阮小二被驚了一身冷汗，任誰被一根輕易就能抽碎顱骨的鐵棍杵著鼻頭，決計不會好受。
閃電般插來的棍子，離鼻尖不足一公分距離，不怕才是有鬼。
“宰了老爺，十八年後依舊是一條好漢。”
阮小二嘴硬說道。
“好漢子饒命，這條大魚儘管享用，是俺們兄弟錯了。”
一旁的阮小七則是連連討饒。
他自己是不怕死，可要是因為自己，而且不過是為了條魚，死了親哥哥，那才是追悔莫及。
李吉並無殺心，心裡想著的是給個教訓就是，況且他早有收複阮氏三兄弟的想法。
說性情人品，水滸一書中阮小二，阮小五能得中上——義氣當先，武藝出眾。
而天不怕地不怕，一門心思反朝廷，打個方臘就敢穿龍袍的阮小七則可以得一個上上。
李吉喜歡這種具有反抗精神的人才。
“認得我不？”
收了棍式，李吉頭一勾快抵著阮小二的臉問道。
“你，你是何……？”
咕嘟，阮小二吞咽了一口唾沫。
此刻李吉帶來的威懾尤為地深刻，那種居高臨下俯視的眼神，刻在骨子裡的凶戾，酷烈，讓阮小二說不出話來，舌頭不受控製地堵住喉頭，額頭噙出汗珠。
阮小二下意識把頭低了下去。
“嘻。”
李吉輕笑一聲，伸手順勢抓住阮小二的肩膀，把他提起來。
“記住了，我叫李吉，目前是個都頭，趕赴青州做事。”
說罷，李吉又替阮小二撣了撣肩膀上並不存在的灰塵，講述道：“你們阮家三兄弟我是知道的，聽過你們的名字，不僅打魚是好手，武藝也不錯算條好漢。”
聲音一頓，李吉又道：“魚我要了，等下我車馬來了，付大錢給你們。”
“你聽過我們名字？”
阮小二有幾分踟躕，早年乾私商那條線上可沒有什麼李都頭。
“李都頭，你這般說可是折煞我們兄弟，如何能收你錢財，這條金鯉魚就算我們兄弟請你。”
阮小七則是拍了拍胸口道，尤顯幾分豪情。
“嗬嗬，我可不止一個人，你們看那兒，那些都是我的兄弟。”
李吉鐵棍一指。
遠遠就瞧見河邊發生爭端的扈從隊，策馬過來。
馬匹猛衝，驚起一地暴卷的泥塵。
“哥哥！”
一群策馬的甲士振奮喊道。
阮小二，阮小七對視一眼目光中俱是驚駭，沒想到李吉竟是一個大軍頭。
……
石碣村港沼澤遍布，水道縱橫，地形尤為複雜。
留下了何青雲並幾人看顧馬車行李，李吉則是帶著渾家，妾室，杜順，耿春，韓當並幾個手下，一起前往阮家吃魚。
此行主要目的——李吉是想要收攏阮氏三人。
說來也怪。
“何青雲，你操控馬匹不當，傷了棗紅馬，本該挨鞭子，不過如今非常時期，況且你也是初犯就且記掛上，待後續趕赴青州再說，如若中途立功則功過相抵，若非如此則罰之。”
當時李吉的處罰令下來，何青雲的忠誠度不降反漲了一些。
倒是出乎李吉意料。
李吉對這人也放心不少。
過了七拐八拐的水路。
終到石碣村。
“大姐姐，這一路風光倒是不錯。”
孟玉樓拉著李小娥的手說道。
過了那一段蜘蛛網般的水路後，兩岸青鬱鬱山峰，綠依依桑柘堆雲，流水環繞一處孤村。
從船上下去古木成林，茅屋傍著水澗彆有一番風光。
“哥哥，前麵就是我家。”
阮小七棗紅臉道，說完用手一指，連忙又把頭勾下。
見著漂亮女人不由自主臉紅這是毛病，得治！
“跟哥混，哥請你逛窯子。”
如果不是李小娥，孟玉樓都在身邊，李吉能把這話大聲地說出來。
佳人在側，李吉顧忌形象就沒開口。
“哥哥，你過去真沒乾過私商勾當？”
阮小七忍不住又問了一句，畢竟他們都不曾見過李吉，可李吉卻對他們頗有幾分了解。
