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穿堂風遊走而過，卷起青袍、紅袍各一片。
身著青袍官服的嚴紹庭，緩緩直起身子，臉上帶著笑容，看向身著大紅官袍的徐階。
徐階的臉上有些凝重，眼神卻很平靜。
“潤物這是要去西苑？”
徐階靜靜的詢問了一句。
嚴紹庭點點頭：“徐閣老也要去西苑？”
徐階卻是搖頭。
他解釋道：“浙江道今年空出來不少官職，老夫去一趟吏部，交代一下，眼下浙江道正在剿倭，三司官府還是要儘早選定官員。”
嚴紹庭心中笑了兩下，開口說道：“徐閣老辛勞，陛下這些年潛心修玄，家祖年邁，內閣之中若是沒有徐閣老在，恐怕國事將會越發艱難。”
內閣離不開你徐閣老啊。
大明朝，更離不開您徐閣老。
嚴紹庭貌似純良的恭維著。
徐階卻是連連搖頭，似是想起什麼，好奇的詢問道：“這一次潤物主掌清查京中各部軍需貪墨一案，如今看來也基本查明，不知似那戶部乙字庫大使之人，還有多少？”
嚴紹庭如實回答：“回徐閣老的話，僅僅是下官如今拿到的，便是觸目驚心，凡朝中涉及軍需一事的有司官員，幾乎都不乾淨。”
軍需可是個大蛋糕。
上上下下那麼多人，能乾淨才有鬼。
誰若是身處其中，還敢潔身自好，而不是與上下左右和光同塵，大抵就是幾份奏章彈劾致仕的結果。
徐階則是冷哼了一聲：“國之蠹蟲，可恨可惡！
老夫方才想到，眼下已是年中，而乙字庫中所存軍服、甲卻十不足一，冬日前要運往九邊以備將士禦寒，怕是難以足數了。
不知潤物，可曾查到，那些被上下貪墨的軍需，都去往了何處？”
朝廷對於九邊的軍需供應，自洪武朝開始便慢慢的變成了多方供應。
猶如軍糧，則是以開中製下的民間商賈為大頭，轉運糧草至九邊，朝廷則是額外單開征討之時所需的糧草。
而軍械，則隻能是由朝中軍器局等衙門製造轉運。
至於說軍服和甲，則有兩種方式同時進行。
一則是生產的地方上，直接開運產出的送至九邊，由九邊屯軍自行製造軍服、甲。
二則便是朝中征收調運入京，在京中製造而成，再轉運九邊。
不同地區，所占比例皆不一樣。
但總得來說，譬如甲，則幾乎都是由軍中衙門製造而成，軍服則有半數是京中織造。
如今乙字庫所存十不足一，今年九邊能拿到手的軍服、甲，便是少之又少了。
若是九邊過往存儲較少，今年九邊將士大抵是隻能待在戍堡裡禦寒了。
嚴紹庭卻是在此刻搖了搖頭：“尚未查明那些被貪墨之軍服、甲去往何處。但下官與錦衣衛同僚認為，這些人大抵是不會將軍服、甲貪墨走了。
畢竟做成軍服和甲，便是貪墨中飽私囊，也要額外耗費精力，將其再改成。”
徐階目光爍爍，順勢詢問道：“那潤物以為，這件事會是如何？”
嚴紹庭看了一眼麵前神色不改的徐階，心中冷笑連連。
你徐家做著東南最大的、布買賣，竟然會說不知道，還要問自己這件事會是怎樣的。
嚴紹庭麵上卻是無奈，搖頭歎息道：“下官以為，此事大約是在入庫前，就已經被貪墨了的。、布未曾製成軍服、甲之前，就已經入了這些人手中。”
見嚴紹庭這般猜測，徐階心中倒是鬆了一口氣。
他哼哼著說道：“當真是大膽，竟敢在這乾係九邊的軍服、甲上做手腳，當真是該一個個都砍了腦袋。”
其實徐階心中也是疑惑萬分。
徐家在蘇鬆兩府，雖然是做著最大的、布生意，但每年該給朝中的數目，從來都不會短缺了的，更不會說出現現在這種情況。
因為沒必要。
畢竟蘇鬆兩府那麼多的土地，都不在官府的黃冊上，賦稅全無，佃戶也隻需給一口飽腹米糧即可。
賺的已經足夠多了，根本就沒必要儘澤而漁。
但現在確確實實是出了問題。
一旦讓嚴紹庭繼續深查下去，難免會暴露蘇鬆兩府、布產業的真相。
徐階臉色凝重：“如今查案是一方麵，潤物還得要想想法子，不能讓今年送往邊軍的軍服、甲真的出了短缺。
潤物有大才，曆來一心為國。如今出了這等事情，亦是我等不願見到的。但無論如何，不能叫邊軍將士受了凍，又寒了心。此事，還得要依仗潤物，多多出力。”
這老小子竟然把責問推到自己身上了。
嚴紹庭當即搖頭：“下官如何能將這件事也辦好，眼下清查京中各部軍需貪墨一事，已經是讓下官心力交瘁。
