“討債的！”
“我不認識！我不少你的錢！放心，你回去告訴鎮長，我說話算數，三天後，不！兩天後，一分不少還上！”
“拿你命還嗎？”
“放心，我女兒正在想辦法，她認識黃老爺，黃老爺你不會沒聽說過吧？黃花甸子的，放心，他有的是錢，他不會缺你這仨瓜倆棗！”
“你……！我真想一巴掌扇死你！”劉中天憤怒舉起巴掌，高高豎在半空，卻遲遲沒有落下來。
“你要一巴掌扇死我，我沒什麼損失，反正是賤命一條，你不但拿不到錢，還會吃官司，得不償失是不是？你大人有大量……”
“你說說世界怎麼有你這種不知廉恥的人？你這種人怎麼會配有老婆孩子？”
“不僅有，而且她們都很漂亮，告訴你：月佬也有糊塗的時候，你究竟是誰？”他坐在那兒，任憑涼水下垂，然後，從枕頭拿出一盒被壓扁的卷煙，抽一支出來，一點點捏圓，然後，喜皮笑臉：“要不要來一支？駱駝牌，好東西，賭桌上的，我趁人不注意，偷拿的，比老煙葉強多了，那東西雖然有勁，可口感比不上這個，這種舶來品，就是不一樣，我舍不得抽呀，昨天一支，今天也隻能一支，再抽點煙葉湊著，你是有錢人，看不上這個，那個雪茄更好！”
“你這慫樣，自個兒抽吧，你女兒怎樣？你真不管？”
“隻要她能從黃老爺那兒借來錢，隨便她，女娃子早晚都是人家人，嫁誰不是嫁，我女兒長得好看，招人稀罕，她二姑說：嫁到城裡都是一頂一的人才！”
“可她才十多歲！”
“行啦，該長的都長成了，能用了，女兒跟物品一樣，這會兒一準賣個好價錢！”
“你真是混蛋！”
“彆罵得那麼難聽，還不都是被逼的？誰讓我好這一口呢？”
“這回女兒替你擋了，下回呢？”
“下回再說下回事，老天餓不死瞎家雀，到哪山砍哪柴！你真不來一支？我還就真不信：每回運氣都這麼差！”他把煙含嘴上，眯縫著雙眼，劃著火柴，悠然吸上兩口，吐出繚繞的煙霧，“這口氣憋在心中好久了，這回喘上來了！你都來了半天了，你是誰，我都不知道！”
“黃家大管家！”
“姓文刀劉？”他在掌心寫出“劉”字，煙灰掉一團在腿上，“聽說過，你們家老爺怎麼說？”狠命吸兩口，“怪不得看著麵相富貴，果然不凡！狗日的郝百聲給老子挖坑！”
“你少拍我馬屁！寫個條子吧，這事我們替你了了！人家挖坑，咋沒把你埋了？”
“人之初，性本善，狗日的還講點良心？這不是逼公雞下蛋嗎？我哪是這料？寫什麼條子，怎麼寫？”
“就寫替你消了賭帳，今後再有什麼事永遠與黃家無關！”
“你----你這欺人太甚，養她十八年，屎一把，尿一把，怎麼能說沒關係就沒關係？這個不好商量！畢竟身上流淌著我的血脈！這個條我不能寫！寫了我就虧大發了。”
“蹬鼻子上臉？你可要想清楚：過了這個村，就沒那個店了！我不是在和你商量的！”
“威脅我？人窮誌就短唄！那我就豁出去了！不過我寫了也不一定算數。”
“不要說屁話！三天消不了帳，我想郝鎮長臉色會很難看，他是什麼人，你比我清楚，輕則卸你一隻胳膊，重則，那就不好說了！我走了，你再想想，你這種騷貓狗蛇的地方，我一分鐘都不想呆了，惡心！”
“哎，哎哎，我說劉大管家，你這脾氣可夠急的，一句談不攏，就尦蹄子，跟誰學的？還有沒有點耐心，你大老遠跑來，事沒辦成，你怎麼和黃老爺交待？他要是做了我的女婿，我是不是該在他臉麵前念叨你兩句？”
“隨你便！”腳又往外岔。
“嘿！嘿嘿！沒見過你這樣油鹽不進的！”他急了，跳下床靸拉著鞋，追出來，“象錐子，永遠不會拐彎抹角，依你！你看能不能有點小附加？”
“不能！”
“牛氣哎！你說我寫還不行？”
“早乾嗎去了？非要撞了南牆，鼻青臉腫才肯回頭，圖什麼？”
兩個人坐下去，劉中天掏出筆和紙，他說一句，**寫一句，遇著不會寫的字，劉中天就折根木棍，在地上寫給他看，寫完後，劉中天讀一遍，讓他簽名，並掏出印泥，讓**按上大姆指印，劉中天在紅手印地方吹兩下，收好，就走出去。