想必隻有早年做私商的一夥人能如此。
私商簡單來講就是參與不正當的食鹽買賣。
鹽利巨大，一直把控在朝廷手中，就少不得有人想鑽空子。
阮氏三雄就是其中之一。
當然，那是過去。
李吉從交談中了解阮家的情況。
阮氏兄弟最初一共是七人，正所謂車船店腳牙，無罪也該殺。
阮家也從來都不是什麼本分的。
阮氏兄弟的性質其實與揭陽三霸差不多，都為搞灰黑產業私鹽販子。
不過……
稍微有了點模樣，官府如何會放過。
哪怕當初沒有暴露，可幾兄弟依舊死得隻剩下阮小二，阮小五，阮小七。
古代取名講究排輩，比如江州知府蔡得章，那是蔡京第九個兒子，所以叫做蔡九知府。
誰家也是一二三四排下去。
跳著序列取名，不吉利的。
也正是因為兄弟死傷太多，剩下三人也就過起了老實巴交的漁民生活，不敢造次。
家中苦不堪言，窮得揭不開鍋底。
阮小二作為如今的大哥，卻並沒有與老母同住，而是讓阮小五，阮小七兩個弟弟去奉養老母親，是他不願意嗎？
當然不是。
隻因阮小二是入贅女方家的。
他實在沒錢，又是身強力壯的好漢子，水上功夫也了得，自然也有人家能看上。
不過入贅後的情況，也不理想。
譬如，李吉今日與阮小二初見——阮小二光著一雙泥腿，頭上一頂破巾，衣服也是舊的，這像是過好日子的模樣？
一分錢難倒英雄漢，正是因為他們窮成這樣，李吉這才有信心把人給收服。
一流的組織靠信仰。
二流的組織靠地緣，血緣。
三流的組織則是利益，有功就賞，有過就罰，說到做到。
當然，無論是一流二流三流都不能缺少希望，曙光。
李吉沒本事提出什麼大的綱領。
均田地，打土豪都是後麵的事情。
如今唯一能做到的就是廣撒錢財，還有就是讓其他人在自己身上看到希望。
跟著大哥我混，大口吃肉，大秤分金。
再繁雜一些很多人都聽不懂了。
宋江提出替天行道的口號，那也是晁蓋死後的事情。
李吉現在能做到的撐死也就是把阮氏三雄這種揭不開鍋的收走。
但凡有個官身，有點職位，譬如神行太保戴宗一流。
又或是一些小地主，史進這種。
估計叼都不叼李吉。
甚至會認為是一種羞辱。
有句古話叫做德不配位，李吉一個都頭帶二十騎，某種程度來講已經與職位不匹配。
換成是兵馬都監還差不多。
“我好好一個都頭，去做什麼私商？我發家都是正兒八經的官府賞銀。對了，初次拜訪你家，沒帶什麼禮物，這裡是一百兩銀子，你拿去好生孝敬老娘。”
說罷，李吉一個眼神。
李小娥頗有幾分吃力地取下背後的大包袱，雙手遞給李吉。
李吉順勢抓起就往阮小七懷中塞去。
“哥哥，這如何使得？”
阮小七連忙拒絕。
“拿住了，如何使不得？”
李吉聲音一厲。
接著，李吉又掏心窩子一般勸解道：“人活一世，草木一秋，你們空有一身本事，平日卻隻管打魚營生，豈不可惜？”
“堂堂男子漢，如何能與田裡的稻草同朽？我敬佩你們兄弟三個的本事，把你們老娘看成是我老娘。你們不收這個錢，就是不讓我孝敬我老娘，不讓我孝敬我老娘，可知我鐵棍硬否？”
李吉聲音越來越嚴厲。
阮小七卻是聽得熱淚盈眶，當即倒頭下拜道：“今日得哥哥一言，隻覺得心中無比舒坦，若是能真正與哥哥結為兄弟，便是立馬死了也開眉展眼啊。”
那個奔去買酒肉的阮小二，趕回來時也聽聞李吉所言，快步上前，跟著拜道：“哥哥識得我們，縱是水裡來火裡去，我們也願意，願為哥哥赴湯蹈火。”
李吉嘴角不由得一勾，成了。