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當萬壽宮大殿內，嚴紹庭說出這句所言極是的時候。
高拱便是心中一突。
這話，自己已經不是第一次聽到了。
上一次。
還是在上一次。
不等嚴紹庭開口，高拱便直接衝到了他麵前。
“嚴侍讀，話可要說清楚，本官隻是說清查兩淮鹽務，審查兩淮鹽商於此次兩淮民變之中有何隱情，若鹽商有罪自當嚴懲，但也不能因此導致兩淮鹽務混亂，絕無其他意思。”
高拱實在是有些怕了。
要是嚴紹庭再借著自己的話，延伸出些什麼來，到時候鍋豈不是又要背在自己身上了。
嚴紹庭麵露笑容，頗為純良。
他點點頭。
“高閣老放心，下官也是這個意思。”
高拱卻仍有些不放心，再次詢問道：“當真？”
“當真。”
“不假？”
“不假。”
“那你說吧。”
高拱鬆了一口氣，卻不曾回到自己原來的位置上，而是就側過身站在嚴紹庭身邊。
嚴紹庭則是滿臉含笑的看了高拱一眼。
不對！
這小子有詐！
高拱瞧著嚴紹庭剛剛那一眼，可是清清楚楚的。
這小子又在憋著壞了！
可是不等高拱再次開口，嚴紹庭已經是躬身頷首開口發出聲來。
高拱不由的閉上雙眼。
完了。
自己又要替這小子背鍋了。
“陛下，高閣老所言，微臣無比認同。”
“此次兩淮急奏民變，或是因都察院左副都禦史鄢懋卿所致，又或是因兩淮鹽商不滿朝廷政令所致，更或是二者皆有之。”
“但不論如何，朝堂體統不能丟，朝廷的體麵不能丟。”
“我大明江山社稷，至今以近二百年。”
“誠如高閣老所言，便是給這幫商賈之徒天大的狗膽，量他們也不敢造反。天底下或有百姓因亂世，而被草莽巨寇裹挾造反，卻絕無商人敢造反的。”
高拱瞪大了雙眼，看看帷幔後的皇帝，又看向還在滔滔不絕的嚴紹庭，心中焦急。
這話自己可沒說啊！
然而嚴紹庭卻還在說著話。
“高閣老說，若殺光此次鼓動兩淮鹽戶鹽丁聲討揚州城的兩淮鹽商，不難。”
高拱終於是忍不住，強行插嘴：“陛下，臣沒有說這句話！”
“讓他說。”
帷幔後，嘉靖眉頭微微一皺。
高拱瞪大雙眼，張著嘴。
完犢子了。
這話真要變成自己說的了。
嚴紹庭則是繼續道：“但殺光此次膽敢鼓動無辜百姓，視百姓之性命於不顧，枉顧國朝律法政令的兩淮鹽商，卻並不能徹底根除兩淮鹽務上的陳年積弊。
如高閣老所說，這件事當要在眼下，臣等便要於陛下麵前議定後續諸事。”
高拱點了點頭。
這話是自己說的。
隻是高拱的臉上帶著幾分憋屈，但前麵那些話不是自己說的啊。
一旁在今天已經出儘風頭的嚴世蕃，則是忍俊不禁，看著高肅卿因為自己兒子而吃癟，想笑卻又因在聖前隻能憋著笑。
但小閣老心裡卻是樂開了。
讚美吾兒！
嘉靖則是目光一動：“你有何諫言說與朕聽？”
嚴紹庭點點頭，瞥了一眼身邊整張臉都憋得漲紅的高拱。
“回稟陛下，如高閣老所說……”
萬壽宮裡，傳出一聲悶響。
高拱瞪大雙眼，瞥了嚴紹庭一眼，隨後方才默默低下。
嚴紹庭卻是不管，而是選擇繼續說道：“若要定兩淮鹽務之事，需要倒推成因。
“此次鄢懋卿之所以南下兩淮巡察鹽課鹽務一應事，乃是因為早先朝廷清楚，兩淮都轉運鹽使司執掌兩淮鹽政這麼多年下來，但兩淮鹽課卻是每歲減少。
而朝中如今國庫空虛，天下卻正是用錢之際，所以方才有了鄢懋卿南下兩淮巡鹽，清查兩淮鹽務鹽課，追繳過往所欠鹽課銀兩。”
這確實就是朝堂這一趟派人巡鹽兩淮的目的。
一開始就是因為鹽政鹽課上的收入較之過去越來越少，而現在朝廷又缺少銀子，所以才派了鄢懋卿南下兩淮巡鹽。
眾人紛紛點頭附和。
嚴紹庭這時候卻是話鋒一轉：“而之所以朝廷派了鄢懋卿去兩淮巡鹽，也正是因為兩淮，或者說是我大明鹽政出了問題，較之過去，鹽課每歲銳減。所以這一次沒有鄢懋卿南下兩淮巡鹽，也會有彆人奉旨巡鹽。
“如高閣老所言，兩淮如今出了這等事情，便是要謀定而後動。
兩淮鹽務積弊多年，朝廷鹽課收入年年遞減，難道往後每年朝廷都要派人去兩淮巡鹽？然後每年都要鬨出如今這般所謂兩淮民變之事？”
當嚴紹庭問完這個問題之後，萬壽宮內眾人不免陷入沉思。
對啊。
今年朝廷派了鄢懋卿去兩淮巡鹽，目的本來真的是好的，就是為了能從鹽政上弄些銀子回來，好讓朝廷的日子好過一些。
可明年呢？
難道不能鄢懋卿了，另派個冒青煙南下兩淮巡鹽？
當眾人陷入深思之際。
嚴紹庭則是轉頭看向高拱。
