塔蘭特好奇地趕上馬克，“誰是卡斯帕”
“他的隊友”，馬克朝餐館內揮揮手，“是個不喜歡講話的風暴牧師，加菲爾德把我當成他了，其實我比卡斯帕帥很多”，馬克側向卡特麗娜，似是無意地說道。
“他是和加菲爾德一起失蹤的嗎”塔蘭特又問。
“對，加菲爾德、卡斯帕、格麗斯還有阿德裡安，一個很有默契的隊伍，阿德裡安受傷後他們三個似乎接手了一個賞金任務，然後就失蹤了，在靈吸怪巢穴裡沒有找到卡斯帕和格麗斯，唉……”
塔蘭特回頭看了眼趴在桌上的醉漢，即使活著也同死了一樣，或許和隊友一起戰死會有意義的多。
馬克帶著兩人走向哨塔，“其實之前我一直不相信他們會出事，他們的法師格麗斯是個很謹慎的人，雖然沒有和她合作過，但從她下棋的思路可以看出她喜歡留後招，等她發動攻擊時我總是毫無招架之力，那麼凶狠的女人可不怎麼好對付。”
“喜歡下棋的冒險者不多見”，塔蘭特說道，冒險者的樂趣更多集中在法術、金幣、裝備一類的東西上，棋是貴族的交流方式。
“她隻算得上是半個冒險者，以前是貴族小姐，因為逃婚而加入加菲爾德小隊，所以她和其他人有所不同，骨子裡有一種傲慢的貴族氣，習慣和作風也嚴謹的多。”
既然是貴族，一定受過良好的教育，下棋能預斷對手思路說明她的思維很活躍，靈吸怪喜歡這種食物，塔蘭特猜測格麗斯當時就被靈吸怪處理了。
兩個士兵遠遠向馬克行禮。
“選兩匹戰馬！”馬克吼道。
一個士兵點頭向哨塔另一側走去。
“稍等一下，他會牽過來”，馬克從腰帶中取出一個煙鬥，“玩這個嗎”
“不”，塔蘭特對貴族圈的玩意兒絲毫不敢興趣，它們是奢靡和腐朽的結渣，隻會把人引導向墮落。
馬克可惜地說道：“這是科莫赫來的煙絲，一個法師朋友送我的，嗯……他說是你讓他來這的”，他點燃煙絲，“通知我關於靈吸怪的事。”
“我”塔蘭特不記得有這回事，“他叫什麼”
“他叫……泰勒，是這個名字吧”
原來是傳送法師，如果不是馬克提醒塔蘭特壓根忘了這件事，很久了，好像在雅斯汀之前，“對，是泰勒，傳送站的朋友。”
“國都來的人真是慷慨，那身衣服可迷倒了不少姑娘呢。”
那家夥的確穿得很鮮亮，完全不是一個傳送法師該有的形象，塔蘭特嗬嗬笑了，“希望沒給你們添麻煩。”
“當然沒有，他很受歡迎，那些姑娘幾乎爭著要和他聊天，可惜他隻待了一晚，姑娘們很失望呢。”
“哦”對這點塔蘭特十分懷疑，他第一次來鎮上時沒人注意他，小鎮的審美觀果然有缺陷。
“隊長！”士兵牽著兩匹白馬走來。
“看看”，馬克得意地摟著馬鬃，“我敢跟你打賭，跑到耐安它連大氣都不喘一下。”
塔蘭特行禮道：“感謝你的幫助。”
卡特麗娜跟著點頭致謝，微笑讓馬克深吸一口，“替我謝謝泰勒。”
“我會的”，塔蘭特托起卡特麗娜的手，“請吧女士”，他穩住馬鞍扶卡特麗娜上馬，“隊長，希望我們還有機會見麵。”
“下次我們好好喝一杯”，馬克朝卡特麗娜抖了抖煙鬥，像是模仿紳士的禮節，可惜學得不倫不類，“下次見。”
塔蘭特跨上戰馬，戰戟係在馬側，“卡特麗娜”，他指了指向北的路，馬蹄聲緩緩啟動，他刻意放慢了速度，要是讓偉師在小鎮眾人的麵前摔下來那將是個大笑話。
法師識趣地慢慢跟上來，“我討厭騎馬。”
