大多數的人，都是記吃不記打的。
但這句話放在錦衣衛詔獄，那就要調換一下了。
於是。
等到正月初一正午過後。
西苑萬壽宮的案頭上，就已經靜靜的擺放了一道剛從詔獄中發出的奏疏密報。
皇帝今日未能早起，昨夜先是在嚴家看了一場盛大的煙花秀，皇帝覺得等今年聖壽節的時候，宮裡內帑充裕也該辦一場。
而後又在嚴家進了些甜食，方才在子時三刻左右去了裕王府。
對於皇帝老子的忽然駕到，裕王府顯然也沒有準備，匆匆忙忙闔府上下也隻能是儘力應對著。
倒是皇帝沒什麼意見，隻顧著抱著自家的好孫兒說話。孩子還小，也不懂的如何和皇帝爺爺應對，隻是阿巴阿巴的胡亂說著孩童之語。便就是如此，卻也是讓皇帝龍顏大悅，隻覺得自家的孫兒卻是要比嚴家的重孫兒更乖順可愛些。
然後就是皇帝大手一揮，內帑撥付錢糧珍玩書畫古籍等等，林林總總也不少於十萬兩，便賞給了裕王府。
遊玩一夜，皇帝方才乘興而歸。
這時候錦衣衛的密報送到萬壽宮，正好是嘉靖剛剛在內殿用完齋飯，誦完經文，順帶著打了一套養生拳後。
呂芳和黃錦兩人小心的伺候著皇帝到了前殿。
嘉靖一眼就瞄到了禦桌上的奏本密報。
朝廷體製，地方上的官員奏疏皆入通政使篩選，轉送內閣或各部。唯有京中官員及皇命特許之官員可奏疏直送內閣及內廷。
而密奏，則是少之又少的地方和官員可以使用了。
凡是密奏，基本也都是天大的事情。
嘉靖眯著眼：“何處送來的密奏？”
呂芳回道：“是錦衣衛北鎮撫司千戶朱七。”
“朱七？”
嘉靖臉上有些疑惑，似乎是在回想著有關於朱七的記憶，而後好奇道：“朕記著，他年前是帶著人隨嚴紹庭一同南下的。怎麼這時候會有密奏，難道是南邊又出了什麼事？”
江南乾係重大，引為國家財稅重地。
莫不是如此，自己也不會準允嚴紹庭建三千忠勇營。
其意如何會是讓他去清剿白蓮教逆黨，這等逆黨自有地方官府去處理。三千忠勇營，所為的就是讓嚴紹庭在那邊的時候能有個可信的依仗，真到了艱難之時，也能有個震懾江南宵小的利器。
也正因如此，嘉靖這時候才有些好奇，語氣中也多了些憂慮。
要是有三千忠勇營在，南邊還能出事，讓朱七不得不密奏京師，那就說明江南的事情大抵是惡變了。
呂芳則是嘴角動了動，而後才小聲解釋：“朱七是從京師錦衣衛衙門裡送來的密奏，非是從南京那邊。”
嘉靖這下子頓感好奇：“他怎麼跑回來了？”
呂芳看了眼黃錦，由後者伺候著皇帝坐在了殿前禦座上。而他，則是到了禦桌前，將密奏奉到皇帝手中。
而後呂芳才說：“昨日傍晚入城回來的，是藏匿了行蹤，花了七日功夫從徐州快馬趕回的。”
聽到這話，嘉靖目光一閃即逝。
徐州至北京，千五百裡路程，七日趕回，一日便要走上二百多裡路，還是在這等大寒隆冬時節。
這就是有大事發生了。
嘉靖看向呂芳，目光也已沉下：“有不法？”
呂芳點點頭，語氣愈發小聲謹慎：“出在兩淮鹽司，或與華亭有關。”
華亭，如今已經成了徐階一家的指代名詞了。
嘉靖的臉上再無昨夜一整夜遊玩在外的好情緒，眼神微有些陰沉：“朕記著兩淮鹽司新官乃是自鄢懋卿之後，由嚴嵩推舉而上。”
呂芳當即解釋：“兩淮鹽司新官，卻也亦是出自鬆江……”
這就解釋清楚了皇帝的疑惑。
嘉靖態度不明的哼哼了一聲，隨後才終於打開手上的密奏。
呂芳和黃錦兩人對視一眼，皆是默默無語，恭順頷首伺候在一旁。
不多時。
嘭的一聲。
嘉靖已是滿臉憤怒的將密奏扔在了禦桌上，臉色極其難看。
“主子爺。”
呂芳和黃錦兩人同時開口。
“便是出了事，還請主子爺息怒，龍體為重。”
