“那是哪一年皇曆？而且你是倒過來看的！要不咋說人會一夜暴富？小子哎，那老話是咋說的？孟子的《生天憂患，死於安樂》讀過嗎？天降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空泛其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能，懂嗎？”
“嗯，嗯嗯”王三木一直搖頭，“這是天書，沒讀過，聽不懂！”
“聽不懂就對了，走著，回頭去換皮？”
“那行！您的鳥籠子是不是……”王三木臉都沒洗，蠟黃的眼屎，還掛那兒，腋下夾把有些頓的砍刀。一隻手在肮臟的衣服上，乾搓著。
“是這麼個理，你剛才叫我什麼？”
“爺，爺呀？”
“是嗎？咱也升格成爺了，你再叫一聲，我聽聽！響亮些！”
“爺，錢爺，走著！”
“走著？劉二餃子鋪？”
“爺，咱如今是那有身份的人，咱得學那文明人，豆漿油條，那才夠派！”
“李家？”
“就李家，那個禿頭，過去眼睛一直長腦袋上，咱今天就去李家！”王三木拎著鳥籠子，彎腰頭裡走，“爺，請！”
鵝卵石上，錢其鐵有些輕飄飄的，這都怎麼啦？今個兒跟昨個兒不一樣，他的長衫還算得體。
“錢爺到！”王三木頭裡吆喝，李大腦袋晃著大腦袋，正在鍋上忙著，剛開鍋，炸了四五根，聽聲如此豁亮，錢爺？這附近就沒有這一號，他抬頭，的確有個戴小禮帽，穿長衫的往這兒走，他愣沒認出來。
“十根油條，五塊朝牌餅，兩碗豆漿，趕緊的，麻溜的，瞪什麼瞪？耽誤錢爺的事，你承擔得了嗎？李大腦袋！”王三木竟然沒大沒小，在李大腦袋上輕拍幾下，這張狂地。
錢其鐵動作悠雅揀張乾淨桌子坐下，把小禮帽拿下，一抖紙扇，那派就是爺。墨鏡裡看人，人小人黑。
這不是錢其鐵那個大煙鬼嗎？怎麼搖身一變變成錢爺？眼睛上有副墨鏡，李大腦袋愣住了，這變化有點大。
“看什麼看？早晚挖了你的狗眼，問你還看不看人低？”
李大腦袋被王三木唬住了，忙喊裡麵的女人出來，又是豆漿，又是油條，又是朝牌餅。
王三木狼吞虎咽，生怕吃慢了，被人吃完了。錢其鐵動作優雅，隻吃一根油條，半塊餅，喝了半碗豆漿，碗一推，抽塊手帕，擦擦嘴，從口袋中摸出一塊大洋，當啷往桌子上一扔，“不找了，下回接著算！”戴上禮帽。
“嘿，嘿嘿！這是怎麼說的？他們家挖著寶了？乾瘦成這樣，咋就這麼硬氣？”李大腦袋拍拍腦袋，“我想起來了：他是縣政府史特派員的親妹夫，這他媽才幾天，從裡到外換個人，這他媽風水的確是輪流轉！”
“管你屁事！做事！”他的女人曆來厲害得一把刀，把明晃晃大洋拾起裝兜裡，端著用過的碗，在李大腦袋長腿上踩一下，“羨慕彆人乾啥，你就土裡刨食雞的命，彆人再好，福氣帶不到你身上！”把錢其鐵喝了一半的豆漿，倒木桶裡，晚上回家喂豬。
“爺，下麵去什麼地方？”王三木嘴巴還在嚼著，忽左忽右象哈巴狗。
“大煙館！抽一口，舒坦！看看冷麵玉人在不在”
“好嘞！”他拎著鳥籠子，鳥叫聲清脆悅耳。“那……那……嫂子那兒……不！是太太那兒問起來怎麼說？”
“實話實說！她還反了不成？爺們的事，她一個黃臉婆管得著嗎？走著！”
王三木象個小陀螺，慢慢圍著錢其鐵轉一圈，過去一直指桑罵槐、甚至抽過他的耳光，怎麼一夜之間長出了脊梁。
張家廉的煙館還在香煙繚繞，門簾低垂，門外麵站著倆凶神惡煞，他們虎背熊腰，抱著膀子，斜著眼，看著每一個過路人，許多人都躲避瘟神似，頭也不敢抬，從那兒做賊一樣，急急而過，不敢看這門前倆活物。個大，象門神，樣子長得凶，看見他們，就知道什麼叫虎背熊腰。
“錢爺到！”王三木這就吆喝上了。
倆門衛看清是錢其鐵，聳聳肩，“我當是誰呢，原來是這貨，穿馬夾、戴禮帽，充什麼大尾巴狼？姓錢的，有欠帳嗎？”其中一個胖子問。
