儘管沈北玄把前因後果，說的頗能自圓其說，
朱迪聽後仍然覺得，匪夷所思，
但，沒有證據，也隻能將疑竇，深埋心底，
“唔，既然平安回來，
就好好休息吧！我還有事……告辭！”
日子如流水，在光陰變幻中，潺潺流淌……
朱英俊不斷招兵買馬，不惜重金購買洋槍，
朱家的實力，進一步增強，成為其拉邦僅次於官府的存在，
迫於朱家咄咄逼人的形勢，
張氏三雄與李家夫妻，終於放下成見結成同盟，聯手對抗不利的局勢。
占據核心位置的邦主，則采取曖昧姿態，維持南北雙方的平衡，
迎著冬日裡的第一場雪，沈家從朱仙台，搬回赤河村。
朱迪花錢在沈家原址，修建了三間大瓦房，
並且還擴建了前後院子，前院用洋灰抹平，可以當做晾曬場，很方便。
沈家院子，成為他們村裡，最靚麗的一道風景線。
冬天，沈北玄無法像夏天一樣下水捕魚，
他最近在研究煤炭……獨山鎮有豐富的煤鐵資源，
不過，因為地理位置偏僻，運輸費事，
因此，各種礦產價格比較高企，
冬天來了，雪花伴隨著北風呼嘯，
長達五個月的冬季，令其拉邦各種燃料的價格迅速攀升，百姓們喜迎上漲！
一百斤煤，獨山鎮二十文就可以買到，
三叉鋪要四十文，運到邦城就變成了五十文，
在沒有大貨車和公路的時代，純純的人工費，自然不便宜。
當然，富人們不管多貴都買得起，
可憐貧寒的底層百姓，隻能在寒風中唱著“抖囉囉之歌”。
陸遠為啥會研究煤炭呢？
因為一個偶然情況，他看見好多窮人家的孩子，每天早上到富人家門口“撿煤核”。
可能有人不清楚啥叫“煤核”，
這個時代，富人燒煤都是將煤炭碾成粉末，再兌水，
做成一小坨一小坨的煤球，晾乾後收起來，隨取隨用。
因為實心煤球疙瘩往往燒不透，中心大概五分之一部分，仍然有利用價值，
富人家不在乎，直接扔掉，在窮人看來，這就是變廢為寶的好燃料，
這幅場景，就像觸發了某種記憶開關，
陸遠立刻回想到在初始世界，
小的時候，家裡用煤爐燒蜂窩煤的場景，
陸遠記得很清楚，蜂窩煤可以百分百燃燒，
而且，燃燒熱力值比實心煤球高四成，
最關鍵的是，蜂窩煤裡，還攙雜了三分之一黃泥巴，
遍地都是的黃泥巴，幾文錢弄一車，等於白撿一樣，
賣掉一萬斤蜂窩煤，
最最起碼，能白賺三千斤煤炭的錢，
這是實實在在的暴利啊！
嗯嗯，咱不當臭賣魚的，改當“蜂窩煤大王”狠賺一筆！
說乾就乾，陸遠從三叉鋪挑了一百斤煤炭回家，沒花錢……
為啥呢？
因為煤炭生意已經被老朱家壟斷，
三叉鋪話事人朱迪覺得，收“好哥們”幾十文錢太丟人了！
就在陸遠挑了黃土，在院子搗鼓“蜂窩煤”時，
已經農閒的左鄰右舍競相前來看“新鮮”。
“玄子，又是煤，又是土，還有這木頭鐵皮，到底弄啥唻？”
“三嬸，我弄煤爐和蜂窩煤……”
“煤爐？蜂窩煤？乾啥的？”
“煤爐加蜂窩煤，就能煮飯炒菜燒水……”
“啥？你家不用土灶啦？”
“用，不過，有了這個更方便，也不用煙熏火燎的……”
又有人笑道：“玄子哥是有錢人，住大瓦房，和咱們不一樣了！”
陸遠看了看，笑道：
“滿屯，當初喊你一起抓魚賣錢，你不乾，
現在又說這種怪話，你也好意思？”
滿屯姓趙，今年十七歲，
比陸遠小兩歲，體格也小一圈，也算家裡的壯勞力，
夏天時，忙著下地乾活，
又被他爹說陸遠“不正乾”，所以就沒跟陸遠一起掙外快，
現在，看到陸遠家的日子變好了，說不後悔是假的。
“玄子哥，我可沒說怪話，
是真心覺得你蠻有能耐的……就是現在天冷下不了水，
要不，一準給你打下手！”
陸遠笑嘻嘻說道：
“現在也不遲啊，要真想幫忙，
你就把泥巴和煤塊敲碎……晌午請你喝酒！”
閒著也是閒著，聽說有酒喝，
趙滿屯便充當“人力研磨機”，拿塊青石“咣咣咣”的砸煤炭和黃泥，
