“生意不是那麼好做地，大家相互體諒吧！看在錢的份上，就算是一杯苦酒，找個沒人的地方咽下去得了！大家都一樣，外表光鮮，象個驢屎蛋，人前是爺，其實背後都是孫子！”電話就掛了。
水漲船高，麻城明白這個道理，但這話怎麼和薛彪說，他磨蹭著走出家門，正準備著找人力車，左顧右盼，“彆動，麻爺吧？我想找你談點事！”被人用硬東西頂住，他不確定是不是槍。
“你是誰？你要乾嘛？”
“我沒有惡意，我也想和你做生意。”
“我們認識嗎？”
“一回生，二回熟，我相信，和我做生意，不比跟薛彪差，有沒有興趣談談？”
“談什麼？到現在你還頂著我，有沒有誠意？”
“斷了薛彪的路子！”
“沒道理，薛五爺雖外表粗糙，內心卻奔放，你要做，不是不可以，但總有先來後到之分，我也不能厚此薄彼，這樣吧，我今天確實有事，明天這個時候，地方你挑！我還不知道你是不是坐探。”
“彆轉身，等我走開！”
麻城再一轉身，身後隻有清風徐徐。
溝溝壑壑，殘存的積雪，蕩然無存，林間雖濕漉漉的，甚至還生出一縷殘霧，但絲毫不影響北風愉快的心情，習慣背著兩杆槍，每次打獵不一定都用上，可他就舍不得放下，每天沒事除了練功，就擦槍，拆裝差不多成了他每日必修之課，陽光由稀變稠，氣溫日複一日上升，雖幅度不大，很明顯不冷了，隻要天氣不冷，他就不愁打不下獵物，有了獵物，他就會把日月往滋潤裡過，李蓮雲臉色紅潤，不經意間，又懷上了，一切都在孕育之中，男人哪個不希望多子多福？
按照慣例，他栓馬於樹杈之上，然後，貓著腰，身上背著毛瑟，手裡抓著火銃，動作飛快在坡地跳竄，尋找最佳伏擊位置，山有頂，梁有脊，坡隨意，在一麵橫坡麵上，他找到個凹槽，那是山水曾經橫行時留下的，他顧不上潮濕，順勢往地上一趴，正準備偷窺落單的獵物，突然，左耳朵有節奏動了兩下，怎麼會有馬蹄聲呢？聽錯了？他把耳朵貼在坡麵上，這一回，他確定了，真的有，而且如此急促，誰會鑽到這個地方？莫非也是打獵的？不應該呀？正在疑惑之間，就看見對麵坡地上，有三匹馬三個人，背上都有槍，還都彆著一把刀，這三個人，他不認識，他往下縮了縮。
“大哥，你看，這兒是不是彆有洞天？”說話的是個刀疤臉，雖說破了相，並不影響他英俊外瀉，這一刀劈在嘴和腮之間。
“你小子怎麼發現這麼個有意思地方？”接話的人很年輕，不會超過25歲，模樣怎麼象一個熟人？但一時想不起來是誰。
“你甭管，你就說這地方怎麼樣吧？”
“好地方，如此隱密不說，而且進退自如，比我們以前的五蹄坡強多了，就這兒了，通知兄弟們搬家，老三，你怎麼不說話？”
“大哥，我們至少得打聽一下，這是個什麼地方，山主是誰！”
“我看沒必要吧？就算找到主，還不得和他們商量，咱是乾什麼的，咱乾的就是占山的買賣，那得商量到猴年馬月？”
聽到這裡，他總算聽明白了，原來這夥人就是五蹄坡土匪，這到如何是好？放一槍？這些人就是紙老虎，平常人看著氣勢洶洶，但也是貪生怕死之徒，平時仗著人多勢眾，欺軟怕硬，如果自己不挺身而出，今後生計就會很困難，這是自己賴以生存之地，如果讓他們占了，今後無論如何無法涉足此地。
“朋友，怎麼這麼不客氣呀？中國三山五嶽之地那麼多，那都是有主的，怎麼也不問一聲，咋說占就占？你們以為自己是誰？不怕風大閃了舌頭？”北風已經立到坡頂。
“你是誰？這山是你們家的嗎？”
“不是我的，更不是你們的，我勸你們一句，還是走吧，不要自找麻煩！”
“喲嗬，今個兒出門沒看黃曆，觸了黴運！你是誰？”
“北風！”
