隨著步軍營下達皇太女發出全體回撤的命令，鼓點重重落下。尚在鬼幽崖的新兵們，警惕地向遠方傳來的鼓聲處張望，這是撤退的信號。
風餐露宿在鬼幽崖各處的兵士們紛紛起身，不再顧忌七日之期，他們必須即刻離開。新兵蛋子們的動作井然有序，似乎久經訓練，對於突發事件仿佛習以為常。
烏壓壓的新兵們就往山外趕，封山在即，誰都不願被落在這深山老林裡！
分散在鬼幽崖各處，一撥撥的人群開始在重要的地麵岔道彙集。被裹挾在其中，還被推著往外走的順國世子梁辛，頻頻回頭。老實巴交的梁辛，因身子矮小，由著旁人磕頭碰腦、挨肩擦背，不吭一句。
也在隊伍中的寧國世子圖子邕、政國世子屠琪霖等，看著梁辛差點被後麵一擁而上的新兵們推搡，出言相護。
“走路看著點道！沒看擠著人了嗎！”
梁辛感激地看著這幾位良善仗義的世子，他的腳步雖然不得不向前，可張嘴卻欲言又止。
實則是他謹小慎微地在約定處，兜兜轉轉了好久。與約好的謝勉、陳晞都沒有見上一麵。
“……你們這幾日在鬼幽崖，有見過謝世子和皇子嗎？我尋了多日都沒見到！”
“沒有。”
“說起來，確實未有見過。”
“估計也在人群中，你看著點路，先顧好自己。”
梁辛的心裡在打鼓，他總有不好的預感，自己雖不敢離開大隊人馬行經的路途，可他又實在放心不下陳晞的安危！他像是決定了什麼似的，頓下了腳步，往無人的樹下一站。
“梁辛你在做什麼？！一起走！掉隊危險！”圖子邕見狀趕忙出聲，想要召梁辛回來。
兩袖清風，置身之外的屠琪霖也跟著道，“皇子會有人照拂的。等封了山，你就出不來了！隨我們快快一起出去罷了。”
縮頭縮腦的梁辛，現下卻異常堅定，他要等到陳晞，若沒有他就走回頭路去找！
畏怯如他，也可以有想要守護的知己。還萍水相逢的陳晞，上次就為了他挺身而出，此次荒山險峻，他不知道哪裡來的預感，直覺陳晞有難，且是與性命攸關的那種。
幾位世子不好再勸說，也顧不了，順著人流疾步走去。
隻留梁辛在遠處，他觀察著潮湧一樣的隊伍，張望著一張又一張麵孔，沒有陳晞！
鬼幽崖洞穴內。
梁辛所萬分憂慮的陳晞，此刻正一人在洞穴苦苦求生，他亦聽到了代表回撤的鼓聲。
這是要封山！
那沈暮白必定已妥善回到幄帳，中軍才敢做此決斷。
可何必急如星火？如此趕著全體兵士們撤走，中間必有陰謀！
他身處這處，能看到外麵蒼穹的洞窟，但想要攀爬尋找出路卻舉步維艱。
陳晞仰頭打量著，鬼幽崖陰霾密布，氣息低沉地拂過大地，像是沉悶的嗚咽。在這荒山，可能隨時都會迎來一場傾盆大雨。這兒離地麵的高度該有六、七丈的樣子，陳晞將粗繩綁在身上，找來了濕草等任何洞底可以揀來的，進行緩衝墊底。
陳晞艱難的咬著牙在甚是平直的洞窟上，找尋由碎石風化形成的掛手與落腳處，不僅不規則且有好幾處都無像樣的抓握點，極其苦手。
首次嘗試，陳晞的第一步依托於抓握最接近地麵的一處表麵粗糙的岩石，將手掌包裹在其表麵，通過來回搖晃身子，拉伸至第二處更向上的抓握點，通過掛壁使得腳趾附在岩石上，能保持平衡。
前幾處已耗儘氣力，陳晞渾身冒汗，熱氣蒸騰著直要把人熏熟一樣。
他知道，一旦有一處沒有抓握住，就是前功儘棄！
陳晞快到了接近上方，隻剩三丈的距離，人能攀爬借力的唯一處端點，卻是離他極遠。即使走到前一處掛腳處的邊沿，再伸長手臂，已使勁全身力氣，但就是無法夠著！
一個不留神，陳晞直接掉下了洞底，又要重新再來過。
一次兩次三次四次五次……
自己也算得上堅韌不拔，一次次隻差一步之遙，隨著墜落，身上沉積的塵埃也抖落在地。
陳晞憤恨地用手錘著地麵：“該死！真他媽該死！”
十個指尖，因在洞窟的石壁上抓握用力而搓破，指甲蓋上豎向的血絲，一道道實在驚心動魄。當他看向雙手指尖，早就鮮血淋漓，右手食指的指甲蓋不見蹤跡，自己都不忍地彆過頭去。
他的雙手殘破，血跡如蛛網般布滿，令人心碎的掙紮與苦澀。
不過是徒勞。
他恨他沒有在洞內就下了死手，心軟換來的是沈暮白，向自己射來更殘酷的明箭。
