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作為全國最重要的經濟中心，亦是一座港口城市、國際知名的大都市，天海市毋庸置疑是一座不夜城。
夜幕之下，人造燈火繁盛耀目，將冰冷的鋼鐵森林點綴成一座巨大的篝火。
矗立在海邊的城市倒影，於漆黑的水麵上鋪展。
伴隨著暗潮湧動，波光蕩漾，碼頭不遠處能聽見輪船的鳴笛聲，在夜色中悠揚遠去。
岑冬生乘坐高鐵從錦江市到天海市，他沒有直接打車前往目的地，而是一邊查詢網上的情報，一邊用地鐵和公交，慢悠悠地一路逛過去。
他的家鄉是錦江市，而成年後呆得最久的地方則是天海市，他對這兩座城市的感情最深。
岑冬生在天海大學念書。後來在“第一次浪潮”末期，這裡遭遇了“八大災”之一的“陰兵過境”，他不得不從這座城市逃離；
在彆處兜兜轉轉，過了一年掙紮求生的時間，在“第二次浪潮”即將結束——也就是“第一祖”誕生差不多的時候，當時的安知真已經正式登上曆史舞台，在她的率領下，統治局平定了整個天南大區的秩序，成為世界上最安全的幾個地方之一，他這才總算得以回到天海市。
再然後，就是他經過選拔，成為咒禁師行列中的一員，加入了祓除科，在一線工作，直到重生之前，都過著忙碌辛勞、卻還算安穩的生活。
……
岑冬生站在人潮喧湧的十字路口，看著連綿交織成一片的霓虹光芒如海洋，回憶著重生前所經曆的一切，不免有種恍若隔世的感覺。
他對於一座城市的繁華程度，倒是沒有多大的感觸。沿海城市的經濟大體上都比較發達，對曾經的他來說，天海市可能就是大號的錦江市。
但以現在的眼光來看，這座城市不論過去還是未來，都承載了太多、寄托了太多。
“真是，到處都是人啊……”
他正心生感慨之際，忽然接到了來自安知真的電話。
“……是時候該去看看我的新家了。”
岑冬生心想，打開手機後，迎接他的是連珠炮般的問題。
“你到了嗎？到了怎麼不給我打電話？”
“才剛到，怕打擾你。知真姐還得忙工作吧？”
“隻要是你的電話，我隨時都有空……我說真的！”
電話對麵的知真姐強調道。
“你一定要記得給我打電話哦？一段時間沒收到你的消息，我會擔心的，明明之前就約定過的……”
“隻是說好要定期聯絡，也不至於每天都要打電話吧。知真姐，你未免太愛操心了，這是真把我當孩子了嗎？”
“你在我眼裡就是孩子。”
“那可不行。”岑冬生回答道，“我們是同伴，又不是母子。”
“我不管！……一碼歸一碼，總之，我就是要每天都想聽到你的聲音，我們約好了，就不許反悔。”
知真姐很少見地鬨起了彆扭。倒不如說現在的她才更像是個孩子。
“好好好，我知道了。”岑冬生有些無奈，“我答應你總行了吧？”
他在放下電話後，忍不住歎了口氣。
……真是個麻煩的女人。
雖然他承認自己在某些方麵是有欠缺，但從小在福利院長大也不是沒好處。
即便是在未來，他仍是獨自一人掙紮求生，沒有朋友，沒有情侶，孤狼一匹——這聽上去是有點慘，可獨立生活能力總歸是不缺的。
他覺得他能照顧好自己，但這世界上有一種關心，叫作“安知真覺得你無法離開她獨自生活”……
幸好他的接受能力很強、心理預期很低，這種程度的“性格彆扭”放在未來的哲人王身上，隻能說無傷大雅，甚至還有點小可愛。
又不得不多許下一個“每天都要和她通話”的承諾後，知真姐才心滿意足地放過他，兩人互訴晚安。
掛斷電話，岑冬生也沒什麼心思繼續觀光了，順著知真姐給他的地址，搭車一路來到了他的新家。
“就是這個地方……”
岑冬生站在路燈光下，望著麵前的鐵柵欄。
柵欄後方是一座三層樓高的洋房，尖尖的屋頂拱起，二樓是水帶形陽台，三樓是數個半圓形拱券；外牆為褐紅色磚麵，有一塊麵積頗為寬敞的草坪和噴水池，鵝卵石鋪成的道路通往內屋大門，整棟建築物是簡約而典雅的裝飾主義風格。
雖然時值深夜，還是能看出這是一棟很漂亮的房子；想來白天在陽光下會顯得更加美好。
