江姝然回來的時候，江夫人高氏哭得眼睛都腫了，“我的兒啊！你怎麼才回來，香蓉說你不見了，為娘快急死了！”
江均華疾步走出廳堂，看到和高氏抱在一起的女兒鬆了一口氣。
轉眼看到她身上的衣衫時變了臉色。
這種料子的衣服就是府裡的下人也不穿，更何況這個自小就嬌生慣養的女兒。
出門一趟人就不見，回來還衣服變了。
江姝然一接觸到父親的目光，立刻跪了下來，“請阿爹責罰，女兒擅自去了大理寺，發生了件小事，衣衫臟了，這是大理寺對麵的小店的阮姑娘借給女兒的。”
高氏驚得差點兒說不出話來，她知道女兒心悅冠軍侯三子陸讓，但女兒何時這樣大膽過，竟然自己找上門去。
江姝然不敢看父親的眼睛，“女兒是故意支開香蓉的。”
高氏忍不住伸出手戳了戳她的額頭，“你這丫頭，怎麼這麼死心眼兒，你這麼冒冒失失找去，除了讓人說你不知廉恥，你還能得到什麼？！”
江姝然的腦子裡想著阮玉薇告訴她的說辭，“女兒從彆處打聽到，陸三哥最近喜歡大理寺對麵小店的吃食，便想去買一些給他送去。”
“東西還來不得送出去，便被小店的桌腿絆倒，摔臟了衣衫。”
高氏，“你沒進大理寺？”
江姝然搖頭，伸出雙手，掌心都是摔出的擦傷，“女兒這副模樣，哪裡還敢在陸三哥的麵前露臉。”
高氏鬆了一口氣，轉而又皺起眉頭狠狠擰了下她的耳朵，“摔得好！活該讓你長長記性。”
“那吃食再好吃，也值得你這麼巴巴地跑去送？況且那店就在大理寺的對麵，陸讓想吃何時吃不到！”
江姝然低著頭，聽著母親的數落掉了眼淚。
也不知是劫後餘生的後怕，還是終於瞞天過海的心有餘悸。
高氏看著女兒落淚的樣子，終是心軟了，她轉頭看向丈夫，“老爺，姝然知道錯了，她也摔傷了，這次便算了吧。”
江均華看了眼女兒哭紅的眼，臉色微沉，他剛想說什麼，被急急跑進來的管家打斷了。
“老爺，門口有個姑娘說，這是大姑娘掉在她店裡的玉佩。”
管家一隻手拿著一隻係著青穗的環形玉佩，另一隻手提著一包什麼東西，還隱隱散發著香氣。
江姝然看著管家手裡的玉佩有些惴惴不安，這就是阮姑娘的法子。
她隨她回了小店，換上她的舊衣後自己回家，她再隨後送來她“遺落”的玉佩和她付過錢的吃食。
有了人證和物證，就能幫她瞞過被拐子綁架的事。
“那是什麼？”江均華覺得這似有似無的香氣莫名有些熟悉。
管家看一眼手中這份聞著就食指大動的東西，“那姑娘說，大姑娘付了錢，雖然肉鹵摔臟了，但是大姑娘還沒走出食肆，她理應給大姑娘補上一份。”
“那姑娘是蜀地人，小人覺得老爺也是蜀地人，故鄉味難尋，便自作主張接了。”
原來是一包鹵肉，江均華有一瞬的恍惚，片刻後他才點點頭。
“接了便接了，她也算是幫了姝然，夫人拿點兒錢給她。”
管家，“那姑娘已經走了。”
阮玉微走出了老遠，才回頭又看了一眼落日餘暉下泛著金光的牌匾。
江府離朱雀街不算遠，但也不近。
她回到食肆的時候，天色已經開始暗了。
大理寺早就過了下值的時間，她看到牆角的那一罐酸蘿卜片，馬大人今兒應該沒有時間來拿了吧。
她轉身走進廚房，今兒沒有開門做暮食，剩的肉要比往常多。
她取出幾張油紙，將剩下的肉撈出包好，放在一旁。
大鍋裡半鍋厚厚的鹵油，她拿起竹笊籬將鍋裡的殘渣肉沫撈乾淨，又取了一個大木盆，將鍋裡的鹵油全部舀了出來。