嘉靖卻是不管，臉色愈發陰沉：“好一個兩淮鹽司新官！好一個鬆江華亭！好一個枉顧國法！”
皇帝一連三句斥罵，殿內陰霾浮現。
呂芳上前借著整理密奏的機會，快速的看了一眼裡麵的內容，頓時心驚。
嘉靖則是冷眼看向呂芳：“看明白沒有？”
呂芳放好密奏，趕忙轉身低頭。
嘉靖冷哼道：“朕的臣子，朕的次輔，竟然已經如此枉視國章律令，以鄉黨勾連沆瀣一氣，借以公器興草菅人命之事！”
呂芳低著頭，心中也是掀起千層浪。
皇帝不是不知道底下的臣子們都是什麼德行。
自憲宗皇帝和孝宗皇帝之後，再到武宗皇帝，大明朝的那些文武官員們，做的那些故事，誰都清楚。
可為何明明內廷已經清楚，次輔徐階一家在鬆江府漫天侵占百姓田地還不處置。
因為朝堂內外人人都是如此做的。
沒有徹底改變時局的能力，驟然依次處置徐階一家，隻會引起不必要的麻煩。
所以皇帝才會讓嚴紹庭、高翰文這些人在江南行事。
如此，這就是臣子之間的爭鬥，暫不涉及皇帝。
而皇帝依舊能居中權衡各方。
隻要皇帝不表態，那麼江南正在做的查辦士紳官員，清退大戶曆年侵占的田地一事，就不是皇帝的意思。
但是現在皇帝怒了。
這是因為兩淮鹽司轉運使孫克弘，竟然和徐階勾結在一起，公然動用朝廷官府的律法威嚴，欲蓋彌彰的以公器私之於小民，隻為了藏匿罪行。
這是不一樣的性質了。
大夥雖然都有不法，都在侵占百姓田地。
可獨你一人竟然還要害人，還是借著朝廷的名義去害人殺人，那就是大錯了。
呂芳很清楚皇帝為何現在會這般憤怒。
如皇帝所說的，借以公器興草菅人命之事，這是皇帝不能容忍的。
正當呂芳思考著如何勸說皇帝息怒，又該如何評價當下這件事情的時候。
殿門處，卻有一名太監出現。
是在司禮監當差做事的陳矩。
呂芳看了眼陳矩，隨即招了招手。
陳矩入內，手中拿出一份封著火漆的奏本送到呂芳麵前：“公公，是嚴賓客自南京急奏密本，奴婢接到手便立即趕來。”
那頭，嘉靖聽到嚴紹庭的名字，轉頭默默的看了過來。
呂芳嗯了聲，接過嚴紹庭的密奏，讓陳矩退下，這才將密奏放在禦桌上，小心翼翼的拆開火漆和糊封，而後將裡麵真正的奏本捧送到皇帝麵前。
嘉靖此刻心中正冒著火，也不願伸手，隻說：“讀出來。”
呂芳抬頭看了眼皇帝，這才小心的打開奏本，隨後雙眼一緊。
嘉靖始終注視著呂芳的反應，不由開口：“他說了什麼。”
呂芳吞咽了下口水，渾身緊繃著說道：“臣嚴紹庭奏皇上聖閱，南地三千虎狼師，可彈日歸京，供聖驅。”
語氣壓抑的讀完後。
呂芳才覺得脖子有些僵硬的抬起頭，小聲道：“回主子爺，嚴紹庭密奏僅此二十四字。”
終年侍奉內廷，呂芳敏銳的嗅到了一絲危機的氣味。
先有朱七不按常理的待在南京，而是從徐州疾馳歸京，出現今日拿到發自錦衣衛詔獄的密奏，暴露兩淮鹽司轉運使孫克弘和徐階一家的聯係及所作所為。現在又有嚴紹庭這一道殺氣騰騰的密奏，雖然隻有二十四字，可其中暗含些什麼明眼人都能看得出來。
這是要出事啊！
如今，就看皇帝到底會怎麼選擇了。
一旦有了傾向，那接下來朝中定然會有一場大的風波。
忽的。
呂芳驟然一顫。
南地三千虎狼師。
嚴紹庭這是明擺出了想要做什麼。
可不要忘了，當下京師這頭，西苑有三千天子近軍，城外昌平亦有三千龍虎軍，由龍虎大將軍嚴鵠統禦，楊金水監軍。
呂芳頓時心中大震，不知不覺，這京師內外怎麼忽然就有了近萬精銳之師，是可以供皇帝直接驅使的。
憲宗、孝宗、武宗三卷實錄，三代君王何故壯年薨逝，可是有著千絲萬縷的隱情。
這一刻，呂芳快速通盤回憶。
