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> 提起這事兒，宋堯就一陣頭疼。
“說的可就是呢。”
她歎了一口氣：“也不知道這好端端的，縣令大人怎麼會突然說要出席，這下子，隻怕有更多的人，卯足了勁兒，想要爭出頭呢。”
兩人在院子裡的石桌前坐下，段青山沉默寡言的端了粥飯小菜過來，擺好了碗筷，一聲未吭的扭頭去了廚房前頭劈柴。
薑安寧：……
她每次瞅著段青山，就會想到那日在城門口時，這人凶神惡煞，【彈幕】更是瘋狂提醒她黑化進度的情景。
實在是有些對人此時的老實巴交、沉默寡言，有些接受無能。
宋堯順著她的目光望了過去，捂嘴笑了兩聲：“怎麼樣？青山這人，眼睛裡頭有活，不需要你說什麼，自個兒就忙叨好了。”
“廚藝也好，跟著尚師傅學了不過兩天，現在瓜子炒的可好可香了，還會做糖炒栗子呢！”
宋堯對人滿意的不得了，三句話裡，至少得有兩句半都是在誇人的。
“改明兒叫他給你露一手。”
她見薑安寧多夾了兩筷子眼跟前兒的小醬菜，又忙不迭的說：“這醬菜，也是青山做的，我吃著，倒是比三勝居的爽口！”
“聽說啊，是他外家祖傳的手藝。”
薑安寧：……
突然就有些不想吃了。
她擱下筷子，換了勺子在手裡頭，輕輕攪和了幾下燉得軟糯，米香味兒十足的白粥。
瞧著平平無奇的白粥，入口竟然有滋有味的。
薑安寧意外的眨了眨眼，又忍不住多嘗了兩口。
“這粥吃著不錯吧？”
宋堯再次表達了對段青山的讚賞：“青山一大清早就起來熬的，說是用粥底火鍋的做法，瞧著是一碗平平無奇的白粥，吃到嘴裡卻滋味十足。”
薑安寧：……
突然就不是很有胃口了呢。
她抬頭瞅了眼低頭專心劈柴，仿佛聽不見她跟宋堯說話的段青山。
這男人到底是個什麼來頭？
花活會的可挺多……
宋堯還在樂此不疲的跟人說著段青山的好：“……前兩日我就想要招呼你出來吃了，偏生你做繡活做的專心，我也不敢打擾你。”
“等今兒回來，你可得好好嘗一嘗青山的手藝。”
薑安寧：……
不想，怕有毒。
她味同嚼蠟的吃了半碗粥，實在是有些吃不下了。
宋堯以為她麵無表情的是不願意耽擱時間，語重心長的勸道：“我知曉你上進，想拿出更好的繡品來，可那也不是三五日就能做成的。”
“你也該注意些，勞逸結合才是。”
“過不久，有個燈會，可熱鬨著呢，到時候，咱們去逛逛？”
薑安寧動了動嘴角，猶豫一瞬，揚起笑來，應聲道：“我都聽宋姐姐的。”
“這才對嘛！”
宋堯很開心人能夠聽得進去勸：“甭管今兒結果如何，晚上咱們都吃粥底火鍋。”
她朝著段青山吆喝了聲：“青山，晚上多預備些菜，肉也多備些，挑新鮮的，咱們吃粥底火鍋。”
薑安寧微挑了下眉，不動聲色的又夾了一筷子醬菜。
確實很爽口。
宋堯猶像是家裡來戚，迫不及待讓孩子展示才藝的家大人似的：“還有你做的那個糖水，也煮上一些，回頭叫安寧嘗嘗你的手藝。”
段青山抬手摸了一把腦門上的微汗，聲音平靜：“知道了。”
薑安寧：……
這男人，竟然還會煮糖水。
她有些忍不住問起宋堯：“宋姐姐，你老實說，到底是看上人乾活利索了，還是讓人拿廚藝給收買了？”
怎麼三句誇獎裡頭，五句都是跟吃食有關的？
宋堯像是被戳破心事兒般，不大自在的咳了咳：“沒有的事兒，我是那般貪嘴的人嗎？”
“青山這小夥子，乾活的確是麻利，人也實在穩妥，年齡也正合適。”
她朝著人挑了挑眉，意有所指。
薑安寧眨了眨眼，沒理解到人的暗示。
飯罷。
還不等宋堯支會什麼，段青山已經不知何時，擱下了手中劈柴的斧頭，端著溫度正合適的水過來，請人淨手。
宋堯不免又要跟薑安寧大誇特誇的，多多稱讚了一通。
薑安寧：……
