夏巴安聞言，微微皺眉，問道：“我們賣到勒阿弗爾的那批貨裝車了嗎？”
“還差一點兒。”會計道，“皮埃爾昨天受了傷，否則早就裝完了。”
“賬目都處理好了嗎？”
“您放心吧，經理大人，肯定沒問題。”
“這就好。”夏巴安點頭，又吩咐道，“等會兒你先帶稅務官去查賬，要儘量拖延。我和米歇爾去幫忙裝車，然後從後門溜出去。”
“後門多半也會有稅務官堵著。”
“沒關係，我會先派一輛空車引走他們。”
夏巴安說著，朝車上的夥計揮手：“快，跟我去裝貨！”
不多時，剛從埃夫勒回來的車夫駕著馬車，駛出後門，等在那裡的稅務官忙吹響哨子，追了上去。
緊接著，夏巴安便指揮著另一輛滿載鏡子的馬車鬼鬼祟祟地出現，確認沒人之後，迅速拐進了不遠處的小巷裡。
一小時後，幾名稅務官空著手離開了“紅寶石”製鏡工坊。
如今，法國實行的是“貨物稅”製度，也就是說，你出售一批貨物，就要交一筆稅。當然，對於煙、酒、茶葉等商品，可能要交兩次。
所以，稅務官必須時刻在工廠、莊園附近盯著，一旦發現他們要出貨，就得立刻上前征稅。
如果稅務官沒發現有貨物運走，那麼事後就很難追繳這筆稅款了――工廠幾乎都會做假賬，根本查不出這批貨的痕跡。
於是，生產者和征稅者就玩起了貓捉老鼠的遊戲。以前的包稅人如果懷疑工坊偷偷運走貨物，甚至會拷打夥計，來逼問實情。
黃昏時分，夏巴安的車子便已駛出了魯昂市區。
他微笑著，哼起了小調。
今天，從稅務官眼皮子底下順利逃掉，讓他又少交了8法郎的稅金。
啊，生活真的是越來越好了！他心中感歎著。
……
杜伊勒裡宮二樓。
稅務總局局長富爾科瞥了眼身旁的羅伯斯庇爾，呼了口氣道：
“殿下，我建議為稅務官配備皮鞭，並且賦予他們在遇到暴力抗稅時，開槍的權限。否則，下個月的稅收情況恐怕仍會……啊，不夠理想。”
約瑟夫看著一月份的稅收情況報告，也是眉頭緊皺。
稅務局接手征稅的頭一個月，全國的稅收總額隻有3千4百萬法郎。不但沒有完成預期的4千1百萬法郎的目標，甚至還不如包稅人總會交的包稅金多。
“所以，是大量出現的逃稅情況，導致了未能完成稅收目標？”
“恐怕是這樣的，殿下。”富爾科點頭。
這一個多月裡，法國上下類似夏巴安那樣的情況不勝枚舉，而缺乏經驗又不能動粗的稅務官們被他們耍得團團轉。
約瑟夫看向他道：“您認為，讓稅務官多使用強力手段，才能解決這一問題？”
“我認為應該可以……”
富爾科還未說完，便被羅伯斯庇爾打斷：
“殿下，您正在創建全新的稅收體係，並因此得到了廣大民眾的尊敬與稱讚。如果我們重新使用鞭子來收稅，那又和包稅人有什麼區彆？”