沈暮白見勢不妙，立刻飛身擋在陳晞身前護著，她低聲勸道。
“先彆衝動，眼下局勢不宜再多言。”
陳晞在輪椅上背脊挺得板正，雖深知自己此時並不適合多做挑釁舉動，但他分明看出了這位“猴仙”的把戲。
忽然，湖麵上刮起一陣大風，四周燈火搖曳，紅布隨風飛揚，似是有什麼力量在暗中作祟。冷風裹脅著湖畔的濕氣，吹動著岸上街市裡頭燈籠的微光。
披著淡雅鬥篷的陳晞，兩眼透過波光粼粼的湖麵，像是能望儘對岸的深幽之處。
猴仙大會在湖畔舉行，四周已然人山人海，簇擁而至的百姓越來越多地湧了過來，死死盯著陳晞。他隻不過說出了一句疑惑，就被直接定了“死罪”。
遠處的鼓手還在鳴鼓，一陣緊一陣，仿佛重錘般敲擊在每個人的胸腔。
沈暮白有些慌了，緊抿著她的唇，目光略過身旁的陳晞。他還看似無所事事那樣，隻不過眉頭輕輕微蹙，沒有什麼心神不寧的慌張。她當然知曉他素來不信這些“神仙怪談”，他們此次前來主要是為了保州刺史廖騰而來，不僅僅是為了這虛無縹緲的猴仙。不過是想借猴仙大會之名，探查一些隱秘與線索。
因為眾人圍了過來，沈暮白不得不在原地僵住，進退維穀。她低聲問著陳晞，“你覺得今日之事，有多少虛實？”
陳晞沒有感情地說道，“騙過眾人不算困難，隻是這猴仙現身，真能顯得三丈高，倒也稀奇。”
“你是想說，障眼法？！”
沈暮白回應著陳晞，但雙眸一直在那抹恐怖的巨影之上。紅布後，那巨大身影似在緩慢地移動，怒不可遏一般，像是真的具備了永生的肉身。
“大膽狂徒！跪下！”
那聲確實不像人聲，蘊含著像是天宮或是地底而來的深吼。周圍的百姓激動不已，高呼嗚咽，都要哭了出來。
“猴仙！猴仙！”
湖麵上隨之泛起陣陣漣漪，鼓聲驟然停下，四周安靜的隻有百姓們對於猴仙演容的狂熱。一股壓迫感籠罩著沈暮白與陳晞，像是一隻觸手，就要將兩人吞噬殆儘。湖麵上的水汽愈發濃重，霧氣繚繞中，仿若瞧見從天而降的神祇。
陳晞依然不動聲色，他緩緩向空中抬手，然後一揮，示意趙允磊和陸寧安等人靜觀其變。
這時，百姓中有人隨身佩刀，就要朝陳晞刺去。沈暮白馬上抽出佩劍，突然大喊：“快！來人啊！”
她的聲音雖不大，但在這一片虔誠的喧鬨中，顯得尤為刺耳。更多的百姓齊齊轉頭看向這裡，質疑兩人在猴仙麵前的行為不端。
一瞬間，不知道從哪裡冒出來幾十餘位身著黑衣的男子迅速從人群中湧出，全都蒙麵，步伐迅疾。他們直奔陳晞而來，將沈暮白直接推向一邊，顯然是早有準備。
“住手！”沈暮白眼神一冷，手一揚，“來人啊！”
不遠處隨時警備著的陸寧安及趙允磊等侍衛們，立刻拔劍應對。
可是，這群猴仙堂的人行動極快！猝不及防之下，幾人已將陳晞強行擒住，由好事的百姓們將沈暮白和陸寧安等人攔在外頭。
他們因為不好傷害百姓，隻得儘力往前衝去，但根本無濟於事。沈暮白隻得眼睜睜看著陳晞連人帶輪椅被帶走，其餘的百姓卻猶如中邪般繼續叩拜猴仙，荒誕至極。
這裡驚慌失措，猴仙堂的守衛們也開始緊張起來，紛紛收攏陣型，將猴仙圍得更加緊密。
“放人！你們知不知道他是誰啊？！”
沈暮白怒喝，她本想隱藏陳晞身份，但事已至此，隻能將話放出去，看看令國的皇子身份是否能對這些亡命之徒有些製約。
顯然，對方置若罔聞。
沈暮白等一眾人被密集的人群圍困得寸步難行，她的眼中堆滿了焦急，無助地抬頭看向黑衣人走著陳晞的方向。她努力尋找突破口，隻見到路中開了生生的開出了一條道來，通往地下。
怎麼如此眼熟？
沈暮白發現街市中間這條一道隱秘的小路……還來不及細細打量就意識到，這不正是那日從廟宇通往中央大街的嗎？！
她牙關不由得哆嗦，暗罵自己如此大意！與陳晞一路談笑風生，竟未曾反應過來他們來過此處。
陳晞被殘暴地拖行著，漸行漸遠。
沈暮白往前伸出手來，想要抓住一絲最後的希冀，但隻是掏了個空。
“陳晞！”
