縣衙門口。
一地血水順著台階往外流，皮肉骨漿流了一地。
李吉身後的幾個差人臉色都變得煞白起來。
“看來是出事了。”
魯達神情凝重，緊了緊手中的齊眉棍，在其後麵，也跟著十四五個勁卒。
李吉沉默不語，揚手一招，讓幾個差人趕緊跟上，然後才往大堂而去。
短短一條路徑，從門口通往內堂，卻是伏屍體不下二三十來具。
一具具差人腦袋被故意割掉丟在兩旁，有的頭顱被打得破裂，露出個骨肉分離的縫隙，有的腦袋坍塌了半邊，清晰能看見腦漿。
也有被絞斷脖頸的，太陽穴被貫穿……
“不是矛，棍一類的兵器，而是鐵索，鏈條。”
魯達手指輕輕撫過那些傷口，眼前已然浮現出一副屍山血海的場麵。
一個凶惡之徒，手中鏈條宛如蛟龍起舞，但凡靠近其三分的士卒，無一例外統統被鐵鏈抽殺，絞死。
殺人後，不僅不離開，反倒是不徐不疾地割下差役的腦袋。
“氣貫兵器，想來至少是內練層次的強者。這得胸腹中藏多大的怨恨？”
魯達喃喃自語般總結道。
李吉聞言一愣，腳下不由一頓，叫上兩三個差人，“你們幾個快些。”
他其實想讓幾個差人衝前麵，怕有埋伏，可又擔心被魯達看輕。
是以，取了個折中法子。
不過，李吉知道縣衙大堂空間並不大，唯一能夠埋伏人的地方，反倒是剛才門口壘壘的伏屍堆中。
按理而言，前麵不會有什麼危險，可正所謂，不怕一萬就怕萬一。
魯達卻也是個心細如發的主兒。
“李都頭，你擅長射箭且走灑家身後，也好護持灑家一番。”
魯達趕上前說道。
明麵上是請李吉護持自己，實際上用意正好相反，但這話實在說得中聽。
“多謝提轄了。”
李吉心底感動也並不逞強，且快速地後退幾步，落到魯達的後麵。
一群人你依著我，我靠著你，殺入縣衙大堂。
一踏入其中，赫然就被衙門三尺公案上供奉起來的頭顱，以及肝脾胃腎驚出一身冷汗。
而被啃食的隻剩下小半顆的心臟，尚在大堂中打滾。
陰風陣陣，刮著後脖頸的毫毛，血腥的風中好似有人在反複述說一句：“我好恨啊，恨啊。”
被刨開五臟六腑，斷頸的屍骸，就躺倒在公案下方。
“恩相。”
李吉虎吼了一聲，雙目瞪得滾圓。
李老頭儘管反複利用李吉，不時還會敲打一二，並且擺出一副打算讓李吉在都頭位置上乾到死的架勢，可說白了，李吉能夠得到如今的一切，全靠李老頭的成就。
至於說利用？
嗬，成年人的世界，能夠被利用反倒是說明李吉有價值。
不然整個縣城上下加起來三四千餘戶，李老頭不提拔彆人，偏偏提拔李吉？
如今李老頭身死，且死狀如此慘烈，李吉心底著實生出幾分悲意來。
“尋常仇殺也就罷了，如此駭人的殺人手段，那史進又得有多恨自己。不除掉史進，心頭實在難安啊。”
李吉攥緊一顆拳頭，雙瞳垂淚。
魯達見此一幕心頭亦是驚駭得半天說不出一句話來。
“我本受小種經略相公差遣來於少華縣援助。可如今主官已死，這，這可如何是好？”
“儘管誅儘賊子，可縱如此，回去了也少不得一通訓斥。”
魯達心頭亦是閃過種種念頭，既震驚賊人手段凶惡，又擔憂其自身前途，一時間怔在原地。
……
“周貼司，你可不能這樣寫？知縣相公明明是城破之後，不忍拋下百姓逃亡，選擇不懼危險，調遣兵力，積極抵抗，一直堅持到渭州的援軍趕赴，隻可惜賊將實在太狡猾，那賊首陳達更添為內練高手於混戰中殺害知縣相公。知縣相公是為民，為百姓而死。你這寫得不對！”
李吉指了指貼司所書的公文內容說道。
眉清目秀的小吏揉了揉眼，一拱手道：“都頭說的是，倒是在下的不是，筆墨不堪合用，卻是寫快了。”
說罷，把剛才的文書揉作一團，重新換上新的公文紙放在案牘之上。
周貼司本名叫做周仁，是秦押司手下的一員吏。
平日職責同樣是負責處理文書，公務。
在一眾縣衙小吏中以做事嚴謹而小有名氣。
甫一見麵。
李吉就覺得此人有幾分儒雅氣。
可聽對方說什麼筆墨不堪合用，一下子，李吉心中本來升起的兩分好感也就淡了下去。