“哈哈……還南風呢，打麻將呢，這兒就屁股大地方，就沒有聽說過有你這一號！你知道我們吃什麼飯？”刀疤臉仰頭看著北風，心中有點發怵，“嚇唬誰呢？背這麼多槍，演戲呢，看上去英姿颯爽，會不會是銀樣蠟槍頭？”
“試試？就你頭上的帽子，讓它飛吧！”他換了個姿勢，就端起火銃，瞄準，射擊，“叭—”“走一個！”那人帽子象一隻被打重的鳥，斜斜飛到地上。
“哎喲，我的個媽呀！”刀疤臉往下一蹲，雙手抱頭，“我的個媽呀！你到底是來真的？”
“你說呢？你以為我逗你玩呢？要不要用毛瑟試一下？再打我就不打帽子了，該打腦袋了，你的腦袋到底結不結實？我可不想它如西瓜從高處掉地上，炸得四崩五裂，腦漿子血腥得很！”北風看見另外兩個人哆嗦起來，“你們誰個還試一下？”
“起來！你給我找這什麼破地方？”那人踢上地上人一腳，“還不起來快走？”
“我……我來的時候，也沒碰上什麼人呀？”
“兄弟，青山不改，綠水常流，後會有期！”年輕人一抱拳，躍身上馬，一抖韁繩，馬兒轉頭。
“謝謝啦！我叫北風，歡迎隨時來找我！”北風也一抱拳。
“也許會的！”馬蹄伴著鈴聲消失了。
“這裡是我的一畝三分地，豈容他人染指？”他笑了，“?包一個，還占什麼山？”
陳夕紅接到史鳳琳的來信，那封信來自遙遠的廣州，抱著信，陳夕紅淚流滿麵，悲愴，淒楚，說不出來的陌生與疏離，讓她的心絞痛，長長的寂寞，糾心的牽掛，無頭無緒的等待，隻一封信，就讓她如山崩塌，他們沒有很深的關係，甚至她都不了解他，僅憑雙方家長搓合，就有了一種看似密不可分的關係，有時近，近在咫尺，觸手可摸，有時遠，又遙不可及，廣東，在她的心裡，比天之涯，海之角更遠，甚至在西半球另一側，在窮鄉僻壤中，她找不到任何地圖，能夠把距離拉近了給她看，男人的心太大，裝著家國天下，女人心太小，終生隻牽掛她所愛的男人，男人無暇顧及女人那卿卿我我的感受，甚至還會嘲笑她：這就是男人和女人的不同，女人想破腦袋都想不明白：我愛他，他卻隻愛天下，天下的興衰榮辱與他何乾？整整兩頁紙一封信，寫了那麼多字，不談相思之苦，不談在外麵乾的是什麼事，這封信看得得她心碎神傷，通篇談如何如何忙，忙得沒空回家過年，忙得沒空回來看她，忙得忘記他是從黃花甸子這個彈丸之地走出去的，外麵世界太精彩，外麵世界如此讓他魂牽夢繞，獨獨不在信中聊他們情感，既沒有愧對這份感情，更沒有未來規劃，仿佛她就是一個陌生人，一個傾聽者。
陳夕紅不願意母親傷心，隻說沒什麼欲蓋彌彰。他們的感情象一鱗半爪的秋，冷漠疏離日甚，讓人悲傷，讓人恐懼。
李墨香不好追問，當是女兒羞澀，不願意她和她分享這份感情，怕自己觸景生情，會傷心不已。
母女倆有了隔閡，當初可是李墨香托人要把陳夕紅介紹給史鳳琳，其實一開初，陳夕紅是排斥的，在她心中，史鳳琳就象一片在外麵飄泊的雲，誰對他都不了解，包括史健久，每年能夠回到黃花甸子也就那麼短短幾天。他在什麼地方，從事什麼，象迷一樣在黃花甸子人心中，想不到，隻相看一眼，史鳳琳不僅應下這門婚事，而且很主動表了態，一切看似順理成章，然後，一切又撲朔迷離。
陳夕紅最初哭不出來，心蒼涼心不安，史鳳琳寫這樣一封不痛不癢的信乾什麼？還不如不寫，不寫可以讓她浮想聯翩，可她看了信，從每一個字縫中，她讀不到情的澎湃，看不到心的激越，隻要蒼茫氣若遊絲。
隻在家中呆半天，就找個借口，回鎮上去了，她覺得這份情感會因日漸頹廢而萎縮，最終枯死，夭折是最終結局。