“你這倆豬頭狗臉的貨，怎麼說的話？蕎麥地裡咋就看不起禿丫鴨，是，你錢爺是窮困潦倒過，那隻能是曾經，但你錢爺是個有骨氣的人，有錢就抽，無錢愛忍自摳，決不會為區區幾塊銅板，賒欠著，我的曆史一向清白，就沒見過你們這號狗仗人勢的東西，汙我名聲，三木，走，這條街上，又不是他一家，咱換一家！有腚我還找不到板凳坐，辱沒了你家錢爺！”從口袋中摸出一塊大洋扔地上，“錢爺我賞你倆有眼無珠的狗東西的！”
兩個凶神惡煞撅著屁股，摸魚摸蝦一樣，在地上爭搶，“我的！是我先搶到的！”“憑什麼？錢爺賞我倆的，至少一人一半！”
“看過惡狗搶屎嗎？”
王三木誇張大笑。
“我站在城樓觀山景，忽聽得城外亂紛紛……”錢一搖一晃唱著京戲走的。
張家廉在門簾後看個真切，正和裡麵嫩妞講著什麼，忙迎出來：“錢爺，錢爺，你大人有大量，跟這些猢猻一般見識乾嗎？他們眼窩子淺，看不清人間春秋，麻溜的，給錢爺道歉，蒙錢爺厚愛，一直照顧小店生意，你可有日子沒來了！請，我讓幽靈蘭花給你燒上，我讓她伺候你！千錯萬錯，是我的錯！”
“錢爺，你海量，小的這叫有眼不識泰山，您……”
“行啦，行啦！我不會和你們計較，這東西我家裡有，多了去了，我隻是喜歡煙館這氛圍，懂嗎？”
“是的，是的！”張家廉雖口頭上這麼說，卻是一頭霧水，這錢其鐵怎麼一下子就發成這樣？裂裂巴巴，難道說新來的特派員真的是他的小舅子？原來，真的攀上了高枝。
從大煙館出來，張家廉破天荒把他送門口，一抱拳：“錢爺慢走，有空再來！”
“今個兒倍爽，幽靈蘭花真不是浪得虛名，不錯不錯！煙泡燒得好，人長得也好，事辦得有分寸，小嘴巴拉巴拉挺會說，新來的？咋沒見過？”
“早來了，隻是爺你早先級彆……級彆差那麼一點點，沒……爺，你慢走！”
“好嘞！明個兒還是她，也這時間！”
看著錢其鐵敞亮的背影，王三木哈巴狗撲前撲後的樣子，其中一個胖子涎著臉湊近張家廉：“老爺，他撞上狗屎運了？換了個人，一夜暴富！”
“要你管！要你管！下回再壞我生意，就回家抱孩子！”
兩個怎麼溜達的？嘿，居然來到當年認識史健久的拉麵館那兒，門臉還是二十多年前的樣子，錢其鐵當年在這裡掙命，卻不掙錢，雖然沒有錢可掙，卻把史春鈴那個長著一張厲嘴，心有些不平實的小處女乾淨利落收拾了，雖然在很長時間裡，她看不起他，卻不曾背叛他，經常把他罵得狗血噴頭，卻還在他的一畝三分地上生活著，眼下人老珠黃，滿臉褶子，不管怎麼說：他都要感謝史健久，雖然刁鑽到心縫裡，如果沒有他，史春鈴是不會上他的花轎，直到結婚前夜，都還在打退堂鼓，是史力排眾議，定了這根乾坤姻緣線。錢其鐵抱抱拳，分明是在祈禱，口中呢喃有聲，隻是聽不清說什麼，往事如煙，煙嗆五腹。
“你們在這兒看什麼呢？”麵館老板，生意清淡，就跑出來把氣往他們身上撒。
“看能不能盤下來，把你攆滾蛋！”
“嘿，嘿嘿，怎麼說話的？牙齒能耕地，你們是誰呀？”老板聳聳肩，晃晃頭。
“不認識呀？我們錢爺，給你隆重介紹一下，錢爺，二十幾年前，就在這兒當大拿，大拿你懂嗎？就是真正掌勺，做拉麵，我們錢爺是這個！”王三木豎起大姆指，“當然，這些都是老皇曆了！二十多年前，那是個什麼概念？你跟我說說：那會兒，根本沒有你什麼事吧？至於你在哪個雞腳旮旯，撒尿和泥玩，這個我真不好說，你明白我意思嗎？”王三木也覺得有些過了頭，轉過身子，看著一屑不顧的錢其鐵，“爺，我是不是說錯了？是不是該罰？”
“你沒錯！錯的是他，該賞你！”
“爺，再說一遍，我沒有聽錯嗎？”王三木拉著自己耳朵。
“一塊大洋，地上拾！”錢其鐵象拋一枚石子，隨手一扔，從高空，當啷掉地上。
王三木趕緊追著落到地上，還滾動的大洋跑。
錢其鐵這是砸錢，更是砸人，一些人懵了：錢家祖墳沒聽說埋風水寶地，扒拉一下錢家祖上曆史，沒聽說誰大富大貴過，錢並不是一個勤勞之人，怎麼就一下子發得這樣？扶搖直上，讓人眼暈。