過了一會，他問道：“玄子哥，砸成啥樣的？”
“砸成粉。”
“啊！”
“你要不行，就當我沒說！”
“彆！我砸還不行嘛！”
“吭哧，吭哧！”
趙滿屯開始悶頭乾活，農家漢子絕不偷奸耍滑。
陸遠則拿著大剪刀、榔頭和鐵絲，敲敲打打，
沈爹沈娘則在後院搞醃菜，
冬天沒綠葉菜吃，就靠白菜蘿卜和醃菜過日子。
其實，陸遠也曾想過搞溫室大棚，
可惜，手頭錢不夠，而且也沒有塑料薄膜，
蓋上稻草的密封大盆，種蘑菇倒是可以，但，又沒地買菌種……
他對孢子類作物不太懂行，到了這個世界，《神農》都還給係統了，
陸遠僅能憑著最原始的記憶，
摸索前進，唉，隻能走一步看一步了！
忽然，有人問道：“唉！玄子哥，你這是在乾啥呢？”
陸遠剛抬頭，滿屯卻積極地搶答：
“秀娘來了啊，玄子哥要做煤爐和蜂窩煤，說是燒飯用的，我幫他砸泥巴呢！”
孫秀娘，和滿屯同年，屋裡屋外都勤快，
其實，當初，沈北玄和滿屯都喜歡秀娘，
但是吧，孫家嫌棄沈北玄不正乾，根本不可能同意，
可是呢，孫秀娘卻沒看上憨頭憨腦的趙滿屯，
這三角關係，到現在還糾纏不清，
但話說回來，這半年，
沈北玄的巨大改變，村裡人有目共睹，
嶄嶄新的三間大瓦房，誰家看了不流口水？
而且，沈家和老朱家的關係，早就傳遍十裡八鄉，
所以，沈家一回來，
孫家父母就攛掇女兒，有事沒事就來聯絡感情。
孫秀娘其實，心裡確實一直喜歡著沈北玄，
可但是，當初爹娘沒少擠兌對方，
人家現在有錢發達了，也不知道還能不能看上自己。
“哦，是這樣啊……”
孫秀娘雖然應著滿屯的話，
眼睛卻一直看向沈北玄，留意著對方的神情變化。
陸遠的記憶裡，自然有關於秀娘的片段，
甚至，還有兩人一起偷偷牽小手的場景，
他笑了笑，爽朗地笑道：
“秀娘妹子，彆在外麵站著，
進來坐吧……就是院子亂了點……”
孫秀娘心裡喜滋滋的，馬上笑著應道：
“我也沒活，正好幫著收拾一下……”
有了秀娘的加入，沈家院子裡，變得活潑起來，
滿屯時不時的，沒事找話搭訕，
秀娘一邊應付滿屯，一邊向沈北玄求疑解惑，
沈北玄則有條不紊地指揮兩人，協同作業，
一個砸，一個篩，煤土按照七三開，
漸漸的，陸遠這邊，
按照圖紙，把煤爐的框架和鐵皮都弄好了，
他單獨弄了一堆土兌水和泥，
趙滿屯看著好生奇怪，
“玄子哥，你又乾啥？”
“唔，這個是用來做爐膽的，不用那麼細……”
樣品煤爐沒必要那麼精細，純手搓，
不大一會功夫，一個圓柱體泥胚爐膽，就弄成了。
陸遠拿尺子量了一下內徑外徑，馬馬虎虎過得去，
於是插上底部柵格，再一旁晾乾，
做蜂窩煤，關鍵是單個手提式煤球機，
陸遠見過三聯裝煤球機，那個太費事，土法上馬越簡單越好。
原本，煤球機應該鑄鐵做的，
但，陸遠用木頭造一個，臨時用一下就好，等真能成，再批量用鑄鐵打造。
“乒乒乓乓！”
在孫秀娘的幫助下，一頓斧砍刀削，外加錘釘敲打……
噹噹噹，木質煤球機，鮮鮮出爐！
看看，滿屯砸的煤炭和黃泥也差不多，便開始調和攪拌均勻，
趙滿屯疑惑地問道：
“玄子哥，這煤裡摻了泥巴，能點得著嗎？”
孫秀娘也有點不放心，這天底下，從來都沒聽過用泥巴燒火的？
陸遠神秘一笑：“等會，就讓你們見證奇跡！”
感覺濕潤度和粘度差不多，他拿來煤球機，筆直的往煤泥堆上插了下去，一直插到底，
然後還磨了磨，再提到一旁空地上，
陸遠雙手把著提手，拇指按壓中間突出的木杆，
隨著煤球機漸漸抬升，一塊黑糊糊的圓柱型煤球，躍然眾人眼前，
滿屯吐吐舌頭，
乖乖，這蜂窩煤塊頭真大，比小煤球大了三四個……誰能燒得起？
孫秀娘比較心細，看見煤球上，排列著整齊的“三四三”十個圓孔，
“玄子哥，這上麵有破洞……咋回事？”
陸遠忍不住笑道：