高拱目光瞥見，立馬露出戒備之色。
嚴紹庭則是笑著問道：“高閣老，您覺得呢？”
高拱隻能點頭道：“兩淮鹽務，確實也不能朝廷年年都派人去巡鹽。”
嚴紹庭重重的嗯了一聲，而後目光搜尋，盯上了低著頭的徐階。
“徐閣老！”
“徐閣老！”
隻喊了一聲後，嚴紹庭便緊跟著又喊了一聲。
這倒是讓人覺得，他是在懷疑徐階睡著了。
徐階趕忙皺眉回頭，看了過來。
不等嚴紹庭開口發問。
徐階便已沉聲說道：“兩淮鹽務乾係重大，如今日之前所言。兩淮亂，則漕運亂。漕運亂，則北方亂。不可擅動，萬事求穩。需如肅卿所言，謀定而後動。”
表明了態度之後，徐階便收回視線。
高拱卻是愣住了。
怎麼著？
你老徐也開始學這個嚴潤物了？
又是我高肅卿說的了是吧。
嚴紹庭卻是目光一沉，徐階這話明顯是保守派的站位。
看似是在擔心兩淮、漕運、天下，其實是想要維持鹽務現狀。
這老小子……
嚴紹庭微微眯眼。
真不是個東西！
嚴紹庭頷首抱拳：“徐閣老所言極是。”
低著頭眼瞼下沉的徐階，不由眉頭一顫。
嚴紹庭卻已開口道：“兩淮乾係重大，確實不宜擅動。但臣近來查閱我朝鹽政，國初太祖洪武皇帝時，天下產鹽約有一百三十餘萬大引，而兩淮則占其約三十五萬餘大引，近乎三分之一。
孝宗弘治皇帝時，改辦小引鹽七十五萬引，內本色、常股鹽三十九萬引，存積鹽二十五萬引，折色鹽六萬引。”
當一個個數字從嚴紹庭嘴裡說出時。
萬壽宮內，出現了一些變化。
眾人目光不由瞥向了他。
就連跪在地上的戶部尚書高燿，也麵色古怪。這些數目，彆說自己一時半會兒不知道，便是看過也不可能一下子就記住。
高拱則是眉頭一挑。
雖然嚴紹庭還沒有對兩淮鹽務提出諫言，可僅僅是這些國初的鹽引數目，就足見這個嚴潤物是做足了準備的，瞧著也像是真的要辦事的模樣。
高拱不由開口道：“所以伱說的這些，又與如今兩淮鹽務有何乾係？”
嚴紹庭點點頭：“回高閣老的話，自然是有關係的。”
“有何關係？”
麵對高拱的詢問，嚴紹庭開口解釋道：“兩淮產鹽乃全國之最，國初每歲鹽課得銀數百萬兩，乃是兩淮鹽戶辛勞所得。
“國初又因邊軍糧草難以為繼，朝廷定下開中，以鹽引籌辦邊軍糧草物資供應，此舉便是如今也是上善之政。
“但我朝至今二百年，兩淮每歲食鹽產量不斷增多，但國庫鹽課卻日益減少，方才倒在今歲鄢懋卿南下兩淮巡鹽，此般是何成因？
臣閱過往鹽政之事，自覺乃是如兩淮鹽務餘鹽所致。而要兩淮鹽課自今歲始，能重回過去，鹽課錢糧充盈，便要自這餘鹽之事著手。”
聞言。
徐階當即眉頭一動。
側目看向嚴紹庭。
“你要改製餘鹽？”
隨著徐閣老的發問，殿內官員響起一片竊竊私語聲。
改製！
這可是一個敏感話題。
嚴紹庭亦是眉頭一皺。
徐階當真不是個東西啊！
他的目光不由的看向帷幔後方。
隔著帷幔，嘉靖的身影有些模糊。
而在嘉靖的視線裡，殿內的臣子們，亦是模糊的。
但徐階那句改製餘鹽，他卻是聽得分明。
砰砰。
嘉靖的手指輕輕的叩響桌案。
殿內百官停下來私語聲，齊齊看向皇帝的方向。
“內閣並嚴紹庭，留下。”
皇帝開始趕人了。
而在場眾人都清楚原因。
嚴紹庭剛剛提到了改製餘鹽的事情，這玩意不是他們能聽能參與的。
嚴世蕃亦是目光凝重的看向兒子。
心中大為不解。
好端端的平息了兩淮因為鄢懋卿和那幫狗日的鹽商弄出來的麻煩事，不就好了？
順帶著，要是往後嚴家能插手一下兩淮鹽務，哪怕隻是一個人事權，那也是極好的。
這小子卻說著說著，就說到了改製餘鹽的事情。
這玩意是能提的？
彆管是改什麼。
隻要是過去定下的製度，隻要是有所改動。
那就是在改祖宗成法。
祖宗成法不可改啊！
六部、九卿已經開始退場。
嚴世蕃走到嚴紹庭身邊，小聲提醒道：“燕兒至今可還未有身孕……”
老嚴家的香火啊。
嚴紹庭眉宇一凝。
待至一眾無關緊要的人員離開大殿後。
嘉靖則是看向呂芳。
“風大。”
呂芳當即會意，趕忙走到殿門處。
他隻是揮了揮手，殿內的小太監們便紛紛走出大殿，將殿門從外麵緊緊合上。
嚴紹庭亦是心思漸漸沉重起來。
這是要閉門會議了。
…………
（查了很多資料，不過幾百年前使用了無數年的製度，我一個人沒法解釋清楚，隻能挑著來寫哈）
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(本章完)