“洵一啊，如今宮裡的貴人都知道你中舉一事，對你十分欣賞，能得德妃娘娘親自指婚可是無上榮耀，還不趕緊謝恩。”
在國公夫人的提醒下，李洵一愣愣怔怔的叩首謝恩，德妃瞥了眼南緗，靜靜等待著。
短暫猶豫後，南緗也行禮拜謝。
“趙丫頭是東宮出來的人，往後你要善待她，夫妻互敬，好好過日子才是。”
德妃又將備好的賞賜賜下，“這些就算是本宮給趙丫頭添的嫁妝了，你們都是親人不在身邊的，以後更要照顧扶持好彼此。”
“娘娘就放心吧。”國公夫人笑盈盈道：“洵一最是老實本分，又是娘娘親自指的婚，一定會好好對待趙丫頭。”
“洵一是我們府裡的人，我們也算半個夫家了，操辦婚禮的事就交給臣婦，保準辦的妥妥當當。”
德妃笑著點頭，詢問哪天是好日子。
“後天就是黃道吉日。”魏鸞語氣輕快，“錯過了就得等下個月了。”
下個月意味著什麼德妃很清楚，看了眼兒媳，見她眉眼含笑滿麵期許，德妃心底不屑。
劉媽媽喚了聲娘娘，提醒道：“後天有些太趕了，嫁衣都做不出來。”
見婆母似也認同，魏鸞忙補了句，“這不打緊，成衣鋪總有現成的，要是穿著不合適，多給他們些錢總能連夜改好。”
劉媽媽嬤嬤瞥了眼說話人，暗道這迫不及待的吃相未免也太難看了。
知道兒媳有私心，德妃也懶得多言，說來她本心也想著在兒子歸來前把人打發出去。
“那就這麼定了，讓人去安排吧。”
魏鸞高興應了下。
劉媽媽冷眼掃著還在談笑的幾人，似在說：儘情作吧，就看太子歸來如何交代。
李洵一跟著國公夫人離開，走前又看了南緗一眼，心裡憋著很多話想說，但又深知場合不對，隻能先行離開。
“母妃可瞧見了，剛才那李家小哥看到趙丫頭時眼睛都直了，兒媳瞧著他們兩人將來定能夫妻恩愛。”
除掉了情敵，魏鸞無比暢快，心情大好的人話也多了。
德妃沒作回應，處理完這件事她也沒有再留下來的必要，於是準備回宮。
“母妃難得來一趟，用過午膳再走吧。”
今日的魏鸞格外伶俐，那歡喜之色都要溢出臉龐，德妃看得不爽，有種看小人得誌的感覺。
雖然在這件事上她們目標一致，可德妃清楚對方是在醋意下心機行事，如今的她對這個兒媳是越來越不滿意了。
“對了，有件事本宮要跟你說一下。”
“母妃儘管說。”
德妃麵容尋常，徐徐道：“本宮有一外甥女，是本宮嫡親妹妹所出，二八年華，近來家族多番為她議親，不想這孩子卻執意不肯。”
“細問下才知，原來這孩子打小就喜歡恒兒，立誓非她表哥不嫁。”
隨著婆母的話，魏鸞原本喜悅的臉瞬間僵冷。
德妃裝作沒看到，她是真看不慣這個假賢惠兒媳的得逞模樣，這人越是歡喜德妃越想打壓她。
“我就這麼一個外甥女，作為親姨母總不能委屈了她，今兒個也算提前跟你打了招呼，準備準備吧，等恒兒回來後我們就商議此事。”
德妃說完就離去了，一眼沒再看滿臉震驚哀怨的人。
上一刻還沉浸在除掉對手喜悅裡的魏鸞，這一刻仿若又墜下深淵。
婆母的嫡親外甥女，弄不好還是太子的青梅竹馬呢！
有這層關係的女子，真要入府至少也得封個側妃，有太子的關照再加上德妃的疼愛，將來必定是一大勁敵，不容小覷。
從未有過的威脅感，魏鸞心跳如雷。
剛剛費儘心力地趕走了個趙南緗，卻又要迎來婆母的血脈至親，這後院的女人怎麼跟蒼蠅似的趕不儘呢！
如今的魏鸞越來越體會到為何說後宅是女人的戰場，當真是沒有一日能安心！
此時此刻的她也顧不上南緗了，所有的精力都聚集在了即將要入府的新人身上。
“快，給姑母遞話，提前籌備對應之策，務必將這件事攔下！”
突然遇到故人，南緗一萬個稀奇，在德妃等人走後便想著和李洵一見上一麵，問問是怎麼回事。
雖然知道對方已經離開了，可南緗還是不死心的出府觀望。
沒想到的是，一出來就遇到了在外徘徊的李洵一。
李洵一何嘗不是一肚子疑問，自也不肯就這麼離開，於是跟國公夫人說自己還有事要辦，又折身返了回來，想法子見上南緗一麵，隻是苦於沒有門路，不知怎麼將人叫出來，無奈隻能在門外踱步。
“這到底是怎麼回事？你不是綏陽縣的富家小姐嗎？怎麼會是東宮婢女？”
南緗將她和淩恒在民間微服一事告知對方，李洵一聽後十分震驚。
原來那位林公子就是當今太子，合著當時在自家住的是儲君！
李洵一半天沒回過神來，若非親眼見證，他是如何都不敢相信。
還有南緗，他知道南緗一定是大戶人家的姑娘，隻是沒想到竟是美名天下的南臨趙氏女，也難怪她那麼有才乾。
再想到她家族敗落被迫為奴，心裡十分不是滋味。
“你呢？你不是在清水村嗎？”南緗問道：“怎麼會突然來京城了，還成了國公府的賬房？”
“是這樣的。”李洵一將事情經過告知。
他從小是文弱讀書人，肩不能提手不能挑，種個莊稼都種不了，隻能靠著給人抄書撰寫掙些潤筆費，可村裡有需求的人家寥寥無幾，娘兒倆日子十分困難。
淩恒和南緗離開不久後，李嬸染了嚴重風寒，勾起了體內舊症，病情來勢洶洶，村裡郎中不濟事，治來治去終是沒能挽回。
“李嬸不在了……”南緗聽了也不由惋惜，“她那麼好的人，不該走這麼早。”
李洵一也難過，處理完母親喪事後，便想著重新找生計。
“賢國公府的一名管事是我家的遠房親戚，雖說已出了五服，但七拐八拐也能扯上些關係，他早些年就出村謀生路了，後來聽說在京城日子過得還不錯。”