“中年人知曉自己不該與任何人產生關聯，但此地位置偏僻，他不得不選擇將那姑娘送回她的故鄉。他決心不與那姑娘產生任何的牽連，一路上刻意的保持距離。貴族姑娘看出了男人的冷漠，好在她身邊雖然已經沒有了仆人，但還有一隻貓和一隻狗陪伴。
他們一起走過了漫長的路，中年人沉默的陪伴在姑娘的身邊，解決了一個又一個的敵人。兩人的關係，在一夜夜篝火的映照下，在落葉和飄雪冷意下，在犬鳴和貓叫聲中，終歸還是產生了奇妙的變化。隻是誰也沒有將自己的心思說出口，他們就這樣回到了那貴族姑娘的故鄉。”
“我已經在等待又一個悲劇了，這次誰死了？又是怎麼死的？那惡魔又發揮了怎樣的作用？”
夏德問道，將三張牌鋪在桌麵上：
“花朵7，月亮7，太陽3，17點，這次不冒險了。我停牌。”
“其實你應該冒險的。”
肖恩·阿斯蒙先生展示了自己的月亮4，太陽12與花朵2，這是18點。
夏德搖搖頭，開始了最後一輪的牌局：
“繼續故事吧，希望我猜錯了結局。”
“那獨自看管著惡魔的中年人，與貴族姑娘都隱藏著自己的心意，他們直到最後分開，都沒有說出心中的感情。中年人接受了領主的報酬，然後默默離開。許久以後，在又一個落葉飄零的季節，本該繼續向前旅行的他，卻又回到了這座城市。至於回來的原因”
蠟燭對麵的男人並未說出來。
“我就知道，悲劇要來了。”
夏德說道，抽牌後看了一眼，繼續摸向第三張牌。
惡魔學者搖晃了一下手指：
“他並未找到那年輕的姑娘，城中的人們也說不出她的下落。於是，他找到了陪伴著他們一路走來的那隻貓和那隻狗，違背自己為自己設定的規則，用惡魔的力量，賦予了貓與狗智慧、靈性與力量。貓與狗，於是告知了中年人它們曾經主人的最後結局：在回家的第二個月，她便被領主通過火刑，獻給了某位不知名的存在。”
從花店二樓露台墜落的雨水真的形成了簾幕，嘩啦啦的聲音讓這個夜晚再沒有其他的噪音。
夏德“嘖~”了一聲，看向自己的手牌：
“這還真是你繼續。”
他將第三張牌放下，然後掀開了第一張牌。太陽1，花朵12，星辰7，共20點。
講故事的惡魔學者也放下了自己的所有手牌，月亮5，星辰10，太陽11。
兩人的六張牌展示在桌麵上，肖恩·阿斯蒙先生取出硬幣準備投擲。不過在那之前，他先為這個故事進行了收尾：
“得知了真相的中年人，在貓與狗的幫助下，殺死了領主一家，並通過交易，向那位未知的偉大存在要回了姑娘的靈魂，送她前往了死後該去的地方。中年人繼續了他的旅行，他漫長的一生還會與那最初的惡魔一起，見證很多很多的故事。隻是這一次他有了同伴，那擁有了智慧的貓與狗，願意代替未能說出心意的主人，陪伴他繼續走過那一生。”
惡魔學者輕聲說道：
“我猜正麵。”
他將那枚1歐爾的硬幣拋起，讓其落到自己的手背上，並用另一隻手蓋住。在這個過程中，他的眼睛一直盯著蠟燭另一邊的夏德：
“當然，在他們的背後，失去了庇佑的城市陷入了熊熊大火與曠日持久的瘟疫。但這與我們的故事無關，畢竟在故事發生的那個很久很久之前的年代，這樣的事情真的很多。”
夏德倒是沒怎麼在意那座城市的事情：
“這次的故事很有趣，你以往的故事，都和那個恐怖的惡魔有著非常大的聯係。就算它不登場，也會用其他的方式來影響故事的走向。但我注意到，這一次惡魔隻是被借用了力量，中年人的故事中即使沒有它，也會成立所以，這次的故事，是在那惡魔的引導下出現的？”
肖恩·阿斯蒙先生將蓋著硬幣的手拿開，低頭看了一眼：
“猜錯了，看來我又輸給你了。”
他搖搖頭，並不回答問題。他將太陽11遞給了夏德，夏德也取出錢包，將約定好的40鎊給了他。
“又或者，這次的故事隻是想要說明，其實人心的惡毒，與惡魔的邪惡，差彆並不是很大？”
“華生先生，我隻是講述故事的人。至於要如何理解這故事，這並不是我的職責。”
