魏老太太眼中閃過一抹不悅：“你以為侯府的當家人是那麼輕鬆的事情？是隨便什麼人都能做的？”
這話像一根根細針，紮在韓悅悅的心上，讓她渾身發冷。
魏老太太明顯是說她沒有資格做侯府的主母。
手裡的鑰匙硌得手心生疼，但她咬緊牙關忍了下來。
韓悅悅畢竟是個要臉麵的人，怎能容忍被長輩和蕭念雲看低。
她對著魏老太太恭敬行禮：“娘請放心，悅悅說的話算數。就算沒有豐厚的嫁妝，沒有娘家的支持，悅悅也能幫栩哥挑起侯府的重擔。蕭念雲靠娘家，而悅悅憑的是自己的真本事。”
魏老太太心裡琢磨著讓韓悅悅知足常樂算了。
可話到了嘴邊，又拐了個彎回去了。
兒子的心早就偏向了韓悅悅那邊，一個不小心，自己還得落個不是。
思前想後，還是閉嘴吧。
到時候她撞了南牆就知道死心了。
韓悅悅卻是犟得很，捧回來一摞賬本，結果不到半小時，頭就疼得跟要炸開似的，隻好吩咐丫鬟去把府上的管家和幾個管事都喊來。
這一問，差點兒沒把她氣背過去。
魏栩每個月的俸祿滿打滿算也就一百六十兩銀子，雜七雜八加一塊兒，頂天了兩百兩。
這筆錢對於普通人家來說，或許能舒舒服服過上幾年，但在侯府，光是下人們的月錢就得二百三十兩。
更彆提府裡日常的吃穿用度，還有魏栩在官場上的人情往來費用。
粗粗一算，每月少說也要一千六百兩銀子才能勉強周轉。
就算加上其他的產業收入，也是填不滿這個大窟窿的。
“我記得有幾家鋪子還挺能賺的。”
韓悅悅的手沒停過。
“那個蕭念雲機靈得很，難不成她把真的賬本藏起來了？”
管家斜眼瞥了韓悅悅一眼，不緊不慢地說：“夫人可沒藏，那些賬本就不在夫人手裡。”
“不在她那裡，難道還能在我這兒不成？”
管家站得筆直。
韓悅悅這才恍然大悟，賬本是經過她手沒錯，但後來她親手交給了韓德明。
她揉了揉額角，慢慢坐了下來：“去，把韓德明給我找來！把那些掌櫃的也全叫來！我要知道現在生意到底怎麼樣了。”
管家吞吞吐吐的，直到韓悅悅催促，才開了口：“您弟弟被賭坊扣下了，這是今早上剛送來的消息。”
賭債！是整整一萬兩的賭債！
借據之上的手印是鮮紅的血。
韓悅悅渾身冰涼：“這都是我弟弟欠下的？”
管家點了點頭：“賭坊說了，要是再不還，就要剁掉您弟弟的手。”
韓悅悅氣得直哆嗦：“他們可知道我弟弟是什麼人嗎？”
“他們隻認他是姓韓的，在賭坊裡混日子的無賴。若不是您跟著侯爺回京城，若不是他自己告訴那些人，您住在這，否則這債也牽扯不到侯府。”
韓悅悅想擺出自己的身份來震懾。
可她有什麼身份可擺？
侯府的正牌主母是蕭念雲。
世人眼中侯爺夫人也是蕭念雲。
她不過是帶個孩子的遠方親戚，暫時寄住在侯府罷了。
苦笑一聲，她猛地把桌上的賬本一掃而落。
“去店鋪拿銀子！無論如何也要把德明贖回來！”
管家卻像座山一樣，巍然不動。
韓悅悅眼中泛起了淚光：“你也敢不聽我的吩咐？你給我看仔細了！我！韓悅悅，從今往後就是這家侯門的主母。你若還想在府裡討生活，就趕緊消失在我跟前。”
管家語帶提醒地說：“不是小的心裡不想去店裡取銀兩，是那店裡麵一窮二白。侯爺讓您接管那些店麵，或許您自個兒都忘了個乾淨去問問。那些鋪子，早被您那心肝弟弟折騰得底朝天了。”
韓悅悅腦袋裡像炸開了一般，聲音發顫地追問：“你那些店全垮了？”
管家無奈道：“千真萬確，一文不剩，全敗光了！要不是房產還攥在老太爺手裡，恐怕鋪子的地皮都找不回來了。”
韓悅悅帶著人挨個盤查，金飾鋪、化妝品鋪，就連最撈金的典當行都關門大吉了。
轉頭一瞧，蕭念雲名下的鋪子，倒是家家戶戶門庭若市。
韓悅悅咬緊牙根直衝賭場，但卻被門口的小廝攔了下來。
聽聞是韓家人，小廝才一臉不樂意地放行。
多年未見，韓德明雖說身形沒怎麼縮水，卻因為賭場裡的各種糾紛，被打得麵目全非，親娘都不認識了。
“姐，姐快來救救我！”他哭喊著。
“韓德明，我跟你講過多少次了？你的腦筋是不是真的轉不過彎來了？你可曾認真算過，自己在外麵究竟欠下了多少風流賬？”
韓悅悅心中交織著憤怒與焦急，高舉的手，在觸碰到韓德明那張被生活塗鴉得五彩斑斕的臉龐時，終究是柔軟了下來，無法狠心落下。
韓德明一見這難得的機會，立刻順勢倒在了泥土斑駁的地麵上，雙手環抱住她的腿，哀聲求饒：“好姐姐，你就拉弟弟一把吧！我可是韓家唯一的希望，萬一我有什麼不測，韓家的血脈就斷了呀。”
韓悅悅緊閉雙眼，深深吸了一口氣，努力壓抑住胸中翻騰的怒火：“這話我已經重複到口乾舌燥，彆再去賭博了，遠離那些害人不淺的東西。你若是再這般執迷不悟，和我們那個不成氣候的賭鬼舅舅有什麼兩樣？想想我們這個家，承受的所有苦難，還不都是因為他一手造成的。”
韓德明臉上依舊掛著嬉笑，企圖為自己辯解：“姐，你得信我啊，這次我真的被人設計了。”
此言一出，一旁站立的賭場大佬可就不樂意了，他咂了咂嘴，大踏步走到韓德明麵前，二話不說便是一腳踢了過去。
“設計你？我設計了你什麼？我開門迎客，是你自己尋上門來，輸了錢還能怪我？手氣差牌技爛，不去反省自己，反而衝我發牢騷？”
唾沫星子四濺，那根指頭直直地指著韓德明的鼻尖。
“賭博就要願賭服輸，欠下的債就得償還，要麼掏銀子，要麼就留下一隻手做抵押，什麼時候債還清了，你什麼時候滾蛋。”