她要求自己頭腦冷靜下來，拚命擠出人群，和在百姓人流中被推搡來去的眾人彙合。隨即下令陸寧安和趙允磊帶領所有人馬折返縣令府邸，勢必要撬開廖庸的口來。
回到縣令府邸，長桃縣縣令廖庸卻遲遲未出麵。
“給我出來！殿下都被抓走了，你這個狗屁的縣令竟然還敢躲著不見人？！”
沒有見到廖庸，隻見其夫人徐徐走出，臉上帶著些許惶恐。
“大人不在府裡。我……我知道猴仙堂那些人的聚集之處，他們在湖的深處，有一座遺世獨立的小島……”
沈暮白一個箭步上前，拉住縣令夫人的手腕，像是看到了黎明到來。
縣令夫人也是看在先前沈暮白對於三花貓阿毛被害一事，其不同於他人的冷漠，而是有血有肉的態度，所以才如此傾囊而出。可這麵前的沈暮白畢竟是做男裝打扮的，想來男女授受不親，自己還是人妻之身，她馬上掙脫了沈暮白的鉗製，往後退了一步。
沈暮白才發現自己太過衝動了，讓縣令夫人有些受驚，連連道歉。不一會兒，她雙眼微眯，警覺地看著夫人。
“夫人，你又是怎麼知道這些？”
縣令夫人麵露尷尬，卻很快掩飾過去，輕輕一笑。
“這些年來，百姓傳聞不斷，我也聽聞了一些。畢竟……我也是廖庸的枕邊人，他那些的鬼鬼祟祟，我也了解二三。打開始，我還以為是廖庸外頭有了人，跟過幾次……”
這些畢竟是彆人家的家務事，沈暮白不好過多打聽。沈暮白已然問到了具體的路線，但縣令夫人腳步微動，似有要隨著他們一起去的打算。然而沈暮白卻並不打算讓她跟隨。
“夫人，你留下。你莫要卷了進去。”
她不想讓無辜之人也滿身灰泥，沾了一身騷。在還沒有搞清楚猴仙堂之前，沈暮白希望遷入的人越少越好。
縣令夫人理解地點了點頭。
沈暮白這邊還沒完，她轉身就讓陸寧安近身，吩咐著。
“你去找找還開著的工坊，帶一件東西來見我。我帶著趙允磊先行一步。”
陸寧安略有疑惑地看了沈暮白一眼，卻不敢多問，立刻著手就去辦。
“趙允磊，我們走。”
沈暮白給了趙允磊一個眼神，還不待多說，拔腿就走。
“是。”趙允磊謙恭地道。
現在輪到縣令夫人看不懂了，皇子殿下不在，眾人都聽著人的號令。
此人到底是個什麼身份？
夜色愈發深了，伸出雙手十指已經有些視線恍惚，湖水愈發顯得幽暗。沈暮白帶著隨行的侍衛，沿著縣令夫人所指的方向，撐著船隻在湖麵滑行。幸而這湖麵平緩，沒有再為眾人加上一層驚濤駭浪的困難重重。
遠處小島的輪廓已經隱約可見，浮在濃重的霧氣之中，神秘而詭譎。湖麵上偶有水鳥撲騰而過，打破了短暫的靜謐，夜色之中看不出具體是什麼禽鳥。
由趙允磊掌著船隻，倏爾抖了幾下，沈暮白身形不穩。
“殿下，小心。”
趙允磊低聲提醒，隻見背手立在船頭的沈暮白，單手已握住劍柄。沈暮白目光如炬，燃燒著什麼。
此時，湖中的小島上，隱約傳來低沉的鼓聲，應該是在進行什麼古老並且不可言說的儀式。
沈暮白心中一凜，“再快些！”
直覺告訴她，那裡有陳晞的蹤跡。
然而，就在眾人渡湖之際，湖中突然卷起一陣大風，水麵驟然翻騰，仿佛有什麼巨物正在湖底蘇醒！
愣在原地的沈暮白，她凝神注視著湖麵，一道巨影直立而起，竟似先前所見的“猴仙”一般高大。
“那是什麼？！”
沈暮白高聲驚呼，手中的劍不自覺地緊了緊，下一刻就利落出鞘，直指這龐然大物。
他們在迷霧中，看不清楚對方的模樣，隻是一道陰影閃過，再掠過。直到一道幽冷的聲音自黑暗深處傳來。
“湖中的秘密，不是你該探知的。”
如同來自九幽地府，帶著刺骨的寒意。緊接著，從湖麵之下往上衝出幾道黑影，身上還帶著水氣直逼眾人。
趙允磊眼神一厲，冷聲道。
“護駕！”
不等眾人反應過來，周身的霧氣愈發濃重，擾亂著眾人的目光。就在迷霧中，沈暮白隻用耳朵，感到一股強烈的殺意襲來，她本能地側身避開，劍鋒已擦著她的肩頭走過。沈暮白迅速反擊，刀光劍影交織在夜色中，危機四伏。
不遠處的島上傳來一聲怒響。
沈暮白不再戀戰，猛地抬頭，她的心緒比湖水還要波濤洶湧。