安珀揉了揉太陽穴，他不得不承認，諾頓二世給出的這個提議對他來說還真是充滿吸引力。
他的財富、那些可以讓安珀自由發揮的封地這些身外之物暫且不說，哪怕是諾頓二世本人，其實都具有極高的價值。
這位縱橫帝國政壇多年的前攝政王，對星龍帝國那錯綜複雜的權力遊戲，對那些貴族間諱莫如深的齷齪勾當，其了解之深，遠非阿特拉斯現有的情報網絡所能比擬。
即便是莉莉絲，在揣摩人心詭譎和洞察那些政壇老油條的心思方麵，恐怕也難及這位前攝政王的萬一。
若能真的讓諾頓二世為阿特拉斯集團效力，集團在星龍帝國這片略顯渾濁的‘藍海’中行事，無疑能省去許多不必要的麻煩和試探。
仿佛是感應到了安珀心緒的微妙變化，一直悠哉悠哉半躺在沙發上休息的諾頓二世，慢慢支起了身子讓自己看起來更加正式。
他那張因為一係列變故而提前變得有些蒼老臉上，此刻竟看不到多少階下囚的頹敗，反而帶著一種洞悉世事的平靜，渾濁的眼眸深處則閃動著老謀深算的狡黠光芒。
“安珀先生，對著天花板發呆可不像您的風格。”
安珀動作一頓，沒有低頭，隻是從鼻腔裡發出一聲不置可否的回應：“嗯。”
諾頓二世低聲笑了起來，笑聲在這間安靜的房間裡顯得格外清晰，緊接著他也甩出了今天的第二個‘王炸’。
“如果我沒猜錯的話我們那位新登基的女皇陛下，應該正打算找您更有可能已經私下找過您了吧？”
安珀終於低下頭來，目光落在諾頓二世身上，帶著幾分審視。
“哦？閣下請繼續說”
“陛下她是不是提議，希望與您成婚，並許諾授予您‘銀龍親王’的至高頭銜？”諾頓二世的語氣十分篤定，就好像他當時也在場一樣。
安珀眉毛挑了挑，眼中控製不住閃過一絲訝異，但最終還是緩緩點了點頭：“閣下還真是有點東西啊我必須承認你猜得八九不離十。”
“嗬嗬”諾頓二世臉上的笑意更濃了，甚至帶上了一點玩味，“而您，安珀先生，您肯定沒有立刻答應我說得沒錯吧？”
“你怎麼知道的？”這次安珀是真的有些好奇了。
“因為安珀先生您是個聰明人，在我看來你是一個能不受各方掣肘，從而跳出棋盤的真正棋手。”
諾頓二世身體微微前傾，哪怕此刻的他已經成了安珀的‘戰利品’，依舊散發著一種指點江山的氣勢。
“我相信您一定看得比誰都清楚，現階段的聯姻，對她愛格妮斯而言，是雪中送炭是穩定皇權、拉攏強援的救命稻草！而對您和阿特拉斯集團來說，固然有顯而易見的好處，但絕非利益最大化的最佳時機！”
諾頓二世停頓了一下，看向安珀的眼神裡多了幾分毫不掩飾的讚賞，就仿佛看到了一個誌同道合之人一樣，然後繼續開口道：
“聯姻，是鞏固雙方關係最牢靠的紐帶之一，這點確實沒錯~但它不應該發生在現在
對於安珀先生你來說，最好的時機是等到阿特拉斯集團的商業網絡和影響力，已經像藤蔓一樣深入帝國的骨髓，等到您的意誌足以左右帝國的重大決策，等到您已經為最終的掌控掃清了所有障礙
到那個時候，與女皇的結合，才會是您加冕為帝國無冕之王的最後一塊拚圖，而不是現在這樣，急不可耐地跳進一個彆人精心為您準備好的‘溫柔陷阱’。”
諾頓二世的目光變得銳利，仿佛能穿透人心：“安珀先生，請恕我倚老賣老說句題外話，就像情場上那些老掉牙的說法——‘表白不是發起進攻的衝鋒號，而是吹響勝利的號角’您與女皇的這場聯姻，也是一個道理！”
“噗”
安珀被諾頓二世這乍聽有些不倫不類，但細想卻好像真有幾分道理的比喻給逗樂了，整個人先前那點煩躁也消散不少，甚至讓他忍不住開起了諾頓二世的玩笑。
“閣下，沒想到您對這種事也有如此‘精辟’的見解，真是人不可貌相。”
安珀不得不承認，諾頓二世這番話確實句句說到了點子上。
這頭老狐狸的眼光之毒辣，判斷之精準，著實可怕。
在與外界完全隔絕的情況下，僅憑自己多年的經驗和一些蛛絲馬跡，就能準確推斷出愛格妮斯的行動和意圖
這份洞察力，可以說讓安珀都有些忌憚，但恰恰也更凸顯了他的價值。
事已至此，安珀也懶得再糾纏下去了，既然這個‘燙手山芋’一時半會也賣不出去，那就隻能遂他的願，榨乾他身上最後一滴剩餘價值，為阿特拉斯集團的未來鋪路。
“好吧，閣下此番分析確實將我說服了”
安珀站起身，走到諾頓二世麵前，向他伸出了右手。