需要大約靜置一個時辰，待鹵油和鹵水分層後，去除最上麵的油，剩下的鹵水撒點兒烈酒，明日便能繼續鹵肉，這就是老鹵。
阮玉薇將等待靜置的木盆放在灶台上，提著包好的肉鹵就落鎖出門了。
走出朱雀街的時候，一個小乞丐看到她立刻眼冒星星地湊了上來，“阮姐姐！”
但他看到竟然有四大包後，眼睛都圓了，“哇，這麼多！”
阮玉薇看著他亮晶晶的眼睛笑了下，“對，讓你多吃點兒，等會兒才有力氣幫我抗肉。”
小乞丐笑眯了眼，立刻拍了拍自己的胸脯，“姐姐放心！包在小福身上！”
阮玉薇將四包肉鹵遞給他，“那你先把肉給花爺爺送回去，我在朱哥的肉鋪門口等你。”
“好！”小福一邊跑還一邊回頭，“我很快就回來！”
阮玉薇朝他擺了擺手。
小福是她進京的時候，第一個對她伸手的人。
她暈倒在朱雀街的街口，圍上來的人，隻是看了看就走，隻有小福將她扶到了樹蔭底下。
後來，她在大理寺的對麵開了食肆，每日她都會給小福留兩塊肉。
阮玉薇走到肉鋪的時候，朱哥正準備關鋪子，旁邊的朱嫂正一個勁兒地埋怨他。
“讓你賣掉你不賣，留著留著，現在留在手裡了吧！明兒都不新鮮了，看誰還會買——”
朱嫂的話還沒有落音，就看到姍姍來遲的阮玉薇。
她頓時尷尬一笑，雙手在身上的圍裙上搓了搓，“阮、阮娘子來了……”
阮玉薇隻是微微一笑，“嫂子不好意思，今兒有點兒事來遲了會兒。”
“不遲不遲，我們也才剛收拾完呢。”朱嫂立刻走進肉鋪，將已經燒好收拾乾淨的兩個大豬頭，一些下水拎了出來。
“阮娘子，都已經收拾好了。”
阮玉薇從荷包拿出錢，“今兒麻煩朱哥朱嫂等了我這麼久，這是肉錢。”
朱哥伸手接過錢，碎銀落在掌心，他就錢多了一倍，“妹子，你給多了。”
阮玉薇，“這是明兒的錢，以後我都提前一天給，你們放心給我留著，我不會不要的。”
朱嫂的臉有點兒臊，“妹子，嫂子是嘴快——”
“我知道。”阮玉薇打斷她，“都是小本買賣，若是我今兒沒來，這肉也確實是你們砸手裡了。”
“我定了肉，就不該隻讓你們有風險。”
朱哥看著是個糙漢子，其實心比朱嫂要細。
他退了一半的錢給阮玉薇，“妹子，咱老朱賣了這麼多年的肉，咱是實在人，你也不差事兒，這一半兒，你明兒拿肉的時候再付。”
“以後就這樣定了，頭一天付一半兒，拿肉的時候付剩下一半兒。”
阮玉薇看著麵前憨厚的兩口子，片刻後還是接過錢，“行，那就聽朱哥的。”
小福的腿腳很快，她剛和朱哥朱嫂說完話，他就跑來了。
小福已經十三歲了，但是個子小小的，看著不到十歲的樣子。
彆看他細胳膊細腿兒的，但是力氣卻大得很。
一手擰著一個大豬頭，走路都不帶喘氣兒的。
阮玉薇提著一副下水還沒小福走得快。
等她終於晃到小店的時候，小福已經盤腿坐在食肆的門口等著她了。
小福一見到她，立刻迎上來接過她手裡的下水，“姐姐，花爺爺都說我最近長個兒了，再過幾日，我就能幫你提所有的東西了！”
阮玉薇，“行，那姐姐等你——”
她的話還沒有說完，突然臉色一變，拉著小福就朝旁邊撲去。
“小心！——”
伴隨著小福的驚叫，“叮”地一聲，一把泛著寒光的刀直直地插在她們剛剛站的地方。
阮玉薇攬著小福，驚魂未定地看著這把大刀，下一秒，一根狗尾巴自樹上慢慢飄落下來。
看到這根都被嚼開叉的狗尾巴草，她的呼吸都快停了。
這是！——