“等你學會變形術可以變成風鈴鳥自己飛回來。”
“取笑我在偉師麵前一切都不是難事”，卡特麗娜突然挾緊馬身飛奔向前。
“嘿！”塔蘭特縱馬前追，他不該挑戰法師的自尊心，“小心點”，卡特麗娜的馬感還陌生著，“讓身體節奏跟上馬的節奏。”
“我知道！”卡特麗娜伏在馬背，身體上下震顫，兩側農田快速掠過。
“跟上馬蹄運動的節奏，如果你不想吐的話。”
顯然又刺激到了法師，她倔強地抬起身，“我知道！”身體慢慢前後搖晃。
“很好，就是這樣，慢慢來”，塔蘭特趕在她身旁，她學過馬術，隻是在研究院的時間太久了需要重新熟悉，“不用跑這麼急，我們有一下午時間趕路，去耐安鎮隻要兩小時。”
“哼！”法師已可以直起身，“一切都不是難事。”
“當然”，塔蘭特拉住馬韁，“這邊”，馬蹄拐上路旁的綠地。
“怎麼我們不是去耐安鎮”卡特麗娜瞅了眼前方的路標，耐安鎮的方向與路是一致的。
“我們走林地，去耐安的路是v形，走直線進林地更快。”
“哦”，卡特麗娜拉動韁繩跟在塔蘭特後麵，“我記得某個白癡說過林地不要騎馬。”
“彆讓它跑起來就行，我們可以悠閒的踱過去，昨天都累了不是嗎。”
卡特麗娜不再反駁，小心躲閃頭頂的樹枝。
這片樹林大都是筆直的白楊，塔蘭特事先已考慮到這點，沒有盤繞的樹根和斜跨的樹杈，騎馬時注意頭頂就行，他彎腰抓緊韁繩，“記憶魔法了嗎”
法師冷哼一聲，不予回答。
“友好術”他逗著法師。
“魔法飛彈，蛛網術，七彩球，酸箭，炎爆，夜視術等等等等，你想要什麼”法師不耐煩地說出一大串。
“啊……夠了，如果遇到哥布林，我就不用下馬了”，塔蘭特撓撓後腦，“沒想到你準備的很充分。”
“哈，我的學習能力這麼差麼”卡特麗娜略顯驕傲地翹起嘴，“我知道哥布林會出現，還可能會遭遇蠍尾虎、斑豹，我來保護你。”
塔蘭特鬆開韁繩攤出雙手，“我以為……啊！”後腦被什麼砸了下，他低頭看去，一枚果子，綠針果。
卡特麗娜哼哼笑道：“閉嘴。”
“你還帶著綠針果”
“剛摘的，沒發現旁邊有綠針樹嗎”
塔蘭特抬眼看身旁的高樹，原來這就是綠針樹，他舉手拿住一枚綠色的果子，果子連的很緊，摘下時整棵樹輕輕晃了下，塔蘭特看向天空，氣氛有些……過於安靜了。
“那個還不能吃”，法師提醒道。
“噓！”塔蘭特丟掉果子，右手按住武士刀。
法師機靈地伏下身慢慢追上塔蘭特，“什麼”
“不對，這裡有這麼多綠針樹……你確定它們是靠鳥類糞便傳播對嗎”
卡特麗娜點點頭，不明白這說明什麼問題。
“一大片綠針樹，卻沒有鳥”塔蘭特猛地回頭，整片樹林都靜悄悄地，什麼東西把鳥嚇走了，一路上隻顧著與法師打鬨，剛發現林子中出奇的安靜。
卡特麗娜四處張望，又點點頭，“怎麼辦”
“看情況”，塔蘭特輕輕拍了拍馬鬃，“希望沒事發生。”
兩人密切觀察著四周，林子裡隻剩下馬蹄踩在葉上的摩擦聲。
一副白色鎧甲隱約佇立在不遠處。
“士兵”塔蘭特驚訝地盯著那邊。
“不會又等著我們吧……”卡特麗娜幾乎是求饒的聲音，“應該沒繞圈了。”
那個士兵聽到了馬蹄聲，視線很快移到兩騎白馬上，“站住！”他快步衝刺，長槍直挺指著塔蘭特的胸，“立刻站住！”