隨著比賽的臨近,胡迪的訓練也進入了最後階段。儘管訓練還未完全結束,但矮人老者深知胡迪的心意,他不會阻止胡迪迎娶自己的愛人。這一天,他陪著胡迪來到了小院之外,為他送行。
矮人老者目光深邃,語氣堅定地說:“能教的我都教了,接下去要看你自己的了。”他的話語中充滿了對胡迪的信任和期待。
胡迪鄭重點頭,眼神中閃爍著決心和勇氣。他深知,這場比賽不僅關乎他個人的榮譽,更關乎他與尤拉的未來。他必須全力以赴,贏得比賽,才能實現他們的願望。
小飛和胡迪隻有兩人孤單地上路,小飛的其他夥伴並沒有跟隨而來。
這是因為,由於白色馬車的事情可能在獸人王國已經傳開,他們不便駕車前去,以免引起不必要的麻煩。而且格瑞身上還有通緝令,不能在獸人聚集的地方露麵,夏璐璐和露娜也不想將她孤獨地留在這裡,所以都決定留下來陪她。
卡萊爾對競技大賽並沒有太多的興趣,他最近有了一些新的構思,需要專心研究。伊娃則對矮人奧列格的料理產生了濃厚的興趣,既然小飛不學,她突發奇想,決定自己學習做菜。因此,眾女都沒有去,而是留在了家中。
亞曆克雖然很強大,但他表現出來的行為,無疑是一個需要照顧的孩子,所以兩個大男人帶著他上路也非常不方便。
因此,小飛和胡迪久違的回到了兩人小隊的狀態。
獸人王國的都城,即是虎人族的大寨,它的位置離大雪峰並不遠,徒步隻需兩天即可到達。這樣的地理優勢,使得尤拉能夠經常偷偷跑出來與胡迪相見,然後匆匆趕回。
當他們來到虎人族的大寨時,發現這裡的規模相當龐大,分為內寨和外寨。與人類城市常見的土石結構不同,這裡的圍牆全部采用高大粗壯的鐵鬆木建造。這種看似原始的建築材料,卻展現出驚人的堅固程度,絲毫不遜色於那些以磚石建造的大城,比如瓦倫丁。
虎人族大寨分為內外兩寨,這不僅是因為它是獸人王國的都城,更重要的是,這裡也是獸人王國唯一的開放貿易區。其他種族和勢力如果想要與獸人們進行交易,就隻能來到這裡。因此,外寨的規模非常龐大,遍布著各種商家和店鋪。
與瓦倫丁的繁華不同,這裡的商鋪都自帶著大量的保鏢,個個全副武裝。這是因為這裡的民風彪悍,一言不合就可能引發衝突。虎人族雖然統治著這片土地,但很多時候他們甚至都不介入這些糾紛,久而久之,來這裡做生意的自然就隻有那些狠角色了。
當然在外寨中,也有一些小的商販,並沒有配置保鏢。他們多是賣一些不值錢的瓜果蔬菜的獸人村民,或是臨時擺攤賣貨的戰力強大的冒險者。這些商販的存在,為外寨增添了一絲生活氣息,也使得這裡的商業活動更加多元化和豐富。
內寨則是虎人本族的聚集地,隻有虎人族才能進入。這裡的建築風格和外寨截然不同,更加注重實用性和防禦性。內寨中,虎人族的生活和社交活動都在這裡進行,是虎人族文化的核心區域。
競技大賽的舉辦地點,位於虎人族大寨的外寨,那裡有一個專門的大競技場。這個競技場呈圓形,中心區域直徑約百米,被十幾米高的鐵鬆木圍牆所圍繞。這些木牆不僅堅固耐用,而且給人一種原始而強大的感覺。
競技場的看台也是用木頭搭建的,足以容納數千名觀眾。這裡的看台並沒有過多的裝飾和配飾,保持著一種樸實無華的風格。主位上方有一個遮陽棚,上麵擺放著一個巨獸的頭骨,這是整個競技場唯一的裝飾,也是對獸人族力量和勇氣的象征。
小飛和胡迪提前兩天到達虎人族大寨,以確保不會錯過即將舉行的競技大賽。一到大寨,他們立刻前往報名處,準備報名參加比賽。
報名處前排著長長的隊伍,經過一番等待,終於輪到了小飛。
登記名字的虎族獸人大漢例行公事地問道:“叫什麼名字,來自哪個部族?”
小飛化身為黑豹,報出了他早已準備好的名號:“我叫巴裡,沒有部族。”
虎族獸人用手指沾了點水桶裡的血水,然後在一張獸皮上用爪子尖端記錄下:“巴裡,荒野獸人。”隨後,他丟給小飛一塊巴掌大的扁平獸骨,上麵刻著虎頭標誌和數字628:“參加比賽的時候出示它。”在獸人族中,荒野獸人相當於人族中的流浪者。
虎族記錄員不再理會小飛,直接喊道:“下一個。”
胡迪化身為的棕熊,走上前報名。
記錄員機械式地詢問:“叫什麼名字,來自哪個部族?”