錢真的一玩二笑盤下了拉麵館，聘的還是那老板，自從他的介入，麵館火得一塌糊塗，每日吃麵的人湧破門，斜門喲，這怎麼啦？錢家真的有錢了，不僅換了住的地方，搬進一家四合院，寬敞漂亮，還使用上了傭人，史春鈴似乎也在跟風，時尚起來，煙館生意因為錢入股而興盛起來，街頭巷尾都在議論這件新鮮事，錢不管不顧，高調出入，高調享受，難道說他拾到寶了？
它就象一股旋風，還沒看明白，沒想明白是怎麼回事，就被這股旋風刮走帶暈了，老天爺，這事就象天上掉下來，地縫中鑽出來，由不得你不服，潮，狂潮，席卷整個西涼城，迅雷不及掩耳，讓人顫栗。好多不認識錢的人，都想見識他一下，但錢卻鮮少露麵，在外頭跑的，竟是笨人王三木，隔三差五，租人往各個煙館送貨。
有人發現，錢家的舊樓賣給三個陌生的男人，他們穿著普通，逢進逢出，急急快如風，不理睬任何人，錢家老宅雖大，卻被碧綠的半人高的狗尾巴草覆蓋著，除了那條小徑，連磚縫中也長著草，他們有駕被布封得嚴嚴實實的馬車，偶爾出去，大部門時間，這三個外地人就躲在樓上，外人跟本不知道他們乾什麼的，有些神秘，也許是初來乍到，不願意給自己找麻煩，有些排斥與人接觸，這三個外地來的傻老冒，八成被錢騙了吧？你看姓錢的，張狂成啥？象螃蟹，偏要橫著走。
愛管閒事的人，終於打聽出來，錢家是一窮二白，可錢家太太，是個富貴之人，那是特派員的妹妹，這裡頭的事，你懂得！說的人故作神密。
聽風的看見的人，總覺得哪兒不對勁，可又說不上來，錢真的搖身一變，變成這樣，許多人得踮起腳，刮目相看，錢走路帶著風，許多人彎著腰，跟在他身後嗅著。神話無處不在，法海一樣的人自然也就身在其中，“吃得下，就怕屙不出來！”這話透著葡萄酸。
幽靈蘭花臉白皙，生得嫵媚，許多男人，看見她，有涎水滴下，她通曉韻律，琴棋書畫，沒有她不通的，雖在煙館下九流之地，卻並不媚俗，她象是江南女子，落腳西涼城有二年，一般人不知道她的名諱，大家都叫她號，稀罕她是人才，誤落風塵，有些可惜，沒有見她送過誰，自從錢其鐵發達了，人們經常駐足煙館門口，看著她風情萬種把錢送到煙館門廊下，笑起來，小米一樣雪白整齊的牙齒，殷紅的嘴唇，象鳥的喙，啄過人，吸足了血，透著腥，在風裡彌漫，通常是：錢不耐煩揮揮手。
錢就是木木的男人，不解風情，這風情，卻象春風，溢出門廊，感染外麵的男人，那些土了吧唧的男人，踮起的腳都搓破了，他們生於平凡，長於普通，平凡在左，普通立右，山一樣擠壓，一日三餐尚且不能周全，吸大煙，那隻能是夢裡的事。
他們隻能遠遠躲在那兒，從一隙之縫，行偷窺之舉，窮人活得何止是吃不飽穿不暖？尊嚴都沒了，哪裡還有享受資格？
看著幽靈蘭花妖嬈，再想想家中黃臉婆，男人僅有的那點驕傲，就一下掉地上，摔得粉碎。
最早關注這股旋風，並且想從旋風中找出點什麼，是警局的沈十一，在太陽的餘輝中，他把摩托車騎得象自行車，習慣在車上邊走邊看邊想，從雜亂無章中找到他想要的東西。劉國政、顧天明雖在牢房羈押，但始終象兩根刺，在喉嚨那兒，時不時蕩一下，疼一下，提醒他：這兩個人過去一直以單無霸馬首是瞻，是單氏的鐵杆左右手，單氏之死，他們就心安理得？所以他現在得積極向權利中心靠近，憑知覺：他嗅出史、廖之間有隙，經過多次對比分析，他發現廖的力量遠不及史：一個是土鱉，一個是蒼鷹，廖一個人，史幾個人，所以很多時候，他放下早年九姐和史家上代人的恩怨，和史走得很近。
正想著，卻被人招手攔住，這個身上打著補丁的女人，似曾相識，他手忙腳亂刹住車：“你不要命啦？萬一我刹不住怎麼辦？你什麼事？”
“實在刹不住，就從我身上壓過去，大不了粉身碎骨！”
“說得輕巧，你傷得起，我承擔不起，我還要活人！”
“你是沈十一吧？”