“就是有洞才好燒，要不咋叫‘蜂窩煤’呢？
你們好好想想，那蜂窩上是不是都是窟窿洞眼子？”
“哦，我說呢，原來是這麼回事！那現在，能燒了嗎？”
陸遠一邊搖頭，一邊做第二個煤球，
“現在煤球還是濕的，點不著，得先把它們晾乾了……
反正煤爐也得晾乾，等到下午就差不多了！”
陸遠越做越快，眨眼功夫，已經做了十幾個，
趙滿屯看著好玩，主動要來做煤球，
陸遠無所謂，樂得清閒，
便把煤球機交給對方，講了幾句操作要點，
“行了，我都記住了！
玄子哥，你就瞧好吧，保管做的比你快！”
可是吧，這家夥越想當著秀娘的麵，秀一把，結果卻偏偏不如意，
弄得煤球不是歪七扭八，就是短半截，
令人驚詫的是，每個煤球的高度都不相同，真不知道他是怎麼做到的！
反正和陸遠做的，規規整整的煤球一比，
就像油畫大師和小孩子塗鴉的差距。
這一幕，把圍觀的村民，笑得前仰後合，指指點點，
趙滿屯正是要麵子的年紀，當時就下不來台，
愣是說煤球機壞了，不好用，
孫秀娘卻說，讓她試試，
反正做幾個煤球，也不怎麼花力氣，
趙滿屯說道：“你還彆不信，真的壞了……行，你要試就試吧！”
結果……孫秀娘做的煤球，自然和陸遠的一樣，飽滿厚實，看著就舒服，
這下，趙滿屯沒詞了，盯著自己做的煤球百思不解。
他不能說玄子哥偏心，因為，對方沒有偷偷教繡娘竅門，
唉！
這到底是咋回事呢？
忙活了一上午，沈娘到前院招呼吃中飯，
孫秀娘有點害羞的，說道：
“玄子哥，我回屋吃好飯，再來幫你做蜂窩煤……”
陸遠笑道：“回去做啥，就在我家吃……”
“這個不好吧？”
“嘿！你幫我乾了一上午活，吃頓飯咋了！
到我家了，就聽我的，走，都去後院洗把手……”
吃飯的時候，孫秀娘見到沈丹鳳，奇怪地問道：
“小鳳在家啊？咋一上午沒見著你呢？”
沈丹鳳歎氣道：
“彆提了！我要背課文，還要抄書練字，
我哥說，不抄完不給吃飯……到現在頭都是昏的！”
陸遠看了看一迭紙上，
寫著的“大小多少，日月天光，山川河流，春夏秋冬……”
“嗯！‘大’字這一撇，
還有‘光’和‘流’的上麵這一點，都有進步，加油！”
沈丹鳳如釋重負，把紙張抱回後院廂房，
又衝過來：“趕緊開飯，我肚子餓死了都！”
半大女子，吃窮老子……
其實，是形容年輕人發育階段，新陳代謝速度賊快！
客廳裡，四個孩子一人一方，
三菜一湯，蒸鹹魚、白菜燉豆腐，辣醬炒蘿卜絲，還有一鍋海帶蛋花湯，
分量十足，每道菜都是有油水的，
沈娘習慣性的在廚房吃，沈爹則喜歡蹲在門口台階上吃，
沈北玄說話算話，
拿出朱迪送來的十斤裝整壇老酒，給自己和滿屯兄弟都倒了一大碗。
老酒的味道，香濃馥鬱，把趙滿屯饞壞了，
“吸溜！”
他忍不住，先抿了一口，
眯著眼睛，好一會才挑起大拇指，讚不絕口，
“真香啊！好酒！”
陸遠放下酒壇，笑著說道：
“廢話！招待兄弟，我還能給你喝孬酒？
來，咱哥倆，走一口！”
於是，兩人吃著喝著，說著，笑著，氣氛很是融洽。
沈丹鳳吃了個八成飽，撈了一碗蛋花湯，慢慢地喝著，
忽地，她問道：“哥，門口這東西，真能賺到錢？”
“唰！”
趙滿屯河孫秀娘齊刷刷的，看向沈北玄，
什麼？
你居然拿這東西去掙錢？
陸遠笑了笑說道：“八九不離十吧，
賣不了魚，總要想辦法，找個賺錢的路子……”
現在，赤河村裡，也就沈北玄出去見過大世麵，他說的話比較靠譜，
趙滿屯立馬說道：“玄子哥，能不能帶我一個？”
錯過了賣魚的風口，他可不想再錯過蜂窩煤商機！
秀娘試探地問道：“這個……要怎麼掙錢呀？”
陸遠喝了一口酒，笑著說道：
“很簡單，低買高沽，咱們做中間商，賺差價就好了！”
三個年輕人，大眼瞪小眼，更加費解，
“玄子哥，這話聽著，咋像奸商一樣……”