胡迪簡單地回答:“我叫熊迪,沒有部族。”虎族記錄員沒有絲毫感情地記錄下:“熊迪,荒野獸人……”然後也丟給他一塊獸骨,編號629,之後是同樣的告知。
報名過程簡單而迅速,虎族記錄員的聲音中沒有絲毫感情,隻是機械地重複著:“下一個。”
後麵還排著長長的隊伍,等待著報名參加這場盛大的競技大賽。
在虎族的內寨中,白虎酋長巴納皺著眉頭,看著眼前厚厚一遝的獸皮報名名單。
“今年的報名人數格外的多啊!”
身邊的黃毛虎人,虎人族的二酋長貝亞拉,笑著解釋道:“今年除了各大族選出的參賽選手,很多荒野獸人都報名參加了。畢竟能娶到大酋長女兒的機會可不多啊。”貝亞拉的地位在虎人族中相當於宰相,他的智慧和策略對虎人族的發展起到了關鍵作用。
白虎酋長沉思片刻,然後說道:“雖然這也是我期望的,但是人數如此之多,是不是要改變下比賽規則啊?”他擔心過多的參賽者會導致比賽變得混亂,而且持續時間過長。
貝亞拉點頭同意:“確實需要改變一下。如果按照過往一對一的比鬥方式,不知道要比賽到什麼時候。我看就先設置幾場大混戰,淘汰掉大部分實力低微的人好了。”
白虎酋長有些擔憂:“如果有實力的人被人圍攻又怎麼辦?”
貝亞拉胸有成竹地回答:“這樣隻能怪他們不走運了,畢竟運氣也是實力的一種嘛。不過呢,對此我也已經想好了一個補救的方法。我們可以設置幾個複活名額,當然,選誰複活的權力隻能掌握在大酋長您的手中。”這樣既能保證比賽的公平性,又能讓大酋長在關鍵時刻發揮影響力。
白虎酋長聽後,滿意地笑道:“不愧是你!這樣的話,那些複活的強者就會對我報以感恩之心,是個收買人心的好辦法。”
貝亞拉行禮道:“一切都是為了大酋長的霸業。”
……
小飛和胡迪在報完名後,發現所有的旅館都已經住滿了人。無奈之下,他們隻能選擇露宿街頭。雖然條件艱苦,但他們並沒有太多的抱怨。畢竟,他們來這裡的目的並不是為了享受,而是為了參加競技大賽,為了實現自己的目標。
閒來無事,他們便在虎人族大寨的外寨隨意閒逛,想要熟悉一下這個陌生的地方。他們本以為會這樣無所事事地度過這兩天,但沒想到,他們卻在路上被人攔住了。
攔住他們的,是一個豹人族的少女,她也有著一身黑毛,看起來和小飛化身的黑豹有些相似。黑豹少女看起來有些激動,她問:“布萊克哥哥!是布萊克哥哥嗎?”顯然,她認錯了人。
小飛知道對方是認錯人了,他輕輕搖頭,回答道:“不,我叫巴裡。”他的聲音平靜而堅定,沒有因為被認錯而感到生氣或不耐煩。
但黑豹少女對於自己的判斷卻是無比的確信,她緊緊抓著小飛的手臂,搖晃著,聲音中帶著哭腔:“你怎麼可能不是布萊克哥哥?你明明和布萊克哥哥長得一模一樣。我是辛蒂婭啊,你的妹妹辛蒂婭!你怎麼就不認識我了呢?”她的情緒非常激動,甚至哭了出來。
小飛慌忙地解釋:“我真的不是布萊克,我叫巴裡。你真的認錯人了,我真不是你哥哥。哎……你彆哭啊!”
然而,辛蒂婭的情緒更加激動,她哭著說:“不,我不會認錯的,你就是我的哥哥,你為什麼不認我!嗚嗚……”她的淚水不斷地流淌,顯得非常傷心。
小飛看到這種情況,感到非常無奈。他向胡迪求助,說道:“熊哥,你看這怎麼辦。”
胡迪的熊臉上露出了笑容,他開玩笑地說:“嗬嗬,多個妹妹挺好的。”
小飛聽到胡迪的回答,不禁翻了個白眼,說道:“去,儘添亂。”
就在小飛和胡迪陷入這個尷尬的誤會時,一個慌張的女性花豹獸人跑了過來。她向小飛道歉道:“實在不好意思,請你們見諒。這孩子隻是太想念她的哥哥了,我馬上把她帶走。”她的語氣中充滿了歉意和急切,顯然是在為辛蒂婭的行為感到抱歉。
花豹人接著勸說黑豹少女辛蒂婭:“辛蒂婭,他真的不是你哥哥啊。你看他的手,是雙亞人的手。但布萊克和你一樣,都長著長毛和利爪啊。”
然而,辛蒂婭依然不願意承認這個事實,她倔強地反駁:“不,他一定是用了什麼方法改變了手。我不會認錯的,哥哥臉上的特殊花紋是其他豹子沒有的。”
小飛聽到辛蒂婭的話,感到有些愕然,他轉頭問胡迪:“我臉上有什麼花紋嗎?”