她現在都要懷疑，這個男人是不是在哪裡特訓過了。
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否則怎麼把伺候人的事情，做的如此得心應手。
大家族裡頭的下人，做起事兒來，大抵也不過如此吧？
薑安寧伸手撩了幾下水在手背上，馥鬱的玫瑰花露味道，瞬間彌散開。
這水裡頭，竟然還是加了玫瑰花露跟另幾樣香料的……
“你還懂調香？”
薑安寧忍不住多嘴問了一句。
段青山低眉順眼，規規矩矩的回話：“從前跟我娘學過一些，略懂。”
薑安寧目光在人溫順的眉眼間略作停留。
倒瞧不出像是說假話的樣子。
隻是……
她不免有些好奇，段青山的娘，究竟是如何模樣的奇女子了。
“你做飯的手藝，也是跟你娘學的？”
“是。”
“倒不像咱們這邊的飲食口味。”
“我娘從前是在嶺南那邊，一個大家族裡頭，掌管主家小廚房的管事娘子，所以做菜的口味，也大多偏向嶺南人那邊的習慣。”
段青山：“嶺南多瘴氣，偏濕熱，飲食習慣，難免與咱們這邊有些不同。”
薑安寧略挑了挑眉。
嶺南啊……
真巧！
和她算得上是半個老鄉呢。
“挺好的。”
她微抬起手來，在水盆上方，輕甩了幾下。
段青山擱下雙手捧著的木盆，給人遞上乾淨的布巾。
薑安寧很想問一句：這些伺候人的功夫，難道也是你娘教的？
話到嘴邊，又覺得有些過於冒昧了，遂又咽了回去。
“謝謝。”
她輕語了聲，擦乾淨手以後，將布巾遞還給人。
沒想到段青山接過去半濕不乾的布巾以後，很是隨意的搭在了肩膀上，又掏出個精致小巧的陶瓷罐。
薑安寧：？？？
她滿腦袋的不明所以，懵怔在原地，不知人何意。
段青山見人神色似有迷茫，出聲解釋道：“您平日裡做繡活，最是要仔細雙手，這是香油脂，淨手之後，薄薄的塗抹上一層，可以保持雙手水潤不乾燥，避免傷手。”
薑安寧：……
她半信半疑的挖了一點兒，慢勻的在手上塗抹開。
淡淡的玫瑰花香，塗抹均勻以後，確實比尋常的香脂要水潤些。
“你還懂這個？”
“我娘教的。”
薑安寧：……
你娘真厲害！
她越發對段青山的娘感到好奇。
想到此前這人攔路打劫她，是為了給他娘治病，不免猶豫的問了聲：“你娘她……”
忽地想起，剛剛宋堯同她說過，段青山父母雙亡，家產也被親戚搶占走了，不得不出來做長短工養活自己。
“已經好生安葬了。”
段青山嘴角無聲的動了幾下：這要感謝你給的銀子。
薑安寧微默。
宋堯在一旁瞧著兩人的‘友好互動’，嘴角揚起姨母笑，絲毫不羨慕嫉妒段青山對薑安寧比對她更上心的行為。
她就說，她這眼光，絕對差不了。
“好了，時辰也不早了，你們兩個想要說話，等回來再慢慢說也不遲！”
宋堯忍痛出聲‘棒打鴛鴦’道：“咱們該動身去越聞繡坊那邊了，彆回頭縣令大人都已經到了，咱們還姍姍來遲，那也太不像話了！”
薑安寧沒察覺到人的弦外之意，隻覺得宋姐姐的笑容，有些怪怪的，好像藏著什麼旁的意味。
擔心會去晚了，耽擱了今天的事兒。
她也顧不得去細想，‘嗯’了一聲，漱過口後，又嚼了幾片茶葉，略整理下衣衫，隨人出門，往越聞繡坊去了。
兩人才剛到不久，縣令大人的轎子便也到了。
眾人不免又匆匆去迎接。
在一聲聲‘見過縣令大人’‘大人好’的客套中，薑安寧餘光無意間，瞥到了那天，在老劉頭那兒見過的捕頭。
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她輕皺了下眉，總覺得，這人的眉眼，格外有些眼熟。
“大家不必多禮，今兒也是本官興之所至，聽聞咱們江安縣出了名的繡娘們，打算在此一聚，切磋技藝，便厚著臉皮過來，湊個熱鬨。”
縣令一番話說的十分客氣隨和。
