戴安娜王後在托貝斯克車站門口被刺殺的消息，在這個周三很快傳遍了全城，進而向著整個王國乃至於整個世界擴散。
即使身為受害者的王後沒有受到傷害，但在這天下午，從約德爾宮依然傳出德拉瑞昂王國嚴厲的外交辭令，譴責了卡森裡克聯合王國的卑鄙行徑。
雖然，王室和軍情六處都認為，這並不是“灰手套”們做的。
車站剪彩儀式當然被立刻取消，警察部隊和王室衛隊一起，將受到了嚴重驚嚇的王後護送返回約德爾宮。
凶手自殺，但一整條街的人們都要進行身份辨彆，確認不是他的同夥後才能離開。而這件事最大的功臣，也是狂奔兩條街隻為了莫名其妙挨上一槍的夏德，則在軍情六處、警察、王室護衛以及王後留下的貼身仆人的看護下，在稍晚些蘇醒後，也被送進了約德爾宮。
“你在做什麼？”
約德爾宮並非是一座宮殿，而是宮殿建築群。雖然和王室在托貝斯克擁有的其他地產和房產相比，這裡除了位置好一些以外，麵積並不算很大，但約德爾宮卻是曆代王室居住的地點。
坐在等候室裡的夏德，手中把玩著幾枚硬幣，這是幾十個小時前與律師玩羅德牌時贏來的。
提出問題的是嘉琳娜小姐的貼身女仆蒂法·瑟維特小姐，夏德現在正在“負傷”等待國王陛下的召見。而為了顯得重視夏德這個“救命恩人”，戴安娜王後派了女仆負責照顧“受傷”的偵探。而黑發女仆則是嘉琳娜小姐安排過來，為了保護夏德，免得他卷入不必要的政治鬥爭。
這很有效，女仆蒂法在夏德“蘇醒後”一直在他身邊，驅散了很多彆有用心的人。畢竟，嘉琳娜小姐從輩分上來說，比國王陛下還要大一輩，這裡的所有人都必須給予她尊敬。
“我在思索神與人與命運的關係咳咳。”
裝作咳嗽的樣子，捂著自己的胸口，從領口能夠隱約看到裡麵的繃帶：
“幾十個小時前，在我遇到那位丟失了孩子的婦人前，我心裡想著的事情是，要將口袋裡的半鎊現金捐贈給黎明教會，甚至如果不是遇到了那位婦人，我應該在中午時就到達了黎明教堂。”
“真的嗎？還有這種事？”
瑟維特小姐好奇的問道，這也是她第一次聽說。房間裡的其他女仆也都偷偷的打量著夏德，就像貝亞思小姐說的一樣，麵貌潛移默化的些微變化，讓夏德的麵容變得更加英俊，再加上他今天做的事情，博得女士們的青睞也很正常。
“所以，今天的事情告訴我，命運絕對公正。”
他又說出一句沒頭沒尾的話，然後將那些麵值1便士的小硬幣塞到口袋裡。這時，從外麵的走廊傳出了氣急敗壞的聲音：
“他是我親自招募的！是我們破獲了這場陰謀，並在最後時刻保護了王後！”
那聲音應該是屬於軍情六處的處長安洛斯先生。
“說實話，我的確擔心過軍情六處不承認我的身份，這樣一來我的這些舉動可能會很難解釋。”
裝作艱難的轉頭，對站在一旁的女仆蒂法·瑟維特小姐說道，其實是為了在皇後的女仆麵前演的真實一些，畢竟女仆蒂法是知道夏德沒收到驚嚇以外的任何傷害。
“偵探，安洛斯先生不可能不承認你的身份，如果不用你的舉動來遮蓋軍情六處的無能，他大概真的會被調任到國家公墓管理協會。”
即使房間內還有其他的仆人，瑟維特小姐也沒有壓低聲音。而聽到兩人談話的其他人，都是裝作一副什麼也沒聽到的樣子。
在這裡做仆人，都明白什麼應該聽到什麼不該聽到。
夏德點點頭，然後又裝作虛弱的咳嗽了一聲。雖然現在他表麵上看上去很不錯，也換上了新的衣服，但實際上就在幾個小時前，他還被醫生診斷為“因為衝擊而內臟受損，有輕微的內出血狀況”。
以上診斷完全錯誤，因為夏德甚至沒有見到那位醫生，是當時在場的嘉琳娜小姐安排人這樣做的，用以掩蓋夏德身體的異樣。而軍情六處的安洛斯先生原本就與嘉琳娜小姐交好，更是需要夏德的“受傷”來顯示軍情六處為了保護王室而付出了代價，所以非常熱心的一起幫助偽造了夏德的傷情。
“達克·安洛斯先生真的很幸運，他現在不僅不需要承擔王後遇刺的責任，甚至可以攬下功勞。”
