄住下。
周樂之安頓下不久，便寫了一封書信，隨後打發王知前往“信箱”投遞。
劉铩如果被捕，整個石翁集團就會處於不測之中。王業浩是朝廷高官，髡賊或許還有所顧忌，但是石翁集團裡隻要是劉铩知道的人，隻怕都有性命之憂。要提醒他們各自做好防範。最近一兩個月最好不要互相聯係。
其次是動用所有朝廷內部的關係：包括錦衣衛、東廠、五城兵馬司、順天、大興、宛平等衙門的人，在京師嚴密邏察，給髡賊以壓力，迫使他們收縮活動或者退出京師。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
若是在京師都不能保障人身安全，他們這個團夥還不如趕緊散夥。
處理完這些，周樂之在窗下默默的反思這次綁票案的失敗。他把整個過程前前後後捋了又捋，琢磨著到底是哪個環節出了差池。
在這次行動裡，他可謂“機關算儘”，前前後後都想到了。關押和贖人是兩撥人分頭行動，還專門做了許多混淆視聽的工作。沒想到髡賊居然還是找到了突破口，一聲不吭的就從西苑裡頭把人給搶走了！
能如此快準狠的行動，必有情報來源。那麼這個情報來源在哪裡呢？
周樂之不由得懷疑起劉铩來了。
於情於理也自有他最有可能，而且他知道去年他求王老爺辦事不成，隻怕心懷怨恨。現在有爆出他在通州梳攏女子。
梳攏女子的代價周樂之十分清楚，而且他在石翁集團內部秘不示人。顯然在這個時候已經起了外心。
不過，事已至此，叛徒是否是劉铩已經不太重要。眼下的關鍵是儘快扭轉朝局，促成和議。
原本他和王老爺暗中活動，至少在溫體仁那裡，已經獲得了某種“議和”的默許，王老爺也通過自己的人脈暗中聯絡主和派。但是前不久他卻發現了一個極大的變數，那就是複社。
複社的首腦張溥目前正在暗中推動周延儒的複出。原本周延儒複起這件事在周樂之的“預言”之中，要等到四年之後。猝不及防的一點是張溥卻是主張剿髡的！不僅複社裡的婁東二張，社中成員中亦有許多人持此觀點。認為髡賊已成朝廷的心腹大患，必須儘早鏟除
這下，周樂之多少有些失措了。“天書”裡隻說了周延儒的複起，複社的助力。可沒有他們對髡賊的態度。
據他們搜集到的情報，複社中有好幾位大佬其實都與賊有勾連。天津航線上的招商航運便是沈廷揚和杭州的真趙引弓合辦的。甚至張溥本人，也和賊有過接觸交往。
原本他以為複社諸子縱然不見得願意支持與賊和議，也不至於急著要去剿。現在的情況完全出乎他的預料之外。
複社對賊的態度如此反感，他要如何去說服婁東二張呢？
周延儒雖然要在四年後才能入閣，但是溫體仁一旦去職，縱然他的黨羽繼續把持內閣，行事亦不得不謹慎。以複社目前的聲勢，內閣大學士劉宇亮、薛國觀等人未必敢與朝議對著乾。如此一來，他在朝廷布局議和之事就會付之東流了！
現在他麵臨的選擇不多，要麼說服複社放棄反，要麼全力協助溫體仁，度過眼前的危機，保住首輔之位。
要去說服張溥這位通天教主，周樂之自認沒有這個能力。何況，就算說服的了他，也不見得能說服複社的士子。
至於保溫體仁，他從天書上多少知道溫體仁下台前後的始末。現在還是年初，隻要說服他放過錢謙益，不要在張漢儒的事情上做文章，避免被罷黜還有可能性的。
隻是溫體仁素來陰險狡黠，恐怕難以取信於他。其次溫體仁雖然是因為執意構陷錢謙益而被崇禎帝懷疑“有黨”遭到罷免的，但是皇帝對溫體仁已有不滿，此事不過是個引子。他溫體仁躲得過初一，未必能躲過十五。
看來自己縱然手持天書，又受過師父的教導，但是在做官上還是地道的門外漢，這事還是要請王老爺來定奪才是。
第(3/3)頁