每次嘗試，都像是在擊打一堵無形的銅牆鐵壁。屢次失敗，疲憊與挫敗感油然而生。
就差那麼一處端點，他就能出去了。
差那麼一點點！
可偏偏是那處，常人無法企及的端點，斷了他生的念想。
外頭的鼓聲震耳發聵，所有新兵們撤離，隻有沈暮白知悉自己被困在洞底，就是要趕儘殺絕！
他望著，上麵那麼小小的一處，卻是他生與死之間，巨大的鴻溝。
陳晞自己問自己，害怕嗎？當然不，他又怎麼會感到恐懼！
可他想到母親，母親該有多揪心痛苦。他不想死在洞窟中，更不想過了幾日，幾十日，如所曾見過的慘景那樣，化作一堆枯骨黃土，就此斷送於此。
在令國過活，也是需這般小心那般算計，反正難逃一死，又有什麼差彆。
他突然冒出一個奇異的念想。
在陰晦的地底，是否有可能綻放出至真至純的花朵？
他想起，這個問題他也曾經問過母親。那是一個，關於金枝玉葉的公主與貧寒少年郎的故事。
身份無比尊崇的公主，某日喬裝打扮，在街頭巷尾探尋著煙火人間的一飯一蔬，她遇到了那個他，他為了生計早早當家，兩顆年輕而炙熱的心相互靠近。
門第懸殊，他們自然不可能有父母之命媒妁之言來永締良緣。公主為了愛情毅然私奔，但少年郎在途中就被宮中訓練有素的侍衛們抓走，毫不留情地打入大獄。
少年郎在獄中沒有了生的渴望，一心求死，卻在絕望之際，被放了出來。可少年郎並不知道，他的自由，卻是由公主所換！公主被發現已懷有身孕，這即便放在普通人家那都是要亂棍打死的道德敗壞，何況是矜貴如公主。
公主被囚禁在一個地下的深窟，每十日才有人投放一些早就爛壞的乾糧，任其自生自滅。為了未出世的孩子，公主決定無論如何都必須活著出去。可洞窟攀爬艱難，何況她的肚子裡還揣著小小的生命。
懷著極端的恐懼與對生命的敬畏，公主竟在無數次失敗後，就那樣爬出了那個囚禁她的地獄！
他仍然清楚記得，母親告訴他，公主是如何逃了出去。
沒有繩索，更不談旁人的援手。
不是儘力而為，而是以生作為唯一的籌碼，背水一戰！
好像有什麼力量在陳晞胸膛湧起，他三下五除二扔掉腰間的繩子，已經預備好赤手空拳地逃出去。
他再次背上行囊，從中拿出了鋒利的匕首置入腰間。
從下往上，他沿著一次次的路徑，再次抓握、搖晃、伸力、落腳，直到那難以橫跨的最後一步。明明隻有自己一人，耳畔卻喧囂著，仿若洞底有人群蜂擁低吟著，上方是明晃晃的洞口。
陳晞殘破的手掌再次被粗糲的堅石磨破，血染紅了所到之處的洞壁。
朝那個無限遠又無窮儘的端點，他奮力一躍，做好了向死而生的準備。
他的身體並沒有能安穩落下，可是，他牢牢地抓到了端點的一腳！
大口大口粗喘著氣的陳晞，死也不肯鬆手，可受力過重，吃痛得陳晞殘存的幾個完好的指甲，也快要斑駁脫離！
陳晞猛地將腰間的匕首，單手直直插入壁中縫隙，給自己留有向上攀爬的餘地。他攀登極快，氣勢凶猛，就向僅剩的兩丈高的洞口爬去。
終於，他成功逃出了！
即使是陳晞自己，到達地麵後，還不可置信地往他來時的洞底看去。
他俯視著，同樣看向他的深淵。
當務之急，是跟著大批兵士們一同出山，周邊連鬼影都無，隻能循著鼓聲傳出的位置，不遺餘力踉踉蹌蹌地奔去。
好巧不巧，緊趕不趕的梁辛迎頭撞見了往出山方向趕路的陳晞。
梁辛才走沒多少路，就上氣不接下氣，總算看到陳晞，他兩眼發光。
“……太…太…太好了！果不其然，找到你了！”
陳晞驚訝於向來膽小怕事的梁辛，沒想到會獨身一人來尋他，明明就要封山了，他若沒有尋到他，豈不是要把自己的命搭進去！
他於梁辛，也算不上有太大的恩情，隻是在梁辛窘迫時挺身而出。
陳晞驚駭的神色沒有持續太久，封山在即，不得耽誤，轉而讓梁辛快步趕路。
梁辛點點頭，他正要擔心地問起陳晞發生了什麼，手上身上為何都是驚心動魄的血痕，陳晞將洞中發生的來龍去脈，並不避諱地都講了出來。
氣喘籲籲趕路的梁辛心領神會，但他不免好奇，在途中問出了一個好像無關緊要的問題。
與鬼幽崖洞穴並無關聯，而是關於那公主與少年郎的。
“這個故事我也聽說過。殿下，那你可否知道，其中的公主到底是誰？”