女仆小姐繼續說著話，這其實是在告訴夏德他現在的處境。
“但國王想要見我做什麼？獎賞嗎？”
他捂著胸口裝出一副疼痛的樣子。
“至少這次不會是獎賞，你和那位上尉抓住的女人，已經供認了在托貝斯克誘拐孩童的罪狀。”
女仆說道。
“的確是報紙上報道的幾個月內頻發的兒童拐賣事件？”
夏德問道。
黑發的女仆臉上露出了柔和的笑意：
“是的，先生，你和你的上尉朋友，這次可是立下了大功勞。現在裡德維奇場正在進行抓捕，並相信可以以此為線索，抓捕大部分罪犯，甚至有可能找到以前丟失的孩子們。這件事情的功勞和你保護了王後的功勞加起來，恐怕足夠你得到一枚獎章。但王國獎章的頒發需要流程，所以獎賞不會是今天。”
“隻是獎章嗎？”
夏德有些失望。
“這可是很大的榮譽。”
女仆小姐奇怪的看著他：
“很多貴族想了一輩子，都不一定能夠拿到一枚，你這麼年輕就拿到了這種榮譽，這可是多少人夢寐以求的你不會是想要金鎊吧？”
最後半句話壓低了些聲音，她知道夏德的狀況，所以猜到了夏德的想法。
“當然，我現在很缺錢，你也知道，我的學習很需要金鎊。”
夏德並不認為這種想法有錯。
“托貝斯克孩童失蹤案有裡德維奇場的懸賞，還有戴安娜王後，她會有所表示的。”
蒂法·瑟維特小姐輕聲提醒道，夏德露出笑意，向著今天一係列的事情，頗有大夢一場的感覺。
現在是時間是傍晚的六點半，夏天的白天時間長，但黑夜也來的特彆快。
等到太陽徹底消失在西方的地平線，從等候室的窗口可以望見銀十字大道上的路燈亮起，夏德依然坐在那裡等候。
這並不是因為他不受重視或者被忘記了，而是國王實在太忙，特彆是今天還發表了對卡森裡克的指責。
於是在等候被召見期間，不同的人前來拜訪了夏德。首先，當然是他名義上的上司，達克·安洛斯處長。
他進門後，示意仆人們先離開這裡。見站在夏德身邊的黑發女仆沒走，也隻是挑了下眉毛，沒有多說什麼：
“漢密爾頓，這次你做的真是不錯！不愧是我們培養出的傑出人才。”
他故意用非常誇張的音量說道，坐到夏德左側的單人沙發上時，還指了指門口，意思是門外可能有人偷聽。
“漢密爾頓，這次真不錯。”
這才壓低嗓子對夏德說道，這句話是真心實意的：
“記住，你是今天上午，才終於調查到了有人會對王後下手，但苦於沒有證據而且時間緊迫，就自己前往車站阻止，在最後一刻擋住了槍口。至於孩童失蹤案的調查，功勞也是你的，但說辭要變一下，防止被發現”
他做了個口型，大概的意思夏德也懂。以上的事情，在進入約德爾宮前，安洛斯先生已經和夏德交代過一次了，夏德當然同意。
畢竟這樣一來，對於他是如何徒步行走半小時，精準找到兒童失蹤案罪犯的事情，就沒人會在意了。
“軍情六處不會虧待你，隻要將這件事糊弄過去”
他不動聲色的撚了一下手指，夏德也不動聲色的點了點頭。肉體年齡相差將近二十歲的兩個男人，都得到了滿意的答案。
“但那個刺殺者，究竟屬於哪一方？安洛斯先生，似乎您不認為那是灰手套的人。”
夏德又問道。
安洛斯先生皺起了眉頭，顯然這個問題讓他也很煩心：
“灰手套做事不會這麼粗糙，而且他們也沒有刺殺本國王後的理由，那群人又不想挑起戰爭。從今天卡森裡克的回應來看，的確不是他們，是有人想要嫁禍給他們。”
安洛斯先生用拇指在下巴上揩了一下：
“至於凶手的身份，可能性有很多，不知道哪裡冒出來的激進組織、附屬德拉瑞昂的小公國內部的異見者、新大陸上的野心家、海盜王、甚至是本國內部的問題”
“咳咳。”
女仆小姐咳嗽了一下（注），安洛斯先生急忙閉嘴，這種話題不能輕易說出口的：
“不管怎樣，我們都會追查下去的，就算是再隱蔽，也總歸會有線索。不過，這些與你無關了，漢密爾頓先生，好好養傷。”
他長出一口氣，像是放下了什麼重擔。雙手搓了一下自己的臉，對夏德點點頭，站起身想要離開。
7017k