胡迪飛快地搖著熊頭,回答道:“一團黑,哪有什麼花紋。”
花豹人再次勸說辛蒂婭:“辛蒂婭,你快放開這位勇士。你沒看到他很困擾嗎?”
然而,辛蒂婭依然緊緊抓住小飛,不願放手,她瘋狂地搖頭:“不要不要不要,今天說什麼都不讓哥哥走了。”
“這孩子真是的。”花豹獸人顯然也被辛蒂婭的行為搞得有些無奈。
她轉向小飛和胡迪,求助道:“既然這樣,那能不能請兩位勇士去我們店鋪坐一坐,就讓我請你們吃點東西,略表歉意吧。當然,是免費的。”
小飛無奈地點頭同意了:“好吧。”
在女性花豹人的帶領下,小飛和胡迪來到了一家名為亞曆山大烤肉的烤肉店。店鋪雖然不大,但裡麵隻有六張長桌,顯得整潔而溫馨。與虎人族大寨其他店鋪不同,這裡沒有保鏢駐守,顯得格外寧靜。此時,店鋪裡並沒有其他客人,空空蕩蕩的,給人一種安靜舒適的感覺。
花豹人進店後,招呼小飛他們坐下:“隨便坐,我去準備吃的。”說著連忙跑進後廚去了。小飛和胡迪坐下後,黑豹少女辛蒂婭依然緊緊抓住小飛,一臉倔強的表情,生怕小飛會突然跑走。
不久後,從後廚中跑出一個黑豹人,他盯著小飛看了又看,感歎道:“像,真像。簡直一模一樣。這獨一無二的花紋,怎麼可能呢?但是氣味不對……哎,不是啊!辛蒂婭,他真不是你哥哥。”
然而,辛蒂婭仍然不願意相信,她堅持道:“不!叔叔你騙我!他就是我哥哥。”
黑豹男子歎了口氣,對小飛致歉道:“哎,實在抱歉了。我是這家店的店主兼廚師,也是她的叔叔,叫我亞曆山大就行。”
小飛和胡迪禮貌地回應:“你好。”
“真是抱歉了。兩位先等等,我去準備食物,馬上就回來。辛蒂婭就請兩位包涵一會兒吧。”亞曆山大再次道歉後,便回到了後廚。
小飛和胡迪無奈地坐著等待,而辛蒂婭則親昵地抱著小飛的手臂,一臉滿足地用毛絨絨的臉蹭著。小飛並沒有什麼色色的想法,他覺得這就像以前養的貓在身上蹭一樣。
過了不久,亞曆山大和他的妻子,那位花豹女子,端著豐盛的烤肉走了出來。烤肉的分量非常充足,堆滿了整整一桌。此外,他們還給小飛和胡迪端上了麥酒,顯然是想要用美食和美酒來彌補之前的不便。
店裡沒有生意,所以亞曆山大和他的妻子也坐下來,與小飛和胡迪一起進餐。他們聊起了往事,亞曆山大提到,他和他的妻子很早以前就在此處經營烤肉店,雖然生意一般,但他們的生活還算過得去。
很快的,他們聊到了辛蒂婭兄妹的事情。亞曆山大說道:“布萊克和辛蒂婭很小以前就失去了父母,十年前就來我這邊生活。我們夫妻沒有孩子,他們就如同我們的親生孩子一般。哎,說起布萊克啊,還真是個好孩子啊。從來不埋怨生活,每天都歡笑著麵對他人,對妹妹關愛有加,對我們兩夫妻也是當成父母般孝敬。而且他的天分很高,十幾歲,就是這附近一帶最能打的了,連虎族的那些少年也沒有一個是他的對手的。”
亞曆山大歎了一口氣,灌了一口酒後,繼續道:“哎!但不知道怎麼的,布萊克一年之前突然就失蹤了!他們說他是出去冒險了,但是這絕不可能。彆說他舍不得辛蒂婭,就算真的去冒險也不會不告而彆。他可是一個非常懂事的孩子啊……我們真的非常擔心,害怕他出什麼事情了,如果不是的話,他怎麼可能一點消息都沒有。”他的話語中充滿了憂慮和不安,顯然對布萊克的失蹤感到非常擔憂。
亞曆山大說著說著,老淚都流出來了,他的情感表達得非常真摯和深沉。花豹女子看到亞曆山大的樣子,撫著他的背,不停地安慰他,顯然她也非常擔心布萊克的安危。
小飛聽到這裡,算是明白過來了,他轉頭和胡迪對視了一眼。他們心中都明白,布萊克恐怕是凶多吉少了。小飛化身的這張麵具,隻怕就是布萊克的臉。