傍晚時分，淅瀝小雨下個不停，昏黃燈光下，百無聊賴，泥土的味道撲麵而來，都說春雨貴如油，乾燥多日終於在迎春開敗的時候，淅瀝有聲，下個沒完沒了，這幾天把黃興忠和陳梅梅忙壞了，本來黃家大院就不小，空得瘮人，喜歡排場的黃鶴鬆就蓋了個三進院，房子能有二十多間，他是期盼著黃家能夠人丁興旺，子孫滿堂，歲月風塵，他娶了兩房太太，莊惠英端莊大方，儀態優雅，林梅嫵媚妖嬈，無論怎麼看，都是多子多福的女人，不能不說，黃鶴鬆眼光如炬，然而，事與願違，自從二十年前，莊惠英生下黃興忠之後，就再也沒有生養，這不是黃鶴鬆沒有努力，鹿茸、人參、虎骨、枸杞子，冬蟲夏草……這些往骨頭縫中大補的東西，他沒少用，中西醫他沒少看，都說他沒問題，他也自信滿滿：驢一樣的東西，終日鬥誌昂揚，偶爾回黃家大院，人丁不盛，可就是在如此肥沃的兩塊土地上，辛勤耕耘，入不敷出，這讓他想不明白，問過李濟通，李告訴他：正是急於求成，大補害了他，這讓他後悔拍腚。郝百通也說：想什麼，偏就得不到什麼，順其自然吧。人家可以這樣勸慰人，聽的人未必聽得進去。
黃興忠和陳梅梅一聲不響打開禁錮多年後院的牆，一下子向後擴出兩個院，顯得格外空礦，房要小，地要少，這明顯有悖祖訓，這是要乾什麼？黃花甸子人心中犯嘀咕，甚至有人露齒訕笑，笑著笑著，笑容就僵在那兒，因為黃家大院，紅紅火火辦起了酒廠，這讓史健久心中很不痛快，看到黃家大院滋生出新的力量，一個學生娃尿斑未退、奶斑未掉怎麼就一下走向正途？想不明白。女人真的是男人的學校，一旦踏入這所學校，就會大徹大悟？他的頭搖得如波浪鼓，一麵添堵的牆，正在從平地而起，這不能不後悔當初的決定是多麼草率。黃興忠和陳梅梅這對歡喜冤家，遠比黃鶴鬆更有眼光，更能折騰，象一塊巨石，橫亙於此，他們另辟蹊徑的玩法，讓人眼暈，不是買進來，而是賣出去，不等候，主出擊。
“媳婦，天這麼晚了，明天還有事，上床睡覺！”黃興忠壓抑許久的心，終於上揚了，他明白：跟著這個大腳女人，就能把日月過得嶄新，他把目光，透過蒼茫，越過屋脊，把狂燥的心，跌落在東跨院，感謝母親，慧眼識人，男人一旦覺醒，就會信心滿滿把日月翻過來折騰。
陳梅梅還在收拾：“想我了？”
“這不廢話嘛？”
“剛結婚時，不也上十天你睡沙發上嗎？你那會兒該有多麼排斥我？”
“翻篇了，彆提那茬，再提我就生氣了，你爺們也是有脾氣的！”黃興忠舒服仰躺在被裡，聽雨嗚咽，那聲聲如絮，象在催促，是那樣有韻味。韻味浮誇，象煙，帶著五味六香，飄過心縫，跌落在心穀，彌漫著，象重慶的霧，濃得化解不開。
“你那就是狗脾氣！牽著不走，打著倒退！”女人關插房門，一臉桃花紅，脫巴脫巴鑽進被裡。
大紅蠟燭赤搏燃燒，床就吱吱呀呀，象大海漲潮一樣，洶湧澎湃起來……他們的幸福生活，就這樣在歲月搓痕中，激蕩如潮。
麻城和薛彪從飯店走出來，兩個人都有些微醉，站在屋簷下，聽雨滲漏，燈光昏黃。
“兄弟，後會有期！”薛彪一抱拳。
“我看恐怕這是最後一單生意，你好自為之吧！”麻城轉身要走，他已經撐開自己雨傘。
“彆介，麻爺，你這是什麼意思？我可是拗口都沒打，你說多少是多少，怎麼？就這麼不和我做了？”薛彪拉住麻城手腕，“麻爺，幾個意思？自從我認識你以來，我自認為我待你不薄！虧過你錢？壓過你價？就算有，也是有商有量，玩的是君子搏！”
“兄弟，不是我不和你做了，而是有人要搶你飯碗！明訛，我是接到了對方警告！我可不拿命搏，生命珍貴，這一點：你是知道的，錢要賺，命要保，狹路相逢，我擇退，錢有命掙，更要有命花。除非你把他象狗尾巴草一樣連根拔起，否則，一切無從難起，這個霸道，且不知進退。”
“什麼人？這麼牛性？是史布業？不能夠！”他們雖為同行，相互友善，曆來井水不犯河水，甚至有時在路上碰到，彼此還會打招呼。誰這麼橫插一扛？麻城不願意說，證明了對方的實力。