阮情心怦怦直跳，“可父親隻是五品知州，女兒如何能攀得上太子妃位置，母親說這些言重了。”
阮情雖是這麼說，可語氣卻更多的是試探，她睜著水潤泛波的眸子，希冀能得到母親的肯定和鼓勵。
“按理說你父親的官職咱家是夠不上太子妃一位，可架不住太子心意所在呀。”
阮夫人給女兒打著氣，“隻要太子認準了你，非你不娶，皇上那邊自有太子去擺平，無需咱們操心，不管怎麼說女兒總是正兒八經的官宦出身，但凡抓住了太子心，你擔心的那些都好說。”
“女兒與太子有著那麼美好又深刻的初遇，多好的開端呐，這是好兆頭，若非命中注定，老天爺怎麼會安排這場邂逅，上天都在幫你，一定要把握住了。”
隨著母親的話，阮情心跳得越來越快，她捂著胸口，仿若下一刻就要跳出喉嚨。
“若能達成此事，不光是給自己謀了好歸宿，你父親兄弟日後的官途也必定順遂坦蕩，這是整個家族的榮光啊。”
“屆時女兒是母儀天下的皇後，你父親是國丈，兄弟是國舅……這叫什麼——皇親國戚！”
阮夫人越說越激動，仿若麵前有條光明大道鋪開，她緊攥著女兒，“抓住了，一定要抓住！”
幻想著做天子嶽母的風光，阮夫人更加堅定，“孩子，家族前程就看你了，為了整個阮氏你務必全力以赴，也不枉家族養你多年，不費上天賜給你的機會。”
阮情聽得熱血沸騰又緊張羞怯，還有些許期待，她感覺呼吸都快停止了。
待聽到外頭傳報老爺回來了，阮夫人連忙給女兒整了整鬢發，確認都妥當後帶著女兒來到外院迎接。
因太子事先有交代，不準驚動他人，是以除了知州一家以及心腹仆從外其他人並不知內情，隻曉得府裡有貴客，卻不知具體是何人。
待將太子迎進正堂，退了閒雜人等，阮知州這才帶領全家跪拜太子。
起身後幾人分列立在下方兩側，恭敬謹慎地候著。
阮情一直垂著腦袋，拘謹得不敢抬頭，被母親碰了下胳膊後才款款走到屋子中間跪下。
“小女子不知殿下身份，若過去有唐突和禮數不周處，還望殿下寬恕。”
她聲音比先前更加輕柔，舉止也更為嫻靜，嬌軟得似朵春花，經不住風吹雨打。
“無妨，起來吧。”
得到準許，阮情謝過恩後站回原位，聽著父親同太子交談，這才鼓起勇氣抬眼窺去。
不知是不是知道了對方身份的原因，現在再看男子，阮情隻覺他愈發絕世迷人。
阮夫人也悄悄打量著上首的太子，心裡暗道好相貌，不愧是出身帝王家。
略坐了片刻，阮知州引導著淩恒前去客房安頓休息，幾人簇擁著淩恒離開房間。
人一走，阮夫人拉住女兒胳膊，“難怪女兒那麼心急地催你父親將人收到門下。”
“這麼出眾的青年男子，彆說是太子，就算真是商戶出身那也是佼佼者。”
阮夫人誇讚女兒好眼光，阮情小臉兒紅了又紅。
阮夫人想了想，覺得還是跟上去的好，以便太子和老爺有什麼吩咐。
阮情立在正門口，看著前方遠去的一眾人，嘴上始終噙著笑意。
春日柔和的微風從臉上拂過，那麼柔軟，不知不覺吹開了胸腔的朵朵桃花，她抬頭望著天際，隻覺今日的陽光格外明媚，空氣也分外清甜。
“小姐，奴婢瞧著太子對那個姓趙的婢女挺照顧的。”
小玉隨口聊著，“那丫頭生的那般姿色，還隨行跟著，想來不是普通婢子，大抵是太子的通房丫頭吧。”
“住口！”
阮情一聲嗬斥，她皺眉看著婢女，不滿道：“不準胡言亂語。”
婢女被嚇了一跳，琢磨著自己也沒說什麼不該說的話，“奴婢，奴婢隻是把自己猜測說出來，沒有彆的意思。”
“你個小丫頭懂什麼。”阮情冷臉斥責，“太子身份何等高貴，皇家禮教森嚴，豈會輕易有通房丫頭。”
“就是名門公子當中也不乏成婚前潔身自好者，更何況太子人品貴重，相信在這方麵必定嚴於律己。”
小玉理解不了，雖說她沒去過京城，也不懂皇家規矩，但這年輕公子成婚前有個通房是尋常事，想來皇家宗室也不例外，小姐這反應未免也太過大了。
其實這道理阮情也是曉得的，小玉的分析她早已想過，不說彆的，出門在外本是小廝隨行服侍更方便些，而太子能將個美貌婢女帶在身邊，若不是因為晚間需要還能是什麼。
在城外時就見那丫頭說話做事頗有架勢，氣焰這等囂張，若非得太子偏寵她哪兒來那份底氣。
饒是能想到這點可阮情也不願承認，一想到心儀男子身邊有彆的女人她隻覺胃裡淌著酸水。
掌燈時分，正堂內下人進進出出的端酒送菜，二十來道佳肴鋪滿圓桌，瓷盆裡還溫著珍釀。
一屋子丫頭恭恭敬敬站在兩側侍候，雖然他們不知這位林公子到底何許人，但瞧自家老爺態度也知道對方身份必定不凡，想來是哪位高官之子，總之定是對老爺仕途上有助益的。
淩恒掃了圈屋內立著的仆人，阮知州當即領會，揮手讓他們都退了下去，而後阮夫人等人也依次落座。
“寒舍不敵東宮，略備些薄酒菜肴，還望殿下莫嫌棄。”
“阮大人客氣了，這已經很好了，日後也不必如此，尋常便飯便可。”
阮知州笑眼眯成條縫，“殿下駕臨，寒舍蓬蓽生輝，豈敢怠慢。”
阮夫人也跟著恭維了兩句，看了眼身側的女兒，笑盈盈地朝淩恒道：“殿下莫怪，照理說閨中女兒不宜見外客，不過小女先前同殿下已然見過，又兼殿下初次駕臨，為表我們敬重之心，自是要全家陪同。”
淩恒點點頭，沒說什麼。
阮氏夫婦和其子熱情地招待著，阮情乖順地坐在母親身側，今晚的她一襲水粉色百合儒裙，秀發挽成柔美綺雲，白皙嬌麵點染桃紅，嬌滴滴的人像朵粉色的水仙散花。
得到母親暗示，阮情起身走到一側，將瓷盆中的酒壺端起，輕移蓮步至淩恒身邊。
“殿下，雖已是春日，但晚間還是有些涼，冷酒傷身，臣女為殿下斟些熱的，也當謝過殿下救命之恩。”