盛越聞急忙躥出來奉承拍馬：“大人紆尊降貴蒞臨咱們越聞繡坊，實在是令小人受寵若驚。”
“咱們越聞繡坊，也是頓時就，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”
他一臉的諂媚：“大人貴步臨賤地，不嫌粗鄙，與民同樂，實該受萬民景仰，還請大人移步上座，允小人親自為大人奉茶。”
縣令大人瞥了眼盛越聞，沒理。
目光在前來迎接的眾人臉上，打量了一圈，方才疑問：“安夫人可是已經到了？”
盛越聞臉色一僵：“還、還未曾來。”
他心想，安夫人怕是不會來了。
若不是得了消息，說縣令大人會親臨，他都想收拾收拾金銀細軟，早早跑路了。
縣令“哦”了一聲：“那就再等等，先不著急。”
他目光又落到薑安寧的臉上，細看看了，稀奇的‘咦’了聲：“薑安寧，你倒也在？”
薑安寧冷不丁的被點名，瞬間吸引眾人的目光紛紛看過來。
她微扯了下嘴角，不慌不驚的行了個禮：“見過縣令大人。”
見四周不少人，看過來的目光滿是探究，薑安寧猶豫瞬息，主動開口：“先前與趙海一家的糾紛，能夠順利得到公平公正的處理，全都仰賴大人英明決斷，還沒正式謝過大人為我主持公道，伸張正義。”
她鄭重的行了個謝禮。
“大人之恩，安寧唯有庶竭涓塵，少裨海嶽。”
縣令忙推說“不必如此”、“快快請起”，倒是心虛了幾分。
他純粹是礙於江侯府的淫威罷了。
薑安寧不知內情，對人倒也真有幾分感激。
“還望大人能夠賞臉，待今日切磋事畢，讓我宴請大人，聊表謝意。”
縣令大人正要推辭，就聽見薑安寧又說：“朝凰繡坊前些日子來了個新夥計，一手粥底火鍋做的好，聽說是嶺南那邊的吃法。”
“擂過的香米煮過後，清甜綿軟，濃稠雪白，再加上燜過的雞肉、鱔片、豬肉丸子……倒也不是什麼稀罕的東西，大人隻當嘗個新鮮。”
縣令到了嘴邊的拒絕之語，很是不爭氣的咽了回去。
他是個好吃之人。
自打來到這江安縣，苦於沒什麼順口的吃食，已經親自上手，研究了好幾道硬菜……
隻是再怎麼好吃的，諸如水晶肘子東坡肉，來來去去就那麼些，也總會吃膩了。
偏這城中的大部分吃飯的地方，無論是大酒樓還是蒼蠅小館，都已經被他吃了不知多少次。
也是有些膩了。
這什麼粥底火鍋……聽著倒著實新鮮。
縣令忍不住咽了兩下口水。
雖他動作細微，卻還是被一直留心觀察著人反應的薑安寧給捕捉到了。
【彈幕】誠不欺她！
縣令是好吃之人。
拿美食誘惑他，準沒錯！
“既如此……”縣令正想要從心的應答下來，盛越聞心急道：“大人！自打知道大人會親臨，與民同樂，小人便已經早早地打點下去，在盛祥居提前預訂了席麵，九九八十一道菜的吉利數。”
“待稍後這邊事了了，咱們便移步盛祥居，賞花，吃酒，豈不美哉？”
有了盛越聞橫插一腳，縣令大人支吾了聲：“這個……”
他內心還是更想去嘗嘗粥底火鍋那個新鮮玩意兒。
眼見著眾人的目光都落在自己身上，好奇探究，加以觀望，盛越聞諂媚，薑安寧過分冷靜。
縣令有些煩。
他攏了攏手，笑容和煦，像個慈愛的老家翁，裝傻充愣，岔開了話題：“那個……”
縣令目光落在了冷臉捕頭身上：“小周啊，你去來的路上瞧瞧，安夫人的車架可是已經快要到了？”
被點名的捕頭‘周更’站出來。麵無表情的拱手應了聲。
等人扶著腰間的牛尾刀去了，縣令便攏著手，堂而皇之的對盛越聞剛剛那番提議裝聾作啞。
盛越聞難免尷尬。
他賠著笑，想要找補的討好了聲：“大人……”
縣令冷眼掃過來，略有似是在說：你小子，沒個眼色不成？看不見老爺我要等安夫人來？
盛越聞感覺到人的嫌惡，臉白了白，尬笑了兩聲，老老實實的閉嘴，安靜立在一旁隨人等候。
約摸過了一炷香的功夫，安夫人的轎子才慢悠悠的出現。