“今個兒天氣不錯，劉大管家，慢走！青山不改，綠水常流！”一抱拳，“你個傻婆娘，還在那裡站什麼？都日上三竿了，不想著弄飯，皮癢了，是不是？”
黃安笑了，看著劉中天出來，他把馬鞭甩在半空，炸出了鞭炮一樣的響聲：“他又神氣活現起來，你聽，一家霸主的作派！”
“走吧！”
“難纏的主！”
“這種人外強中甘，欠收拾！”
“喲，郝鎮長，見你一麵不容易！這是乾嗎？”黃興忠一抱拳，見郝百聲正站在板凳上，在櫃頂東翻翻西找找。
“黃大老板，今天什麼風把你吹到我這兒來了？”郝百聲與黃興忠交集不多，不斷有新的爆料，從不同人的嘴中傳來，把黃興忠傳得神乎其神。
“下半夜刮東南風，天亮以後刮西南風，這不兜兜轉轉，就把我刮你這兒來了，身輕如羽，人隨潮流草隨風，我也是在風頭浪尖上趕著往你這兒來，忙什麼呢？”
“案牘勞形，沒有辦法，基層工作，多如牛毛亂如草，哪兒象你黃老板，說走就走，走四方，賺儘天下錢，你有事？”
“瞧大鎮長說，沒事就不能請你吃個飯？”
“不年不節的，這是哪一出？真的假的？為了這一天，我可是望眼欲穿！”
“真的，鎮東頭梅家溪！”
“禮下於人，必有所求，說說為什麼？”
“你也有怕的是候？遙想當年，你郝大鎮長那濃墨重彩的一筆，是何等豪情萬丈？黃興旺那麻雀臉被你耍得團團轉，鐘鎮長被你掀於馬下，是何等手段？你不是一般人？”
“老皇曆了，何足掛齒，與黃老爺相比，我算個啥？”
“能不能放下你的案牘勞形？有件事，得麻煩你，邊吃邊談，怎麼樣？”
“依你！”郝百聲從板凳上跳下來，拍拍手！黃興忠跟著走出去，廣結善緣，把生意做得風生水起，一時間慕煞多少人，這裡頭就有郝百聲，苦於沒什麼交際，如果象哈巴狗巴巴上前，恐怕失了身份，所以一直是隔岸觀火，這回子好了，黃興忠主動著找上門來，著實令他吃驚不小，“梅家溪吧？頭裡走，換身衣服，隨後就到！”
梅家溪，名字有些詩情畫意，座落在鎮東頭，是梅家第三代在經營，有自己特色，梅家屋後的確有條小溪，算是黃湯河支流，不過，黃湯河不倒流，溪水就清澈透底，溪底有大塊大塊鵝卵石，魚翔淺底，雜生的水草密疏有度，酒後泛舟，不失為文人雅士之舉，梅家置辦兩條畫舫，一條雕遊龍，另一條則刻飛鳳，清風習來，水波不興，一溪晚霞，一溪歡歌笑語。
黃興忠來的時候是臨界中午，比普通飯時稍早，太陽溜圓滾燙，一蹦八丈高，日時上竄，蔫蔫欲睡，這是有身份的人多年積習，飯後一覺，是養生，也是墜落，可不這樣下半天就會萎靡不振，積習難改，索性聽之任之。
倆人坐定，酒水和碟子上得差不多，郝百聲左顧右盼：“就我們兩個？”他用手指指自己鼻子，有幾分吃驚。
“你想幾個人？”黃興忠扯開酒壇蓋子，正準備倒酒。
“慢著！”郝百聲推開手，阻製他倒酒，“還是趁著沒糊塗，把什麼事說了吧，要不然，酒喝到肚子裡，九曲回腸，它再倒出來，就沒味了。
“有件事，我想請鎮長大人高抬貴手，賣黃某人一個薄麵，饒了**！”黃興忠一抱拳，在那裡搖晃，做作揖狀。
“怎麼饒？980個大洋，那是一筆足以在土木鎮上買處尚好的宅子，這裡不全是賭債，還有借款，你想一筆勾消，沒有那麼簡單吧？看來，我是來錯了地方，這酒，我壓根兒就不能喝！”
“坐下，答不答應，這事另說，酒已經在這兒了，你讓我退回去？再怎麼說你也是一方父母官，不會小肚雞腸到這步田地是不是？你這是要逼死人哪，蒼蠅頭上能有幾滴血，他就是一潑皮無賴，你當真他三天能拿出這麼多錢？你就給他三個月三年，他拿得出來嗎？他窮家破堰，拿什麼給你？”
“照你這麼說：白紙黑字，不管用？他就是賣兒賣女，他也得給我還上！”郝百聲聳聳肩，色厲內荏，“沒有那彎肚子，就不要吃那彎鐮刀！”