他眨了眨眼，沉吟片刻：“我那裡尚且有一副上等的筆墨，等會就與貼司拿來如何？”
李吉心裡暗罵對方無智，明目張膽向自己索賄。
華陰縣死掉主官，按照常理說三班皂吏，一應文書，統統都得受罰。
這廝要是如實稟告上去，恐怕又是一場事端。
周貼司一愣，隨即反應過來：“李都頭誤會我了。筆墨我這裡多的是，哪裡需要都頭贈予，都頭此番射殺賊首立下功勞。幾次挫敗少華山賊人陰謀，在下仰慕許久，不知都頭今晚可否賞光，咱們一起在小樊樓，小酌一杯？如何。”
“這是什麼意思？”
李吉心頭不解，請自己喝酒，莫非是有什麼密事要談。
“好啊。那到時候見，我就不打擾周貼司公務。”
李吉抱拳說道。
離陳達等賊人作亂已經過了七天。
按理而言，縣城裡的情況該早早彙報給府官，報上華州城去，隻是那一日鮮血洗地，三班皂吏被殺了一個三四成來。
縣衙中必須要人維護秩序，動作難免也就慢了下來。
另外。
土兵也是損失慘重，折了兩三成。
而少華山的賊人一部分被李吉等殺潰，另一部分慌不擇路卻是沒跑出城，潛伏起來。
李吉帶著幾個編入差人隊伍的獵戶，而魯達則是帶著他自己的精兵，前前後後，圍繞縣城清理一番。
再加上一群皂吏湊錢給李老頭置辦一副上等棺木等諸多雜事。
公文反倒是耽誤了工夫。
至於為什麼是三班皂吏湊錢買棺材，而不是李知縣的家人出。
原因倒也簡單。
那史進宛若奔出囚籠的惡狼，殺入縣衙後院，無拘男女老少，統統殺了一通，幾乎把李知縣的親朋誅儘。
再加上李知縣本身原因，除了一個八九歲的侄兒與一個老奴僥幸逃得一命外，再無其餘親人。
至少華陰縣上沒有。
為何說沒有其他親朋卻是與李知縣出身有一定關係。
李吉卻是聽李宅的老奴說起過——知縣老頭與知州賀太守同為北宋六賊之首蔡京的門人。
隻不過同人不同命。
兩人的命運可謂天差地彆。
一個成為太守。
一個卻隻是區區一地縣令。
而根究因果，則是因為上一次蔡京壽誕。
李老頭送禮時出了岔子。
李老頭與賀太守關係不錯，在蔡京過壽那一日，兩人合力湊錢送上一對玉獅子。
這玉獅子可非凡品。
足足消耗了一擔的金銀，其精美程度可謂天下難尋，栩栩如生，活靈活現。
用手指刮碰底座機關，玉獅子甚至能口頌“吉祥”兩字。
而為了此物。
李老頭更是押上大半身家。
他自信滿滿告訴蔡京，“太師，這對玉獅子可謂是天下第一奇巧。”
隻是沒想到……
蔡京問及玉石獅子的出處根源，“天下第一？如何又是一雙？”
李老頭一時間沒反應過來。
而另一個門人，那時的賀太守腦子卻是出奇靈光，當即抱起一尊玉石獅子當場就給摔碎。
“太師，天下隻此一件，如何不奇？”
最終，賀太守成為知府。
而李老頭則一直對於此事耿耿於懷，每每夜晚夢中驚醒，一邊口中止不住言及，“我當初為什麼就不敢摔呢？”一邊拍著大腿悔恨。
而也正是因為是由開封外調過來。
李老頭的兒子，老婆都留在汴京。
他就帶了幾個小妾，幾個老奴，名為侄子，實際上是他最小的崽子，一起上任趕赴華陰縣。
那崽子是李老頭，老當益壯偷了一個孫兒媳生的。
見不得光，就化名侄子，讓其平白長了一輩，帶在身邊。
一待就是兩年多。
可惜呀，命數有限，身死此縣。
不過，他那個“侄子”卻是留了下來。
史進殺來時被李府老奴正帶著小公子在外麵看戲曲，反留下一條性命。
而以城中兵痞的尿性，縣衙後院知縣的親人要是死絕，少不得尋個由頭劫掠一通。
畢竟，誰知道府邸下麵埋了多少民脂民膏。
好在是有李吉在。
他念著李老頭生前恩義，鎮住那一群土兵，倒是沒人敢趁亂胡搞。
如此行為，也算是報答了李老頭當初提拔的恩情。
當然。
李家的老奴也是會做人的，偷偷塞了一包金銀給李吉，用於左右打點，各種飯局雲雲，另外就是李老頭葬禮前後的一應開銷。
如此諸事忙碌一場，七天時間不就很快過去，通稟的公文反倒是慢了下來。