“所以我決定接受你的‘入職申請’，同時正式任命閣下為阿特拉斯集團的‘星龍帝國相關事務高級顧問’，即刻生效我們阿特拉斯集團不是什麼血汗工廠，所以除了食宿外，依舊會正常給你發放工資~”
聽到安珀的決定，諾頓二世臉上終於露出一絲不易察覺的鬆弛，那是一種在驚濤駭浪中漂泊許久後，終於抓住一塊浮木的踏實感儘管這塊‘浮木’很有可能還更加危險。
他迅速站起身來，撫平衣服的褶皺，然後十分鄭重的握住了安珀的右手，整個人的姿態也放得很低，語氣中帶著一絲難以掩飾的興奮和期待：
“這是我的榮幸，以後請多指教了boss。”
“閣下適應得還挺快”
“哈哈哈哈，這叫端正姿態！”
——
解決了諾頓二世這個懸而未決的麻煩，星龍帝國的這場內部風暴也總算是暫時落下了帷幕，安珀也終於能騰出精力，聯絡遠在聯邦前線的古特雷斯等人。
加密通訊頻道很快建立，古特雷斯、蘭德爾、克利夫斯——阿特拉斯集團作戰艦隊‘三幻神’的全息影像依次出現在安珀麵前。
多日不見，這三位集團在聯邦前線的核心指揮官，臉上都帶著一種掩飾不住的疲憊，不過精神方麵還是不錯。
安珀也沒有多餘的寒暄，直接切入正題，首先告知三人星龍帝國這邊的事情已經解決得七七八八了。
然後便將這幾日發生在星龍帝國首都的一係列變故——包括遭遇活著的星空巨龍、老皇帝弗雷德裡科的最終陰謀與覆滅、愛格妮斯登基稱帝、以及生擒前攝政王諾頓二世等等言簡意賅地敘述了一遍。
隨著他敘述的話音落下，通訊那頭陷入了明顯的沉寂。
古特雷斯眉頭緊鎖，顯然在快速消化這過於震撼的信息量，並第一時間開始評估其對全局戰略的影響。
克利夫斯則是一臉的難以置信，嘴巴微張著，似乎還沒從‘星空巨龍’這個詞帶來的衝擊中回過神。
雖然安珀在之前的作戰會議上已經向眾人打了預防針，但這會聽到真正的戰鬥過程，看到拍攝的戰鬥畫麵後，還是把他鎮住了。
至於蘭德爾，這位性格向來跳脫不羈的艦隊指揮官，此刻更是瞪圓了眼睛，猛地一拍麵前的控製台，發出“砰”的一聲悶響。
“啊啊啊啊啊活著的星空巨龍，竟然還真有活著的傳說中的完美宇宙生物！”
蘭德爾的聲音帶著難以置信的顫抖，其中恐懼的成分倒是不多，更多的是一種極致的興奮和痛心疾首的懊悔。
“我的老天！我竟然錯過了親眼目睹那頭傳奇生物蹂躪帝國艦隊的機會！這簡直是我此生除了精靈嫩模之外最大的遺憾！”
“等等精靈嫩模不是已經實現多次了嗎？”
“對啊，所以我才說是‘除此之外’最大的遺憾”
安珀看著蘭德爾他那副捶胸頓足、恨不得立刻躍遷過來圍觀殘骸的模樣，沒好氣地說道：
“得了吧蘭德爾，真讓你在現場近距離‘欣賞’那玩意的拆遷效率，你現在恐怕已經在醫療艙裡思考人生了，這頭星空巨龍可不是什麼博物館裡的標本，拆起艦隊來就像拆玩具一樣”
蘭德爾悻悻地摸了摸鼻子，沒再吭聲，但眼中的遺憾和好奇依舊濃得快要溢出來。
待三人稍微平複了心緒，古特雷斯也開始向安珀彙報聯邦前線的戰況。
“boss，情況基本在我們的掌控之中。”
古特雷斯的聲音沉穩依舊，“複興同盟在富蘭克林的領導下，各方麵的進展都比預期的要順利，我們提供的‘技術支持’和‘裝備援助’，對聯邦海軍殘存的艦隊和地方武裝形成了碾壓性優勢，他們的抵抗也正在迅速瓦解。”
屏幕上適時切換出聯邦的實時星圖，聯邦疆域內大片大片的星域已經被染成了代表複興同盟的顏色，就如同病毒般迅速擴散。
“富蘭克林最近的行事風格大變，他整合力量的手段又快又狠，許多搖擺不定的小勢力要麼被他連哄帶騙地收編，要麼就被直接碾過去了複興同盟的艦隊規模就像滾雪球一樣快速膨脹。”
克利夫斯補充道，語氣中帶著對富蘭克林這種作風和效率的擔憂：“目前，複興同盟的主力艦隊在我們的支援下，已經突破了聯邦核心防禦圈，正在向聯邦首都星係高速推進，預計很快就能抵達。”
克利夫斯的這番話蘊含的內容很簡單：聯邦的內戰，顯然也已經進入了最後的倒計時。
“還有一件事，boss。”
古特雷斯接過話說道：“根據我們的最新測算，此前‘破冰者’行動中，我們投向聯邦首都星係的那些超高質量冰晶，也馬上就要準備‘簽收’了。”