洋房旁邊的行道木是一排高大魁梧的梧桐樹，看起來栽種得有些年頭了，正值夏季，樹木枝繁葉茂，連綿成蔭，猶如一頂頂巨傘。昏黃的路燈光亮順著縫隙灑落在柏油馬路上，落下一地光斑。
“我未來一段時間就要住在這裡了。這就是我的新家嗎，看起來真不錯。”
麵積一看就不小，對他一個人而言顯得有些奢侈，起碼還可以再住下四五個人。
再考慮到是在天海大學附近，地段偏市中心，這獨棟洋房的價格對於普通小市民來說，實在有點不敢想……
幸好他是被富婆包養了。岑冬生在心底已經接受了這個事實。由於他身為咒禁師的接受能力很強，都不用做心理工作。
他用鑰匙打開柵欄門，沿著鵝卵石路麵往裡走。推開門的時候，屋簷上懸掛的風鈴“叮鈴當啷”，發出清脆悅耳的響聲，仿佛在歡迎新主人的入住。
打開門進來，腳下是紅木地板乾淨鋥亮，能倒映出他的臉；地毯一路往裡延伸，客廳裡有水晶吊燈垂落，家具陳設古典奢華，旋轉樓梯一路向上，拐角牆壁掛滿錯落的古典畫框，有風景，有肖像，和一麵倒映吊燈的鏡子，仿佛隨時能見到一位民國電影裡的旗袍美人從樓上走下來。
“很好，很好……”
人看到好東西，心情就會舒暢。
看來在他來之前，知真姐就已經安排人打掃整理過了。
岑冬生伸了個懶腰，環顧了一圈周圍的家具陳設，滿意地點了點頭。
“我的新生活，就要開始了。”
*
同一時刻，另一邊的錦江市。
汽車緩緩抵達地點。
孔銀蓮打開車門，等老板安知真下車後，默默跟隨在她身後。
“名單已經看過了？”
安知真說。
“嗯，根據您的意思，我把那些被選中的人們都集中在了一個大廳內。”
她低聲回答。
“很好。”
兩人在酒店侍者的指引下，前往宴會大廳。
今晚這裡包場，即將舉行幽山怪談論壇成員的第一次聚會。
以“線下聚會”的規格而言，似乎有些超過；但無論是舉辦者還是受邀前來的客人們都很清楚，他們的身份並不一般。
……
在身為主持人的安知真到來之前，客人們基本都已經到場，被分為幾個廳，各自落座。
正如岑冬生所想，在這個時代，成為咒禁師、且擁有這一自覺的人是稀缺的，他們往往有自己的秘密，過去經曆個個都不簡單，稱得上個中翹楚。
一號廳內人數最少，隻有十幾個。這群人三三兩兩地坐在桌旁，懷著戒備心理，警惕地彼此打量和觀察著其他人。
其中還有認識的人結伴同行，低聲交談，竊竊私語。
他們正在等待，召開這場線下聚會的那位人物登場。
他（她）極有可能是天下論壇幕後之人，對於能主動召集他們這群陌生咒禁師聚集在一起的人，大家自然是好奇的。
天下論壇隻給一部分“有共同點的”用戶發去了邀請函——稍微有點腦子的人都會打聽到這一情報。
誰都不清楚這是否是一場鴻門宴，因而願意來參加的人，都是些藝高人膽大之輩，對自己的能力有信心。
而從現場安排的人手來看，他們個個精乾，不像是服務員，更接近於從事安保行業的人，顯然主辦方同樣不一般……
然後，到時鐘的指針指向九點的時候，宴會廳的大門被人推開——
在一群人的簇擁下，安知真緩步走入大廳內。
她沒有開口，隻是麵帶微笑，視線四下逡巡，這一沉默的姿態便已吸引了所有人的注意力。
這個女人的身上天生就具備某種壓倒性的氣場，美貌、氣質……都是其中一部分組成，但似乎又都不是全部。
那是一種來自靈魂深處的，吸引人們以她為中心、向她靠攏，蠱惑人心的魅力。
咒禁師們的目光全都落在了她的身上，廳內的竊竊私語聲突然止住了，隻剩下一片寂靜。
“諸位，晚上好。”
確認完畢在場者的身份與實力後，麵對眾人的注視，安知真的嘴角輕輕上揚。
她的瞳孔中，猶如恒星般熾烈的光芒，冉冉升起。
“初次見麵，我是安知真。”
那光映照著在場每個人的眼睛，留下十字星的深深烙痕。
“我就不多做自我介紹了。因為接下來，你們會用一輩子，牢牢記住這個名字……”
新時代的序幕，就此拉開。
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