西苑三千天子近軍，乃是昔日西苑宮闈槍響一聲後，由嚴紹庭順勢提奏而立的。昌平三千龍虎軍，也算得上是當時順勢而為。
再加上南邊三千忠勇營，本來是嚴紹庭上疏欲在淮安清江浦新設千戶所，而後由皇帝改為駐南京三千忠勇營。
可以說這近萬兵馬都和嚴紹庭有著關係。
但更不要忘了，皇帝在這其中的作為和抉擇。
嚴紹庭這份密奏要做什麼很容易猜出來。
那麼皇帝的選擇呢？
似乎早在很久之前，皇帝就已經有了決斷。
呂芳心中頓時不安了起來，看向皇帝的眼神中也帶著一絲憂慮。
可皇帝卻笑了。
嘉靖麵帶笑容，看向神色不安的呂芳：“怎麼？這點事情，就被嚇到了？”
“陛下！”
呂芳不免有些失神，語氣中滿是擔憂。
嘉靖卻是將一直被呂芳捏在手中的嚴紹庭寫的密奏取了過去，手掌緊緊的攥著，而後笑道：“於這西苑之中，朕曆來信得過爾等。”
呂芳和黃錦當即跪在了地上：“主子爺英明神武，奴婢們侍奉內廷，受敬前朝，皆為主子爺賞識，奴婢們萬死莫辭聖君之意。”
嘉靖笑了笑：“朕知曉，也正因此，朕處西苑曆來無虞。”
主仆之間的話有些含蓄。
可卻也道明了紫禁城中的不可信，迫使皇帝隻能居住在這紫禁城西側的宮苑內。
嘉靖卻是忽然慢了下來，似乎是在思考著什麼。
也不知過了多久。
嘉靖才重新開口：“憲、孝二宗之事朕不願再議，然堂兄武宗之死，朕彼時年少卻亦知曉其中一二。朕即皇帝位，於楊介夫雖有禮儀之爭，卻未嘗沒有償堂兄之故！”
楊介夫就是楊延和。
堂兄武宗之故，說的自然就是武宗皇帝駕崩前落水染病，太醫院始終不得痊愈皇帝，首輔楊延和屢屢拒絕內廷延請民間大夫的事情。
嘉靖冷哼了一聲，目光漸有鋒利：“文臣雖非一體而論，卻也因利而可一說，與天子角力，以致皇權勢弱，則臣勢愈強。”
呂芳和黃錦跪在地上，已經不敢抬起頭了。
皇帝這番話，若是傳出去那就是誅心之言啊！
簡短的一番話，已經是道明了皇帝和臣子的關係。
嘉靖又說：“斑斑青史，君進臣退，君退臣進，無非此二者道理也。朕為天子，卻亦狹於西苑，明受天下奉養，卻不過一日三餐罷了。昔兩漢天變，則宰輔辭彆。今天若有異，則君王罪己。君以一人之百官，何以百官之失儘歸於君乎？”
呂芳和黃錦兩人，已然熱淚墜地。
嘉靖自嘲的笑了一聲：“人人都說皇帝好，亂世人人皆稱帝，百姓雲及皇帝金扁擔，安知皇帝之窘？”
他站起身，手中緊緊的捏著嚴紹庭那載有三千虎狼師的密奏，走到了殿中。
抬頭望眼。
藻井絢麗。
嘉靖噫籲哀歎：“朕年少時意欲振奮，卻明曉朝局不可為。朕自西苑，或有荒廢怠政，前番海瑞諫言，朕幾憤怒，卻也未嘗降罪，便因朕知，他言無錯……”
呂芳和黃錦兩人，已經是將腦袋磕在地上了。
皇帝這已經是在罪己了！
此刻。
嘉靖已經是走到了殿門處。
“然！”
“朕一人爾，何以群治天下哉？”
“朕之過，然群僚無過乎？”
“今朕非再一人爾，尚有雄壯達萬，群僚再難欺之於朕！”
皇帝的聲音逐漸洪亮了起來。
嘉靖回頭看向跪在地上的呂芳和黃錦兩人：“莫哭！莫怕！皆起身！”
呂芳和黃錦兩人顫抖著站起身，快步走向殿門處。
然而嘉靖已經是跨出大殿，到了外麵。
寒風蕭蕭。
太液粼粼。
嘉靖輕咳了幾聲，臉上卻是好一陣的漲紅，似是血脈激奮。
呂芳和黃錦兩人站在了皇帝身後。
前方宮門處，京營參將郭玉創，則是手壓刀柄，回頭麵有疑惑的看向高高在上昂首而立的皇帝。
嘉靖奮力的呼吸了幾下。
“朕欲新政！”
“革除積弊，鼎新朝野！”
“便從今朝始爾！”
…………
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