穿著長袍的學者，將那些紙鈔夾在了自己的筆記本中：
“至於人心善惡，那是社會學家和心理學家的問題。這隻是我了解的故事，我將它講述給你，你能夠從中獲得樂趣，這也不枉費我們在今夜雨中的閒聊。”
夏德點點頭：
“說得對，故事隻要有趣就夠了。至於能夠學到什麼，那並不重要。”
他也轉身去看那連綿的雨幕，這雨恐怕還要持續很久：
“阿斯蒙先生，你說你想要去看看那座惡魔之島？我想，你應該是沒有機會了。如今兩國關係微妙，我在軍隊裡的熟人說，德拉瑞昂試圖在格林湖中央島上駐軍，搶占水路上的有利位置。雖說現在格林湖還沒有被封鎖，但我們這種普通人，恐怕輕易也無法深入那片水域了。”
肖恩·阿斯蒙再次搖頭：
“沒關係，這座古老的城市裡，還有很多故事等待我了解，也有很多人，還在等待著向我谘詢那些詭異的遠古邪魔的故事。不去那座島其實也好，你知道的，我雖然研習它們的傳說和故事，但我向來討厭真的沾染和它們有關的東西。”
夏德當然還記得，畢竟他第一次在冷水港見到這位學者，對方就是因為這個原因，才願意將月亮9的賣給他。
這雨越發的大了，兩人都沒有現在離開的意思，於是便隔著那蠟燭又聊了幾句：
“格林湖市還有什麼有趣的事情嗎？說實話，我來到這邊也有一段時間了，但聽到的都是‘沒有儘頭的巷子’‘空間錯亂的十字路口’‘連接遠處的門’之類的都市傳說故事。”
夏德說道，惡魔學者於是伸出了在燭火下有些蒼白的手指，指向街對麵的杜茵河：
“最近兩天有傳聞，那河中出現了寶藏。不管是上遊的格林湖市，還是下遊的玻璃之城，都有人遇到了類似的事情。但向著河流源頭追尋寶藏的人，卻都沒有回來。”
“我在居住的旅館裡，也聽彆的客人提到過這件事據說是更上遊的古墓，在大雨中垮塌，讓陪葬品流落了出來。不過就算是真的，真正能夠撿到寶藏又有多少可能性呢？”
他望著夜雨中黑暗的河道方向，燈光還未出現，前來接他的船應該還在路上。
“可能性還是有的。”
惡魔學者說道，夏德有些驚訝的看著他：
“你撿到了？寶石？金銀首飾？還是金杯銀杯？”
“一麵嵌著寶石的鏡子，我將它賣給了典當行，再加上剛才賣給你的羅德牌，下一場旅行的費用就夠了。”
他說話時很有特色，那種慢條斯理的感覺相當有韻味：
“不過，華生先生，我不會建議你也去試試運氣。現在知道這件事的人越來越多，那些聚集在岸邊試圖打撈‘寶藏’的人，已經開始有了衝突。德拉瑞昂人與卡森裡克人，本地人與外鄉人，城裡人與鄉下人，附近的市民與貧民窟的窮人，同信者與異教徒、男人與女人這陰雨的春季出現的寶藏，簡直就是惡魔誘導混亂的陷阱。”
他搖著手指：
“談判雖然暫時結束，但公主和女公爵遭遇刺殺絕對不是衝突的終點。哪怕在這雨夜，我依然能夠嗅到硝煙的味道。”
說著，他的右手五指放鬆呈爪狀抬到麵前，真的輕輕嗅了嗅：
“但這味道，還真是迷人。”
夏德知道對麵的學者有時候用的形容詞可能不太恰當，但隻要對方精神還正常就好。
兩人聊了這兩句，雨也似乎小了一些。於是肖恩·阿斯蒙先生站起身，拿起了立在一旁的雨傘。夏德也站起身為他送彆：
“總是在不同的城市與你相遇，我還真是期待著，下一次會在哪裡遇到你，那時的惡魔故事，又會帶給我怎樣的新的意外。”
麵色蠟黃的男人咧著嘴擺了一下手：
“那麼，就讓我們共同期待，下一次的不期而遇吧。再會，華生先生。”
嘭~的一聲黑傘撐開，他就這樣夾著自己的筆記本走入了雨中。並非走直線，而是搖搖晃晃的像是喝醉了酒一樣的左右搖擺，同時，夏德再次聽到了他的口哨聲。
即使是在嘩啦啦的雨聲裡，那聲音也相當的有穿透性。這似乎是某處的鄉下民謠，不像德拉瑞昂，也不像是卡森裡克。隻是，明明調子很正常，但這越來越遠的口哨聲，在雨中卻又顯得有些詭異和陰森。