至於軍中所需虧空，乃至於今歲無法供應，下官雖有心，但卻實在是無能為力。
下官稍後去往西苑，必會將此事奏明陛下，一切皆由聖裁吧。”
一聽到嚴紹庭要將這事奏明皇帝，交由聖裁。
徐階臉色頓時一變，連忙出聲。
“萬萬不可！”
老狐狸終於是急了。
嚴紹庭卻是佯裝不知，好奇的詢問道：“徐閣老何出此言？難道徐閣老已有良策，可解如今之困？”
徐階當真是想說，自己大概是知道問題出在了哪裡，也能將乙字庫重新裝滿。
但這話，不能說啊！
不然，真就是事情明明不是自己乾的，也一定會變成就是自己乾的。
徐階心中焦急，暗下狠心。
這一次便是沒有嚴紹庭，他也要將這件事暗中查清，膽敢在這件事上做手腳的人，都可以去選墳地了。
徐階搖著頭，麵露難色：“老夫一時間，又如何能有法子，難啊，在朝為官，事事艱難。”
嚴紹庭卻是一笑。
在徐階的狐疑之中。
他開口道：“其實剛剛，下官倒是想到一個法子，不過卻是不知能否成行，那些人是否願意……”
這話進了徐階的耳中，此刻便猶如是久旱逢甘泉一般。
徐階當即問道：“何法？又是何人？隻要能解決時下困局，潤物儘管提來，老夫自當全力相助！”
噌。
東直門下，無聲之中，好似有一把刀亮出。
嚴紹庭開口道：“其實這件事，說起來還要依仗徐閣老。”
“哦？”徐階全然不知，滿臉疑惑。
嚴紹庭解釋道：“下官此前查閱朝中存檔，我朝生產，多在東南，尤以蘇鬆兩府為重。
除卻每歲征繳之京中乙字庫以及解送各處的，民間商賈士紳手中，還是有不少存餘。
下官覺著，朝廷是否能降下旨意，徐閣老再書信一份送回鄉裡，遊說這些士紳商賈，能主動捐出家中存餘、布，以供朝廷之用。等來年，朝廷有了存儲，再行兌還。”
徐階心中那叫一個苦啊。
蘇鬆兩府確確實實是有不少、布存餘，但大頭卻都在徐家。
這不就是要讓徐家出這批貨嗎。
可是明麵上，徐階卻隻能點頭道：“此事又有何難，隻要能解朝廷之困，想來東南士紳商賈，定會踴躍捐出家中存餘。”
嚴紹庭心中冷笑連連。
甭管老徐是不是心甘情願的，隻要能讓他點頭答應，掏出這批貨，那就是好事。
他當即說道：“徐閣老公義！下官便屢屢說及，朝廷和內閣，不能少了徐閣老！”
麵對嚴紹庭的奉承，徐階卻是全無喜悅，隻是隨意的點頭附和著。
而嚴紹庭卻是忽的轉口道：“徐閣老，還有一樁事，下官不知當講不當講……”
“何事？”
悄無聲息的出了一大批、布的徐階，眉頭緊皺，唯恐現在又多生事端出來。
可嚴紹庭又哪能讓他如願。
嚴紹庭輕聲開口：“其實也不是什麼大事，不過就是那個都察院監察禦史、南直隸巡撫衙門通判海瑞，這些日子在蘇鬆兩府追查前些日子發現的兩府田畝隱瞞一事。
聽說他已經寫好了整整三十二份奏本，正在送來京中，想來今日就要入城了。”
徐階心中頓時一震。
他終於是慌了。
這事，可比什麼乙字庫庫存十不足一，更為嚴重。
他佯裝鎮定，隨意開口：“竟然還有這事，想不到這個海瑞竟然這般快就查明緣由了。”
老狐狸倒是挺能沉得住氣。
嚴紹庭心中嘀咕著，開口道：“下官等下去西苑，正好要與陛下奏明此事。眼下朝中軍需貪墨大案滋生，如乙字庫累年虧空貪墨。
若是海瑞所查確鑿，正好都察院左副都禦史鄢懋卿就在東南，便讓他接過此案，將兩府隱瞞田畝一事，徹查到底，一應人等歸案問罪。”
鄢懋卿！
都察院那個虎狼爪牙！
聽到這個名字，徐階方才想起來，這個鄢懋卿竟然已經是在東南了。
他不由的看向嚴紹庭，心中生出無數揣測。
難道當初嚴紹庭推舉鄢懋卿南下清查鹽務以及東南商稅，就有為了今日清查蘇鬆兩府隱瞞田畝而做的鋪墊？
徐階不由就想到鄢懋卿傳聞之中的名聲。
真要是如嚴紹庭所說，讓鄢懋卿這等貨色去查蘇鬆兩府的田畝，那徐家當真是要危險了。
嚴紹庭卻是臉上含笑。
之前所謂乙字庫，以及逼迫蘇鬆兩府捐出、布存餘，都不過是鋪墊。
而現在，兩府田畝隱瞞，海瑞的三十二份奏本，再加上正在東南大肆清查鹽務和商稅的鄢懋卿。
才是真正砍向徐閣老的第一刀！
…………
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(本章完)