沉水彎，是揚州居民和官府共同為這片波譎水域起的名字，也曾不止一次出現在呈送官家的折子上。
“大江近揚州水域奇詭，常生船隻失去方向之禍，而貨船傾覆，鹽物遇水則化，則每年呈供京城的鹽少之一半有餘。”
官家並非沒有派人細查，可巡鹽官員的船亦無法靠近這片水域，故而作罷。
而後這“沉水彎”便成了人人談之色變的地界。
裴江羨一行人靠近，果見風雨忽至，船隻劇烈震顫，疾風驟雨頗有掀翻船隻的意思。
那伽踉蹌幾步才穩住腳步，急道：“大人，咱們快駛船退後！”
裴江羨長身立於船頭，目光往深黑色的水麵瞧了一眼，“不退。”
他聲色淡淡，自有一種令人安心的重量。
裴江羨吩咐那伽守在藺赴月和甄佑才身邊，自個則立在風雨雷暴之中指揮船工拉帆前進。
藺赴月坐不穩，有些狼狽地扶住船艙中一根粗壯的柱子，目光從窗子中看出去。
風雨中，裴江羨的衣角被反複撩起吹落，而人卻站得十分穩，頗有與天地抗衡的意味。
雨從窗戶間打進來，藺赴月用衣袖抹了抹臉。
“看來這沉水彎地界真是有鬼。”
甄佑才悻悻道：“早知道我就不來了……”他嘀咕，目光一瞬不瞬盯在水麵上，生怕濃黑的水麵跳出一隻巨獸。
他腦中情不自禁跳出各種奇怪恐怖的場景，嚇得渾身顫了顫，抱著柱子的手更緊了。
“你說是水鬼還是異獸？”
藺赴月側眸看他，“世間奇詭之事繁多，可這麼為利的應當是人為。”
總不可能是鬼喜歡吃鹽吧，還是它喜歡綾羅綢緞？
甄佑才想了想，“也是，裴大人帶我這麼個仵作來，定是為了驗屍，我可還沒拓展出驗鬼的業務。”
藺赴月不再理他，這人遇事是真靠譜，一旦鬆懈下來，立馬就變得不知所謂起來。
過了約摸半柱香的工夫，船艙外傳來船工幾人的驚呼聲，“快降帆，水翻進船艙裡了！”
風力更盛幾分，裹挾著翻湧的江水湧進船艙之中，不多時，水已經蓋過裴江羨的腳麵。
震鱗向來波瀾不驚的臉上都起了幾分驚懼，急聲道：“大人！再這麼下去，船要翻了！”
像是為了印證他的這句話，船身觸上暗礁，一聲巨響，船向一邊側去，像是要豎直起來一般。
船艙內的桌子椅子向一側滑下去，不多時便混亂地堆積到一個角落。
甄佑才不由大呼小叫起來，“完了，我們要葬身魚腹了！我還沒寫出良方……我還沒活夠呢！”
藺赴月心跳也不由猛烈起來，實在是此情此景有種命懸一線的倒錯。
她有些無措地看向船頭那具挺立的身影，心頭雖是滿滿的害怕情緒，卻莫名信賴。
他定是發現了什麼，否則不會這樣孤注一擲帶著一船人去死。
風越發急了，刮來濃雲陣陣，漸漸鋪滿整片天空。
風浪之大幾乎可以推翻一艘巨型船隻，更何況裴江羨一行人所駛的這艘小船。
船工是早年間行走於海上的商販，此時亦有些畏懼，穿過半個甲板跑向裴江羨，大聲喝道：“風浪太大了！此時不退船會翻在這兒的！”
裴江羨沒應聲，眯著眼看向天際的烏雲，唇齒微微開闔，“再等等……”
恰在此時，江浪一聲咆哮，浪頭幾乎蓋過整艘船，裴江羨吩咐將帆全部收起，完全聽任風的指引。
大江寬闊如海洋，船入其中，宛若一片落葉，隨風而動。
人從船頭滾到船尾，慘叫聲不絕於耳，慌亂之中，藺赴月隻來得及看清裴江羨向她疾奔而來的身影。
一陣昏天暗地的眩暈，藺赴月慢慢睜開眼，眼前景象令人驚詫。
剛剛的雨驟風急和狂風巨浪宛若一場詭異的夢境，而一睜眼，夢境退散，已然換了一片天地。
還是剛剛那片水域，但駛過了沉水彎，天氣驟然晴起來，一片風平浪靜。
身旁的裴江羨先起身，再將她拉起來，仔細將她從頭到尾檢查一遍，蹙眉問：“沒事吧？”
藺赴月搖搖頭，目光四處望探，“這是……怎麼回事？”
“幻境，”甄佑才搶言道：“剛剛的瘴氣有毒，會讓人產生幻覺。”
裴江羨點點頭，“不錯，”他往甲板上掃視一圈，確認大家都無礙，才又道：“翻閱曆年卷宗，我發現每艘失事的船基本都是觸礁擱淺，然後導致船隻傾覆，而剛剛來時，我察覺瘴氣奇怪，心中便有猜測。”
他往船頭走，目光看向不遠處一片廣袤的江中平原，“你們看那兒，有從前觸礁的船隻殘骸。”
仿若汪洋大海中的一塊島嶼，又像是無垠沙漠中的一片綠洲，江中平原現身的十分突兀，而從前好似從未被人發現過。
甄佑才看著幾艘巨大的船隻擱淺在岸上，緩緩張大了嘴巴，“我們這是到蓬萊了？”
自然不是蓬萊。
裴江羨命船工駛近岸邊，自己先步梯下船，之後再接藺赴月。
等大家都踏上地麵，才覺得腳下不那麼虛浮晃蕩了，甄佑才長舒一口氣，“活過來了……”
而裴江羨並未答話，朝擱淺的船隻走去。
都是配著官府旗幟的官運貨船，有前幾年的製式，也有近一年的新船。
藺赴月有些目瞪口呆，擱淺的貨船約有十幾艘之多，幾乎圍滿了整條江岸線，可卻一直無人發現？
她暗抽一口涼氣，“這些都是運鹽船？”
“嗯，”裴江羨點點頭，“瘴氣形成了一道屏障，要麼讓人望而卻步，要麼迷失船工心智，令其產生暴風雨的幻覺，從而擱淺翻船，總之沒人到過這裡。”
他目光四處梭巡，忽而一眯，往前頭不遠處挑了挑下巴，“甄佑才，來活了。”
甄佑才撥了撥袖子往前走，極其自然的應了一聲，“來嘞。”
船四周躺了不少屍體，有些隻是麵目發白，而有些已成了乾硬的白骨，甄佑才花了些工夫一一查驗，過了有半個時辰才站起身撣撣手。
“體內有毒，是被毒死的。”
裴江羨點點頭，“那就沒錯了。”
甄佑才風中淩亂片刻，有些茫然，“怎麼就沒錯了？不用查是什麼毒？誰下的毒？”
裴江羨沒理他，徑直往船邊走，吩咐人上船再搜一搜。
果然如他所料，船上早已什麼都沒有，而附近水域的水也沒有變鹹。
鹽是被人偷，不對，搶走了。
而且還是在光天化日之下，用如此縝密大膽的手段搶走的。
完事幾人重新上船回程，船往江中駛的時候，甄佑才悄悄湊近藺赴月身旁，有些茫然地問：“裴大人查案怎麼和我想象中不一樣啊？他是靠猜來斷案？”