“你是一鎮之長，要體恤民情，他就是一個糊塗蛋子，你也不缺那仨瓜倆棗，高高手得了！”
“你說得輕巧，你不是愛打抱不平嗎？你替他出得了，又要做好人，又不出一滴血，天下哪有這等好事？要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草，你不能兩頭都占著，這錢要真的是你出，我豁出去了，我給你減一半，黃大老板，你說夠不夠意思？”
“我憑什麼替他出？就算我真的想出，你敢要嗎？你就不怕我去蘇縣長那兒參你一本，把你擼了？國難當頭，土木鎮鎮長不思進取，設賭局，坑人害人！你不差錢，得不償失，是不是？我們各退一步，相安無事不好嗎？”
“憑什麼蘇縣長聽你的？你和他有交情嗎？”
“你說呢？我兒子黃天祥就在西涼縣，蘇縣長有個女兒叫蘇茜雲，我和蘇縣長是兒女親家，你說我和他有沒有交情？恐怕我要參上一本，於公於私，都夠你喝一壺的！不過，人生在世，人是真的，不逼上梁山，我也不會那麼做，你下去了，鐘鎮長上來與我又有什麼好處？他當年真的通匪了？這事你我心知肚明，聰明人不要犯糊塗，你也知道：他正踮著腳，憋足了勁，要和你叫板，孰輕孰重，你掂得出來！”
“蒙我！一定是在蒙我！”郝百聲將信將疑。
“蒙沒蒙你，你可以打聽一下，我也不讓虧了，他借你的三百，我替他還了！”當啷----黃興忠把錢袋子扔桌子上。
郝百聲忙去拿。
“慢著，郝鎮長，他寫下的條子呢？”
“不在我這兒，在家裡。我就鬨不明白：你和他究竟是什麼關係？你這麼為他強出頭？”
“這個不重要，隻此一回，下不為例！”
一覺醒來，郝百聲渾身冰涼，摸摸桌上的錢袋子，窩囊，酒醒了，想不明白，這裡頭發生了什麼，黃興忠的確不是凡夫俗子，他真的和蘇東海是姻親關係？如果真是這樣，今後還得留細此人，他跳下床，使勁搖電話：“喂，總機，給我轉警察局，給我找一下廖局長！”等待，嘟，嘟嘟好幾聲，正在他不耐煩的時候，電話就通了。
“喂，廖局長嗎？”
“郝鎮長，怎麼啦？你家著火了？火燒眉毛了？有什麼事？”
“廖局長，我想問一下！”
“什麼事？你說！”
“蘇縣長真的和我鎮黃興忠家有姻親關係？”
“哪個黃興忠？”
“整個土木鎮就那一個！”
“他兒子叫黃天祥，是吧？”
“正是！有這事吧？”
“不錯！就昨天，縣長請的客，你閒的，打聽這個乾什麼？還有旁的事嗎？莫非你也有個女兒待字閨中？求嫁恨嫁？！”
“不是！”
“你呀，就是太鑽營了！掛了，我還有個會，以後再聊！”
郝百聲一屁股頹廢坐在床上，心是拔涼拔涼的。
太陽爬上來，一切都是新的模樣，**端著茶杯，特意在茶杯中放十多枚枸杞子，頭上依舊戴著他的舊氈帽，氈帽上甚至有幾個老鼠洞，神氣活現，全然不顧這些，當黃興忠找到他，當著他和媳婦的麵，撕了欠條，又給他二十塊大洋，教訓他一番，他當時頭差不多低到褲襠裡，磕頭如搗蒜，一個勁兒承諾，不再沾賭。
黃興忠上了馬車，他就從地上站起來，伸出手去。
他的女人袁氏把錢袋子攥得鐵緊，滿臉驚懼：“你要乾什麼？”
“給錢！五塊！”
“我不給！”女人退後。
“小心我抽你！”
“這是買米買麵買油的錢，你不吃了？”
“沒有這錢，也餓不死你，我隻要五塊，快點，我等有事！”
“又去耍錢？狗改不了吃屎！”
“哎呀，你囉嗦個什麼呀？我上街，上街總行吧？上街沒錢，給人臉打？你就是小窟窿摳不出個大螃蟹來，黃興忠都做了我的女婿了，我還怕沒錢花？黃家大院富得流油，隨便扒拉一下，我下半輩子，就不愁吃喝了，那不是你家祖宗牌位，你攥那麼緊乾什麼？我做了他老丈人，他能不管我？”他拍拍自己臉，“就衝這個，他也不能夠，你懂個屁！”
“黃老爺可說了……”