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縣衙。
孫乾入見鄭平。
兩人年齡相仿，一個是鄭玄的高徒，一個是鄭玄的麟子，少時相識，彼此之間頗為了解。
這一見麵，孫乾便是故作嚴肅，寒言問罪：“鄭顯謀，你在這高唐縣做的好事，連陳相都驚動了，可知罪啊？”
鄭平執扇一禮，向孫乾賠罪道：“行事前未能邀公祐兄一道，的確有罪啊！愚弟願領責罰！”
孫乾嚴肅的表情瞬間一散，指著鄭平笑道：“顯謀，你口稱有罪，卻還要拉我一道，我怎就認識你這個不良友！”
兩人相視大笑。
鄭平邀請孫乾入常席坐下，隨即又斟了兩碗白水，張口即道：“公祐兄，這是愚弟用高唐縣的清泉釀製的白乾酒，清澈如水，飲之不醉人自醉，堪稱世間絕品啊。”
孫乾看著眼前的如水一般清澈的白乾酒，又瞥了一眼鄭平的言語眼神：“顯謀，你這酒都無酒香，氣味淡如水，還敢稱世間絕品？”
鄭平哈哈一笑，端起瓷碗，敬道：“有詩雲，人生足憂患，合散乃常理。惟應當歡時，飲酒如飲水。”
“這正應了愚弟跟公祐兄多年未見，隻顧敘這舊日之情，而忘卻了這酒的香味了啊。”
“來，公祐兄，愚弟先乾為敬！
鄭平故意曲解詩詞本意，鄭重其事，將瓷碗白水一飲而儘，大呼痛快。
孫乾端起白水，下意識的嗅了嗅，心中更是犯疑。
難道真是世間絕品之酒？
孫乾強忍心中疑惑，於是也一飲而儘。
下一刻，孫乾的雙眼圓睜：“顯謀，這就是你說的世間絕品？你又戲我！”
什麼世間絕品之酒，這不就是白開水嗎？
鄭平卻是微微擺手：“聖人雲，上善若水。又言：譬道之在天下，猶川穀之於江海。水乃生命之源，如何稱不得世間絕品啊？”
孫乾無奈搖頭，指著鄭平笑道：“顯謀，我方才就嚇唬伱一次，你卻拿白水來搪塞我。你當我真不知，這高唐縣禁酒？督郵的督察報告，都已經述明了。”
寒暄一陣。
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孫乾微微斂容，道明來意：“顯謀，這次陳相遣我來，名義上是想讓你和劉縣令一同前往平原縣述職。”
“而陳相的目的，卻是想詢問你，是否有平定平原郡黃巾的良策。”
“你若沒有，這平原縣就不用去了，避免到時候徒增尷尬。”
“而我則回稟陳相說，你諸事繁忙，暫時抽不開身。”
孫乾言語中儘顯維護之意。
倘若鄭平目前還未有這方麵的考慮，貿然去平原縣又答不上來，反倒讓陳紀輕視了。
“公祐兄，你在陳相身邊已有一月，對這陳相有什麼看法？”鄭平沒有立即回答，而是詢問孫乾對陳紀的評價。
孫乾肅容道：“陳相此人，深諳官場人情世故，最善借古喻今，避免被臟水潑身。雖然品行堪稱士人表率，又有清廉治政之心，但他過於愛惜羽毛，隻要是會影響他名聲的事，幾乎是不會碰的。”
鄭平不由搖頭：“重私名勝於國家大事，若是治世還能當一個清廉能臣，但在這亂世之中，卻容易誤事啊。”
孫乾點頭：“這也是為何我方才會問你，是否有平定平原郡黃巾的良策。我知顯謀不是因循守舊的人，量策用計，往往顧全大局而忽略私名，但若真要這般用計，陳相很難會認同的。”
“無妨！”鄭平拾起羽扇，輕輕扇搖，眼神中並未因為陳紀重私名而有煩惱之意：“早晚都得去一趟平原縣的，趁著秋收還有些時日，去一趟也好。”
“至於成與不成，且看天意。”
孫乾見鄭平心中有了決斷，也不再勸。
雖然鄭玄常誇孫乾老成持重，但孫乾卻有自知之明。
論老成持重，誰又比得上鄭平？
彆看鄭平外表儒雅，又常有奸詐之意，但內心卻是十分的堅韌，對於諸事一向都有很深的謀劃。
稚童時期，就恪守自律如成人。
孫乾有時候都懷疑，鄭平會不會是如一些雜書中虛構的理論一般，轉世之人、生而有宿慧了。
“顯謀，你四年前自取表字出遊諸州郡，曾言要尋訪世間人傑，輔佐其鼎定寰宇。”
“但這世間人傑不少，你為何會選擇劉備？”
孫乾問出了藏在心中的疑惑。
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劉備雖然仁德，又素有信義，但畢竟出身家世太淺，難以讓鄭平的才能得到發揮。
在孫乾眼中，鄭平之才如九天之龍，可以行雲布雨，潤澤九州。但如今卻隻能在一個小小的魚塘中揮灑水滴，潤澤魚塘邊的小草盆栽。
這樣的問題，鄭平已經不是第一次回答了。
看著孫乾真誠的眼神，鄭平隻是靜靜的再次斟了兩碗白水，道：“公祐兄可知道，這酒跟水，有什麼區彆嗎？”
孫乾微微凜然：“願聞其詳！”
鄭平輕輕一敲瓷碗邊緣，白水泛起漣漪：“白水清澈，即便是受到外界乾擾漣漪起伏，亦能將碗底儘收眼底。”
“但酒卻渾濁，本就難以看清，若是受到外界乾擾再起漣漪，這碗底就更看不清了。”
“世間人傑不少，但大抵都重私名勝於國家大事。”
“譬如那四世三公袁氏兄弟，振臂一呼，數十萬大軍齊聚酸棗，卻不能勤王救駕，反而讓董卓遷徙洛陽百萬士民入長安。”
“以至於煌煌大漢，先有少帝被廢，後有新君被挾。群龍無首，虎狼並立，州郡縣鄉亭，追逐私欲者比比皆是。”
“皇帝、公卿、大臣，儘皆爭權奪利，而無視這世間的士民黎庶是否還能活過今年的冬天。”
“即便是被吹捧的人傑，那也隻是如酒一般渾濁的濁人！”
“我看不到他們有救國安民的雄心壯誌，隻看到渾濁一片！”
鄭平的眼神一變。
“但縣尊不同，雖然也有被詬病的不足，但我能看得到縣尊心底那救國安民的抱負！”
“白水雖然無酒味，但卻更真！”
“這天下的萬萬百姓，可以不喝那渾濁的酒，但卻不能不喝這乾淨無雜質的白水！”
“這，便是我選擇劉備的答案。”
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